正如曹操所预料的那样，得到了孙权撤军的军令，再加上联盟双方关系不睦，周瑜并未在樊城多做停留便率军离开了。
江东军卒的士气普遍不高。
此次东吴出兵的旗号是抗曹援刘，目的是将战场放在荆州，击退曹操的同时，不让战火危急本国领土。
但如今一场仗没打就灰溜溜的逃走，来往长途跋涉，行军艰苦，这让将士们怎能不怨呢？
好在周瑜声望够高，江东诸将也愿意和士卒同吃同行，这才让军队的气氛没能进一步恶化。
樊城。
江东大军四五万人，此刻排成一条宛若长龙一般的队伍，缓缓朝着东南方向行进。
城门口，周瑜率李典、许褚在内的江东诸将在此辞行，他们心中或许还留存些许不甘，但事已至此，也就没有放在脸上。
唯有周瑜和曹亮相视而笑，计策早已了然于胸。
刘备、刘琦两人也亲自出城相送。
刘备拱手说道：“此次结盟虽未能与曹贼一战，但吴侯仗义出兵，令备颇为感激。待曹军退，必携厚礼亲往江东告谢。”
“怕是在动身之前，你刘备首级就要呈于我主公帐下了！”
周瑜心中如此想着，脸上却并未显露出丝毫异色。
他同样是拱手回礼，恭谨地开口：“我等出军来此，本意为援助皇叔，却于开战前撤军，实在惭愧。”
刘琦却是翻了个白眼，嘲讽道：“希望建业城破之时，吴侯不要看到我等的首级吧！”
江东诸将顿时恼怒，周瑜却挥手制止了他们。
没有何刘琦交流，他再和刘备客套几句，转身便跟上了队伍。
只不过，他们刚刚走出百米，周瑜突然脸色一白，用手帕捂住了口鼻。
那纯白的手帕，刹那间便沾染上猩红之意！
“大都督！”
鲁肃连忙扶住他的身躯，叹道：“都督伤病未愈，还请乘车慢行吧！我等骑马随军而行，不会耽误大事。”
“无妨，我伤情不重。”
深吸一口气，做出强行忍住痛苦的样子，周瑜轻声说道：“若生意外，程普、鲁肃你二人负责统帅军队。”
“遵命！”
看到这一幕的李典和许褚对视一眼，自以为不会被发现地微微点头。
另一边，宛城内，曹操已经通过士卒中的奸细得知了江东军开拔，离开了樊城，正携带大批辎重缓慢前进。
“好！江东大军行进缓慢，正宜我军攻袭啊！”
曹操兴奋地拍拍手。
思㤔片刻，他将早就想好的安排一一说道：“程昱，你驻守宛城。”
“遵命！”
“张辽、张郃、满宠、徐晃、乐进！”
“臣在！”
“你五人率老弱兵卒佯攻樊城！切记，不可与刘备军交战，要让刘备和诸葛亮误以为朝廷大军仍囤住于宛城，随时可能攻袭樊城。”
“臣遵命！”
“朱灵、路昭、冯楷、曹纯！”
“臣在！”
“你四人随我出军，以山林为掩护，追赶周瑜！待时机成熟，一举出军生擒江东鼠辈，收服其大军尔！”
“遵命！”
之后又安排一些琐事，诸将便纷纷离去，按照曹操的命令行事了。
领军出兵的，开始挑选骑兵和精锐步兵，带上足够的补给，力求兵贵神速。
佯攻樊城的，则是开始打造攻城器械，例如云梯、投石机、巢车等，即使派不上用场，让敌人知道他们正在打造就足够了。
至于程昱，他在得到留守宛城的军令后，立刻就去街上巡视了。
他心中暗自思索着，在那个时间节点准备人肉军粮最合适。
毕竟这要考虑到城中军队与百姓的比例，而且百姓一定程度上也可以用于城防，必须要把握好一个度。
……
樊城的城墙上，曹亮和刘备并肩而站，朝向北方。
虽说樊城和宛城之间的地区便是战场，但两城距离尚且在百里以上，别说是看到曹军动向，就连宛城那模糊的影子都看不着。
就在此刻，一细作骑着战马快速从北方归来。
他带来了曹军的动向！
曹亮立刻说道：“主公，如今曹军出发去追逐江东军，我等便也该做好准备了。待刘琦与文聘领兵大破曹军，便是我等北上的时机啊！”
听到北上，一时间刘备又有些犹豫。
因为他现在的势力实在是太肥了！
兵力虽不多，但清一色的钢制武器、铠甲。而且有细粮供应，士卒一个比一个健壮，随便拉出去一个小兵都能单挑曹营全部大将。
粮食、布帛等基础战略物资雄厚，三五年都用不完。
再加上堆积成山的炸药包，能运送数百吨物资的蒸汽车队，在公元200年足以横扫世界！一统华夏不过洒洒水罢了。
有如此力量，刘备再次萌生出一统华夏的野心，而非按照曹亮的馊主意远涉北美。
但曹亮早已想好了对策。
见刘备再次动摇决心，曹亮马上规劝道：“主公啊，我华夏大地千百年来，诞生了多少个王朝？”
刘备道：“不计其数也。”
“那主公看来，如今攻伐曹操，击败孙权，一统天下，能安享千秋万世乎？”
刘备摇头，叹道：“周朝也不过七百年呐！”
见他被说动了，曹亮赶快趁热打铁道：“王朝不稳，其源于我华夏大地世家太多，为掌权夺利不择手段！若能脱离华夏之地，从此断绝世家干政，再调整法度，收买人心，或可延续帝位千年不断！”
“千年……”
刘备咀嚼着这两个字，能感到难以抵御的诱惑力。
哪个开国皇帝都想让自己的子孙后代稳坐皇位，千秋万世！
但历史却早已给出了答案：没门！
所以曹亮给出了“千年”的承诺，诱惑刘备答应离开华夏。
离开这片聚集了数千年封建遗毒的国度，在一片处女地展开大刀阔斧的改革！
华夏的封建农耕已经荼毒人心。
曹亮就是要打破勉强满足温饱的农耕社会，为求生而拼命发展科技，进而带动生产，置之死地而后生！
刘备却不知道曹亮已经谋划到开国几千年后。
他只想让自己的王朝多延续几年罢了。
“既然先生有千秋大略，备自然听从。”
点点头，再次肯定了曹亮的想法。
而后他又说道：“各文武已全部举于帐下，随时听候先生调遣！”