不管怎么说，那棵莫名出现的母树基本已经可以确认是关键问题了。
不过之前李胤的说法可能有误，乔木槿认为比起“E国人留后手”这种猜测，那棵树更像是在自然环境簇拥下变异的结果。
因为最初做实验投毒的人，肯定想不到病毒会变异，又或许连他们自己都无法确定病毒的稳定性，比如木菈族是变成树精却还保留人性，外面的人是感染丧失理智。
母树，吸收能量……
乔木槿猛然想到了A区基地暴乱后跑出来的大型畸形体，它们死亡后大脑飘出的不同颜色的晶核。
晶核里磅礴的能量是能直观感受的，却有强有弱。
那是不是说明它们能在杀戮中获得猎物的能量，使自己变得更强？
同理，母树通过人和动物的血汲取能量，然后用“孕育新生”牵制所有种族，以换取供奉。
刚才老族长说完她就觉得有什么地方不对劲。
如果真如老族长所说，动物们也是靠母树延续生命，那么应该对母树感到敬畏才对，怎么可能是他们来时的那样，如同被可怕的事物镇压，连鸣叫都不敢大声。
如果将母树比作一个巨大的能量团，它就像一个大型磁铁，无时无刻不在吸收这片森林的能量。
所谓能力就是人和动植物被病毒感染变异后所产生的异能和力量。
坏处是一定程度上会削弱甚至耗空个别体。
好处是同时也削弱了个别体受病毒的影响。
所以木菈族的人虽然外貌变了，却仍能保持理智，也没有什么异能，就连抓捕他们的时候也是借用母树的花香迷惑。
所以外围动物凶猛异常，越靠近深处却越安静如鸡。
这样一来，所有的怪异现象就都能解释得通了！
乔木槿恍然大悟。
虽然还无法百分百确认，但八九不离十。
与其说母树是人为产物，倒不如说是大自然的自我修复促使它出现。
猎杀变异动物，怎么不能算是最快最有效的净化手段呢。
人和动物将能量贡献给它，它将多余溢出的能量凝结成新生用作回报，如此循环。
而随着这么多年过去，森林里能量日益减少，它完成了使命，为了保存额定能量，便慢慢延长了孕育果实的速度。
“你看到的那些资料上面有标注时间吗？”乔木槿猛地回头看向李胤。
李胤愣了愣，仔细回想一番，然后肯定地点了点头：“那应该是十几年前一位高层的工作报告，除了C区地界这边，上面提到了其他基地出现同样异常的地方，多次写报告申请基地首领派人出动将那些异端铲除，并且要求将这消息通知给其他基地。”
他顿了顿，继续道：“D区基地城主以危险系数太大驳回了他的请求，并未将此事公之于众，却私下偷偷派人将D区北部靠近海岸的大片花田捣毁……”
说着这里，他的声音渐渐慢了下来，带着几分惊疑不定：“在那之后不到一个月，海里的变异动物就爬上岸，以摧枯拉朽之力摧毁了D区基地，D区至此沦陷。”
“你的意思是说，那些异端，实际上是人类的天然屏障？！”
在场所有人面面相觑，木菈族的几人压根听不懂他们在说什么。
乔木槿头痛扶额，后怕地拍拍胸口大出气：“还好还好，差点聪明反被聪明误。”
要是他们什么也不清楚的情况下存信了那些所谓的工作报告，对母树产生了恶念，先不说打不打得过吧，真把母树搞死了，那可是罪过一件。
“D区那个高层指定是内鬼没跑了。”她啧啧摇头，“D区首领误打误撞毁了整个基地，真是令人唏嘘。”
“那现在如何是好？”李胤皱着眉，“如果报告是假的，线索到这里就不能用了，总不能把母树一路移植到各个地方，再给它个几十年上百年慢慢清理吧。”
现场陷入一片沉默。
“那个……”木莱挠挠头，一脸纠结欲言又止，“有件事情，我不知道该不该说……”
他说话的时候悄悄瞄了老族长好几眼，像是在征求意见。
老族长叹了口气：“说吧孩子，事到如今木菈族已经没什么不能说的秘密了，我老了，族群未来的命运还掌握在你们这些年轻人手里。”
木莱松了口气，坚定地说：“其实，我是从树上来的，我们都是从树上来的。”
“……”
“啊？”
老族长解释道：“木莱是第三十年母树赐予木菈族的孩子，至今已经有十六岁了。”
乔木槿不明所以：“所以？”
木莱见众人没明白他的意思，挠了挠头：“我说的是树上，在母树的枝叶里，自有意识起，我在孕果里待了五年，看见了许许多多其他果子出生的过程。”
“我们其实并不是母树结出的果子，而是从最高的枝干中间，一个散发着粉红色光芒的大球里出来的。”
“光球？”乔木槿似懂非懂，试图理解，“你的意思是，母树的枝叶里，有个大光球？”
不只是她，就连木菈族其他人都一脸茫然，显然是对这件事丝毫不知情。
木莱怕他们不相信，有些急切，立马绘声绘色地详细描述起来：“真的！那个光球很亮很亮，尤其是晚上的时候，比月亮还亮，就飘在母树的躯干上，所有人和动物都是从那里面出来的，我没骗你们！”
这感觉……难道是母树的晶核？
乔木槿眼前一亮：“我知道了！”
李胤看怪物一样看着她：“你知道什么了？”
“就是那个球！”
乔木槿有些迫不及待。
她想，她知道该如何破局了。
“之前你给我的那张羊皮卷地图，上面标的一个地方，我当时就觉得有些特别，因为那个位置差不多是在ABCDE五个国家的中心地带。”
“这样的地理位置，在末世以前应该是交通枢纽一般的存在才对，怎么可能是标注的那样荒无人烟野兽云集。”
“奇怪的石柱凹槽，那些符号我一开始没看懂，又是圆圈又是星星的，现在想来，很可能对应的就是各地异端能量结块的形状！”
基本可以断定，那就是系统所设置的重启地球的机关所在。
这么久过去，游戏玩法终于明了了，就是收集各地异端的能量结块，然后赶往那个特殊的地标，将结块放入对应的凹槽里，启动机关。
这是人能想出来的剧情？
要是少确认一步，都可能酿下大错。
坑爹系统！
乔木槿气愤朝天比了个国际友好手势。
“所以……”被李胤架着的王秀不知何时已经醒来了，也听到了一些他们刚才的对话，只是声音还有些虚弱，“我们只要集齐五个基地区域内的异端，就能结束这一切，是吗？”
乔木槿点头：“理论上是这样没错。”
“那么问题来了。”李胤表情有些梦幻，“E区有没有活口尚未知晓，D区花田已经被捣毁，A区也在覆灭中，这要怎么找？”
乔木槿想了想，掏出那份羊皮卷地图展开，惊奇地发现中心地带标注的那五个特殊符号，正在一闪一闪冒光。
圆冒粉光，花冒蓝光，六芒星冒黄光，X冒黑光，还有一个类似火柴人形状的在冒白光。
擦，这是她破解了谜题，所以开启感应了？
他们的时间不多，还有各个地方正在崩坏塌陷，按照地图上的顺时针方向，先是D区，再是A区，那么接下来就是……B区！
厄埠城要陷入大危机了。
乔木槿心中一震，连忙静下心来梳理线索。
圈对应C区母树，花对应D区花田，六芒星对应B区，只剩X和火柴人无法确定。
D区已经覆灭，已经是感染者和变异体盘踞的危险地带，放在最后再找也不迟。
眼下只能，先把母树的能量块拿到手，再赶回B区询问厄埠王关于六芒星的事。
还有不到十天时间，一想到接下来要像个陀螺一样到处转，乔木槿就头疼得不行。
“可如果你们取走所有的能量结块，母树怎么办？木菈族怎么办？森林怎么办？”木莱忧心忡忡，眉毛拧成了毛毛虫，“我不想木菈族再受到任何危险了。”
牺牲小我成全大我，还是自私一些独善其身？
老族长沉默良久，似乎在权衡利弊，幽长叹息：“也罢，如果真如同你们所说，有办法将世界恢复成最初的样子，我也不阻止你们。”
“族长？！”众人大惊。
老族长淡淡打断他们：“四十多年前因为我的自私，害得木菈族变成如今这副模样，四十多年后的今天，或许是老天爷给的一个赎罪的机会。”
“当年我为了保全其他族人做的自私决定，结果还是改变不了结果，全族遭殃，如今有机会改变世界如若依旧故步自封，最终恐怕依然逃脱不了既定的命运。”
“既然如此，为了木菈族的未来，赌一把又何妨。”
“……”
所以之前嘴上说自己的决定没有错，其实心里还是自责的吧。
人啊，就是这么矛盾的个体。
于是在老族长的支持下，乔木槿等人终于可以放心大胆光明正大地返回母树那里。
天大亮的正午，一群人围在树周围，几乎都是听到消息来一探究竟的。
乔木槿侧头与樊其李胤交换了个眼神。
樊其轻轻摸了摸头顶的74号，点点头。
三人助跑几步，在道具的加持下一跃而起，从粗壮的躯干攀爬上去，没一会儿就到了枝繁叶茂的树梢。
上来后才明显感受到，母树是真的很大，枝繁叶茂，一个成年人藏在树叶之间能完全把身形掩盖住，甚至连人影都看不到。
不知道是不是真的有这么神奇，还是因为有74号的存在，母树居然没有排斥攻击他们。
然而，三人在茂密的树枝树叶中来回找了许久，连个球都没发现，更别说巨大的光球。
最后累死累活忙了半天，丝毫收获都没有，不得不暂时先下去。
木莱看他们两手空空，有些茫然：“没有吗？”
乔木槿摇摇头。
木莱瞪大眼睛，焦急辩解：“可是，可是我说的都是真的，我没撒谎！我真的看到有光球！”
木菈族的人交头接耳议论纷纷。
过了一会儿，另一道身影站了出来，语气坚定：“木莱说的没错，我曾经也见到过。”
“还有我。”
……
陆陆续续，站出来八九个人，大的看着二十几岁，小的只有几岁，都声称自己看到过会发光的粉球。
一个人可能是信口雌黄，两个人可能是跟风，总不可能这么多人一起圆同一个谎言吧，而且这对他们又没什么好处。
乔木槿锤了锤酸痛的腰，思考了一会儿，说：“我相信你们，或许是白天不明显遗漏了，等晚上再来看看吧。”
如果像他们所说，比月亮还亮，那么之前老族长说一到晚上母树就发光的事，就可以理解了：光穿透了茂盛的枝叶，导致视觉效果看上去就像是树在发光。
那么只要顺着光源找，应该就能找到。
于是休息了一下午，夜幕降临之时，众人又一次聚集在树下。
无论看了多少次，依旧会为那种盛世奇观所叹服。
太唯美了。
粉色的光从枝叶中渗透，撒下莹莹光辉，甚至不需要点灯，就能将周围看得清清楚楚，那是光听口头描述根本感受不到的震撼。
乔木槿几人又一次爬上枝叶里。
粉光照得眼睛都有些刺痛，只能稍微用手掌挡在眉眼上稍微遮挡一些，然后小心翼翼寻找。
然而地方实在是太大了，乔木槿都怀疑这个树是不是覆盖了大半森林，即便是这样，找起来难度也不小。
时间一分一秒过去。
终于，光源似乎移动了一下，然后迅速下落，树上的光芒很明显暗淡了不少。
有人找到了！
乔木槿连忙撤退下去，就见樊其手心里静静躺着一个粉红色的球，居然只有巴掌那么大。
这就是木莱他们说的，巨大光球？
嗯……好吧，好像对74号那种体积的孕果来说，是挺大的。
任务进度：1/5。
下一站，大漠厄埠城。