马车帷幕随着道路延伸而不断摇晃，一片寂静，无人敢搭话。
叶琼华闭目养神，从脸色上什么也看不出。
五小姐小心翼翼地抬眸，一会看一下叶琼华，一会又瞥一眼二姐姐，粉嘟嘟的小嘴抿着，大气不敢出。
今天的诗会让叶亭玉恼火得很，无论是大家对她发挥失常的安慰，还是叶琼华大放异彩的表现都是在把她的心放在火上烤。
再想起景玉深叮嘱要和叶琼华搞好关系，助他得到叶琼华的芳心。
他承诺，和叶琼华在一起只是权宜之计，在登基大统时，陪在他身边的皇后之位一定是她的。
盯着一晃一晃的流苏，叶亭玉此刻心乱如麻，也不知到底要怎么办才好。
马车内，众人心思各异。
“吁～”马车应声停下，跟着崔嬷嬷来到寿松堂，
层层叠叠遮挡下，屋内略微阴暗。
五小姐藏在叶亭玉身后，畏畏缩缩，不敢探头，紧跟着坐在她下方。
而叶琼玉则坐在另一边，
叶母拿起茶杯，轻吸一口，大堂寂静无声，
缓缓开口，“琼玉，既得了落苡先生的称赞，明日便和亭玉一起上学院吧。”
这般妥协的口吻，好像是施舍一般，
可上学堂本就是所有官员子女的权利，只有她和她哥哥被叶家用身体不好为借口未去。
这件事即便长公主知晓也毫无办法，这是叶家的家事，她不便插手，会落得话柄。
即便心里这么想着，叶琼华还是恭恭敬敬答是。
叶母挥挥手让叶琼华等人回房，单留下叶亭玉一人。
幽静的廊道被慢慢抛在身后，叶琼华静静走着，松柏依旧长青，
秋儿跟在身后，
“小姐，老爷和公子今中午在您走之后被急召奔赴疆场已离开了。”
叶琼华并不惊讶，上一世也是如此，但提前了十天不止。
心中困惑，但面上半分不显露，叶琼华安安稳稳向着栖梧阁走去。
纤长的影子拖曳在地上，延伸向远方。
院落里，叶色静寂无声，梅花飘落进亮灯的屋子。
桌上燃了一炉檀香，烟丝渺渺，从烟雾里只看见坐在案桌后的男子，穿着藏青色常服，
两袖是鹿皮收紧的窄袖，行坐时脊背挺直，清瘦雅俊。
面前一中年男子满脸不满，
“公子，今天您怎么没夺得第一？”言语间满是不赞同，他来回踱步，噼里啪啦，听着让人心生烦懑。
“又失去和长公主搭话的机会，这样大业如何能成！”
扭过头，脸上是孺子不可教也的失望。
苏慕安沉默地看着他，一言不发。
灯笼光影错落，月色冰凉，照在男子苍白的指尖，也笼过他长发，极黑极长，像流水的缎子。
在入寝时被叫起来，苏慕安披着外衣，因受凉，咳嗽含在嘴中，
垂下眼帘，萦绕的病色与清冷几乎攀着那纤薄的皮骨并生，像散碎一地的月光，触之即碎。
男子看到这幅情景，指责的话梗在喉咙，极深地叹了口气，公子什么都好，就是幼时大病折损了身子。
这声叹息深深地叹进苏慕安心里，但他还是神情淡漠，不露声色。
想起是叶琼华得了第一，那酸涩又变成丝丝缕缕的甜蜜。
他抬起头，有些愧疚，“杨叔，下次不会了。”
杨叔自小时候就陪着他，希望他能继承大统，为母族正名。
他是废后之子，没有娘亲，也被迫失去了父亲，杨叔是他唯一的亲人，兢兢业业为他考虑。
他还记得，母亲把他抱进密道时，鲜红的血滴在他脸上，
母亲温柔用巾帕一点点擦干净，
外面宫人侮辱的叫喊声，噼里啪啦的器皿破碎声在那一刻都被隔绝，
年幼的他只听到母亲说，
“别再回来。”
再睁眼，他已经从皇后嫡子变成苏府家大公子苏慕安。
在苏府长大，他的人生就是学习、学习、学习……
文韬武略，必须要样样精通。
人生是一片旷野，但他的路好像已经被限死了，除了登基，再无别选。
杨叔见他陷入沉思，自己默不作声退下。
苏慕安就这么一直坐着，直到手边的茶再也升腾不起雾气，
他这样沼泽般的人生，不该拉任何人陷入。
自从诗会压过他人得第一，
关于叶琼华的谣言更是沸沸扬扬，只不过这次是往好的方向发展。
接送上学的马车在叶府门外等待，
由于多了一人，马车的规格也增大，叶琼华和叶亭玉坐在里面后，这马车还能再容纳三人。
不知昨日叶母和叶亭玉叮嘱了什么，
今日再见，叶亭玉明显沉稳许多，看向叶琼华的眼神中多了伪装的姐妹情深。
马车摇摇晃晃到泗明山下，第一次进学院，各位学子都需自己登山以示求学决心。
叶亭玉和她分开，
叶琼玉站在台阶下，瑟瑟晚冬风吹过松柏，顺连着吹过玉白学子服衣角，带过一波涟漪。
盯着前路，心里默默数着脚下踏过的阶梯，
一个，两个……
数到八百一十级，自己也站在学院门口，
由长公主提笔亲写的“诚朴勤仁”的立石矗立在学院大门口，在光照耀下，有些晃眼。
落苡站在门外等她，
“你因身体不适未来过这里，但讲师对你都皆有所耳闻。”
叶琼华跟在她身后，失笑，恐怕不只是有所耳闻，而是观感很差吧。
“学院根据教学内容分为甲乙丙班，长公主把你安排进了甲班。”落苡没回头，轻声道，引着叶琼华来到甲班所在院落，便离去了。
叶琼华站在院落里，屋内传来的老师的讲解声，清脆悦耳。
迈步进去，被门口的小厮拦住，面上不屑鄙夷，“啪”，戒尺横在脖颈前，轻晃。
叶琼华将视线投向讲台上的夫子，他背对着门，儒卷背在身后，双肩平放，勾勒出他的清傲。听见这小厮的刁难却没转身。
不可强闯，叶琼华只得直视眼前人，神色自若，“如何才能允我进去？”
小厮轻笑，没低眸看她一眼，只是将身子微转，戒尺用力敲在门外一石碑上，
“解出此题，便可进。”
连年的风吹雨打给这块石碑裹上一层历史的沉淀，刻着的字也渐渐模糊，
叶琼华不得不屈身凑近点看题，
“今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二。问物几何？”
心有所悟，抬眸，果然出题人署名景云霓，当代长公主。
叶琼华心里发笑，这可真是瞎猫碰上个死老鼠，五礼之中她尤善数算，数算中又数此类题最为得心应手。
“二十三。”不假思索直接报出答案，掷地有声，引得室内众人转头看她。
课堂中的节奏被打断。
学子心中惊诧，见鬼了，陈康事竟然未跳脚斥责她，扭头看向夫子。
眼见着夫子脸色由阴转晴，大家后知后觉地反应过来，她对了！
叶琼华亭亭玉立站在那，绣在衣摆下侧的仙鹤在折射的光线中好像展翅欲飞。
陈康事看着她，对她的偏见一扫而光，嘴角噙着满意的笑。
要真是传言中不学无术的纨绔子弟都像她一样，那他大景王朝的前景一片坦途。
想起与李老打的赌，更是升起无限畅意，哈哈哈哈，李老啊李老，还是我学生先一步答出这石碑难题了吧。
脸上的骄傲完全挡不住，茂密胡子下嘴角不自觉上扬，陈康事咳嗽一声，特意端着架子，皱眉点头让小厮放她进来。
那小厮看到先生点头，神色剧变，连忙侧身低头，恭敬无比。
叶琼华不骄不躁，缓步进来。侧身经过小厮时，不高不低说了一声，“不过是一看门的小厮，哪来的狐假虎威之势!”
那小厮被说得面红耳赤，不敢抬头。
坐到女眷那排最后的空位上，叶琼华坦然自若地摊开书本听讲。
陈康事看她坐定后，转身继续讲课。
从叶琼华进来起，学堂里就有不少学子因为她解开石碑难题而惊讶，
过了半刻钟，仍有人频频回头往她座位看去，眼里无一不闪着“厉害”的潜台词。
陈康事瞧见这群学子没见识的模样恨铁不成钢，啪啪用戒尺敲桌维持秩序，
“都给我安静！是数算之道钻研透了吗？要不你来讲！”
被陈康事“压迫”已久的学子们被呵斥得一惊，没一会就噤了声纷纷转头重新坐好。
陈康事怕叶琼华骄傲，带着点警示意味看着她提醒，“别以为自己做对一道题就沾沾自喜，你要学的还多着呢。”
叶琼华无波无澜点头，显得那群早在此学习的学子有些大惊小怪，
但那可不是简单的一道题，自开院来二十余年，无人答对，叶琼华是第一位。