穿过幽静的走廊，三三两两站立的婢子、婆娘低首默然。
叶琼华在这样寂静的氛围里，径直迈入松寿堂。
“祖母，我来迟了，真是该罚。”伴随着几声咳嗽，叶琼华欠身请安。
垂下的眸子扫视周围，呵，明明只是大房和二房之间的事情，哪里需要这么多人来。
二房夫人张氏坐在叶亭玉旁边，二伯父叶诚理直气壮坐在首位，一幅不饶人的尖酸刻薄样，看样子是不知道他的乖女儿才是罪魁祸首。
正中间叶母眉头紧锁，左手持着佛串，眼微闭，一下一下捋着佛珠，仿佛没听到叶琼华的请安。
青灯光晕下，少女身形纤细，体态轻盈，眉不描而翠，脊背挺直地行礼，仿如一座釉色温润的秀骨清像。
这是下马威吗？
可她不愿意成为那只杀鸡儆猴的鸡。
佯装站不稳身子，叶琼华歪了下身子，被秋儿扶住，柔弱倒在一边，手肘撞在地面，发出嘭的一声。
叶母这才惊醒，掀开眼皮，惊讶看着叶琼华，好像才发现她过来一样。
给崔嬷嬷递了个眼神，嬷嬷立马从她身后走出把叶琼华扶起来，笑眯眯一脸慈祥地开口，
“瞧您这话，哪里有人会责怪您呢，快坐下。”
笑语盈盈，一派“和睦”。
被扶到阿兄身旁坐下，抬头就是叶亭玉。
在冷水里泡的时间久了，小脸白透了，坐在那里，胆战心惊的，不敢与她直视，一双眼睛巴巴地瞧着祖母，可怜得紧。
叶琼华心里发笑，面上却不显露半分，老实本分地盯着地面，
一言不发，等着看这一大家子怎么说。
毕竟上辈子她可是连解释的话都没来得及说，就被强行拉走，在祠堂跪了整夜。
叶琼华好整以暇等着看戏。
张氏斜坐在左方，身子前倾，没等叶琼华刚坐稳就急忙开口，
“小孩子间打闹怎么就闹到祖母您这了，真是让人笑话。”
让谁笑话？
赵氏的眼神往叶琼华这一瞟转走，保养得当的脸上毫不心虚，话里话外意有所指。
不就是仗着叶琼华年幼丧母，父亲在外征战，不善于处理这些家宅私事。
叶琼华看着只觉得刺眼，开口想辩驳，身侧传来声音，掷地有声。
“这是小孩子间的打闹？”
“我家安安不会水，这就是在谋命！”
叶琼华侧目，心下震惊，她从没见过阿父这么和妇人争辩。
不是叶母亲生，阿父对二房、三房多是谦让，从未有过争吵的时刻。
偶来的爆发让松寿堂陷入寂静，叶亭玉的脸一下惨白。
被呵斥得愣住，赵氏词穷，嗫嚅着说不出话，将求救的眼神投向叶母。
叶母捏着佛珠的手一顿，缓缓道，“老大，你刚回来，不知晓这两个孩子间本就有些矛盾。”
她微转头看阿父的脸色阴沉，
又开口，“但这件事归根到底是亭玉有错在先，就罚跪祠堂吧。”
“老大，这个处罚，你还满意？”
叶母双眸微垂，耷拉的眼皮遮住她的神色。
叶安虽有不满，但看在叶母的面上也不好辩驳，只能捏着鼻子忍下来，答了句，“儿子未有不服。”
阿兄怕她伤心，偷偷塞给叶琼华一个簪子，
叶琼华借着宽大的衣袖低头看，
是个做工精美的凤凰衔珠的金簪子。
叶琼华对这个结局并无不满，本来她也没指望祖母大罚叶亭玉，
祖母那么宠她，能罚跪祠堂已经很不错，毕竟再过几天，长公主举办的赏雪作诗会就要开始了。
她不可能让叶亭玉错过。
这正中她心意，就是自从这次诗会后，叶亭玉对她的态度大变，每天嘘寒问暖。
也是因为和她渐渐走得近了，才对她完全卸下防备，直到死前才看透她的真实面目。
这次，她倒是要看看在诗会上发生了什么。
叶琼华低头看着手中簪子上栩栩如生、衔珠翱翔的凤凰，
心有所悟。
她从不愿意做什么凤凰，只是希望能守护自己的亲人。
听到祖母开口，“我乏了，都下去吧。叶安你留下。”
大家应声出去。
跟在阿兄后面，叶琼华看着如今还略显稚嫩的哥哥，
猛地想起，
原来当时战死的时候，他也才二十出头。
默默跟着身后，穿过悠长的走廊，走在回栖梧阁的路上。
“阿兄，如果有一天，你和阿父都战死在沙场上，怎么办？”
叶澜顿住，转头看向自己唯一的妹妹，
她甚至不敢抬头看自己，只是低着头看脚尖，
叶澜心尖软榻，总是跟在自己身后的小尾巴在他不知道的地方变成一个窈窕淑女了，
他和阿父错过了太多她的重要时刻。
“不会有那么一天的，而且，不是还有你嘛。”
“到时候，你来接阿父和我回家就好了。”
可她接不了你们，
心里的酸楚疼成一片汪洋大海，叶琼华说不出话，
不知道怎么回答，
她被困在宫殿里，小时候的凤凰没能飞出高高的围墙，被困死在深宫庭院里，
连你们的尸体都没见到。