周瑜、鲁肃、曹亮、蔡仲四人照例在一起闲谈。
孙权、刘璋、刘琦都没来樊城，刘备自然也不能随便出面。
而周瑜虽然是江东军都督，却并没有什么架子，很随便地就和几位谋士混在一起。
不过，今天的话题还没开始，突然一小校来报。
“大都督，北方有车辆来临！”
“哦？北方？”
毫无疑问，樊城的北方几乎全都是曹操的地盘。
也只有西凉马腾在一片荒凉的土地上苟延残喘。
“来人是曹军大将，李典、许褚二人，说是要投靠大都督！”
他话音刚落，鲁肃和蔡仲就同时问道：“来人可带家小？”
“李典带来了家眷数十人，而许褚则孤身一人。”
两人顿时阴沉了脸色。
按理说，另投他主应该要带上自己的家眷，否则必为诈降。
但李典和许褚二人一个带，一个不带，就让他们的逻辑陷入了混乱。
“莫非是李典真降，而许褚则趁机诈降，意图为曹操传达消息？”
“不然，不然。此二人乃曹军大将，怎会为诈降之计而亲来我军大营？若我等将其斩杀，乃天大的损失！”
鲁肃和蔡仲心中一片乱麻。
好像是突然想起了什么，周瑜突然转头看向曹亮，问道：“孔明先生可是与李典相识？”
“不错。”
曹亮并未隐瞒：“此人在博望坡被我军擒获，任用为守城大将，却献城归降于曹仁，之后又与曹仁一同被俘。曹仁死后，李典被我家主公放回。”
周瑜点了点头。
片刻后，他喃喃自语道：“听闻李典此人再未得曹操重用，是否因此而生背主之心？”
“或是如此。”鲁肃表达了赞同之意。
曹亮却不这样认为。
第二次俘虏李典的时候，他曾表现出了对曹操的死忠情节。
他甚至能说出，“就算再投降也必会降而复叛”这样的话来求死，已经足以看出他对曹操的忠贞之心。
沉默了一会儿，周瑜主动开口打破了寂静：“诸位看来，此事该当如何？”
酝酿片刻，鲁肃开口答道：“这许褚必是诈降，而李典虽带来家小，却也可能是为取信我等而故意为之。”
他话音刚落，蔡仲也说道：“子敬之言有理啊，私以为，不如将此二人斩首，无论真假都足以让曹操失去有力的臂膀！”
曹亮并未发言，只是在周瑜看向他的时候小幅度摇了摇头。
“嗯。”
沉浸片刻，周瑜便已经有了自己的主意。
他起身说道：“子敬、英迟，你二人如此多疑，日后又怎能成大事？李典、许褚真心来降，又岂能将其斩杀？”
“都督！”
“大都督！”
这两人还想劝谏，周瑜却是一甩袖子，说道：“请此二位将军前往议事厅等待。”
“遵命。”
见鲁肃与蔡仲二人面露担忧之色，曹亮走上前，笑着说道：“两位不必担忧，公瑾他早有对策，不过是装傻戏弄我等。”
“若此二人真心来降，我联盟多出两位统兵大将自然极好。若是诈降，则利用他们，为曹操传递假消息，引诱他落入陷阱，乃一石二鸟也。”
听到曹亮解释，鲁肃与蔡仲这才从牛角尖中钻出，笑骂周瑜奸诈。
议事厅。
周瑜端坐于正上方，随军前来的文人武将则分站于两侧。
李典、许褚二位投降之人，则单膝跪在周瑜面前。
“大都督！”
李典面色狰狞，咬牙切齿地说道：“曹贼荒淫无道，强占我妻，我去寻人竟被痛责一百军杖！当众将之面侮辱，我与此贼不共戴天！势不两立！”
许褚也说道：“在下曾为曹贼亲卫，他曾下令掳人，事后却翻脸不认人，将罪责全推脱于在下身上，叫人痛打我一百军杖！”
而后，他们异口同声地说道：“我等真心来降，望大都督切勿生疑！待破曹时，我二人愿为先锋！”
光是听，就能感受到他们语气中那股宛若实质一般的怨毒。
周瑜一时间不敢置信。
在某种意义上，杖责是凌迟的一种。
相较于小刀割肉，杖责采用大棍一下下粉碎皮肉，同样能带给受刑者难以承受的痛苦。
“曹操真的会为了一个女人，用如此酷刑惩罚两位大将吗？”
很快就有人解决了他的这个疑惑。
一个小校在他耳畔说道：“据细作来报，此二人所言尽实。”
“消息可信吗？”
“可信，数十人发来了同样的消息，其中也有刘皇叔的细作。”
“嗯。”
周瑜点头，脸上少见地流露出几分放松。
随后，他说道：“曹贼竟暴虐至此，瑜还曾认为他是有大志之人，如今看来却名不副实啊！”
像是在感叹，也像是在附和眼前二将，周瑜说道：“两位将军能弃暗投明自然极好。不过，突然来降，瑜难以全信，两位将军可愿分开，单独与我等会谈？”
“自然。”
两人点头答应。
很显然，他们在来时的路上已经统一了口径，并不担心单独询问会暴露出问题。
许褚的回答干脆利落，也和细作发来的消息没什么区别，就是背了黑锅又挨打，心里很不舒服。
但李典的话，却是瞬间惊呆了所有人，包括曹亮在内。
“许褚他是诈降！”
“啊？”
周瑜顿时瞪大了眼睛。
在这之前，他于脑海中构思的一系列计划，全都因为这句话瞬间破产！
随后，李典不等他们反应，滔滔不绝地解释道：“此人乃是曹贼的亲卫队长，地位极高！而在下于曹营已经失去兵权，曹贼不会为安抚在下而降罪于许褚！”
“而在典养伤时，许褚又主动找到在下，劝说我与他一同归降大都督。如此看来，疑点颇多，那一百军杖或为苦肉计。”
“请大都督明察，在下被曹贼所利用，您却不能被其诡计迷惑啊！”
他的语气如此真诚，再结合哨骑传来的一系列消息，就连周瑜都忍不住点点头，心中对此人已多了些信任。
蔡仲和鲁肃更是面露喜色。
唯有曹亮皱起了眉头，心中暗想道：“曹操曾在宛城霸占张绣婶娘，因此而失去大将典韦，义子曹昂，子侄曹安民，如今又岂会重蹈覆辙？”