第443章 野心家
老人们一番激烈的争执后，最终选择了沐绍宁。
「三哥袭爵无人不服！」沐绍宁说道，「如此，咱们先虚以委蛇答应蒋庆之。」
「妥！」
「请长威伯来。」
蒋庆之再度进来。
「沐氏接受条件，但有个要求。」沐绍宁正色道。
「请说。」蒋庆之欣喜的笑了。
「沐朝弼虽说罪大恶极，可也是沐氏，恳请长威伯饶其一命。」
蒋庆之叹息，「沐氏……果然情义深重。罢了。不过刀枪无眼，若沐朝弼死于混乱中，那就怪不得本伯了。」
「只请长威伯尽力而为。」
「好说。」
「另外……」沐绍宁犹豫了一下，见蒋庆之面露不悦之色，便笑道：「若是沐朝弼倒台，朝中可有预想？」
——谁来袭爵？
蒋庆之蹙眉，「此事当朝中决断，不过沐氏的推举很是重要。」
众人点头，沐绍宁说道：「沐朝弼那个畜生便是强行上位，沐氏族人敢怒不敢言。长威伯此言甚是。」
「君子一言！」沐绍宁举起手。
「驷马难追。」蒋庆之举手。
啪！
蒋庆之走出待客厅，见右侧走廊下，沐舒站在灯笼之侧，遥遥蹲身。
他微微颔首，指指城中。
「保重！」沐舒低声道。
……
清晨，张乾来到了蒋庆之驻地，徐渭接待的他。
「长威伯身子如何？」张乾问道。
「还好。」徐渭含糊以对。
「国公府中有几位郎中还不错，若是需要，此刻便可请来。」
「不必，随军就有郎中。」徐渭微笑道。
「那就好。对了，我来此是想问问，长威伯那日说了此行是主持都督袭爵之事，此事尽人皆知，何时能办？」
「急了？」徐渭讥诮道。
「非也。」张乾说道：「名正言顺不是。最近有土司不安分，便是因为云南无人主持大局。若是都督能尽早袭爵，便能威慑那些人。」
「很急吗？」徐渭问道。
张乾说道：「三五日内土司的大军就要逼近昆明了。」
「此事……」徐渭眯着眼，「那就三五日吧！伯爷的病情当有缓和，到时候再谈此事。」
「好，一言为定。」
张乾走后，后面走出来一人，正是蒋庆之。
「三五日……这大概是沐朝弼决定动手的日子。」蒋庆之坐下，「可我岂能让他如愿？」
……
当日上午，邓辉去见了张守。
「都督说，土司杨启蠢蠢欲动，请张巡抚出手弹压。」
张守瞠目结舌，「老夫麾下能调动的也就是百馀老弱病残，那杨启听闻麾下数千勇士，老夫如何弹压？」
邓辉冷笑，「巡抚乃一地之长官，昆明之外的事儿，不该都督管不是。若是那杨启作乱，云南受损……」
「历来不都是沐氏执掌军权吗？」张守不忿的道，老实人也发飙了。
「可都督只是都督。」邓辉说道了：「谁知晓朝中意欲让谁袭爵？」
「长威伯那日都说了是沐都督。」
「口说无凭，时至今日长威伯依旧没露面，都督越发不好出面了。」邓辉说道：「话，在下带到了，至于张巡抚如何弹压杨启，那与都督无关。」
等他走后，张守怒火升腾，砸了一屋子东西，骂道：「谁不知长威伯吃了毒蘑菇，此刻怕是都臭了。此时用杨启来逼迫老夫，这是要谋反吗？」
他灵机一动，当即去见胡雄。
「胡太监有监控云南之责，当知晓老夫的难处。还请胡太监做主。」
堂堂巡抚，竟然成了到处撞钟的叫花子，让胡雄不禁暗自唏嘘，但他却冷着脸道：「如今长威伯不出，咱这里也是巧妇难为无米之炊。
咱手下数十人此刻大多在盯着外面，杨启那边随意弄些人进城，咱就只能恳请陛下在京师降下掌心雷，劈死那些乱臣贼子。」
掌心雷？
张守失望而归，随即写了致仕奏疏，令驿站快马递给京师。
但奏疏刚出去没多久就被截获了。
「都督，是张守的致仕奏疏。」张乾笑道：「这老儿是怕了。」
「张守不足虑，不过胡雄是内侍，在云南军民眼中便是陛下的家奴。胡雄在一日，我便不安一日。」
沐朝弼说道：「一旦动手，藉口乱兵洗劫，弄死胡雄！」
「都督放心！」
沐朝弼起身，「至于什麽袭爵，蒋庆之身死，京卫精锐千骑被云南土司击溃，朝中除去我之外，还有别的选择吗？」
众人轰然大笑。
沐朝弼很满意麾下的精气神。
「问问杨启到了何处。」
……
距离昆明城三十馀里的一处山谷中，杨启正在吃乾粮。
乾粮是饭团和肉乾，以及咸菜。
杨启身材廋削，面色微黑，目光却格外锐利。
「缅甸宣慰司早已名存实亡，如今被三家分割。」杨启在对手下将领们训话。将领们站的笔直，腰间佩着的竟是明军制式长刀。
「咱们如今的势头尽了。要麽向缅甸那边扩张，可那三家凶悍，且一旦被攻击，弄不好便会联手。」
杨启咽下嘴里肉乾，「且缅甸那边哪里比得过云南富庶？所以，咱们应当向这边扩张才是。」
「指挥使。」杨启挂着指挥使官职，有人说道：「可沐朝弼不是省油的灯啊！他岂会坐视咱们得手？」
杨启吃了一口饭团：「由不得他。此次他请我出兵，条件便是让出一座城池。有了城池，咱们就有了遮蔽之所。以城池为基业，伺机而动。若是有机会……说不得还能做做云南王！」
将领们不禁喜笑颜开，有人说道：「指挥使做云南王，咱们就做指挥使。至少也得是个指挥佥事吧！」
「我便做宰相。」
「我做大将军……」
杨启蹙眉，觉得麾下不读书，果然是粗鄙不堪。
他正捉摸着等拿下一座城池后，是否请几个先生来教导麾下，有人带着沐朝弼的使者来了。
「都督说，三到五日动手。一旦动手，便要以雷霆万钧之势灭掉那一千骑，凭人头记功，一颗人头百钱。」
「百钱？」杨启心动了。
「都督说了，钱，沐氏不缺。」使者矜持的道。
「好，一言为定。」
对于土人来说，大明的铜钱就是硬通货。那些妇人最喜在背孩子的背篼上缝几枚铜钱，说是能辟邪。
等使者走后，杨启对麾下将领说道：「那日一旦动手，就要果断。击败了那些明军后，顺势洗劫昆明城……」
有人说道：「沐朝弼会许可？」
「为何要他许可？」杨启冷冷的道：「咱们有他把柄，他只能有苦难言。洗劫之后撤出昆明，随即远遁。」
「他若是反悔呢？」
「他若是敢反悔，咱们只需说此次突袭乃是沐朝弼吩咐，别忘了，当初举荐我接任指挥使的便是他。老子反咬他一嘴，他浑身长嘴都说不清。」
杨启看着昆明方向，眼神灼热，「那个花花世界啊！若是我的该有多好？」
……
第二日，沐朝弼以土司杨启袭扰为由，召集众人议事。
「胡太监，还请前往。」
沐朝弼的人看似温和，但却不容拒绝。
来人身后有数十军士，虎视眈眈的盯着胡雄的手下。
这个狗东西是不准备掩饰自己的野心了吗？
胡雄心中有些发慌，但转念一想，蒋庆之若真是死在昆明，嘉靖帝绝壁要想方设法弄死沐朝弼，既然如此，那沐朝弼还掩饰什麽呢？
只要不谋反，他就不怕。
「稍等，咱换身衣裳。」
胡雄去了后院，这里刚被悄无声息的开了一道小口子，他急匆匆进去，寻到了蒋庆之。
「只管去。」蒋庆之说道：「沐朝弼若是要动手，何须请你前去？只需百馀人便能令你束手就擒。」
「咱练过。」胡雄挥舞了一下拳头，差点闪着腰。
「对了。」临走前胡雄问道：「若是沐朝弼逼迫咱答应些什麽……」
「沉默以对即可」
「若是他……把刀子架出来呢？」胡雄乾笑道：「咱不怕死，也有为陛下效死之心，可留着有用之躯为陛下效力岂不更好？」
这货真实的有些可爱……蒋庆之莞尔，「他没这个机会。」
胡雄半信半疑的去了国公府，一进大堂，就看到了巡抚张守和布政司使等人。
「胡太监也来了？」张守近前开始叫苦，恨不能把自己说成病入膏肓，今日不致仕，明日就要死在昆明。
「都督到。」
沐朝弼来了。
他龙行虎步……其实就是八字步，也就是故意走外八字，后来被读书人演绎成了儒家子弟必修功课。
「今日召集你等是有一事。」沐朝弼没打算和这些盒饭周旋。「长威伯不出驻地，可杨启大军就在前来昆明的路上。如今昆明无人能做主……黔国公之爵不能再拖了。」
胡雄乾咳，「沐都督这话什麽意思？」
「长威伯虽然不出，可伱等也是陛下的使者。特别是胡太监。」沐朝弼说道：「我准备让人闯入长威伯驻地，看看那些人在弄些什麽。能拿到袭爵的旨意也好，拿不到，也请诸位做个见证……」
张守听出了不妙的味儿，颤声道：「什麽见证？」
「都督袭爵的见证！」张乾微笑道。
「谁反对？」沐朝弼微笑问道。
「你这是……这是要霸王硬上弓啊！」张守面色惨澹，知晓自己一旦点头便是渎职，不，是重罪。
「那麽，胡太监呢？」沐朝弼微笑道。
一个军士走到胡雄身后，手按刀柄。
胡雄知晓今日但凡不答应，弄不好沐朝弼真敢动手。就算是今日不动手，过几日寻个几口，什麽土司作乱，什麽贼人作乱……在昆明城中沐朝弼要弄死谁，还真不是难事。
胡雄脊背汗湿。
「胡太监……答应与否？」张乾盯着他。
外面这时一阵打斗声。
接着有人说道：
「不答应又如何？」
「谁？！」
众人猛地回头。
「本伯。」
门外，蒋庆之负手而立。