卯时，沈婧淑带着婢女醒枝在大殿前等待，手握寒光凛凛的长剑，闭目侧站，气势汹汹，好似一只吞人的老虎。
不过半柱香的时间，福吉官大人结束朝议，从金碧辉煌的殿内顺着几十级纯白无染的宫阶走了下来。
他们经过沈婧淑的身边，拱手行礼，“静文公主”，沈婧淑不为所动，只等醒枝提醒那人出现。
“这静文公主真是胆大包天，身为昌云皇帝膝下唯一的子嗣，不知廉耻礼仪，竟提着一把骇人的长剑就站在大殿门口。”身穿红袍，头戴福官帽的大人对着身边的同僚小声议论着沈婧淑。
“呵呵，你没看到记录朝议的秦公公派身边的侍童出去传信了吗？这是来兴师问罪来了，那些个上官多次诟病皇后娘娘因患恶疾招惹了邪祟，今日又五次三番上奏，当然就传进了静文公主耳朵里。”
两位大人的闲言碎语尽被醒枝听了去，她气鼓鼓地瞪着他们，却无力回击。
沈婧淑依然闭目不言，只是手中的剑越攥越紧。
直到一位福官装扮，相比其他官员，衣间多了展翅飞鹤，袖上纹有金丝猛虎的大人走出，醒枝小声提醒道，“殿下，孙大人出来了。”
沈婧淑终于抬眼，剑刃划过地面发出刺耳的长鸣，正好那位孙大人走到跟前，她将剑扬起到与肩同高，刀锋与他的脖颈相距不过一寸。
寒意四射的剑并未让他产生一丝畏惧，反而淡定行礼，面带笑意轻唤沈婧淑一句，“阿婧公主”。
醒枝默默后退两步，沈婧淑的两弯柳黛眉低压，瑞凤眼中深含怒气，她有预感，两人之间必将爆发一场争执。
沈婧淑嗤笑一声，恶狠狠地盯着他，“孙幕，你明知安官上报的妖怪与母后无关，为何要联动福上官一再上奏给父皇施压？”
剑尖逼近孙幕咽喉，他用两根手指缓缓将其推开，“微臣可不记得有教过殿下······剑，能对着师父。”
孙幕的眸子如黑夜般幽暗，仿佛能摄人心魄，沈婧淑与他对视不过两秒，目光便不知道放哪里才好。
与孙幕对峙，她偏要强硬一些，提了一口气，反击道，“回答我！难道你要和他们一样，借由这种借口，逼迫母后退位，好让父皇再纳妃诞子，继承皇位吗？”
沈婧淑鼻翼耸动，手中的剑有些拿不稳。孙幕收起架子，向沈婧淑靠近一步，摘下她发髻上穿插着的一朵海棠花。沈婧淑自己也没注意，庭院的花朵何时掉在了头上。
“微臣自是站在国民皆安的角度办事，从未做过损害殿下利益的无用之事。殿下如此怀疑微臣，真是令人痛心，看来这关于妖怪的线索，殿下也是没有心思再管。”
孙幕从袖口中拿出一筒书卷盒，上面赫然写着“昌云诡秘集”，他拿着在沈婧淑面前摇晃，好似在说，“你要找的东西在我这里，想要就乖乖听话。”
沈婧淑自然能看懂孙幕玩味表情背后的含义，她将剑收回鞘内，嚣张的态度略微收敛些。看准书筒就要上手抢来，孙幕敏捷躲开，让沈婧淑扑了个空。
“哎——殿下真是将礼仪尊卑尽数忘却啊。”孙幕得意地将书筒举高，剑眉微挑，戏弄着沈婧淑。“微臣便提醒殿下，阅读宫中文卷，只能在文簿房内，开门的奴才巳时才到。”
孙幕将海棠花插在书筒上，又收回衣袖里，没等沈婧淑再说什么，鞠躬行完礼便背着手离开。
沈婧淑把剑交给醒枝，衣袖一摆，大步往良寐宫的方向赶去。
醒枝知道沈婧淑正在气头上，她老老实实抱住剑，快步跟上，“殿下不回府，是要去看望皇后娘娘？”
沈婧淑速度不减，交代道，“早朝结束父皇会去母后宫里，我现在是去找父皇请缨，出宫解决妖怪一事，你且随我一起。”
醒枝睁大双眼，疾步跑到与沈婧淑同排的左侧，“殿下三思！奴婢听闻几位负责此事的吉官大人讨论过，他们说那妖怪样貌恶心，身手敏捷，害人不浅，国内各城已有好多百姓深受其害，丢了性命。殿下您就交由安官大人和吉官大人去镇压，千万不要参与此事啊！”
醒枝神色紧张，语气更是激动微颤，沈婧淑知道她也是担心自己，只不过这件事的调查已有一年之久，却没有任何进展，各位大臣又逼的紧，再这么放任不管，只怕情况加剧，百姓愈加惶恐不安，昌云岌岌可危。
沈婧淑眼神坚毅，她自己决定的事，任旁人如何阻拦都无法动摇。
“我早就派人去寻了昌云诡秘集，一直没有线索，没想到孙幕先我一步找了去。那卷宗上记录的，都是昌云历来皇帝在统治年间遇到的诡谲之事。那些个上官不会办案，我怎能视若无睹。”
走过百米宫道，良寐宫的景色逐渐显露，二人跨过门槛，便是宫前庭院，里头栽了不少鲜艳的花树。而昌云君主，竑明皇帝沈游群，身旁还有些侍奉的奴才伴在左右，他正坐在凉亭内批着奏折。
沈婧淑转换情绪，让自己从刚刚与孙幕争执的情绪中脱离出来，她眼眸如水波般平静，上前坐到沈游群身旁的石凳。
“平时出宫都抽不开身，今日静文难得有闲心来你母后宫内，是有何事啊？”沈婧淑来前沈游群面对一桌的奏折还苦恼皱眉，一见到她又喜笑颜开，托着她的手殷切问道。
沈婧淑也想与她父皇聊家常，但转念一想，又严肃起来，“儿臣此次前来，是为妖怪一事，还请父皇交由儿臣处理，一定比那些福官更有效率。线索已经找到，只要......”
沈婧淑还未说完，沈游群抬手打断，“停——对应的事由对应的官员来应付，静文你就不用操心了。”
沈游群极不愿意谈起，沈婧淑薄唇微启，口不语一字，尽是失落。
沈游群抽出一本奏折拿给沈婧淑看，落款为：一尉福上官孙幕，上面还印有孙幕独有的官印，沈婧淑不知何意，“静文你也知道，除歼灭邪祟这件事之外，还有大臣催促朕广开后宫，当然，朕都没有正面回应。可你看，孙大人昨日上报的奏折中，提醒了朕，今年你就有二十，朕该给你寻一段金玉良缘了。”
沈婧淑不敢相信，接过奏折仔细阅读其中内容，“国内妖邪突起，陛下身心俱疲，分身乏术，为平众议，臣以为，漠地与昌云和婚，歼灭祸患，事半功倍。漠南统领骁勇善战，英勇无畏，静文公主年岁已到适配年纪，二人结合，以助我昌云顺利渡过此劫。”
读完，沈婧淑怒气涌上心头，咬牙切齿，脸颊泛起红晕，指甲将奏折文纸掐出凹痕，“孙幕！”沈婧淑将它重重摔在桌面上，脖颈上的经脉暴起。
沈游群平静地收起奏折，劝道，“静文啊，朕考虑过了，孙大人说的在理，漠地与昌云势力相当，有他们相助，事情必定简单的多。朕打算派说媒使者前往漠南，快的话不出半月就能回昌云汇报。你这一个月内先别出宫，等着消息吧。”
沈游群起身就要离开良寐宫，身后的奴才收好桌上的奏折，紧随其后。她看着沈游群离开，又没有资格阻拦，更不能违抗旨意。沈婧淑不甘，孙幕此番意欲何为？
这时醒枝走上凉亭，“殿下，孙大人是不是另有他计，他怎么可能......”
“他就是会！”沈婧淑厉声呵斥，吓得醒枝就此打住，“他自恃先辈立功，沾了他爷爷的光，身居高位，父皇看在上一辈的恩情才重用他。可他一而再再而三地阻拦我，先是我参与官位考核故意刁难，再是武兵比试恶意贬低，这次又上报父皇想将我嫁去漠南，想得美！”
也不怪沈婧淑这样想，自她七岁起，孙幕十五便开始担任她的教书夫子，礼仪师傅以及剑术导师，按理来说，二人关系应该亲密才是，可每当沈婧淑想要突破自己，前往更高的阶段时，孙幕就会从中作梗，沈婧淑对他也越来越嫌恶。
宫道漫长，从良寐宫回公主府的这段路，沈婧淑走的极其艰难，她心绪混杂，急躁难耐，醒枝跟在身后又不敢随意劝解，怕又惹得她生气。
在跨进府门前，平日里安静无声的公主府竟传出争吵的声音。庭院里，沈婧淑的另一个婢女眠叶手执扫帚，对准一个身穿深蓝衣裳，发梳成一束马尾，眉尾上有一道小疤的公子。
“贝沅公子，您还是请回吧，公主是不会见您的！您来这么多次还没长记性吗？贝大人对陛下、朝堂、甚至昌云国都说了不敬之词，皇上只降他的官职就不错了，今日早朝贝大人竟还缺席，您找殿下求情也没用啊，更何况殿下现在不在府内。”
眠叶只是想拿着扫帚吓吓他，助长自己的威风罢了，可贝沅还是摆出一副想要硬闯的姿态。
“眠叶姑娘，你也知道，我和殿下关系不同于其他一般公子小姐的情谊，殿下肯定会再帮在下一次的，你也别太死板。”贝沅一个健步蹿上眠叶站着的台阶上，伸手去推沈婧淑的房门，眠叶奋力阻拦，两人扭作一团。
沈婧淑悄然走进，看他们在自己的地盘肆意打闹，毫无规矩。眠叶在阻止贝沅的一瞬间，瞟到沈婧淑一脸不悦地站在前面，她倒吸一口凉气，撒开贝沅，连忙行礼，“殿，殿下！”
贝沅使了狠劲，没了眠叶阻挡的那份力气，他一头栽进门上的窗纸里，将门撞出一个大洞。
贝沅眼冒金星，但眠叶的那句“殿下”却是真切听见，他强忍着眩晕，歪歪扭扭地站起，“静，静文公主，在，在下有一事相求，可否......”
眼看着贝沅话没说完就要倒向地面，沈婧淑搂住他的胳膊，将他扶稳。
“贝沅，别怪本宫没提醒你，你爹贝明可是这个月第七次犯事了，从五尉吉上官一下降职到十尉吉下官的滋味不好受吧，与其次次来让本宫去找父皇说情，不如你好好劝劝你爹，少背后嚼舌根。”
贝沅将身上的灰拍干净，但听沈婧淑的意思，是不打算帮忙了。
算着时间，快到巳时文簿房开门的时候，沈婧淑吩咐眠叶收拾好贝沅搞完的破坏，让醒枝通知浴房备好热水，等她回来的时候要沐浴，唯独没有管贝沅的事情。
他跟着沈婧淑在房内走来走去，还是不死心，“殿下，我爹确实管不好他的破嘴，但他这次早朝迟到，全赖我今早耍剑误伤了府里的马匹，这才耽误了事，您就再通融我一次，保证不会再犯！”
眠叶为二人酌了一壶热茶，沈婧淑细品沁香的茶水，对贝沅的请求置之不理。
醒枝也在旁边做鬼脸嘲笑贝沅，“呵呵，次次保证，次次违反，当我们殿下是你们贝家的免死金牌不成？”
“你！”贝沅瞪大双眼，威胁醒枝闭嘴。
沈婧淑吹散热气，想品下一口时嘴唇却又没挨到杯上，反而像想到什么一样，将杯子放下，转向贝沅，笑道，“想让本宫帮你们求情也不是不行。”
贝沅看还有转机，接话道，“殿下回心转意，贝沅无以为报！殿下您有什么条件尽管说！”
沈婧淑看贝沅还挺上道，也不卖关子，“帮我出宫。”
贝沅与眠叶相视一眼，都不明白沈婧淑的意思，她便继续解释，“父皇准备将我嫁到漠南，并下令我一个月内不准出宫，你帮我逃出去，我便去替你爹求情。”
贝沅和眠叶眸子猛地一收，眠叶差点没端稳茶壶，“皇上要将您嫁到漠南？！不不不，殿下，这既是皇上的旨意，我要是协助您抗旨，后果可比迟到严重多了！”
沈婧淑见贝沅心有顾虑，想再哄他帮忙，可快到巳时，便准备先去文簿房，让贝沅待在房内考虑，回来时再给答案也不迟。
离开公主府，沈婧淑急忙跑去，但见孙幕站在房前，似乎等待良久。
孙幕脱下福官帽后，戴上了琥珀束发冠，长发留在身后，利落潇洒。
“殿下迟了。”孙幕站在台阶上自上而下俯视沈婧淑，责怪她没有时间观念。
而沈婧淑仍然在意孙幕上奏的奏折，虽然很想一把抓住他的衣领质问，但孙幕狡诈，直接挑明恐怕还会阻挠下一步安排。
眼不见为净，沈婧淑看似不在乎一般直接进入文簿房内。
见沈婧淑不予理睬，孙幕只是淡然一笑。
“诡秘集，拿来。”沈婧淑向孙幕伸手讨要那筒卷宗，他也没继续逗沈婧淑，不仅直接给她，还从房内的书架上取下其他的书籍。
沈婧淑也不客气，将所有文卷摊开翻阅，可关于妖怪的信息少之又少，就在她犯难时，孙幕拿起那册卷宗。