第429章 法器和噩耗
道爷今日的兴致颇高，起床后和蒋庆之在外面踱步，看着竟有些神采飞扬。
「你如何想到了鼓动百姓动手？」
蒋庆之说道：「陛下，这个大明如何，感受最为深切的不是那些所谓的士大夫，而是帝王与百姓。」
「说说。」嘉靖帝饶有兴趣。
「大明式微，百姓的日子必然难过，这是最直接的感受。他们会看着庙堂，看着肉食者，等着这些人的拯救。」
「为何要期盼他们的拯救？」
「陛下，在臣看来，百姓与肉食者乃是合伙人，双方签订了一份无形的契约。百姓用纳税和服役来奉献，而肉食者便该用国泰民安作为回应。这是一个完整的契约。当王朝式微时，便是肉食者毁约……」
随后就是风起云涌，百姓会用脚投票，会用处处烽烟来选择另一个合伙人。
「陛下，靖妃娘娘来了。」
卢靖妃来了，见嘉靖帝和蒋庆之都无恙，不禁拍拍胸脯，「臣妾先前都听到了左顺门那边呼喊，担心陛下……」
「爹，表叔！」小姑娘也来了，欢喜的道：「我还担心你们呢！」
道爷笑的温和，「朕无事。」他对蒋庆之点头，「你继续说。」
「天下式微，各地都会有反馈，这些反馈通过奏疏，通过各等方式送到帝王手中，汇总起来便是一幅帝国斜阳图。」
蒋庆之说道：「帝王会担忧王朝覆灭，只因他知晓，群臣皆可降，唯有帝王不能。前蜀那位被擒，一句此间乐，不思蜀，看似避过横祸，可朝不保夕的心酸谁人得知?」
「而王朝一旦式微，各地都会爆发混乱，异族也会顺势大举入侵……天下处处烽烟，百姓沦为猪狗，被杀的十室九空……」
「陛下，臣告退。」
蒋庆之话说一半就走了。
卢靖妃若有所思，嘉靖帝负手看着蒋庆之远去的身影，低声道：「他这是想说……百姓才是帝王的真正倚仗？」
「百姓？」卢靖妃一怔，「那些人能做什麽？」
「是啊！朕以前也是这般认为的，可今日庆之却让朕看到了百姓的另一面。」嘉靖帝蹙眉，「小子还有不少话没说。」
长乐说道：「爹，二位兄长定然知晓。」
道爷从善如流，「让他们来。」
晚些，二位皇子和道爷隔着屏风交流。
「……表叔说，这个天下最靠不住的便是那些既得利益者。」
「为何？」
「表叔说人性本贪，永无止境。越是既得利益者，越是贪婪。他们会不择手段疯狂啃噬这个大明。」
「嗯！那百姓呢？」
「表叔说百姓乃是千年以来最被低估的一股力量。」景王说道：「若是君王能成功使用这股力量，将会无坚不摧。不过我却觉着表叔这话有些夸大了百姓的作用。」
「今日之后，你还是这般认为吗？」道爷问道。
「是。」景王说道：「今日若是戍守左顺门的不是虎贲左卫，只需一声令下，那些将士便能轻松驱赶他们。」
「去吧！」
等两个皇子走后，嘉靖帝沉思良久。
「百姓的力量！」
他在琢磨着这话里的蕴意。
「陛下，弹章来了。」
很快，道爷就没心思琢磨什麽百姓的力量了。
弹章宛若暴风雪，猛地冲进了皇城。
——国朝百馀年来最为荒谬的一刻！
——不严惩蒋庆之，国将不国！
——天下人对陛下大失所望……
奏疏的用词越发肆无忌惮了，可以透过这些用词看到那些臣子的心思。
惶然，愤怒，疯狂……
……
但这一切和蒋庆之都无关。
他做完了自己该做的事儿，回到家中沐浴后，倒头就躺。
「夫君，去年送了咱们家年礼的几户人家，今年都没动静了。」李恬看着礼单，有些担忧的道：「我不稀罕那些礼物，可却……」
「无需担心！」蒋庆之握着妻子的手，「此事迟早会爆发，早一些更好。」
「那些人是为何？」
「就是为了权力，一言以蔽之，便是为了能正大光明的分肥。」蒋庆之说道：「此事还会有些波澜，最近让家中人小心些。」
「嗯！」李恬轻声道：「那夫君呢？」
「他们会反扑，不过左顺门之后，那些人气势泄掉了大半，后续不过是泄愤罢了。」
蒋庆之伸个懒腰，「一起睡？」
李恬轻呸了一下，起身道：「年底了我事儿多，你自己睡。」
她走出房间，对黄烟儿吩咐道：「那几户人家此后不再往来，你告诉富城，往年他们送的礼物，尽数退回去！」
黄烟儿愕然，「夫人，往年的也送回去？」
「这不是两家之事，而是国事。既然道不同，那就彻底断掉！」李恬冷冷的道。
富城得知后叹道：「这是夫人藉此表态，告知那些人家，新安巷的立场永不会变。此后道不同的，无需往来！」
宫中的赏赐随即就来了，明晃晃的拿在黄锦手中。「这是陛下的法器。」
黄锦满面红光的拿着一柄看着用了多年的拂尘，「多少人想一观而不得，陛下说了，给庆之拿去护身！」
蒋庆之接过拂尘甩了几下，被马尾毛弄到了脸上，痒的难受。
……
「陛下也在藉此表态，他的意志如铁，不可撼动！」
韩瑜说道：「他甚至借着拂尘在告诫咱们，蒋庆之有他在护着，谁若是动手……那便是他的敌人！」
道爷记仇不是一阵子，而是一辈子。
做他的敌人，就得做好此生随时都有可能被报复的准备。
杨清手握棋谱，「那些人发誓，此次若是陛下依旧无动于衷，他们将会发动更多人……」
「席卷天下吗？」韩瑜讥诮的道：「有多少人愿意跟随他们？」
「当自己的利益并未受损时，那些人不会冒险。」杨清落下一子，「有人甚至期待陛下发动新政，最好大张旗鼓。」
「就如同前宋时一般，范仲淹，王安石大张旗鼓，声势浩荡……当新政之名天下皆知时，新政也就离覆灭不远了。」
「所以，咱们那位陛下从来都是只做不说。说句实话，和他比起来，前宋仁宗和神宗差远了。」
「前宋时士大夫何等威势，羞煞我等后辈。」
「看吧！这几日他们就会出手。」
第二日，奏疏不断涌入，接着京畿一带的奏疏也纷纷进京……
奏疏代表着情绪。
「许多官吏开始不做事了。」
朱希忠来到了新安巷，随手捞起多多就想撸。
「喵！」
多多岂是那等没节操的……它扬起爪子就是一爪。
朱希忠一松手，多多落地，身体舒展的来了个缓冲，冲着朱希忠叫唤几声，麻溜的抓住蒋庆之的裤腿爬到了他的怀里。
然后把脑袋枕在他的肚皮上，用爪子拍拍他，仿佛在说别打扰我睡觉。
「这是变相逼迫陛下。」徐渭说道，「便是伯爷说的什麽……摸鱼。」
百官开始摸鱼了。
大量朝政被搁置，而此刻是年底，各地事儿多不胜数，都在等着朝中处置和决断。
嘉靖帝召集了近臣商议，蒋庆之没来。
「长威伯说，天下等着做官的多了去，有人不愿意，那就回家种地去。」
「这话说的。」崔元气急而笑，「一个能管事儿的官员要经过多少历练才能成才。难道随便抓一个举人或是进士就能在兵部做事？那只会误事。」
但大伙儿都知晓，这事儿不能低头。
只是蒋庆之撒手不管了，难免让执政的严党有些不满。
「简单。」直庐的值房内，严世蕃看了微笑的徐阶一眼，说道：「那些人记吃不记打，拿下一些，赏赐嘉奖一些，内部分化之后，自然就消停了。」
徐阶微笑道：「可矛盾依旧。」
哟！
老徐竟然开口了，严世蕃觉得自己若是不回应，那就对不住他的这份勇气，他笑吟吟的道：「徐阁老之意，可是要陛下出手处置长威伯？」
徐阶摇头，「老夫觉着，长威伯兴许出京一阵子更好。」
是出京一阵子，而不是长期。
啧！
这条乌梢蛇还真是出了个好主意。
徐阶随即回了礼部。
他沉寂的太久，今日发声便是想让嘉靖帝记得自己……关键时刻，是我徐阶为陛下出了个妥善的好主意。
「让庆之出京？」道爷眯着眼。
「是。」严嵩不敢隐瞒，「臣以为，可抓一批，嘉奖一批，分化他们。不过徐阶说的也没错，长威伯若是还在京师，这矛盾就无法消散。」
可道爷何等人，他淡淡的道：「那瓜娃子还没子嗣，急什麽？」
可等蒋庆之造人成功得等多久？
严嵩心中苦笑。
然后他看到了陆炳。
以及一个内侍。
内侍先开口，「陛下，云南都督佥事沐朝弼紧急禀告，黔国公……因病去了。」
殿内瞬间安静了下来。
所有人的脑海中都在回响着蒋庆之的那番话。
——不让沐朝弼袭爵，沐巩必死无疑！
「陆炳！」道爷看着陆炳。
「锦衣卫消息，黔国公沐巩据闻病逝，不过咱们在国公府的人禀告，黔国公病逝前几日，府中曾发生过冲突。」
「被庆之说中了，沐朝弼果然凶狠如狼。」道爷缓缓说道。
蒋庆之得知消息后，第一反应是：「把云南弄回来，这能值多少年？」
然后，他就发现鼎爷开始加速了。
「这是……」