“陛下，微臣已将戏班子里的人全都分开审问了一遍，他们在宴会上唱的那出戏，的确是外人给他们的戏本，他们并不知道那人姓甚名谁。”
御书房内，杨景赫朝皇帝汇报审讯结果。
原本戏班子是由太后亲自审的，哪知审到一半太后回了寝宫，之后皇帝便派人传来消息，说是太后要歇息了，让他继续审。
“戏班子每隔一段时间就会排几出新的戏，班主会花钱请文人来写戏本，而就在三天前，有个青年找上门，班主看了他的戏本之后，认为故事写得好，便买下来了，那青年还对班主说，至亲相斗的戏码最能引起热议，班主便按照戏本排了一出，效果的确不错，所以他们就拿到宴会上唱了。”
听完杨景赫的讲述，皇帝询问道：“那人有什么样的特征？”
“听说相貌普通，个子挺高，他卖的戏本价格低，班主只当他是急着用钱，买卖过后便再也没有见过他了。”
皇帝垂眸思索。
那一出戏唱完之后，淑太妃便失了神志，将德妃的事当众说出来，他当然不认为仅凭一出戏就能够将她刺激到如此程度，也许宴会上还有什么其他的东西影响了她的神志。
所以就在她被羽林军带走之后，他特意让人去检查了她桌上的食物，可惜并未发现异常。
杨景赫见皇帝一言不发，下意识询问道：“陛下可是想到了什么不对劲的地方？”
“朕只是觉得，这幕后之人的心思真是不简单。此刻回想起整件事情的经过，此人算计的可不仅仅是淑太妃与母后，就连朕也包括在内。”
“陛下何出此言？”
“先是由戏班子引发出淑太妃发疯一事，之后淑太妃被送往御医院，朕在宴会结束后去她那里询问情况，刚好就听见了她吐露出当年德妃与婉妃死去的真相，就连林家人犯事，也是她透露出来的。”
皇帝说到这，目光渐凉，“朕自然会现身问个明白，她提议让朕严审母后身边的人，朕采纳了这法子，果然揪出林家那些愚蠢的混账东西，而这一切，大概都在幕后之人的计划中。”
杨景赫略一思索，道，“此人会不会只是想除掉这些扰乱社稷安定的罪人，可自己又不想现身，唯恐得罪太后，这才会指引着陛下，让陛下去收拾他们，此举也算是为民除害了。”
“没有这么简单。”皇帝摇了摇头，“若此人只是想为民除害，又不想因此而得罪了太后，大可直接来找朕说，朕可以不对外透露他的姓名，私下打赏他。”
“所以陛下还是怀疑这幕后之人别有居心。”
“当然。”皇帝继续讲述着自己的猜测，“此人想必是咱们身边的熟面孔，他想让事情顺利进行，那么他必然也得出现在宴会上，他既然要指引朕，那么事发期间，出现在朕身边的人，便都很有嫌疑了。”
“陛下怀疑谁？”
“六弟或者宁王，与此事脱不了干系。”
皇帝说到此处，眸光冷冽，“是六弟带朕去找淑太妃，淑太妃醒来时神志是清醒的，医女端了一碗药到她面前，司徒彦用银针检查出药里有毒，淑太妃受到惊吓，口口声声说母后要杀她灭口。”
“其实朕原本也以为，那碗药是母后派人下了毒，毕竟淑太妃在宴会上说了太多不该说的话，可后来又仔细一想，是这碗药的出现吓坏了淑太妃，使得她怨上了母后，这才会把她所知道的一切都吐露出来，或许这也是幕后之人计划中的一环，他压根没想过要毒死淑太妃，只是要套她的话。”
“若事实真如陛下所猜测的这样，司徒大夫的出现就很关键了，是他验出药中有毒，那么这一切会不会是宁王殿下所计划的？”
“那倒未必。毕竟宁王行事谨慎，司徒彦作为他的随行大夫，警惕性自然也很高，对所有入口的东西进行检查，或许是他身为大夫的一种习惯，仅凭这一点，无法证明这是他们的计划。”
“若不是他们，那这幕后之人也太机灵了，他都能预料到那碗毒药送出去会被揭发，太妃娘娘也会因此对太后娘娘产生怨怼，不再帮着隐瞒过往的事。”
杨景赫面上浮现一抹不可思议，“陛下方才说，宁王殿下与梁王殿下都有嫌疑……梁王殿下怎么看都不像是会有这等心思的人啊。”
以陛下方才梳理的经过来看，他心中还是更偏向于怀疑宁王。
皇帝沉声道：“朕原本也不想怀疑六弟，但提出要去探望淑太妃，并且邀请朕一同前往御医院的人是六弟。”
“陛下可曾想过，在淑太妃说出实情之前，您与梁王殿下都是不知真相的，梁王殿下与祁王殿下关系向来要好，梁王殿下又早早地失去了母亲，太妃娘娘平日里对他关怀有加，那么他担心太妃娘娘的病情，前去探望也是合情合理。”
杨景赫顿了顿，道，“反观宁王殿下与宁王妃，他们出现在御医院才是有些不合理，他们与太妃娘娘相看两厌，为何要关心太妃娘娘？还专门叫了司徒大夫过去医治。”
“自从上次楚荷县剿匪之后，他们与五弟之间的恩怨已经化解，这是五弟亲口告诉朕的，若他们看在五弟的面子上去给淑太妃看病，似乎也能说得通。”
皇帝说着，神情有些复杂，“在过去的日子里，朕疑心过宁王许多次，或者应该说，朕从未对他放下过警惕，可一直以来，朕都不曾发现他有过可疑行为，尤其是那次在百凤山遇袭，朕陷入危机，朕若是命丧百凤山，这仇只会算在漠北人的头上，之后宁王便可以趁机夺权，但他并未选择对朕的生死冷眼旁观，自那次之后，朕对他的猜忌就消减了许多。”
他倒是希望他们能够一直这样相安无事下去，可生在帝王家，他与兄弟叔伯之间根本无法像寻常人家那样亲近，所以即便他不想对他们生疑，也不得不疑。
“这次的事，针对的是母后，淑太妃不过就是一颗棋子。你觉得宁王可疑，朕却觉得六弟更有动机，毕竟婉妃的死是由母后造成的，如果他早就知道了这件事……”
“可是，婉妃娘娘已过世十一年了。”杨景赫道，“梁王殿下那时还小，他是如何知晓生母死亡的真相呢？难道陛下觉得他这些年来一直都在伪装？他在您面前时，可曾露出过什么破绽？”
“破绽倒是没有，他总是游手好闲的，就连他功夫差也不是装出来的。”皇帝沉吟片刻，道，“说来说去，也都只是我们的猜测罢了。”
二人说话间，忽听御书房外响起一阵脚步声。
下一刻，宫女急躁的声音传了进来，“陛下，不好了，太后娘娘着凉了，额头滚烫，如今起不来身了。”
皇帝闻言，顿时蹙起眉头，“怎么回事？一个时辰前朕才从她的寝宫走开，那会儿还好好的，怎么忽然就着凉了？”
“许是因为泡了个冷水澡。听太后娘娘身边的宫人说，陛下您离开之后，太后娘娘便去沐浴了，可她偏偏就不要热水，在冷水里边泡久了，寒气入了体，一下子就着凉倒下了。”
皇帝伸手揉了揉眉心。
她分明就是故意去泡冷水，故意生病，为的就是让他去见她一面，好在他的面前给她的娘家人求情。
“陛下切勿动怒。”杨景赫在一旁叹息道，“您还是去一趟吧，毕竟您发落的是太后娘娘的家人，她也没法无动于衷。”
皇帝定了定心神，而后起身去往青镜宫。
见到太后时，太后一脸苍白地躺在床榻上，无力而憔悴的模样，让他既气愤又无奈。
“母后就一定要跟儿臣如此作对吗？他们是您的家人，儿臣难道就不是您的至亲了吗？为了保住他们，您连自己的身子都可以不顾虑。”
“皇帝多心了，哀家只是自己心情不好，头昏脑胀便想要泡冷水来醒醒神，却没想到这么一泡，竟然把自己弄出风寒来了，可见哀家这体格果然是比不上从前了。”
太后平躺在床榻上，语气有些虚弱，“哀家听说，你把他们都抓了是不是？”
“是。”皇帝的语气有些冷硬，“朕已经把他们收监了，明日让他们去游街示众，等待秋后处决。”
“你一定要如此狠绝吗？我已经没想着要保他们的荣华富贵，我不过是求你饶他们的性命，你明明可以做到不杀了他们，可你还是要杀……”
“总要给那些被欺压的百姓一个交代。”皇帝打断她的话，“对待那些行事恶劣的罪人，儿臣下手就是如此果断，当初儿臣杀逸王叔的时候，您没有反对，那么如今儿臣对自己的舅舅和表兄弟秉公处理又有何不对？”
“你……”
“母后已经生了病，就不必费太多力气来说话了，儿臣的脾气，您应该最清楚，且儿臣的这份狠辣果决，不也是继承了母后您的脾性吗？”
皇帝的语气有些冷硬，“就像这次您对淑太妃下手，你们二人从前一直都交好，可经过这次宴会之后，您也容不下她了，您怕她泄露出更多的事情，便想着用一碗下了毒的药了结她的性命？”
皇帝说话期间，双眼一刻也未离开太后的面容，似乎是想要透过她的神情来审视她。
他这话自然是试探。
“你说哀家给淑太妃下毒？”太后一脸的莫名其妙，“哀家何时做过这事？”
“这儿没有外人，母后又何必否认呢？淑太妃在宴席上胡言乱语，连累您的名声受损，您平日里最是好面子，不愿意给人留话柄，所以您想要趁着事情还没被人翻出来之前，就先将她杀人灭口……”
“胡言乱语！哀家可没有对她下手！宴会结束之后，哀家一门心思都想着要查出那个写戏本的人，哪有功夫去理会淑太妃？她不过就是个被人利用的棋子，解决了她又能如何？幕后之人下次还会再闹出别的事来。”
“那碗毒药当真不是母后的安排？”
“当然不是！”太后说到这，眉头紧锁，“不知是何人对她下手，竟还想把这事儿嫁祸到哀家的头上！淑太妃现在如何？还能喘气吗？”
“她还活着，且儿臣下了命令让她暂时居住在她原来的寝宫内，派了侍卫看守她，也算是监视，她若是有什么异常的行为，侍卫会第一时间前来禀报。”
皇帝顿了顿，又道：“其实儿臣在过来探望您之前，正在和杨景赫讨论，推动事情发展的幕后人会是谁……”
皇帝证实了太后并未对淑太妃下毒，便将自己与杨景赫的分析和太后讲述了一番。
“八成是宁王，只有他才会有这么多心眼。”
太后说着，眉头拧得更紧，“更何况他的消息一直很灵通，对于当年宫里发生的事情也是相当清楚，你当初不是问我，为何要给温玉礼郡主之位吗？还不是宁王到我面前拿德妃说事，我不愿节外生枝，这才妥协了他。”
皇帝面无表情道：“儿臣当初再三追问，您都不愿意说实话，若不是这回淑太妃说出真相，您是打算隐瞒儿臣多久？”
“你日理万机，哀家不想让你知道当年那些糟心事又有何不对？哀家自以为瞒得很好，哪知道如今又会被人翻出来？萧云昭闹这么一出，分明就是不将我们放在眼里。”
太后语气冷凝，“他素来轻狂，看在他曾经立下不少功绩的份上，哀家不想和他计较，他替温玉礼索要郡主之位，哀家也给了，他如今闹这么一出，是又想要什么？还是我林家招他惹他了？竟要遭他如此算计！”
相较于太后的愤怒，皇帝倒是一派镇定，“母后也觉得，这一连串的事情是宁王所为？”
“不是他还能是谁？除了他，哀家想不出其他人能做这样的事。”