“那真够可怜的。小娥妹子长得美若天仙，却偏偏遇上渣滓，毁了一颗好心肠。”
“是啊！韩秀才虽然是读书人，可是品性不好，又是举人老爷的庶子，这样的人怎配娶小娥妹子。”
“韩秀才配不上小娥妹子。”
“小娥妹子真是命运多舛。”
……
街坊邻居们七嘴八舌的说着韩家的事情。
李氏听见街坊邻居说的话，心里头很是畅快。
李氏拽着韩小娥的胳膊，压低嗓音说道：“娘说的没错吧。我让你远离那个萧山穆，你非不听，现在知道坏处了吧！”
韩小娥撇撇嘴，嘀咕道：“萧山穆是不错，就是我看不上他。”
“哎呦喂，你还不知足啊！萧山穆可是状元郎，又是举人，前程似锦，多少人挤破脑袋想嫁给他。就因为他看不上你，所以你就看不上他？”
韩小娥理亏，“娘，你先别说了，我不喜欢听你数落我。”
李氏瞪了眼韩小娥，哼道：“不管咋说，你今后要和萧山穆保持距离。”
“娘，我和萧山穆不会有交集。”
李氏满意的点点头，“这就好。”
萧山穆正站在门口等韩小娥，他的心里头也很烦躁。
韩守礼夫妻俩突然来到苏州，而且是直接去了县城。
萧山穆担心韩守礼会欺负韩小娥，只能躲在县衙里面偷听消息，打探韩小娥的消息。
刚刚，萧山穆得知韩守礼要将韩小娥卖掉，心疼之余又暗骂一句无耻，卑鄙小人。
萧山穆急匆匆的从县衙跑出来，拦住马车。
“韩叔，韩婶，我想和你们商量件事。”
韩守仁抬手制止马车停下。
韩守仁掀起窗帘，盯着萧山穆看了片刻，“萧大公子，你找我们有什么事？”
萧山穆微蹙眉头，韩守仁的态度令人不舒服。
萧山穆轻咳一声，说道：“韩叔、韩婶，你们放心，小娥在我这里过得挺好，我不会让人欺负她。”
韩守仁沉默，萧山穆不是良配，他的儿女不会嫁给他。
“萧山穆，我们不想伤害你，请你不要强求。”韩守礼语气严肃地说道。
萧山穆摇摇头，坚定说道：“韩叔，我不会放手的。”
韩守仁叹了一口气，说道：“你如果执意如此，那我们只能报官。你要考虑清楚了，一旦你伤害了小娥，你的前途就彻底毁了。”
韩守义说道：“萧大公子，你别忘了你的身份。你不仅是读书人，你还是举人老爷。”
萧山穆面色淡漠地问道：“韩叔，你怕了？”
韩守仁坦诚，“怕！不瞒你说，我很怕。”
“既然怕，为何还敢将小娥卖进县衙，卖给县丞之子当填房。”
韩守仁沉默，“我们是小娥的亲人，你要是想害她，首先得从我们尸体上跨过去。”
萧山穆深吸一口气，说道：“我没想害小娥。韩叔，我是真的爱小娥。”
韩守仁讥讽一笑，“爱？我宁愿相信狗屁，我也不信萧山穆的爱。你要是敢动小娥，我和你拼命。”
萧山穆苦涩一笑，“韩叔，我知道你和婶子对我有些误会，我改变不了你们的想法，但是我希望能给你们时间慢慢考虑。小娥的终身幸福不该由你们决定，应该由她自己来选择。”
韩小娥掀开车厢帘子，朝萧山穆喊道：“萧哥哥，谢谢你。你不必勉强。”
萧山穆看向韩小娥，“小娥，我是真的爱你。我希望你能答应我，给我一次机会，我一定不会辜负你。”
“我不能答应你。”
萧山穆皱眉，“为何？”
韩小娥咬牙切齿地说道：“萧哥哥，你太让我失望了。我一直拿你当兄长敬重，从未想过和你成亲。”
萧山穆不敢置信，追问道：“你为何不想和我成亲？”
韩小娥抿着唇，没吭声。
李氏拉着韩小娥的胳膊，悄声说道：“小娥，别胡闹。赶紧收拾行囊，咱们走吧。”
韩小娥不甘心，“娘，我不走。”
李氏狠狠剜了眼韩小娥，“你傻呀！你爹和你奶奶都来了县城。你爹和你奶奶肯定会卖了你的。咱们走吧，离开苏州，去外祖母家避避风头。”
韩小娥迟疑了一下，她怕她走后，她爹娘会吃亏。
萧山穆说道：“韩叔，我知道你担心什么。你们不用怕韩叔、韩婶的亲事受到影响。我早就写信通知外婆家，我要娶韩小娥。韩小娥已经是我媳妇，她跑不了。我现在要送你们去安阳镇的客栈暂避风头。”
韩小娥惊呼，“萧哥哥，你疯啦，我怎么能够嫁给你呢？”
“为什么不能嫁？”
“因为……因为……”
“因为我比你大八岁是吗？”
“嗯！”
韩小娥红了脸颊，低着头，不敢看萧山穆。
萧山穆认真地说道：“小娥，我不嫌弃你大八岁。我会努力科举，争取明年乡试中举。只要中了举，我就能光宗耀祖。届时我一定向族老提议将你许配给我，你觉着我怎么样？”
韩小娥猛地抬起头，惊讶地看着萧山穆，“你要科举做官，做官有啥用？”
韩小娥心慌，“你别骗我了。你要是想和我订亲，你根本没必要等到今天。”
“小娥，你不能这么想我。其实当初我们俩没定亲，我是骗你的。我一直盼着娶你过门，却没料到韩叔和婶子会突然来苏州，我措手不及。我怕你恨我，所以才会谎称我们两人私定终身。”萧山穆真诚地解释。
“原来都是你编出来欺骗我。”韩小娥恼怒地瞪着萧山穆，恨不得将萧山穆撕碎。
萧山穆急忙解释，“小娥，我是真心喜欢你。你相信我。你要是不相信我，我可以发誓。”
“你滚！你不配提发誓这两个字。你要发誓，你马上就去发誓。”
韩小娥满含泪水，双眸喷火。
萧山穆看着这个模样的韩小娥，又是怜惜又是心痛。
“好，我发誓。我发誓，如果我欺骗小娥的感情，我将不得好死。”
韩守仁和韩守义听到萧山穆发毒誓，纷纷松了一口气，至少证明萧山穆不会害小娥。