师傅冯春旭被任命为总装一车间的副主任，红头文件已经下发了。他并不想当这个副主任，觉得太操心，而且挣钱还不如班长挣得多。他更想埋头干活。
林嘉树很为师傅高兴，他的能力当个车间主任都绰绰有余，何况还是个副主任。
师傅邀请林嘉树去他家做客，并告诉他今晚有重要的事情。林嘉树爽快地答应了。
师傅家就在白塔镇向南五里的冯家集。下班后，林嘉树和师兄王大兴还有振羽，坐着师傅那辆老款的别克凯越，向冯家集而去。吴海涛晚上有人吃饭离不开，要不也跟着来了。
大兴本来是没有机会在家里呆着的，按他的水平，无论哪个工程队都抢着要他。但春节过后，大兴无论如何也不走了。说到底，是振羽和瑞珏的关系刺激了他。整个春节假期，大兴就干了一件事，相亲。但是看来看去，一无所获。看中他的他看不中人家，他看中的人家看不中他。所以，过了年上班后，大兴发誓，找不到对象，他就永远不出去了！
车上，大兴不停地讥讽振羽：“嘿！这有对象的人和没对象的就是不一样哈，看看人家振羽，自从和小徐好上了之后，衬衣领子白得晃眼，胡子每天刮得像狗舔的碗盆一样干净。没人性啊！就不会照顾一下光棍哥们受伤的心灵？”
振羽以前虽然不像大兴那么邋遢，但也是个不修边幅的人，衣着很随意。过了年回来后，振羽简直改头换面了，深色西服，藏青色的毛衫，洁白的衬衣，像换了一个人似的。不用说，这肯定是人家瑞珏的功劳。
“振羽，不收拾一番，瑞珏是不是不让进家门啊！”林嘉树也开起了振羽的玩笑。
振羽脸一红，老老实实地说：“是。衣服都是瑞珏买的。”
这人就是这么实在，连句谎话都不会说，气得大兴直翻白眼。
“嘉树，自己整得跟个归国华侨似的，你不用说人家振羽！”大兴生气地说。
“师兄，我虽然有女朋友，但也跟没有一样。你说我可不应该啊！”
“拉倒吧你！大年初二都登老丈人家门了，还单身呢！”
林嘉树愣了一下，说：“大师兄，谁说我上老丈人家去了。这可不要乱说。”
“哎呀，装什么装？全公司的人都知道大年初二你去叶青青家了，还留宿了。你和叶青青那是板上钉钉的事。不信你问问师傅！”
“车间里都知道。我倒觉得这是好事。”冯春旭边开车边笑着说。
林嘉树一时觉得头大如斗。
师母在家里准备好了满满一大桌子菜。不过，到了之后振羽和嘉树才知道，今晚上的重点是大兴。
和师母一起在厨房里忙活的是一个姑娘，看上去二十六七岁的样子。趁着还没喝酒，师傅给大兴介绍：“冯晓静，县丝绸公司的一个车间班长，二十七岁，你师母的堂侄女。”
姑娘高挑身材，白净面皮，一双大眼睛，快赶上吴海涛了。虽然说不上是个大美女，但也是非常周正耐看的人。
“没对象，想找一个老实可靠的，有点技术的青年处对象。”冯春旭指着振羽和嘉树开玩笑说：“这两个你就不用想了，名花有主了。”然后又指着大兴说：“重点看看这个。”
师母让大兴和晓静去别的房间单独聊聊。大兴红着脸和晓静去别的房间去了，冯春旭陪着嘉树和振羽在客厅里喝茶。
冯春旭在烟灰缸里摁灭手中的烟，犹豫了一下，说：“嘉树，振羽也不是外人，有些事情我得对你说道说道！对与不对，你可别生气。”
林嘉树忙说：“怎么会，师傅尽管说！”
“你知不知道公司关于你的一些传言和议论？”
林嘉树茫然地摇头。
“你和郎大勇的关系是不是很糟糕？”冯春旭问。
林嘉树点头，说：“不是一般的糟。”
“这个人咱惹不起，他是董事长的表弟，启泰公司说到底就是人家的。你不能和他处处针锋相对，况且他还是你的师傅。他想整你，太简单了，那人虽然一脸猪相，但肚子里有牙，阴得很！这个人不简单呐，连杜志邦都不是他的对手，你要小心。惹不起，就躲着点，躲不过，忍让着点。”
“师傅是听到什么了？”
“公司关于你的议论难道你一点也不知道？都是负面的，很难听。”
“都有什么？”
“公司上下都在说你忘恩负义。翅膀硬了想把郎大勇甩了，赚了钱想独吞。说郎大勇为了你费尽了心血，没有郎大勇你不可能拿下古城春的业务。没想到你翻脸不认人。据说你俩在销售部都动手了，你还打了郎大勇。还有就是你和叶青青的关系，都说你这人很有心计，追叶青青既攀上董事长的高枝，又攀上了叶家这尊财神。你之所以断绝和大学女友的关系，就是为了追叶青青。你大年初二跑到叶青青家里，还喝多了，丑态百出，最后睡在人家家里了……”
“嘉树，嘉树……”冯春旭看着嘴唇哆嗦的林嘉树，安慰道：“你是个善良的孩子，那些鬼话自然不值得相信，但我又怕你蒙在鼓里，所以今晚把你叫到家里来和你说说。”
林嘉树坐在沙发上，把头深深地埋进双臂之中。许久，他才抬起头来，说：“谢谢师傅！”
林嘉树再一次尝到了职场的残酷。他就像一只羔羊，在野兽出没的黑暗森林里，孤独地游走着。生意场上的竞争，他没有害怕过，而且总是充满激情地去面对一切挑战。而面对这些来自身边的看似亲密的人的伤害，他感到了恐惧。他不知道该如何面对这种可怕的流言，他第一次感到了生活的残酷。这种残酷，早已经抵消了他半年多来收获的成功与喜悦。
所有这些传言，林嘉树很容易就嗅到了郎大勇的气味。关于他和郎大勇之间的利益之争，公司了解内情的人不少，站在林嘉树这边的人也不少。把郎大勇说得那么慈悲那么悲情的人，恐怕也只有郎大勇自己怨妇般的四处造谣生事了。去叶青青家醉酒并留宿的事情，外人是不知道的，有动机传播并从中受益的，只有郎大勇。
他在心里长长地叹了一口气。马行千里，不洗尘沙，生活还得继续，工作还得继续。走自己的路，让人们去说吧！
郎大勇没急着返回临淮，据说他正在和老婆闹离婚。他要在离开山北之前和自己的老婆李春天彻底把婚离了。他俩为离婚的事都闹腾了两年了，该有个结果了。
李春天是县城东关小学的小学教师，长得白白净净，温柔贤惠，在女人当中算是上等。当初要不是冲着叶柏龄和杨宇杰，人家李春天还不嫁给他呢。现在郎大勇赚了钱了，翅膀硬了，又想把人家踹了，这种事恐怕也只有郎大勇这样的人渣做得出来。
“兄弟，什么时候走啊！”郎大勇头也不抬，两手握着手机，手忙脚乱地点着。
这次叫了兄弟，而不是林总。林嘉树觉得太阳从西边出来了。他笑着说：“大后天！我也有点事要处理。”
“嗯，走之前和青青抓紧定了，我这当哥哥的也好放心些。嘿嘿嘿……”郎大勇笑得让人心颤。
“师傅想多了，我和叶总是很好的朋友。”
“哈哈哈，想多了？你小子心里想的什么你以为我不知道？我郎大勇读书稀松平常，看人的本事还是有的。我能看透你有几根花花肠子你信不信？”
“那就请师傅说说我有几根花肠子？”
郎大勇瞟了一眼林嘉树，没说话，继续低头玩他的手机。
“再见师傅，祝你离婚顺利，离婚大吉，离婚幸福……”林嘉树走出了办公室。他已经忍无可忍。恶人就该受到惩罚，哪怕他披着一身“师傅”外衣。他要绝地反击了。
在杜志邦的办公室里，林嘉树把自己知道的所有关于郎大勇的黑料向杜志邦和盘托出，手机里还有一些证据，也一并发给了他。
杜志邦震惊得无以复加，他张大了嘴巴，夹着烟的手指不停地抖着。好半天，才咬牙切齿一字一顿地说：“郎大勇！死定了！”
“早告诉我，你就不会受那么多的憋屈；就不会有现在的被动；就不会成为活雷锋把自己的钱白白让给人家。现在好了，你不仅不是个好人，而且是个忘恩负义的小人。你知道整个公司都怎么议论你吗？好在我和董事长都了解事情的真相……”
走出杜志邦的办公室，林嘉树并没有多少愧疚感，反而如释重负，浑身轻松。他一直面对着一座道义的高山难以逾越，那就是“尊师重道”。他一直很难走出这种传统的道德伦理观念，现在，那些流言蜚语反而把他这种顾虑打消了。
在离开山北之前，林嘉树又去食品公司看了看妹妹。
大年初四，陈泽健拎着大包小包地跑到台子村，在街口徘徊了很久都没进家门。妈妈不让他进。
嘉禾急得像热锅上的蚂蚁，只得打电话给去了邻村姑姑家的林嘉树。
接到嘉禾的电话，林嘉树连忙跑了回来。对于这件事，全家恐怕只有嘉树能说动妈妈了。
“妈，小陈那小伙子不错，我在县城都托人打听过了。你连儿子都不放心？”
“我对那孩子没啥意见。”兆兰说。
“那不就得了！让人家进家门吧，好歹人家一片赤诚来看你。”
许久，兆兰才说：“那个小陈家庭条件也不算好，还没有妈。他们俩在一起，将来连个带孩子的人都没有。我担心嘉禾将来受苦。”
妈妈的担心是有道理的，谁不希望自己的女儿能嫁得好一点？问题是嘉禾看中了，你能棒打鸳鸯散？
林嘉树说：“那孩子很上进，对嘉禾也很好，嘉禾也喜欢他。虽说家庭条件一般，但我相信他们将来的日子一定错不了。再说了，咱的家庭也一般啊，那岂不是将来我也找不上媳妇？”嘉树眨着眼睛，看着妈妈的脸。
兆兰内心里挣扎着、犹豫着。过了一会儿说：“嘉禾这死妮子，这么大的事也不事先和我说一声。这人家突然上门了，我才知道是男朋友来了。你说我能不生气？”
“那你也不能不让人家进家门啊！嘉禾的事我知道，本来早就想告诉你和爸爸，只是没想到这么快人家就来了。”
“你们兄妹俩就知道合起伙来欺负你妈！既然来了，就让他进家门吧！你还不去把人接进来，就知道瞪着眼看电视？”兆兰没好气地责怪一边看电视的广业。
广业连忙跑了出去，一边跑一边嘟囔：“这不是都在等你的圣旨吗？”
陈泽健这孩子心灵手巧，勤快懂事。可能知道自己获得兆兰的认可不容易，所以一进家门就不闲着。把家里能修的能补的电器家什统统收拾了一遍，那些不能修理的就找了张纸记下来，等下次来的时候把配件买齐了再修。
林嘉树目瞪口呆地看着这个腼腆却又不认生的小伙子，这家伙勤快得不像话，根本就没拿自己当外人。
连兆兰都对这个小伙子改变了看法，不停地招呼小陈坐下休息。还一个劲地责怪广业和嘉树爷俩笨。紧皱的眉头也终于舒展开了。
在食品公司门口，林嘉树告诉林嘉禾和陈泽健：“你们俩抽时间去找个店面。嘉禾不是一直想开花店吗，总得盘算个地方。泽健是本地人，对县城熟悉，你多费心。”
陈泽健满口答应，说：“大哥放心，这事交给我了。”
分别时，林嘉树用手指点着陈泽健说：“小子，记住你说过的话，我要的是嘉禾要一生幸福，你可是答应过的。”
“哎呀，真啰嗦。走吧！走吧！争取把嫂子的问题早日解决了。青青姐如果搞不定，从临淮领回一个来，老林和老尹一样会高兴的。”
和杜志邦告别时，老杜在他耳边低低的声音说：“最多上半年，我就会让郎大勇滚回来。嘉树，你要做好独自负责江淮市场的准备。”
林嘉树愣了一下，突然明白，为郎大勇准备的丧钟已经敲响。他没有兴奋也没有沮丧，只是点点头，转身走了。
师兄王大兴和林嘉树一同去菊城，大兴是去支援古城春工程的。张凯在电话中对杜志邦说，无论如何把大兴派给他。他那里有几个硬核项目，必须大兴这样的家伙去顶梁，不然他没法保证工期。
大兴的恋情进展神速，一个周的时间里，和冯晓静基本把关系确定了。这家伙一改往日的颓废，瞬间变成了恋爱专家，兴奋得一路上在林嘉树耳边叽叽喳喳，聒噪着教他如何对付女人，告诉他恋爱是多么幸福。
“知道吗嘉树，当你手里攥着一个女人的手，那感觉是如何美妙……哎呀我去，我死了算了……”
“亲过嘴吗？”林嘉树白了他一眼，冷漠地说。
“没！就是牵手了。不过再给我一个周，生孩子都没问题。你亲过哪一个，乔杨还是叶青青，还是都亲了？哎呀，比不了，比不了啊！”
“瞧你那点出息！你一个连嘴都没亲过的人，在这里给我上课，你不觉得可笑？”林嘉树鄙视他。
“哥不能跟你比啊！今年我奋斗一年，争取年底也把晓静娶回家，明年生个孩子，这就齐活了。我操，想想都激动啊！”大兴闭着眼睛，嘟嘟囔囔地说着，不久，鼾声大作。
手机里蹦出叶青青一条信息：走你的路，让人们去说吧！
显然，公司内关于林嘉树的流言蜚语，叶青青也听到了。
林嘉树想了一会儿，回复：流言蜚语，都是流量。我就是启泰的流量大咖。然后缀上一串哈哈的表情。
叶青青同样回复了一串哈哈的表情，说：还有一种走法是，走别人的路，让别人无路可走。就是不知道你这位流量明星是否走得。
林嘉树回复：这真是个糟糕的世界。但除了满怀希望地爱上它，你别无选择。满怀希望，才会有希望，无论走自己的路，还是走别人的路。
叶青青：好喜欢这句话。默默地为你泡上一杯咖啡，我替你喝了……