后来，魏泠始终没有说出，沈符辛之所以要与小世子断绝关系，并非因为孽种传闻，而是为了保护他。
其实多日以前，沈符辛便得到消息，知晓魏泠已经查出一些蛛丝马迹了。
他其实早知自己所行之事，是险之甚险，一旦将来被清算，必定殃及满门。
所以才早早把沈卿玄送离京城。
只为让他尽量和自己少一些牵连。
而在得知魏泠有可能查清此事后，沈符辛也当机立断，决定尽快和沈卿玄“断绝”父子关系。
也唯有如此，才有可能为自己保住一份血脉。
原本，魏泠也未能看清其中用心。
然而，就在十天前，魏泠为了保护沈卿玄，故意在滴血前做手脚时，他却猛然发现，原来沈符辛也在做同样的事。
那时魏泠才恍然明白。
原来沈符辛也算还有半分护犊之心。
只不过此人罪孽深重，魏泠实在不想将实情告知沈卿玄，不然，沈卿玄必定会心碎欲裂，不过是徒增烦恼罢了。
待到了第二天，沈符辛便被当街问斩了。
菜市口围观的百姓，数以千计，也算是京中一“景”儿了。
很快，日子一晃，终于是入秋了。
闷热的日子可算过去，空气中也多了让人心安的清爽来。
而于周家而言，眼下最要紧的，莫过于二郎入国子监一事。
好在二郎争气，压根不用家里人担心，才不过几日，便在国子监如鱼得水。
无论是同窗们还是夫子们，都对他赞赏有加。
既安顿好了二郎，周家也可算是能够放下心来，可以准备回桃源村了！
临走前这几日，绵绵兴头正盛，几乎整日都要去街上转悠，为的就是给老村长他们买礼物！
这一次离开这么久，家里那边还得老村长他们帮忙照料，所以绵绵说啥都要多买一些。
“这个牛角饭碗，买，好给老村长爷爷装大酱用！这个桃红色的口脂，买，给云秀姐姐还有她的翠雾各来一份！”
“还有这个小金锁，买给安哥儿！”
“再买些上好的茶叶，给白镖师叔叔！这个刮胡子的铜匕，也买，买给赵叔叔，他的胡茬太扎人啦！”
绵绵叉着小腰逛了一路，小嘴碎碎地也嘀咕了一路。
她心里装着桃源村每个人。
生怕给谁少买了什么。
所以一路上都念叨个没完。
许是因为快要回村，心情大好的缘故，周老太的嘴巴也一直笑得没合拢过。
“好，听咱绵绵的，咱买买买。”周老太面色红润地眯着笑眼：“他们眼下肯定在村里盼着咱家回去呢，要是知道绵绵给买了这些好东西，肯定都要乐坏了。”
绵绵连着出去采买了三日。
最后所有的礼物加在一起，竟快装满有一大箱子了。
这么多物件，叮铃咣当的，若是要靠马车一路运回去，那路上可是要不容易了。
好在绵绵还有灵池！
趁着夜里清净，绵绵哼着小曲儿，将买来的全部挑好，再用颜色不一的绸布包装起来，然后就统统放进了灵池里。
到了准备离京这日，得知周家要回去了，萧盈儿不舍极了。
她本来打扮得漂漂亮亮来送绵绵。
可是一想到之后没法子一起玩了，她就忍不住哭成了小泪人儿，那脂粉膏子花了一脸。
“呜呜呜绵绵……呜呜……”萧盈儿拽着绵绵的手，哭得大鼻涕都快淌嘴里了。
“你怎么这么快就要回去啊，就不能一直留下来吗，是京城不好吗，”
绵绵踮着脚尖，拿帕子呲溜一下，就抹掉萧盈儿嘴角的一片黏糊。
她奶呼呼地嘿嘿道：“盈儿姐姐别哭了，京城很好啊，但是我们桃源村也很好！将来你要是有空，就来我们村儿吧，到时候咱们还能一块玩！”
萧盈儿红着小脸儿抽搭两下，她偷偷看了眼旁边的周老太和周老三。
“我……真能去你家那边玩儿吗，到时候我若真去了，你家里可不许嫌我！”
绵绵立马咯咯乐了。
“放心吧盈儿姐姐！”她伸出小白手使劲儿拍拍胸脯，差点把自己拍咳嗽了：“等你来了……咳咳咳……绵绵保证，我们全家都会欢迎你哒，保证你来了就不想走！”
萧盈儿一听，心里痒酥酥的，巴不得现在就跟绵绵回去。
“嗯好！”她又破涕而笑了：“那你等着的绵绵，等回府我就跟我爹说，等冬天他那边没了差事时，就让他带我去找你。”
“等盈儿姐姐来我们村儿，我请你吃铁锅炖大鹅，晚上还可以睡热乎乎的大炕头！”绵绵热情十足地眨着眼睛。
萧盈儿还没睡过炕呢。
更没吃过雪后的铁锅炖大鹅。
她忍不住分泌出口水来，两个小丫头很快就重新笑在一起了，看着无忧无虑的。
周老太和老三他们都被感染到了，忍不住跟着笑。
果然，孩子就是孩子，方才还哭得稀里哗啦呢，这么快，这就又“雨过天晴”了。
来为绵绵送行的不仅有萧盈儿，还有宫里的内监们。
他们都是奉沈贵妃，还有各位嫔妃的命令前来，一个个手里端着宫里新做好的、装着干桂花的小香包，想送给绵绵留念想。
沈贵妃她们都舍不得绵绵。
也舍不得绵绵带来的荔枝果子。
“小县主啊，宫里的娘娘们可都盼着您能再来呢。”内监瓮声瓮气地道：“来年若是您得了空，可要再带着荔枝进京玩耍才好啊。”
绵绵微微点了头，甜笑道：“本县主会再来的，也请公公们帮我回去，谢过各位娘娘们。”
待一切准备好后，绵绵这就跟着奶上了马车。
她掀开小帘子，不停地挥着小手，直到萧盈儿的身影越来越小，渐渐消失在视线内，她才重新在马车里坐好。
开始向往赶紧回村儿啦。
比起来时，此番回去，周家可以说是轻装上阵。
既不用带着那劳什子荔枝树。
也把带来的衣裳用物都放在了县主府内，留着以后来了再用。
至于其余杂七杂八的，都在绵绵的灵池里呢，也不占地方。
所以回去时，马车赶得要快上许多。
到了晌午，在官驿处吃过饭后，周老太问了老三一嘴。
“咱们估摸几天能回家去？”
周老三扒拉下手指头就乐了：“咱们现在走得比之前快，最多四日，就能到家了。”
周老太的心头也是一喜。
已经巴不得赶紧见到自家的宅院、猪鸭，还有菜园子了。
此番返程，大家的马车分配跟来时差不多。
唯一不同的，是二郎留在京了，所以绵绵坐的马车里正好空出一个位子，就让沈卿玄过来同车而行。
因为是回程，所以绵绵也没了来时的好奇和兴奋。
一路上不再探头探脑地看风景。
绝大多数时候，都在倚在小垫子上，呼呼睡着。
而用饭什么的，因为天气凉爽了，他们也多半是在马车里解决。
一日只吃两餐。
省下来的工夫都用来赶路。
就这么，很快，四天的光景一晃而过。
等周家的几辆马车再次出现在村口时，正好是第四天的傍晚。
老村长正端着玉米糊，就着咸鱼，又拿了根蘸着大酱的白葱，和赵多喜在柳树底下唠嗑。
“甭管家里有啥好饭，可我就偏好这一口。”老村长被葱白辣得红了眼。
他“哈”了一声，喝下口玉米面糊，又朝村口的方向看了一眼。
“唉，也不知这周家啥时候能回来啊，这些天不见，还怪想他们的，安哥儿现在会说话了，也动不动就喊着要绵绵呢。”
这话音刚落，忽然，几辆马车就映入了老村长的视线。
老村长还以为是自己眼花了。
他赶紧揉了揉。
待看清楚就是周家没错后，老村长乐地一把撇下大葱，那葱上的大酱都嘣到赵多喜嘴巴里了。
“赵管事，快看是谁回来了，他们咋这么不禁念叨呢。”老村长高兴得满脸通红，胡子都要吹飞了。
赵多喜还要呸呸吐着大酱：“谁啊老村长，您在说啥呢……”
结果他一回头，见到周老三从马车上下来，一时也高兴得不行。
嘴里的大酱都没吐干净，就跟着老村长一起迎了过去。
“老三，周大娘，你们可回来了！”
看着激动的老村长和赵管事，周老三心头顿时热乎得不行。
果然，京城再好都不如桃源村好啊。
出了桃源村，哪里还有老村长他们这样的人呢，周老三感动得眼眶温热。
“走，咱们回家说去！”
……
周家人不在的这些日子，赵多喜一直帮他们看着宅子。
后院的鸡鸭鹅猪也有老村长在喂。
家里一切都是井井有条，干干净净的，就跟周家离开前是一样的，可多亏了老村长他们帮忙照看。
等回到家后，周老太就把老村长、赵多喜、还有白镖师他们都叫了过来。
众人一起坐在炕上唠嗑。
都快唠到后半夜去了。
绵绵和三郎他们这些孩子可熬不住，没陪着大人们唠多久，就一个个地困得眼皮子直打架了。
毕竟路上奔波，马车里睡得又不安生，孩子们都需要好好歇上一歇。
于是宋念喜就给绵绵、四郎抱到小暖阁里。
大郎和三郎她抱不动，只好给他们弄清醒叫过来，让他们今晚都在小暖阁好好睡下。
回到了熟悉的屋子，绵绵枕着软乎乎的枕头，躺在厚厚的被窝里，很快就进入了梦乡，睡得那叫一个踏实。
等翌日醒来，都已经是日上三竿了。
因为昨夜大人们睡得太晚，所以今个儿起得也都很迟，索性周家就省了早上那顿，直接吃晌饭。
晌午宋念喜和巧儿亲自掌勺。
做了一桌家常菜，什么溜肉段，烧茄子的。
饭桌上，绵绵捧着小碗吃喷香，边吃边听奶絮叨。
她这才得知，昨晚自己睡早了，其实错过了听很多事儿。
原来，周家不在村子这些天，老村长他们也遭遇了不少呢。
先是老村长家进了小偷，丢了一些银钱。
于是他一时气急，想要买只大黄狗看家护院，怎料又被狗贩骗了，买回家后才发现，竟是只哑巴狗！不会叫！
而赵多喜家也不太平。
家里那妯娌二人又打过好几架。
只是这一回，赵多喜没有再偏心眼，因为总是王雪岚挑事儿，他便狠下心来，直接给她撵回老家反省段时日。
至于白镖师家的事儿，说起来时，周老太的脸色就没那么好了。
“这也太惊险了些，前些日子，来了好多官兵，直接把白老大和白老二抓了，还好白镖师机灵些，提前翻墙跑了，才没抓着他。”周老太晃头道。