这话是向淳于望说的，也是在暗示沈小枫，万不可带了相思去见秦晚，以免再惹出什么不测祸端。
淳于望便缓缓坐了下去，端了茶盏沉吟着，说道：“如此，便麻烦小枫姑娘了！”
沈小枫遂告退，一径抱了相思先去秦彻的屋子安睡。
相思果然已经睡意蒙眬，脱了小绣鞋便连打呵欠，抱住被子便卧了下来。
沈小枫道：“相思乖，把外衣脱了再睡。小心和衣睡会着凉。”
相思扭着小身子翻滚两下，依然闭着眼睛，却道：“小枫姐姐，渴呢！”
沈小枫闻言，忙要去倒茶时，相思道：“我要喝杏仁茶。”
沈小枫踌躇。
这会儿内外都为前面的丧仪忙乱，连秦彻屋子里都只留了两个粗使的丫头，其余皆在前面帮忙。厨房里的杏仁茶倒是有现成的，只是相思口味比她母亲还要刁钻百倍，加多少蜂蜜、多少糖浆都有讲究，寻常丫头只怕配不出那味道来。
她这样思量着，遂道：“那你先别睡，我这便去取茶，很快就回来了！”
相思打着呵欠道：“嗯，我等着。”
沈小枫出了门，让正在院子里扫地的粗使丫头留心着屋里，“小心看着些，别让她出来乱跑。”
她端了一盖碗杏仁茶回来时，那粗使丫头依然在院子里扫着落叶，但她踏入屋子扫了一眼，便手一抖，差点把茶碗给跌了。
床上竟然空了！
她掷下碗，急急过去问时，粗使丫头一脸茫然。
“小枫姑娘，奴婢一直在院子里，并不曾见过谁出来。”
沈小枫沉着脸道：“真的一直在院子里？寸步不曾离开过？”
丫头想了想，忽然拍手道：“中间我曾去茶房里看过一回炉子，才不过一眨眼的工夫……回来时恍惚看到什么白色的一团在院门口一闪，跑得比兔子还快，难道……”
沈小枫暗自叫糟，也顾不得骂这丫头蠢笨，急急往自家大小姐的院落方向奔去。
相思在府中住过许多日子，二门内大大小小的院落早被她跑遍了，找到母亲所住的屋子简直是易如反掌。
也许最蠢笨的是她自己。
居然能中了一个七岁小姑娘的调虎离山之计！
刚奔出院门，便险些和前方冲来的一个小厮撞上满怀。
那小厮定睛看到是她，已急急叫道：“小枫姑娘，可找到你了，快去快去，那位……那位小祖宗快撞到将军院子里去了，刚给我们拦下来……定王爷的人要捉她，我们拦住了，可她抓着弹弓不断打人……”
她打弹弓已经很有些准头，纵然力气小，给石子儿打在身上还是有些疼痛的。
但沈小枫做梦也没想到她陪着父亲过来吊唁居然会带着弹弓。
只怕连淳于望也完全不曾想到，自己不解事的女儿什么时候开始有了自己的主张。
难道她早就预备好，无论如何也要冲过去见一见她的娘亲？
就凭，她一个六七岁的小娃娃，和一把平时打雀儿玩的小弹弓？
小厮带着沈小枫一路飞奔，兀自在催促道：“快点，快点，定王府的人也已经通知定王去了！”
说话间，前方快到那所院落。
看清眼前情形，他们猛然都顿住身。
不仅定王到了，淳于望也到了。
司徒凌身姿挺立如峭峰孤壁，太阿剑已然出鞘，锋芒薄利，光色明锐，咄咄逼人，径指淳于望。
淳于望在稍远处与他对面而立，可右手平举，同样执了一柄长剑，与司徒凌对峙。
那长剑却无锋无刃，通体无彩，黯淡如在地底埋了千百年，刚刚见了天日。但淳于望是何等人物，明知北都于他无异龙潭虎穴，又怎会携一柄寻常佩剑前来？
稳稳而立时，这无锋之剑面对天下闻名的太阿剑，同样气势凛冽，寒意迫人，丝毫不落下风。
甚至，司徒凌的素衣下摆已经破开一处，裂开的衣料在风中猎猎而动。
显然二人已经交手，司徒凌还吃了点小亏。
淳于望的左臂往身侧斜下方挡着，宽大的袖子把相思小小的身躯笼住，牢牢护于身后。
相思没有穿鞋，正藏在父亲臂膀后，紧绞着手里的弹弓，踮着洁白的小脚丫，大眼睛乌溜溜瞪着司徒凌，倒也全无惧怕之色。
看样子，多半是相思说了什么或做了什么激怒了司徒凌，引得司徒凌想教训她，偏偏淳于望也闻讯赶来，自是不容旁人欺负自己爱女。
沈小枫略一犹豫，急走到相思跟前，拉着她道：“小郡主，你不是要睡觉么？来来，姐姐带你睡去，——你想喝的杏仁茶，也预备好了。”
相思挣开她的手，叫道：“我不睡！我不吃！我要娘亲！”
沈小枫道：“你娘亲并不在这里。乖，咱们先回去穿上鞋，别着凉了，好吗？”
“不好！我要娘亲！”相思指向她居住许久的院子，愤愤道，“我娘亲就在那里。是凌叔叔把娘亲藏起来了！”
沈小枫急道：“小郡主，你娘亲真的不在府里，不然她那么疼你，怎会不出来见你？何况你娘亲那样厉害，谁又能藏得住她？”
相思听了，大约想起自己母亲寻常在北都风云叱咤威风凛凛的模样，倒也犹豫了片刻。
沈小枫趁势又要拉她时，她却甩手道：“若是娘亲不在府里，为什么他们都拦着我，不许我进去？我以前就住在那里，我还有好多东西留在那里呢，为什么不让我进去？”
她一边说着，一边竟又往前钻去，要闯过去寻她母亲。
司徒凌眯了眯眼。
淳于望目注司徒凌，右手依然执剑相持，左手却已一低，轻轻捉了相思领子，将她揪住，沉声说道：“不许去！”
相思听父亲发话，不敢再往前挣，在鹅卵石的甬道上拼命跺着光光的脚丫子，哭叫道：“父王，我要娘亲！我知道的，娘亲就在那里！我要娘亲！”
这时，秦彻终于在从人的帮助下推了轮椅急匆匆赶来。他远远便笑道：“二位王爷若要切磋时，以后尽有机会。这时候只怕不便。定王殿下，魏国公来了，正在求见王爷呢！”
他又转向淳于望道：“轸王殿下，小郡主交给小枫她们照应便是，想来不致再有差错。我刚令人沏了壶上好毛尖，正待请殿下细品。”
淳于望收了剑，缓缓转向秦彻，说道：“秦二哥好意，本王心领了！时辰已经不早，本王还是先带我这不解事的丫头回去吧！”
秦彻也不挽留，苦笑道：“来人，送轸王！”
司徒凌见状，太阿剑也徐徐收回剑鞘，幽沉的黑眸从面前那对父女身上扫过，微微的嘲讽。
然后，他转身，却走向了那边院落，走向那间相思一直哭号着想要踏入却无法踏入的院落。
相思被父亲愠怒的眼神警告着，本已住了口，由着淳于望抱起，忍着泪水眼巴巴只往那边院落张望。忽瞧见司徒凌走向那院子，顿时在淳于望怀里乱挣乱拍，惊天动地地大声哭叫道：“父王，父王，他……他进去了！娘亲一定在里面！娘亲！娘亲……”
“住口！”
淳于望忽冷声叱喝，却是罕有的凌厉，竟让一贯娇纵的相思刹那闭了嘴，满脸泪痕惊怔地望向她父亲。
淳于望看着司徒凌的背影，居然平心静气地轻轻一笑，缓缓说道：“纵然这天底下有人能囚得住秦晚的人，本王便不信，居然还有人能囚得住秦晚的心！相思，你小看了你的娘亲！”
司徒凌没有回头，也没有答话。
甚至，从头到尾，他几乎没有说过一个字。
他只是身姿挺拔、步伐有力地缓缓走向那间院落，走向他的王妃。
除了他，再也无一人可以染指的他的王妃。
睥睨的姿态，仿佛对于他所拥有、以及将要拥有的一切，胸有成竹。
淳于望也不再多言，抱着相思转头离去。
相思趴在父亲肩上，小小脸庞已哭得花了，兀自含着泡大大的眼泪，凝望向母亲住的院落。
待转过一道弯，被葱郁的花木挡了视线，她蓦地又使劲用力高叫一声：“娘亲！”
闻者潸然。
沈小枫讲完了，小心翼翼地看向我，许久，才轻轻地问：“将军，将军……大小姐你没事吧？”
我定定神，笑道：“我？我自然没事。到底养了那么久，听着心里有些发酸。你知道不？她……或许真是我亲生女儿呢！”
沈小枫不觉惊惶，向外看了一眼，才道：“奴婢……奴婢不清楚，也不明白。”
我凄瑟笑道：“别说你不清楚，不明白，连我自己都不清楚，不明白。自认为多机智多聪明，其实从头到尾，都只是走着旁人为我安排下的道路吧？如果相思是意外，这意外倒也不错。至少那是属于我自己的意外。”
沈小枫犹豫道：“大小姐，你……你真的确定……你和那个轸王……”
“他活该！”烧未退，我的身子仍在发抖，“我并未亏欠他，他从来都是自作自受！我只可怜相思……”
我伏在枕上，想像着相思倔强打开拦阻她的人，奋不顾身地往我这边冲过来的情形，禁不住笑了起来。
一边笑，一边泪落如雨。
我笑着说道：“小枫，你知道吗？我其实听到相思唤我的，她声声地唤着我娘亲……”
“就在，我的梦里。”
这晚我几乎做了一夜的噩梦。模糊间只记得司徒凌回来过一次，随即又出去，领了卫玄等大夫过来，又是针灸又是煎药，几名侍女轮着拿湿布为我敷着额，只怕折腾了有大半夜。
第二日便是出殡的日子，我本欲挣扎着亲自送上一送，却病得七荤八素，几乎人事不知，也只得由着司徒凌和秦彻商议着办理。
随着送葬队伍的离开，喧闹了好多日的秦府一下子安静下来，静得仿佛整座府第都已沉入井底般死寂。
我在这死寂中昏沉地卧于床榻上，却再也睡不安稳，来来去去，也分辨不出是谁的面庞，努力伸手去抓，试图抓住什么，却每每捞了个空，倒是更觉干渴，嗓子仿佛要冒出烟来。
模糊间听到身后有动静，我含糊地说道：“水……”
立时有提起茶壶倒水的声音，然后有力的臂膀将我抱起，温热的茶水送到唇边。
我一气饮尽，略觉舒服些，便继续卧倒睡去，随手一挥道：“行了，下去吧！”
身后久久没有离开的脚步。
心头忽明忽暗了好一会儿，终于觉出丝不对来，侧转身睁眼看时，忙挣扎着要坐起见礼时，已被那人按住。
“皇……皇上！”
竟是当今的大芮皇帝司徒永，一身随常便服立于床畔。
甚至手中还拿着一只空了的茶盏。
“你……你还不好好躺着！怎么就能病成这样！”
司徒永不掩话语中的酸痛，往日明亮的眼眸似蒙了层阴翳。
他的身后跟着沈小枫，见我目光扫向她，立时垂下了头不敢说话。
司徒永低声道：“你别怨她。你原在定王府养伤，我不好去探望，却委实担忧。待回了秦府，听说大好了，我才放些心，谁知忽然又说病了，才跟她说了，要趁着今日人都不在赶来看你一眼。”
自从秦家遭难以来，秦府一直无人料理，沈小枫也算是半个主人，今天府中半数以上的人都随了去打祭送殡，她要悄悄地安排谁进府自是易如反掌。
我勉强笑道：“今年屡屡出事，身体着实亏了下来，中秋赏月时吹了风，便有些作烧，其实并不妨事。”
“司徒凌对你好吗？”
“自然极好。”我笑道，“皇上知道的，他跟我的情意又不是一日两日，好容易在一起了，怎肯简慢了我？”
“是么……”
他淡淡地说着，已瞥了一眼沈小枫。
这死丫头人大心大，看来竟也有了自己的主张，指不定把我和司徒凌间微妙难堪的种种争执细节都告诉司徒永了。
殊不知以司徒永目前的实力，若是心怀不满硬和司徒凌作对，无异以卵击石，连我都未必帮得上忙。
我留心观察着司徒永神情，只觉他登基短短数月，容色间已褪尽原先的倜傥洒脱，面庞清瘦得轮廓分明，比往日更多出几分坚毅。
想起我手起刀落屠戮俞竞明全家，对端木氏连同他的妻子都不肯轻恕，每每让他为难，我对他也有些愧疚，遂道：“皇上不必为我操心。秦家虽然人丁零落，却还不致任人宰割。至于我的身体……所谓生死由命，富贵在天，也是强求不得了！”
“是么？”
他的眉目更见惨然，忽转头唤道：“桂姑！”
门外有人低低应一声，便见一个瘦瘦小小的妇人过了进来，正是在刑部大牢陪伴我多时的桂姑。
出狱后我也曾问过桂姑下落，听说她离开刑部大牢的当天便出了北都城，我便放了心，也不曾再留心过，居然又被司徒永叫回来了。
我对她印象甚好，见她奉命过来请脉，也便将手递给她，并倚着枕笑问道：“你侄儿侄女安好？三千两赏银可曾领齐全了？”
桂姑笑道：“都好。皇上格外又赏了两千两，奴婢下半辈子可以放心做个田舍翁了！”
我说了会儿话，已经觉得目眩头晕，有心再问她别的，一时打不起精神来，只静默地由她诊脉。
片刻后，她放下手来，司徒永已问道：“怎样？”
桂姑沉吟道：“小枫姑娘抄过来的近来用药方子，的确都是对症之药。但从姑娘脉相来看，本不该拖到这样严重的地步。若非中间又一再受凉受惊大伤元气？或者，煎药时被人暗中做了手脚，把温补之药换作了大泄之药？”
我不觉动容，皱眉道：“不可能。他……绝不至如此。”
“怎么不可能？”司徒永忽然打断我，眼底幽暗的光焰如夜间的烛火簌簌跳动，“我知你信他一向比信我多，我说什么你都不肯听。但他……已不是昔年愿意倾力照顾我们的凌师兄。如果我们死去对于他更有利，他会下手的。”
“皇上是不是多心了？”我看着这个眉宇间泛起杀机的年轻男子，忽然觉得他的模样也有些陌生。“当日德安门前，若站在城楼之上的不是我们两个，你觉得他会甘心就此俯首称臣？若是他不肯放手，我们又能有几成胜算？”
“无论成败，战火燃起，大芮一定会乱。他亦是皇家子孙，不会眼看着大芮崩坏毁灭，当然会以大局为重，绝不仅是因为你我的缘故。——何况他要走了你。联合你们两家力量，虽无九五至尊之名，却能行九五至尊之事。”他焦灼地凝注着我，“晚晚，其实你完全知道他可能会杀我，才会一出刑部大牢就立刻把我扶上皇位吧？若继位的人是他，为了名正言顺，他第一个要杀的必定是我。而你……他喜欢你，在意你，但他更喜欢更在意的是秦家的十五万铁血好男儿。秦家后继无人，若你有个三长两短，不用多说，这十五万兵马将顺理成章落到他的手上。”
高烧让我浑身发寒，而他的话似乎让我心都寒冷得哆嗦起来。
我涩然道：“皇上，这世上，若你都不能相信，若司徒凌都不能相信，我还能信谁？他已是我夫婿，而你始终是我挚友，即便再多分歧，再多争执，夫妻还是夫妻，挚友还是挚友。若他真的怀有那样的心思……也由他。”
“由他换你的药，把你往死里折腾，用看不到的刀子取了你性命？”
我抚着自己的面庞，自嘲道：“皇上，好歹我还有几分姿色，他没必要这么急着取我性命吧？想来桂姑已经告诉过你，我可能活不了几年了！”
司徒永眸心收缩，再收缩，拳头也越捏越紧，许久才白着脸笑了下：“桂姑是说，若多思多虑只怕会命夭寿促，但如果放开心胸好好调养着，活上百来岁都没关系。你终日心思沉重，郁郁寡欢，才是和自己过不去。”
我笑道：“皇上说笑了。别说你我，朝中大大小小的臣子们，有几个不是走一步算几步的厉害角色？又有几个不是心思沉重多思多虑的？司徒凌深知这道理，又怎会多此一举谋害我？”
司徒永兀自不甘，还待要说什么，却喉间动了下，硬生生吞了回去，抬头为我掖好衾被，强忍着气般低沉道：“你既信他，那也没法子。我把桂姑留给你，每日所食所喝所用之物，都先让她过了目再说。”
我笑道：“嗯，这是皇上的恩典，臣敢不从命！不过臣还有一事相求。”
他挑眉，渐露少年时的倜傥不羁，“哦，如果定王府和秦府无法办到的事，只怕我这个皇帝也没辙。”
我道：“这个皇上必能做到的。我想把素素送入皇宫侍奉皇上。”
司徒永失声道：“你说什么？”
我叹道：“秦家人丁零落，不敢觊觎后位，只要不位列端木氏之下就行。”
司徒永盯着我，苦笑道：“朝中曾有人如此提议，我已将它当作笑话看了。素素也是以前时常见面的，我看待也如自己的后辈一般，你居然……”
“那么，皇上到底允不允？”
“允！”他的目光幽缈，却回答得痛快，“唯一的要求，你需养好身子，亲自送她入宫。”
我笑了笑，向他伸出小拇指。
他的眉目立时温文，也伸了小拇指，如小时候一般拉着勾摇晃两下。
心，忽然间暖了过来。
他未必会爱素素，但他温和宽厚，重情重义，即便看在我分上，也一定会待她很好。
至于爱情……
有姑姑和我前车之鉴，再加上秦家零落至斯，她已要不起，而我，也已给不起。
司徒凌手眼通天，司徒永来过之事自然也瞒不过他。
他送完宾客回来，已是二更以后。看到侍奉在一侧的桂姑，也未多说什么，静静地喝了会儿茶，便唤侍女过来更衣。
桂姑忽上前道：“王爷，王妃病得不轻，宜静养。不宜同房，更不可行房。”
司徒凌皱眉，看都不曾看她一眼，淡淡说道：“出去。”
桂姑微微变色，觑眼将他一打量，大约也觉出这定王远不是司徒永那样的好脾性，脚下已不由退了两步，垂眸便退了下去。