“小姐，大夫人的院子平时少有人进出，平日里只有一位叫游妈妈的，隔五日便出府采办东西。游妈妈早年成寡，前几年将侄女游子兰寄在自己名下，游子兰年前嫁给了东市的乔屠户。”
“我派了人盯着那乔屠户，说他每日收摊后要么去喝酒要么就是去……”
茯苓似有难言之隐一般，忍着羞意附耳在江琬旁：“要么就是偷偷摸摸去清风倌喝花酒。”
江琬瞪大了眼睛，“你的意思是乔屠户好龙阳，那他为何要娶游子兰？”
“小姐，虽然南梁风气开放，但男子出入清风倌还是会被旁人议论，想来乔屠户娶游子兰是为了掩人耳目。”
既然是形式上的妻子，游子兰在乔家肯定过得不好。她们若是想通过游妈妈去探听严氏院子里的事，或许能从游子兰身上下手。
江琬总觉得那日见到的高个丫鬟十分可疑，又急于知晓那人的身份，当天晌午便带着川芎，先去了东市远远瞧了那乔屠户一眼。
乔屠户虽然做杀猪的营生，人长得却不粗犷甚至称得上有几分清秀，来往买猪肉的大嫂大娘都要偷偷看他几眼。
江琬正疑心他到底是否真的好男风，有个长相妖娆的大嫂装作摔倒扑进了乔屠户的怀里，吓得他不仅丢了手里的刀，还把大嫂用力推了出去。
乔屠户一边道歉一边转身拼命洗手，仿佛接触到了脏得不得了的东西，那大嫂看见脸都绿了。
江琬见状，便觉得确实有五六分可能。
离开东市，她们又去了乔屠户家附近。
乔家双亲去世得早，留下大儿子乔屠户和小女儿乔燕儿。乔屠户本是读书人，一心想考取功名。可双亲去世后，看着家徒四壁和年幼懵懂的小妹，他只能咬牙跟着外祖父学习杀猪。
如今他家里还算富庶，不然游家也不肯将女儿嫁给他。
她们去时，游子兰和乔燕儿恰好坐在门口打络子，周遭有妇人围靠过去夸赞姑嫂俩手艺好。
“这是我嫂嫂教我的，我嫂嫂打的络子既结实又漂亮，便是宫里的娘娘公主身上戴的都未必有她的好看。”乔燕儿以游子兰为傲，模样得意极了。
游子兰被夸的红了脸，又将打好的络子送给街坊邻居。
那些人得了东西，夸赞乔家姑嫂的话一句接着一句。
“还是乔家嫂子清闲，整天有闲工夫打络子。不像我五年生三现在又怀上了。”一个面黄肌瘦的妇人摸着肚子神色倨傲，“话说乔家嫂子加进来也快一年了，这肚子怎么还没动静？”
众人听着她的话，视线齐齐落在了游子兰平坦的小腹。
“还不是我哥瞧田二嫂这几年生孩子，人瘦得只剩下原来一半了，吓得可不敢让我嫂嫂生。整天鸡鸭鱼肉好吃好喝地供着，非说让她吃胖点才敢让她生呢。”乔燕儿上下打量田二嫂，故意大声地叹口气。
“你这什么眼神，你叹什么气？”田二嫂伸长脖子解释，“你田二哥对我也好得很呢，家里事事都紧着我。”
“对对，田二哥特别好，我哥还有这条街上的大老爷们都比不过他。”乔燕儿偏过脑袋，语气敷衍极了。
田二嫂被她这副模样气坏了，抹着泪跑回家徒四壁的田家。
其他妇人面露尴尬，揣着络子也回家去了。
“燕儿，你又何必对田二嫂咄咄逼人，她也是个苦命人。”游子兰叹了口气，语气中带有责备。
“我就是看不惯她，生孩子有什么了不起的。母鸡还天天下蛋呢，最后还不是要被宰了吃掉。”乔燕儿越想越生气，将手中的络子丝线扯得一团糟。
游子兰又要劝她，余光瞥见茯苓朝她们走过来。
“你就是乔家嫂子吧？听旁人说嫂子你打的络子极漂亮，今日一见果然名不虚传。”茯苓看竹箩里的各色络子，真心夸赞道。
她拿出一锭银子，说道：“我代我家小姐，想请嫂子打九十九只络子为家中长辈贺寿，这是定钱。”
游子兰看那锭银子足够家中吃喝半年，下意识要拒绝，谁料一旁的乔燕儿一把接过银子，“姑娘放心，我嫂嫂一定好好打络子，必定不会耽误小姐孝敬长辈。”
“半月后我自会派人来取。”
瞧着茯苓离开，游子兰看向将银子又咬又啃的乔燕儿，无奈道：“燕儿，你怎么可以拿人家的钱，我打的络子又不是什么值钱东西。”
“嫂嫂，若是你打络子有了名气能挣钱，我哥又何必违心去干杀猪的营生。他在家好好读书将来若能考取功名，嫂嫂当个状元夫人，我就是状元的妹妹了。”乔燕儿想得挺美，一脸得意，“到时候你们再生几个娃娃。”
闻言，游子兰脸上的笑意掺杂了苦意。
离开乔家后，江琬顺道去了离这不远才开张不久的芳菲歇。
负责日常打理春色满园和芳菲歇这两家花露店的，是小舅父陆远夷派来的人，江琬对他们很信任。
来到芳菲歇，江琬便被门口十二扇可旋转的木屏风惊艳，木屏风上分别刻有栩栩如生的十二花莳。走近了，甚至可以在木屏风上嗅到相对应的花香。
“好巧的心思。”江琬凑近了正细细打量精致的木屏风，谁知川芎突然喊了声“小姐小心”。
川芎及时挡在江琬身后，丢过来的石头正好打在肩胛处，她一声闷哼。
江琬怒目望过去，只见谢时夭正拍去手心的泥土，满是不在乎地望着她：“一不小心手滑了，江小姐莫怪啊。”
江琬望着一下子面无血色的川芎十分心疼，不由怒道：“你分明就是故意的！”
“江小姐有人证物证吗？”谢时夭得意地笑着，“春草那蠢货去公义堂告状是你的主意？可是江琬你瞧，就算有人证物证如今我可还好好地站在这同你说话呢。”
“你以为谢时渊能有什么用。”她满脸尽是不屑，“他啊，再厉害也不过是英国公府的一条狗，祖父让他往东他绝不敢往西。”