大殿内。
无论是坐在上面的陛下还是规矩，跪在地上的许枫都没有开口，他还在回味刚刚的话。
明明想说的很多，可听完后却怎么也无法开口。
旁边的太监宫女噤若寒蝉。
个个不敢啃声。
生怕城门失火，殃及池鱼。
最终。
坐在龙椅上的那位发出声叹息，眉语间尽是疲惫，询问笔直跪着的人。
“你是否在怪朕?”
怪他没有及时处理这件事，害得那么多无辜，百姓遭殃，怪他放任背后的人肆意妄为。
不将被掳到岛上的女子性命当回事。
面对皇帝的质问，许枫依旧没有答话，只是心情复杂地低下头，他不知该说些什么。
放在衣袍中的手死死攥紧。
鲜血填满指缝。
刺痛感使他恢复几分理智，哑声答道。
“下官不敢。”
不敢并非不是。
周围人大气都不敢喘一声，齐刷刷跪在地上，头恨不得埋进衣服里。
区区从四品官员，偶得圣恩。
竟然敢在御前放肆。
难道是嫌家里人太多，脑袋太重?
他们在心中嗤笑，要不了多久，这位便会因为惹怒圣上被拖出去处死。
但事情并未像众人所想发展。
皇帝放下手里的血书，他何尝不想替百姓申冤?将背后的人直接处死，杀鸡儆猴。
但……
“即便今天我下令将左相拖出去，午门斩首，明天也会有下个下下个。”
“圣女岛亦然。”
明知不可为偏要为之者。
犹如过江之鲫。
层出不穷。
如果真能用动刀子平息，也不会设立那么多的文官，武将占满朝堂即可。
奈何。
“那便杀。”
“杀到所有人都畏惧，不敢冒犯皇权，不敢恣意妄为为止！”
许枫的想法恰好和皇帝背道而驰，他偏偏认为就该这么做。
将锋芒毕露。
隐忍只会换来那些狂徒的变本加厉。
话应刚落。
一只茶杯落在他脚边，皇帝收敛刚刚的神情。
面色铁青地看向跪着的许枫。
以下犯上不说……
“好大的胆子，你这是在怂恿朕去当暴君，是谁教你这么为人臣子的?”
“若杀的人头滚滚，谁来替朝廷办事。”
冠冕堂皇的借口。
倘若将朝堂上的毒瘤清除，多的是寒门贵子出现，大不了提拔些被蒙尘的明珠。
单单刑部这样的人就有不少。
经历圣女岛的事后，许枫切实怀疑，他们被埋没陛下全然不知吗?
还是默许纵容那些人打压。
想到为了查高家案，多年没能升官的鲍勃同。
许枫垂眸对皇帝的观感愈发差劲。
帝王心术。
就是高坐在朝堂最上，看不见百姓疾苦，冷眼旁观党派相争坐收渔翁之利。
却不知无论两败俱伤，还是一方战败。
背后都是谋划算计。
牵扯的是无辜百姓。
这样的君王，真的值得忠心吗?
沉默许久再度开口。
许枫的声音嘶哑，却还是扯着嗓子质问。
“敢问陛下，可曾想过百姓的生死！”
此话一出，原本就跪伏在地的太监宫女身子抖的和筛糠似的，方才还有心力嘲讽。
现在他们哪敢?
都在无声的嘶喊，许大人、许大爷！千万别说了，天子一怒伏尸百万流血千里。
他们不想被牵连！
“作为皇帝，对于百姓朕需要确保的事只有不让他们受到灾害免于战火洗礼。”
“只要太平，生死乃常事。”
皇帝的声音很冷，冻得许枫心也结上层冰霜。
声音平稳的叙述。
在此刻。
他眼中坐在龙椅上的人与视百姓为猪猡的权贵没有两样，更别说那些话。
在许枫看来只能告诉他无能。
“太平?”
“这样的太平有什么意义。”
如果慧眼识珠，自然能培养武将。
大凉没有重大灾害。
为什么国库捉襟见肘?
还不是被背地里的蛀虫层层剥削！谎报灾情将白银一车车运到私库。
而百姓啃树皮，吃人肉。
久居深宫不懂民间疾苦，口口声声说着太平，被人绑走带到荒岛饱受屈辱。
因权贵喜好死在斗兽场，尸体随意丢弃在河中。
这就是生死乃常事?
皇帝被许枫的目光看得恼怒，想要砸东西可偏偏没有能动的，只能收回举起的手。
厉声呵斥。
“你不曾平衡臣子，自然不懂后面的脉络复杂难以摘干净，你以为皇帝就无所顾忌?”
“那为什么那么多皇帝登基后，终其一生在皇宫不可出?”
可当他再度抬眼看向底下时。
那人依旧是刚刚的，神色没有丝毫改变，眼中带着他看不懂的执拗。
为什么要在这件事上穷追猛打。
值得吗？
何不选择装聋作哑，至少能换来富贵安康。
皇帝实在是拿许枫没辙，但心底的那口气下不去，直接转身背对着他喝道。
“退下！别插手此事。”
摆明不管，也不想别人从中作梗。
听到此话的许枫，抬头想要劝解，可当看到背影时话又哽在喉头，没办法说出口。
到最后也只来了句。
“下官，告退。”
束手无策。
唯一能轻松解决此事的人装聋作哑，他这个小官又怎能将庞然大物扳倒?
即便想也得回去从长计议。
当许枫从地上站起时脚步踉跄，已经跪的发麻。
看着人远去的背影。
皇帝有些叹息，好不容易来个可造之材，在他的身上看见大凉的希望。
可偏偏意见不合，闹得不可开交。
只怕今日后，再无法像原先那般。
他何尝不想像许枫所说的那样，直接将包藏祸心的臣子拖出去斩首，以儆效尤。
杀得他们胆战心惊。
不敢动手。
可如今的大凉千疮百孔，风雨飘摇。
实在由不得他任性。
无论对左相还是右相动手，都可能会打破平衡，引起朝堂震荡。
轻则两派鱼死网破，重则动摇国本。
到时候本就岌岌可危的大凉，就像砧板上的肥肉任人宰割，他不能容忍江山毁在自己手中。
否则百年后。
有何颜面面见列祖列宗！
“把殿内收拾干净，今天和许枫说的内容，我不希望在外面听到只言片语。”
皇帝冷声勒令。
然后重新低头，批阅高高垒起的奏折。