哗！
哗！
风声在耳边呼啸，宛如翻涌的海浪般持续不断地拍打而来。
随着视野不断拔高，一种玄之又玄的感觉如潮水般涌遍全身。
灵魂挣脱了肉身的桎梏，仿佛来到了一个更高的维度。
像是在水里游泳，重力的拉扯感完全消失，意识可以自在的畅游。
又像是在梦境中飞翔，明明没有长出翅膀，却有种随心所欲的自由。
“我这是融入大王樟树的躯体了？！”
一个激灵，程野从迷离的状态中猛然清醒，强行止住意识的遨游，目光投向远方。
所谓登高望远，此刻整座大樟庇护城被他尽收眼底，连最细微的角落都分毫毕现。
街上还在溜达的居民，巷尾追打嬉闹的孩子。
蹲在楼顶天台捶打衣裳的妇人，光着膀子干活的汉子。
那些本该凑近了才能看清的细节，此刻在他眼中清晰得如同就在眼前，像是亲身站在旁边打量一般。甚至连远处的大樟检查站，明明不在大王樟树的枝叶覆盖范围之内，他也能将视野强行拉近，画面纤毫毕现，宛如真正的灵魂出窍。
“这是什么情况？”
埋入泥土接受墨玉杉树礼赞的同时，大脑的思维速度也受到了些许压制，像是熬了好几天通宵，困意一阵阵往上涌，恨不得立刻歪头睡去。
程野咬紧牙关，强撑着驱散精神上的困顿，顺着大王樟树的主干，硬生生将意识拽回自己的身体。呼。
一股清冽的幽香在鼻尖萦绕不散。
随着意念再次回归肉体，面板竞然先一步的亮了起来，刷新出全新的提示：
【检测到收集员受到特殊地形影响，正在检定该影响的具体方向】
【受到收集员已有生命祝福-墨玉杉树的影响，临时祝福正在加持中】
【加持成功，收集员得到了增益-大王樟树的王国祝福（临时增益；停止墨玉杉树生命礼赞影响时自动消失）】
【大王樟树的王国祝福（lv3；临时）】
【描述】：暂无（临时增益无法解析具体信息，请尝试获得永久增益）
【当前祝福】：王国
【当前祝福组合】：锁定
【当前祝福加成】：
1融合后可主动巡游王国领地。
处于大王樟树覆盖范围内，可随意穿梭物质界限，自由巡游
（当前范围：半径437公里）
超出大王樟树覆盖范围时，可消耗生机力量，实现视野拓展
（最大范围：半径50公里）
2融合后可主动召唤王国卫士。
赋予大王樟树影响范围内卫士樟树生命，化作参天树人出击
（锁定；范围内暂无卫士樟树）
3融合后可主动开启国王形态
（锁定；当前祝福等级暂无法解锁该形态）
“竞然又多出来一道祝福！”
程野顿时瞪大了眼睛，瞳孔微缩。
也不知道墨玉杉树到底是什么来头，竟然能再次与大王樟树完成联动，通过生命礼赞的联结方式，先后激活了息壤、王国两道截然不同的祝福。
而且比起lv2级别的息壤祝福，这道达到lv3级的王国祝福，其表现形式简直堪称颠覆。“所以说我刚刚的状态应该就是在通过大王樟树，巡游它的领地？”
程野再次转头，看向身旁由莹绿流光凝聚而成的参天能量柱。
经过这一次生命联结，他能清晰感觉到，大王樟树不再像之前那般死板冰冷。
一股微弱的亲昵感从能量柱中不断传来，似是依赖，又似是找到了同类同伴。
但这股感觉实在太过淡薄，根本算不上真正的情绪，更像是人类根据自身感受脑补出的错觉。莫非这株大王樟树，已经摸到了超凡的壁垒？
程野暗暗猜测。
百米高的樟树本就闻所未闻，拥有一些特殊能力倒也说得通。
可当他看到王国祝福的第二条、第三条特性时，便明白这早已不是“特殊”二字能解释的了。“还真能召唤树人”
程野瞬间来了兴趣。
从面板显示的信息来看，除了这株大王樟树之外，应当还存在其他种类的樟树，比如特性中提到的“卫士樟树”。
联系到先前息壤祝福中“可凝聚大王樟树之种”的描述，这其中的想象空间便无限放大了。假设凝聚出来的并非大王樟树本体的种子，而是其他类型的樟树种子，没准真能如祝福所述，打造出一片真正的樟树王国。
静可庇佑一方土地。
动可召唤树人重拳出击。
若是这百米高、数千吨重的大王樟树本体能够移动，单单是它的体量，便能造成恐怖的杀伤力。“再试试！”收敛思绪，程野往前瞥了一眼。
在将他埋进土里后，刘毕立刻找了个话题，把卫朗引到视野盲区坐下，特意为他留出了测试的空间。另一侧，牛福也按照默契站在一旁，留意着周围动静，随时准备拦住想要靠近的人。
这一路走来的大半个月里，这种无需多言的心照不宣，早已在几人间彻底养成。
程野放下心来，缓缓垂下头，再次尝试链接大王樟树的本体。
哗！
意识瞬间被抽离躯体，以一种奇妙的感知方式，再次延伸至大王樟树的最高处。
那股熟悉的困顿感也随之而来，每转动一个念头，都像是扛着千斤重量般沉重。
程野随意转换视角，看向庇护城内的不同角落。
无论是坚硬的混凝土墙体，还是厚实的合金钢板，都无法阻挡他的视线。
大王樟树的覆盖范围达到了恐怖的八公里，只要一个念头，他便能直接穿透物质界限，清晰看到建筑内部的景象。
他下意识调动枯萎符文感应，发现这种霸道的“巡游”竟然没有消耗任何能量。
大王樟树像是通过地下蔓延的庞大根系，构建出了一种类似磁场的能量场域，而他不过是借助了这道场域的力量。
在场域范围内，意识能不受任何现实物质的阻碍，随意穿梭游走，堪称一片范围间隙。
而只要对方无法察觉这道场域的存在，自然也就不可能发现来自间隙中的窥探。
程野索性拉动视角，直接覆盖向大樟检查站，一番搜寻后，意识径直闯入了正在召开会议的室内。主位上坐着一名面容严肃的中年人，看模样约莫五十岁左右，面前摆放着铭牌。
姚守，大樟庇护城的副城主。
对照先前浏览过的资料，程野又看向他身旁两位身着制服的中年男人。
左侧的张经纬，应当是负责治安的部长，分管庇护城内部的秩序管理。
右侧的唐照，则是大樟庇护城城防军的统领，主责扫清外部威胁。
作为检查站的站长，梁山坐在右手边第三位，仅次于这两位掌握“枪杆子”的核心人物，地位尚可。下方正对着主位的位置，坐着二十多名年龄各异的检查官，两侧则是身穿不同制服的士兵统领，其中右侧的制服，正是下午遇到的接引队伍所穿的样式。
整个会议室内足足有近百人，所有人都在低头翻看手边的资料，神色凝重。
程野拉近视角仔细查看，发现这些资料基本都是前三次爆破后整理出的各项结果。
既有关于感染源的详细信息，也有周边地形结构的深度分析，文字描述详尽，还附带了一张张清晰的实拍照片。
看得出来，为了探查情况，大樟庇护城应该是动用了无人设备进入地下排污管道拍摄。
除了行踪诡异的迷雾女妖没能拍到影像外，腐藤和水魇花都有正面照片记录，腐藤如同巨型章鱼一般，伸出十几条粗壮的植物触手攀附在管道内壁，正面的脓包中隐隐能看到人形轮廓，被一层淡黑色的肉膜紧紧包裹。
水魇花则沉没在一处污水池内，只露出中央黑洞洞的肉状空腔，透着说不出的诡异。
大樟庇护城已经将错综复杂的地下排污管网，整理出了清晰的平面图。
代表腐藤和水魇花的两个高危感染源，被标上了红色感叹号，集中分布在管网的右下侧；代表迷雾女妖的红色问号，也同样散布在这片区域内。
然而除了这三个重点标注的高危感染源外，地下管网内竞然还存在着多达一二十个黄色感叹号，从上到下密密麻麻地分布在各处管道节点上。
“好家伙，这么多感染源，这是在地下开聚会呢？！”
程野一时咋舌。
只听口头描述，根本无法真切感受到地下管网内的危险程度。
而此刻看着这些具体的资料和图片，便能立刻明白深入内部进行收容的难度。
一旦进入这片区域，人类根本不可能实现单对单的收容。
只要引发任何能量波动，便有可能同时遭受两位数以上的不同感染源袭击。
而眼下看来，大樟庇护城选择通过爆炸分段排除内部风险，确实是当下最稳妥的方式。
会议室的门还在不断被推开，陆续有人走了进来。
程野眼尖，一下就瞥见下午遇到的九尾马应急行动小队也在其中，只是队员们个个面色晦暗，眉宇间藏着几分忐忑，全然没有半分得胜而归的意气风发。
不多时。
本就不算宽敞的会议室便已座无虚席。
眼看人员集结完毕，主位上的姚守轻咳一声，原本有些嘈杂的室内瞬间安静下来，落针可闻。随后，姚守扭头看向身旁的唐照，后者会意，微微点头，起身开始汇报：
“今天，针对红岭县地下管网的第四次爆破行动，我们已完美达成预定目标，成功炸毁c1-c17、d1-d12两段管网，再次压缩了感染源的活动范围。与此同时，行动队清除了“骸蚁’、“巨角蛇’两个瘟级感染源，进一步降低了后续深入管网作业的难度。”
话音稍顿，台下立刻响起雷鸣般的掌声。
程野将意识驻留在唐照身后，目光扫过在场每一个人的脸庞。
明明是“完美达成目标”的捷报，可没有一个人露出笑容。
尤其是坐在中间区域的检查官们，个个面色沉凝，目光低垂落在手边的资料上，指尖无意识地搓弄着纸页，透着一股难以掩饰的凝重。
显然，这次爆破看似成果斐然，实则根本没有解决核心问题，反倒是将局势推向了更极端的境地。唐照颔首示意，等掌声渐渐平息，才继续开口，声音里多了几分严肃：
“根据前期无人设备探查反馈，目前地下排污管网内仍在活跃的感染源，数量已被压制到两位数以下。但根据光虹庇护城提供的数据支持，若是贸然启动第五次爆破任务，继续压缩管网内的威胁范围，极有可能催生出威胁等级达到毁级的感染源。其中，催生铁甲藤蔓的概率为472，催生水魇花的概率为355”劈里啪啦一连串冰冷的数字砸下来，台下检查官们的脸色愈发难看，连呼吸都变得沉重了几分。地下管网结构错综复杂，管线盘根错节，想要靠一次爆破就炸死所有感染源根本不现实，反而会让残存的感染源瞬间吸收同类死亡后逸散的能量。
正因如此，大樟庇护城才选择了分段爆破的稳妥方案，哪怕感染源会吸收能量，被多方分摊后，威胁程度也在可控范围内。
而现在，这个“可控”的极限已经到了。
接下来，便是需要检查官亲自出马，深入管网执行单点突破收容任务的阶段。
“综上，庇护城高层决定，停止第五次爆破任务，转而实施单点突破收容计划。由城防军组建的应急战斗小队配合检查官行动，分批进入管网内部，逐一清除威胁庇护城安全的感染源。”
话音刚落，台下顿时炸开了锅，议论声此起彼伏，很快便嘈杂得像个菜市场。
唐照没有出声阻止，只是静静地站在台上，任由众人争论不休。
这场面，程野心下异样，难免有些奇怪。
换作是在幸福城，遇到这种级别的收容任务，宣读计划的绝不会是军团统领，而是检查站站长丁以山，或是副站长哈林。
这类任务的核心权限，自始至终都该掌握在检查站手中。
从目标制定到人员调配，再到行动执行，检查站才是主导。
可大樟这边，却是城防军统领在台前主导全局，检查官们反倒像是被临时拉来配合的配角。唐照嘴上说着应急战斗小队配合检查官，可无论是两者的先后排序，还是此刻站在台上发言的人选，都透着一股明显的倾向，应急战斗小队才是主导，检查官不过是辅助。
相比较薪火庇护城检查官的地位，大樟这边的检查官已经算是稍高一些了，可要是和幸福城比起来，依旧有着天壤之别。
过了将近五分钟，场下的议论声才渐渐平息，却没讨论出任何有用的方案，话题始终停留在“是不是有些冒险”、“要不要再考虑考虑”这类没有意义的议题上。
唐照微微颔首，转头看向身旁的梁山。
梁山会意，站起身接过话头，语气严肃：“接连几次爆破之后，地下管网内的感染源攻击性越来越强。今天下午，我们先后投放了七枚探测器，可每次刚进入外围区域，就会遭到猛烈攻击，根本无法深入下层接触高危感染源。所以接下来，必须先对上层的低危感染源进行收容清理，再逐步下放探测器，摸清管网内部的具体情况。”
他顿了顿，目光扫过台下众人，声音又沉了几分：“一枚探测器的造价高达五千光虹点，庇护城没有足够的资金支持我们这么浪费下去。现在，需要检查官们站出来承担责任，这既是对我们检查站整体战斗力的考验，也算是为今年冬天严酷的感染潮，开一个好头。”
光虹点类比幸福城的贡献点，同样是脱离普通流通货币的高级币种，一光虹点可兑换七枚光虹币。按照汇率换算下来，一枚探测器的造价竟然高达5800贡献点。
放出去7个，造价就达到了夸张的四万点。
而幸福城也有类似的无人探测装置，但内部使用价格仅为600贡献点。
这一来一去，达到了恐怖的十倍差价。
“进口的东西果然贵，光虹卖这些器材都能赚个盆满钵满”
程野不禁咋舌。
广省境内数量庞大的中小型庇护城，就是光虹最稳定的天然消费群体。
单靠着这些成熟的工业品，光虹就能源源不断地收割各地资源，简直是赚麻了。
当然，这笔账也有可能涉及某种联盟配货机制，类似于加入光虹联盟，就必须每年完成一定额度的采购任务。
眼下不过是窥见了冰山一角，便能让人真切感受到，霸主级庇护城想要做到资源集中，到底有多容易。再看台下检查官们的反应，宴席上还个个眉飞色舞、争相攀谈的众人，此刻尽皆一脸苦相，不少人还在暗暗叹气，显然对这次任务没有半分主观能动性。
这么一对比，哪怕是加西亚这种害群之马，单论执行任务的态度，也要比大樟这些高期检查官强上太多梁山将众人的反应尽收眼底，脸上却没有半分恼怒，只是语气干脆利落地继续说道：
“接下来我念到名字的检查官，负责此次的收容任务。你们可以自由组队，也可以申请单独行动。收容任务的奖励机制依旧按照战时标准计算，期间有任何装备需求，都可以随时来找我报备支取，庇护城将全力支持你们的行动。”
没有丝毫商量的空间，在场的二十七名检查官里，有十八人被点到名字，且全都是二期及以上的资深检查官，倒也没让新人去前线冒险送死。
感受到意识愈发沉重困顿，程野又走马观花般扫了一圈会议桌上的资料，便不再停留，索性将意识抽离回归本体。
念头回笼的瞬间，一股淡淡的疲惫感席卷全身，像是熬了半宿没睡好觉。
他抬起头望向那道莹绿色的能量柱，忍不住打了个大大的哈欠，这才意识到，这应该就是意识融合的限制所在。
这株大王樟树在此地生长了数十年，生机储量雄厚得超乎想象，意识与之融合时，难免会承受额外的精神压迫。
尤其是借用它的力量巡游时，视野延伸的距离越远，对精神的消耗便会等比例增加。
“不知道能不能靠着大王樟树的力量，直接观察到红岭县地下的情况？”
这个念头刚冒出来，程野便强忍着困意，再次尝试与大王樟树建立意识链接。
意念一动，视野便顺着沉沉夜色，直直朝着红岭县的方向掠去。
在大王樟树八公里的场域覆盖范围内，移动根本不消耗任何力量。
可刚一踏出这个范围，夜空中便瞬间显化出由生机能量凝聚而成的绿色树枝，托着他的意识飞速前行，每秒都能往外掠出数百米，速度快得惊人。
与此同时，精神压迫的强度也开始等比例攀升，脑袋里阵阵发晕，有种天旋地转的感觉。
视野延伸到三十公里时，程野敏锐地察觉到，自己的精神已经快要抵达承受极限。
但就在这时，一抹温暖灼热的感觉忽然从意识深处爆发开来，稳稳攀附在意念体上。
是火苗！
高度绑定的共生竟然在意念状态下也能附体，抵御住了生命层次差距带来的压迫。
只是一瞬间，大王樟树施加的精神重压便快速消退，意识又恢复到了初始状态的清明。
但与之相对的，火苗的力量水平也在缓缓下降，显然是进入了持续消耗的模式。
“还能这样？”
程野心头一喜，忙不迭地继续催动那些生机树枝，拖着意识往红岭县的方向全速蔓延。
四十公里
五十公里
火苗的能量消耗得极快，期间途经青埔县时，程野连停留观察的念头都不敢有，一心朝着终点疾驰。随着红岭县破败的轮廓终于出现在视野中时，火苗的力量刚好消耗了一半左右。
考虑到必须保留一部分能量不能用尽，程野顾不上打量红岭县地面的情况，立刻操控着意识，顺着一处炸开的排污管道口钻了进去。
管道内部的景象，比想象中还要更加恶劣。
墙壁上布满了深浅不一的裂痕，随处可见爆破后残留的碎石与扭曲断裂的钢筋，有些区域的管道壁已经完全坍塌，碎石与废弃管材堆积如山，形成一片难以穿行的废墟。
程野不敢有丝毫分心，只能将意念尽可能往管道下方沉去，精神高度集中，仔细感知着周围环境的每一丝变化。
忽然，托着意识的生机树枝猛地停了下来。
程野眯起眼，凝神望向前方管道深处的阴影里。
很是奇特的，大王樟树对王国领地内的所有人类没有反应，但在面对感染源时，却意外的展现出了排斥性。
顺着排斥的源头望去，只见一条通体灰绿色的水蛇正盘踞在管道的缺口处，约莫手臂粗细，鳞片紧密排列，与管道壁上的苔藓和污渍几乎融为一体，不仔细观察根本难以发现。
“这是尸蛇？”
鳞片上扭曲的图案，隐隐能辨别出来是一个歪曲的“尸”字，因此得名尸蛇，被列为攻击性极强的瘟级感染源。
而它的能力也极其诡异，能够将活人化为感染体附庸，成为听从命令又保存些许神智的活傀儡。程野眉头微蹙，刚刚在会议室的资料上，可没看到有尸蛇的记录。
他下意识地操控生机树枝拉近距离，想要看得更仔细些。
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没想到距离刚缩短到五米，原本像是在沉睡的尸蛇竟骤然睁开双眼，眸中泛着浑浊的红光，猛地张开嘴，喷出一大滩完全不符合它体型的污水。
污水像是高压水枪激射而出，直接狠狠砸在生机树枝上，竟硬生生融掉了一小片绿意。
随后尸蛇的身体一扭，顺着断裂的管道缝隙钻了进去，眨眼间便消失在视野里。
“嗯？”
“这感染源竞然能感受到大王樟树的窥探”
受限于意识融合带来的思维压迫，程野根本没能及时反应过来操控树枝躲避，硬生生挨了这一击。好在大王樟树数十年积攒的生机力量确实磅礴，这点攻击完全没能造成实质性影响。
唯独在生机力量翻涌补充的瞬间，对精神的压迫又强了一分，让他的脑袋隐隐作痛。
程野不敢再耽搁，立刻操控生机树枝换了个方向，继续往管道深处延伸。
而随着不断下探，一股股更为强烈的排斥感从四面八方传来，密密麻麻，几乎没有空隙。
血锈藤、怨骨菌毯、哭游
有资料上明确记录的感染源，也有完全陌生、连名字都叫不上来的存在。
一个瞬间，程野心神一震，猛地操控意识扭头，望向一处早已坍塌的污水池。
池底的腐臭黑浆正咕嘟咕嘟地翻涌着气泡，伴随着一阵令人牙酸的搅动声，水花骤然炸开，一条宛如半挂车头大小的灰色怪鱼，竞猛地破水而出！
粗糙如砂纸般的鳞片，灰扑扑的色泽里渗着暗紫色的血纹，湿滑的鱼身绷得笔直，带起漫天腥臭的污水最骇人的是那张血盆大口，两排锐利的尖牙足有数米长，根根像淬了毒的钢矛，森然交错着，腥风裹挟着一股令人作呕的甜腻味扑面而来。
怪鱼还未落地，腹部下方竟“刺啦”一声裂开两道血缝，两条粗壮如野兽的大腿猛地挣出，肌肉虬结的腿上覆着青黑色的硬鳞。
蹄子状的脚掌刚一沾地，便猛地发力蹬踏。
只听一阵沉重的“咚咚”声，那怪鱼竞被这双腿托举着，裹挟着漫天污水与腥风，飞速窜进管道深处，转瞬便消失得无影无踪。
“食恐鱼？”
一股难言的冰寒涌遍周身，程野心头狂跳，顿时头皮发麻。
又是一个资料上没有记载的感染源，而且是达到了灾级的恐怖存在。
这一次出行前，他特意收集了广省近年出没的感染源资料。
要说单体杀伤力、破坏力，食恐鱼绝对能排进前十。
这是一种通过吞噬人类恐惧就能变强的感染源。
只能在水里游动时，便能评为瘟级；一旦诞生出野兽般的双腿，便能达到灾级；而要是长出翅膀，便是足以倾覆一座小型聚集地的毁级。
资料记载，食恐鱼几乎可以无视重机枪扫射，硬抗各类炮弹，面对动能冲击时的防御力简直超神。想要对付它，唯有配置特殊的溶解药液，对其骨骼进行软化才有机会收容。
然而就刚刚的观察来看，这头食恐鱼的奔跑速度至少达到了四十码左右。
很难想象，需要怎样的胆量，才能顶着它的尖牙利爪凑近喷药。
“卧槽，这都没排查出来，还敢派人下去送死？”
一个瞬间，程野甚至有些庆幸。
要是没有大王樟树的视野可以隔空观察，信了大樟庇护城那漏洞百出的资料贸然进入管道，那现在这种情况，就只能被迫变身，动用底牌了。
这地下排污管网简直就像个移动的刷怪笼，现在不过是初探，就已经观察到了没有记录的灾级感染源，以及数种潜藏的瘟级、潮级感染源。
那被大樟标注为高危的三种感染源，又会恐怖成什么样子？
程野硬着头皮继续下探，估摸着深度已经接近二十米时，意识再次停了下来。
能成为如此多感染源藏污纳垢的温床，恰恰印证了红岭县排污管网构造的非同寻常。
按常理来说，只有旧时代大型城市的深层排污干管，深度才有可能突破这个数值。而大型排污干管，同样会按标准打造出宽度、高度足以容纳检修人员进入的内部通道，部分深埋地下的主干管网，断面尺寸甚至能媲美小型地铁隧道。
可谁能想到，这样一个名不见经传的小县城底下，竟被开拓出如此庞大的地下空间。
更离谱的是，这片空间还与污水厂实现了完全贯通，形成了一个闭环的生态系统。
生机枝干从底部开始往上层衍生排查，很快便定格在一处被藤蔓封死的入口前。
望着那攀附在管道顶部、体积至少翻倍，足有十六米左右的腐藤。
程野不再犹豫，干脆利落地回收意念，断开了与大王樟树的链接。
麻烦，大了！