这一年的大年初八，我让管事去搜罗的美人们给带了过来，约有三四十人，俱是身家清白的平民女儿，我一一叫过来亲自问了话，把其中看起来比较单纯听话的，挑了六个命人送到颐怀堂去；又把其中比较艳丽健壮的，挑了十个亲自带给萧彦。
萧彦正在喝茶，忽见了我带了一排莺莺燕燕的少女们过来行礼，讶然问道：“这是做什么？”
我笑嘻嘻道：“这十个女孩子长得都有宜子相，我特地选了来送给父皇。父皇春秋正盛，大可再育出几位皇子来承继大统，比指望着阿墨给您生出个皇孙来不知强多少倍呢！”
萧彦“噗”地一声将口中茶水喷个干干净净，扫了一眼那排少女，摇了摇头，笑道：“罢了，朕就把你这份好意留下罢！也真亏你想得出了！”
自此，他再也不曾催促我挑他那些乱七八糟的侄子们成亲了，但那些女孩大多也给冷落在宫中，并没多少机会可以为萧彦生儿育女。
而送给萧宝溶的那六个美人，萧宝溶问明了是我送的，以他一贯的温和安静全盘收下，自此便一夜一个轮着侍寝了。那几个女孩子年纪甚小，大多出身贫苦，虽被家人将她们卖给了大户人家，如今见萧宝溶性情极好，言谈举止更是一等一的，也便恢复了几分少女的天真活泼。听说颐怀堂内女孩子们的笑声，有时在大门外都能听见，我便也放下了心。
天临二年二月，因为驻于青州的怀德大将军秦易川，请求让京中有亲人的部分将领换防，宋琛以及几名与他交好的将领被派往青州，好让原来那些将领回京与家人团聚。
圣旨下后，我特地带了不少初晴喜欢吃的食物和首饰，亲自去看望初晴，只说是秦易川的主意，我知道时已经晚了，圣旨一下，覆水难收。又向她保证，只待一有机会，便调他回京来，即刻成全了他们的事。
初晴只是蔫蔫的，叹道：“罢了，权当他出征去了吧，总是难免分开。只他心里有我，也便行了！”
我听了暗自纳闷，实在想不出这人哪里好了，让她这么留连不舍。后来索性仿萧宝溶事，也去找了一堆的美少年送往敬王府。
谁知这回却吃了闭门羹。初晴一个不少地给我退了回来。
“初晴郡主说，她心中有人，便容不得身边有人。公主若觉孤单，大可自行留着。”
我一时气结，遂将那些美少年遣散了，不再理会。
到三月天气和暖的时候，我无意又见了初晴送的那些风筝，想起少时萧宝溶带我放风筝的情形，遂叫从人捧了，入宫去探萧宝溶。
才踏入颐怀堂大门，便有一阵笑语隔了花荫传来。
我忙紧走两步，看到眼前情形，心里已是大为宽慰，却由不得同时涌过一阵心酸。
樱花烂漫下，落花如蝶儿飞舞，在散漫的春意中盈盈而飞。
我送来的几名美姬，正围着樱花树下的长案，笑得花枝乱颤。
我那一身雪白丝袍的三哥，正拥着一名少女，扶了她的手，教着她写字。
记得那少女也是我送来的六名美人之一，仿佛叫作可儿，并不识字，论容貌算是那些美人中较逊色的一个，只是笑起来眉眼弯弯，一双漆黑的眸子明亮明亮，看来极灵动，让我看得很顺眼，这才送了来给萧宝溶。
此时，她黑鸦鸦的发髻上落了大片的樱花瓣，白净净的脸庞，却这里一道那里一道的墨痕蜿蜒。虽然看来有点脏兮兮的，可她撅着嘴，神情一派天真可爱，便有种山间清泉般天然的澄澈韵致传出，别有一番风味。
几个美姬自是在笑话她一脸的脏污；萧宝溶也含着笑，一边把握着她的手写字，一边温柔地望着她的面庞，分明有着几分痴迷。
记得以前有好多次，他也曾这么耐心地教我画画写字；可惜我当时总不懂事，从不肯沉下心来做一件事，往往找着机会，不是往自己身上手上画两下，便是悄悄在他的素衣上泼点墨汁，一定逼得他哭笑不得，亲昵地刮着我鼻子，叫人来给我们换衣裳。
“三哥！”吸一吸鼻子，我丢开往事，唤了一声。
萧宝溶握着可儿的手猛地一颤，连面庞上的笑容也忽然僵硬了片刻，才抬起头，黑亮透明的眼睛温和地望向我，重又泛出柔和的笑意来。
“阿墨！”他显然惊喜，但并不改一贯的沉静风度和良好修养，挥手令身畔的侍姬们退开，才走到我跟前，上下地打量我，拍了拍我的肩道，“又长高了！都快到三哥鼻尖了！”
我仔细打量萧宝溶面庞，虽是清瘦，气色倒还好，渐渐又有了往日珠明玉润般的美好光华。
萧宝溶见我打量他，挽了我的手，微微笑道：“看什么呢，是不是三哥老了？”
有了除夕那件事，我终于能很清醒地意识到，我与他到底不是亲兄妹，该有的男女大防还是要有，再不敢再如以往那般去捧住他的脸撒娇，只是脆声笑道：“三哥怎么会老？瞧瞧这些女孩子，哪个不给你迷得神魂颠倒？”
萧宝溶唇角一弯，却是悠然一声轻叹：“她们虽与我相处不久，但如果这时让她们离开我，大约也会想着我吧？可我养了六七年的妹妹，离了我可是连头都不回一下呢！”
我立时意识到他在怪我，忙道：“谁说我不想着你？连你这几个侍姬，都是我一个个亲自挑的，三哥瞧着，该挺合心意的吧？”
萧宝溶点头道：“嗯，想着我……所以快一年了，也不来瞧我一眼。”
他虽这样说着，语气依旧温文，听不出半点责怪之意，只是牵着我的手，手指微凉，掌心却有温温的汗渍渗过来。
见他果然不记得除夕之事了，我顿时松了口气。
好端端的兄妹之情，给掺了那说不清道不明的暧昧，难免尴尬。不如不知道得好。
想他虽是怪我，却是最聪慧玲珑不过的人物，当然知道我来多了于我于他都是有害无益，料他生气也不会生多久，我遂摇着他手臂，乖乖认罪道：“是啊，阿墨最不听话，自己一自在，就把三哥丢脑后了。刚看到初晴姐姐送来的风筝，忽然便想起以前三哥春天时总会亲自带了我放风筝，特地带进宫来和三哥一起来放。”
萧宝溶盯着小惜手中的风筝，神情微见恍惚，轻声噫叹：“哦……那时么，你还小，三哥自然陪你一起放风筝。如今……你已经大了，不用三哥伴着了！”
“是吗？”我的眼眶热热的，低声道：“可我为什么觉得……我只要站在三哥身边，就一直很小？便是再隔上三年，五年，或者三五十年，还是那个只想三哥伴着的小女孩？”
萧宝溶牵我的手蓦地握紧，发出一声仿若呻吟般的叹息，然后手腕一带，已将我紧紧拥到怀里。他很瘦，锁骨硌着我的肩，闷闷的疼痛从肩头一直传到心口。他的胸膛也不如寻常人结实。我听得到那一下一下的心跳，格外的清晰和激烈，和他眉目间的平和宁谧判若两人。
“阿墨，我陪你放风筝。”他静静地在我耳边说道，“只要三哥能做到，三五十年后，依然会陪你放风筝。你依然是三哥一心想陪伴着的小女孩儿。”
有泪水迅速涌出，又生生被我逼入眼眶。
“好啊！”我笑着回答，除了声音略尖，听不出半点担忧和悲伤来。
离了他的怀抱，我扬手让小惜她们打开木盒，取出风筝。
小落持了那只凤凰，仰头一瞧，已笑道：“不成呢，这里都是才长的竹子，树木又多，没法放风筝啊！”
我笑道：“没关系，我们到景宁宫外面的草地上放。那里空旷，地方又大，放个三五十只风筝都没问题。”
萧宝溶蹙眉：“这不行吧？”
“我说行就行啦！”我笑着，径将他拉着，一路悠悠闲闲地走向门外。
萧宝溶低声道：“阿墨，三哥不想连累你。”
我懒洋洋道：“偶尔为之，三哥连累不着我！”
萧彦虽提防着萧宝溶，可若是放风筝这等小儿女才作的游戏，他定会想着我是念起了往日的兄妹之情，何况又在大庭广众之下，绝不可能有所异动。以他对我的疼爱，顶多嘀咕两句，还不至于会因此为难我或萧宝溶。
门前守卫虽是森严，但见是我亲自领人，只是垂手肃立，再不敢出言阻拦。
我步履轻松地跨出了门槛时，萧宝溶的步伐却沉重起来，甚至慢慢地顿住，回头看那墨底金漆的颐怀堂匾额。
我笑道：“三哥，怎么了？”
萧宝溶怅然轻叹道：“我在这里住了快有大半年了吧？都不曾有机会看过这个颐怀堂的外面给修整成什么样子了！”
屈指算来，他在这里住了近八个月，又在上阳宫那种根本不是人呆的地方病了好几个月，也亏他素来沉静，还能耐得下来，甚至连性情都不曾有丝毫改变。若换成是我，只怕早就疯了。
当然，还有个更惨的拓跋顼，被在一方斗室生生关了七个月，算是把我们两人曾经的美好彻底关到心门之外了。
不过他比萧宝溶幸运。后来救了拓跋轲，算是将功赎罪，他依然会是北魏最尊贵的皇太弟。
我喉咙发紧，忙笑道：“三哥不用急，总会好起来的……总会好起来的……”
萧宝溶便不说话，只是放慢了脚步，缓缓打量着周围的环境。那种恍如隔世的怅惘，让我心里一阵阵地发酸。
这里本是他从小长大的地方，如今连同他本人，都已沦落在他人手中，连看一眼也成奢侈。
不能一直让他这么下去。所谓的终身幽禁，纵然是衣食无忧，这辈子也算是毁了。不知道我要在多久之后，才能设法说服萧彦，将他放出颐怀堂来。
日初长，天乍暖，春风吹碧，春云映绿。景宁宫前，果然是一派春意盎然的好风光。
小落小惜把那只金鲤放了上去，轮流执着线；萧宝溶却和小时候一般，先帮着我把那只七彩翅翼的凤凰放上了天，看着它迎风招展于空中，活灵活现地飞扬着，似要直入云间，方才不慌不忙地取起留给他的那个美人儿风筝，一边逆风往后退着，一边缓缓地松着细绳。
他放我的轻松，放他那只却费了好大的力。有几次明明已到半空了，忽地便一头栽下来。可怜那小小的美人儿给跌了几次，已是灰头土脸，连竹架都松动了。
我笑得打跌，拉着线走到他跟前，拿丝帕给他拭了额上细细的汗珠，高声道：“三哥，让我来试试吧！”
萧宝溶微笑道：“如果是个美少年，我就给你；可这美人儿么，我要定了！”
这话说出，连小落小惜也撑不住，哈哈地笑了起来。
此时甚是空旷，无遮无拦，笑声传出，便不时看到这里那里的人头悄悄伸出，又悄悄缩回。
如今我是宫中人人都想趋奉的，萧宝溶却是宫中人人避之唯恐不及的。真不晓得这些宫人们看到我们两个在一起玩得开心，会是怎样的惊讶和猜疑。
但我只看到萧宝溶冰雪般的面庞浮出的出尘笑意，嗅着夹在青草芳香中的杜蘅清气，便觉一切都值了。我不想多考虑他人的眼光，只需考虑怎样将萧宝溶这份难得的愉快延续下去。
终于，他的美人儿也放上去了。
明亮的阳光下，那石榴红的衣裙衬着蔚蓝明净的天空，耀眼而美丽，倒也看不出那磕歪了的骨架和沾了灰的衣裙了。
萧宝溶携了我的手，与我并肩站着，欣赏着翱翔于空间的风筝，微笑道：“阿墨，这个美人儿别扭半天才肯听话，怎么看怎么像你呢！”
我忙撇嘴：“三哥，我才不像你那美人儿呢，我像这只凤凰！”
继续放着线，努力地让凤凰站到三只风筝中最高的位置，我得意地笑道：“瞧，我就和这凤凰一样，漂漂亮亮的，飞到最高！”
萧宝溶柔声道：“凤凰飞得再高，再尊贵，也不过是一种有灵性的鸟儿，随时可能被驯养；我的阿墨却是个活生生的美人儿，纵然摔得再多，跌得再惨，也能再次爬起来，飞到最高，最远。”
我心中一动，已是跳得剧烈。