“这是……林德尔当年的飞船！”
南宫菀一眼就认出来了。
此前她和凌复同步过信息，自然知道这艘飞船的来历，更知道——
“那不是个只剩外壳的空架子吗？没想到还能飞，看来是凌复修好了。”
不过，这修复估计也不彻底。
毕竟这玩意儿只是高维留给林德尔的虚假希望而已，只有华而不实的空壳，就算添置东西进去也比不上仙舟。
眼前的飞行轨迹也印证了她的判断——
飞船像个醉汉般东倒西歪，能量不稳，随时可能再次坠入黑障。
还好这时候，芝麻炸开。
银色飞船解体，无数碎片化为火星，在黑暗中拉出一道道灿烂的螺旋红线，被吸入那扭曲的深渊边界。
同一时间——
三道极细的金线，从爆炸中心迸射而出。
再拉近一看，那是三道身影！
竟然不依靠任何装备，仅仅靠着护体神光存在于虚空之中，借着飞船崩解瞬间释放的巨大能量，强行以极限加速度，从黑障中抛射而出。
那一刻，三人如破空而出的微光，踏着即将熄灭的星辉，逆流逃亡。
仙舟众人不由屏息，心跳随之一同加速。
这遁速极快，似乎真的能摆脱黑障！
可和深渊的引力抵抗，终有尽时。
眼见就要越过边界，遁速却一点点慢了下来，众人的心也慢下来沉下去。
仿佛整个空间都变得粘稠，身影在轨道上缓慢拉长，尾端也被卷入火星化为的红线之中，以微不可查的角度落入引力漩涡。
所有人都知道后果——
那就是一点点被黑障扯进去。
然而就在加速度彻底为零的时刻，三道身影刚好掠过轨道上最接近仙舟的一点！
三根金色触须从仙舟骤然甩出！
从极远处贯穿虚空，精准缠住那三点残光！
猛然一拽！
庞大的牵引力将三人生生从黑障边缘拉回。
时间刚刚好，也没有耗费多余的能量。
仙舟一众见状，悬着的心这才缓缓落地。
恍然惊觉，后背已被冷汗湿透。
那三道身影被触须稳稳拉回途中，南宫菀终于看清前方那道最粗的遁光，顿时愣住——
“老太白？”
那人圆滚滚的身形，如一颗小行星横越星海——当然实际大小天差地别。
另外两人，一个是稚气未脱的亚利尔，另一个是文微阑的母亲张兰，只是还附在一具穿着红袍的干枯老尸上，开满了长着脸的兰花。
触须将三人缓缓送至空间站舱口。
舱门一开，护盾终于破裂，被冻得哆哆嗦嗦的三人滚入舱中。
经过气压的调整，第二重舱门才开启。
南宫菀等人早已在内守候。
触手从舱壁伸出，立即将三人以热毯包裹。
汉尼教授迅速上前，确认生命体征稳定。
而茅之昂郑重拱手：“欢迎太白剑仙、漠北王子、张尚宫，莅临仙舟一号空间站。”
太白剑仙一边哆嗦着抖掉胡子上的冰霜，一边不耐烦地摆手：“别整那些虚的，时间紧迫。”
“成神再说。”张兰所有脑袋都在点着。
“然后和红山将军汇合。”
亚利尔搓着小手，眼睛都是亮晶晶的。
听说那位是曾经在宇宙中威名赫赫的大将军，他可是一直想要瞻仰一下到底是何等威风呢！
……
在蔻维恩号巡洋舰的舱门外的牵引轨道上，一艘艘形态各异的运输船正在排队等待接入。
其中一艘像是一堆破铜烂铁拼凑而成的运输船上，一个面色微红的女孩忽然说道：
“总觉得……今天不太对劲。”
“能有什么不对劲？”
“我们装载的货物明明是2098.56千克，但现在一看货舱重量居然变成了2139.27千克……”
“这么伶仃的数字你都记得？”
“当然，我当年学的是——”
“行了行了，数学，数学！”
坐在副驾驶位的队长打断她，语气里满是不耐。
“你都说了不下十遍了，谁不知道你是数学系的大学生？可又怎样？现在还不是跟我们一起在这儿捡破烂。”
女孩儿被这话堵得面色涨红。
虽然她皮肤本就因为注射了抗辐射的RR-13皮层液微微发红。
但又如何？
这就是事实。
在如今的斑斓星上，知识已是旧日遗物。
站队才是唯一的出路。
站对了，就能成为贵族的狗，光是漏下一点渣渣也足够受用一辈子。
站错了，便是捡垃圾的命，奔波劳碌于场蜮、废墟、遗迹之间，为了那点点联邦币九死一生。
女孩不说话了。
其他队友也懒得理她，只顾吞吐那斑斓色的烟雾，仿佛沉溺在某种梦境之中。
女孩望着他们，眼神里流露出一丝艳羡。
但她没有钱买。
这是帮助觉醒、提升能力的药剂——“多维感知辅助剂（ Multidimensional Perception Enhancer）”，简称“MPE”的副产品——
“回响（Echo）”。
传说能感知到来自高维神明的低语回响。
也算是有些许“MPE”的功效，甚至能稍微提升晋升“不可知”的几率。
但有多少，就不可知了。
大多数人只是为了享受那种翩然于世外的快活罢了。
在联邦帝国，“回响”早已被列为禁品，吸食和交易皆属重罪。
所以一般大家都习惯了喊“那玩意儿”。
但架不住生产MPE本就会产生“回响”。
而且斑斓星本就以生产此物闻名，联邦帝国也是看在交税不少的份上睁一只眼闭一只眼。
现在更不用说了，核心原料消耗殆尽，只能剩下一堆“回响”，斑斓星又被联邦帝国抛弃，又有谁会管呢？
这时候，排队终于轮到这艘运输船，正缓缓驶入蔻维恩号的舱口。
【接入请求……通行证确认……防疫检查……安全扫描……】
【欢迎进入蔻维恩号。】
运输船由自动牵引进入卸货区。
船刚停稳，队长便将肮脏粗糙的防护服脱下随手一甩。
“行了，我有急事，先走了，卸货的事儿你们上心一些。”
剩下的人也是纷纷借口，一个个下了船。
最后一个男孩拍了拍女孩的肩膀，裂开满是金牙的嘴，嘴里还嚼着一颗斑斓色的药片：
“交给你了。”
女孩憋红了脸。
“我、我……这么多货物……”
“你不是说你是数学系大学生吗？清点东西总比我们强吧？还有，以你的能力……也就这时候能帮上忙了。”
说完，他就哼着小调走了。
留下女孩对着这些吞云吐雾的背影气得直跺脚。
但有什么办法？
她不过是个F级影响力的中阶新人类，在蔻维恩号上属于食物链的底端。
要怪，就怪知识没用吧。
骂骂咧咧地，她打开货舱，要将里面的货物挂到巨大的机械臂上，但又发现这些机械臂都被其他的运输船占了。
好不容易找到一个空着的，却有人已经守着，明显是在等运输船接入提前占着。
她硬着头皮去问，结果一对上对方那斑斓色眼眸里流转着的疯狂色彩，心里就有些发怵。
更别说对方嘴巴里一层层的舌头，在扫视她全身的时候，还不断舔动着紫色的嘴唇：
“想用的话……也不是不行……你可以考虑——”
女孩想都不想，退后几步：
“不用了不用了……”逃也似的跑了。
那人是高阶新人类，还抽了太多“回响”，根本讲不了道理。
至于其他机械臂，等了一会儿，马上又有别的运输船接了进来，明显都是事先打好商量的，不像是她这个不靠谱的队长，什么都没有准备。
女孩用四只手抱着膝盖坐在一边，心中又委屈又窝火：
“下次绝对不跟他们合作了！”
但这念头也就一闪而过。
她什么都没有。
没有能力，没有资源，唯一有点价值的，也就是那点数学知识，虽然这伙人从来不承认——但起码在计算最有性价比的所需燃料、轨道距离、货重体积之类的时候还有些用处。
如果没有这些人，她可能连最基本保障生存的联邦币都挣不到。
没办法，女孩只能等待。
可还没等半天，一道怒骂从天而降：
“你这船停半天，是想找死吗？这不是堵着后面的船吗？”
女孩一愣，连忙起身，见是后面那艘运输船，规模体积大上不少，里头的人脾气也不小。
急忙又红着脸解释：
“可是……货物还没有卸下来，不可能、不可能进停泊区，否则要调取出来又要排队出舱……而且不可能白白出舱，否则浪费燃料……”
“我难道不懂吗？管你那么多，损失也是你们的问题，难道你不知道，这些悬臂都是要跟管理员打好关系才能及时用上的吗？”
女孩一时语塞。
对方冷笑一声：“这都不懂，还拾什么荒，滚吧！”
说着，操控着自己的舰船，脱离牵引轨道，作势就要撞上来。
按照这个体型差距，女孩儿这边的运输船烂了对方的可能都只是刮蹭一下。
她急忙大喊：“别别别，求你了！”
管理人员也注意到了这边的动静，拎着扩声器飞来，喊了一声：
“怎么回事？这里不许战斗，影响其他舰只怎么办！”
“但这家伙不挪开！我能怎么办？”
而管理员显然认得出对方是谁，立刻陪着笑脸，转头呵斥女孩：
“还不赶紧挪你的船，难不成要得罪珂珊大人吗？”
珂珊！
那可是旧贵族，家里曾经出过不可知者。
弟弟裂空还是个A级影响力的超高阶新人类。
在蔻维恩集团的拾荒者中，算得上是声望无双，她确实得罪不起。
女孩着急得不知所措，这时候一道清脆利落的声音响起：
“等等，我们现在自己卸货！”
这声音用了加持，所以很响亮。
足以让那位舰船里的珂珊听到。
女孩怔怔回头，才看到货舱里那打包得严严实实的货物，正在从货舱中挪出，根本看不到搬运者，就像是那货物自己悬浮一样。
“这些货放哪里？”
货物下传出声音。
女孩怔了几秒，才反应过来，连忙指向远处的运输带：
“那、那边……”
于是，这货物又移动着往那边去。
等卸下来，搬运者才从货物的阴影中走出。
女孩才看到那是一个跟自己差不多年纪的女孩，身量高挑，一头鲜艳如火的红发，脸上缀着些雀斑，一双碧绿的眼睛和翠玉似的。
这长相，明明就是贵族！
女孩恍然——应该也是旧贵族，但因为家族里的不可知者陨落，这才沦落至此。
虽然穿着那肮脏的防护服，但冷然高傲的眼神，仿佛从不低头的气质，是骗不了人的。
所以才有这么强的力量。
她眼睁睁看着那红发女孩一人扛起至少一吨重的货物，还没反应过来，人家便轻描淡写地搬了两趟卸完了全部货物。
最后一共入库2098.56千克的货物。
数又对上了。
难道自己真的错了？
女孩暂时掩下疑惑，转而对红发女孩说道：“谢、谢谢你……”
“先别急着说谢，把船停进去吧。”
那红发女孩自来熟一般，跳上运输船，自然而然地坐在驾驶位置。
女孩完全愣住，坐在一旁，看着她飞快调出界面，接入泊位接口，修改对接参数，动作甚至比她那个队长要熟练和精确。
等运输船进入停泊位，两人跳下船，看着运输船沉入库中，女孩才找回一点语言能力：
“刚才真的谢谢你了，要不是你，这船是队长的，要是真被那疯子撞没了，我是赔都赔不起，更别说还有爆炸导致仓库以及其他舰船的损失……”
“那不是因为你的队友不管事才这样吗？所以如果真的发生什么，他没有资格追究你。”
“你……你都看到了？”
“嗯，对。”
女孩垂头丧气：
“没有用，你应该……是新来的吧？虽然不知道你怎么……来到这里，可能你还不清楚这里的混乱和肮脏……这种事情，没有道理可言，没有人会管。”
她径直将自己的卡拿出来，刷开舱门进入舱内，旁边的红发女孩自然跟着。
女孩没有想太多，又问：“对了，我叫花青素，请问你叫什么名字？”
“噢，你叫我……红山就好。”
花青素明白：“你家人是红山将军迷吧？”
这算是联邦帝国常见名字。
红山只是一笑，反问：“你呢？为什么叫这个？”
“嗯，因为我哥哥叫花蜘蛛。我是他在药剂厂的垃圾桶里捡到的。”
花青素低着头，声音越来越小。
“当时桶里全是花青素的瓶子，所以……他就给我起了这个名字。”
“只是现在，他也不知道去哪儿了……”
红山微微一怔，眼神轻轻一闪。
像是被什么触动。
花青素还以为是自己的身世惊到了对方，但想想也觉得自己可笑，估计人家一个大小姐沦落到这里，经历过的是更为悲惨的过去。
电梯门缓缓开启。
外头是一片昏暗混沌的底层生活区。
狭窄的走廊两侧，破旧的塑料布和板子等等凌乱地划分出所谓的居住所。
空气里弥漫着“回响”燃烧后的甜腻又腐烂味道，熏得人脑仁发涨。
一群拾荒者或坐或卧，吞云吐雾，虹彩色的烟气在昏黄的灯光中飘散。
大多脸上挂着诡异的笑容，像是沉浸在某种廉价幻梦中无法自拔，行尸走肉般横七竖八地堆成诡异的肉块。
这样的情形，在蔻维恩号底层生活区是随处可见的。
花青素回头看了一眼身后那道安静跟着自己的身影，犹豫片刻，低声问：
“红山……你住在哪？”
红山没有立刻回答，只是环顾四周。
花青素一怔，心中有些愧疚，自己恐怕又失言了，从红山身上那件不舍得脱的防护服看，应该日子过得也不好。
“要不……你来我住处吧？”
花青素其实有些迟疑。
她那个住处……实在塞不下两个人。
可她也不知道怎么回报红山。
总不能把报酬的联邦币给人家吧？
她也没多少……
但人家会主动出手帮忙，也是因为想要一点小费吧？
她只能装作不知。
正胡思乱想间，红山却收回目光，平静说道：“谢谢，不用了，我要去找个人。”
说完便转身离去。
须臾间身影就消失在斑斓色的烟尘中。