这不是他亲信的奉茶小厮，这春风楼已经戒严，他是如何进来的。
许州丞站起来大喊：“有刺客！来人！来人！”
这时从公子身后突然冒出一人来，抬手飞了几个银镖
笃笃笃！
全部没入柱中。
胡霭飞身躲过。
来人手持长鞭，冲胡霭而来。
许州丞身旁跟随的人突然出声，“大人！是山上的匪徒！”
正是酒肆的掌柜，他与殷燃一同下山时见过。
胡霭见身份暴露，不敢恋战，担心殷燃安危，只想脱身。
那鞭子却咬得紧，这人功力不俗，隐隐在自己之上。
鞭子杀意尽显，似一条黑色大蟒，想要缠住猎物的脖子。
危急关头，身体凭本能动了起来。
手上无剑何以拒敌？
胡霭扯下帷幔，绕成一股锦绣长绳，手上无剑，万物成剑。
“你怎会那无明老道的春秋十剑？你是何人？”那人问道。
不知为何，那人突然乱了阵脚。
正是此时！胡霭使出杀招，那人收鞭抵挡，长绳展开，重成锦绣，飘扬盖下。
那人胡乱将重帘挥去，果然人去。
他提鞭要追，被仍端坐席上的公子叫住。
“沉枫，莫要追了。”
沉枫似是不甘，但也只能将鞭子收了，低头称是。
公子继而冷笑道：“许州丞没有什么要说的么？”
许州丞擦了擦头上的冷汗，从席上站起，“下官一定彻查，给公子一个交代。”
“如此甚好。”
贼人走了，府卫才姗姗来迟。
那公子身份尊贵，行踪却不可泄露，因此春风楼内侧只留少量府卫，皆被不明迷药药晕，其余重兵皆在楼外把守。
许州丞以为春风楼密不透风，却不想还是被人潜入，在公子面前重重打脸。
已经没有回头路了！万万不可给他留下自己昏庸无能的印象。许州丞胆战心惊地想着。
山上的那群土匪看来是嫌命太长了，敢把主意打到本官头上。许州丞咬牙切齿，抬头遥遥望着远处重重叠叠的山峦，很不得尽数铲平！
早在行动前，殷燃便被朝愿带离州府，潜藏在附近的草档子里。
百无聊赖，逮了一只蹦到眼前的虫子戏耍。正得趣时，被人一把抓起来，飞身掠过树木房檐，向城外赶去。
他身上是山上草木的味道，殷燃知是胡霭。
“令牌还回去了？”
“嗯。但是我的身份暴露了。”
“什么？”殷燃大惊，“怎么回事？”
他们决定冒险将令牌还回去，正是因为那碧血桃是治疗疫病的圣药，若许州丞发现令牌丢失，发现碧血桃遭窃，一路追查，极有可能查到他们头上。
毕竟他们曾在书信中向许州丞言明，寨中人半数染上了疫病，希望可以在例银缴纳上宽限些时日，被许州丞无情拒绝。
现在看来，不如不还。
“我扮作小厮进了春风楼，不料与我们接头的酒肆掌柜也在，认出了我。”朝愿说道，“是我的错。”
“别把错都揽在自己身上，就算诸葛先生在世，也未必事事能料到。”殷燃宽慰他，“好歹是拿到了救命的碧血桃，其余的，回寨子里再说。”
二人赶回寨中，寨里灯火通明，大当家等不及，在山寨门前焦虑地踱步。
见二人安然无恙地回来，呼出一口浊气，脸上隐约有了笑的模样。
他迎上去，还未开口，就听殷燃说道：
“大哥，有一个好消息，和一个坏消息，你想听哪个？”
……
平州城里出了大事。
几日前悬赏的纵火杀人的狂徒，竟然就是平时在平州山头打家劫舍，为非作歹的山匪。
官府查明真相，决议剿匪。
消息不胫而走，在告示张贴出来前就在大街小巷传得沸沸扬扬。
平州父母官，许世曹许大人，调遣一万精兵强将，将那群恶匪的山头团团围住，若日落之前再不投降，便一把火烧了山头。
天蒙蒙亮时，任梦长放飞了信鸽。
殷燃抱着一把从未见过的细长银剑，出现在他身后。
“你确定这鸽子能飞进宁王府？”
“自然是一飞进王府，就会被侍卫射下来。”任梦长慢条斯理地转身，“不过那信上有我大梦阁的印章，信还是会送到宁王手里的。”
能随意使用门派印信的，应该不是一般弟子。
不过殷燃没兴趣对他的身份继续探究，她现在关心的，只有山寨存亡。
她与胡霭深夜回来，将州府内发生的事情与大当家和任梦长说了。
本已做好了鱼死网破，亡命天涯的准备。
大当家甚至拿出了他拿把杀人大斧，他二十岁时正是用这把斧子杀了奸污姐姐的富绅，自此落草为寇。
“这是我们山寨的事，与你无关，我找几个人送你离开平州。”殷燃对任梦长说。
任梦长却是气定神闲，眯了眯狐狸眼，“你当真看清，许州丞口中的林管事，右手上带了一串红色珠链？”
“错不了。”林管事正是用那只手喂了她一口酒，她看得真切。心下还疑惑，为何一个男人会带着如此艳丽的手链。
“世人皆知男子二十及冠，却不知世上有一族，名为狐微，族内男子成年时要去大漠寻找一种红色矿石，带回来打磨成珠，成年仪式上由族长亲自为其带上，允许他正式成为狐微族一员。”
“你是说，我们晚上见到的林管事，是狐微族的人。”
“正是。”
“可那又能说明什么呢？”
“你可知狐微族世代经营于何处？”
殷燃摇头，“不知，在此之前，我从未听闻过这一族。”
“你未听闻过实属正常，狐微立足于大漠与合州交界。不是寻常望族，却足够神秘，传说他们世代镇守着一处宝藏，世世代代皆不能离开。”
“合州？”比起宝藏，合州吸引了殷燃全部的思绪。
她突然抓住了什么，不禁脱口而出，“宁王？！”
合州正是皇长子宁王冀倚松的封地。
“你是说，许世曹背后的靠山，是宁王？那矿山背后，也是……”
任梦长点点头，一副孺子可教的神情。
“那处矿山之前一直是许世曹负责开采，为此不惜征用囚犯当做劳力。可如今，宁王却另外派人接手，许世曹能甘心？”
“如果我是他，应该是不能吧。”任梦长笑了笑。
“胡霭去归还令牌时，发现许世曹又在与一个世家公子打扮的人计议，那人身边还有高手护卫。”殷燃问任梦长，“那人是谁？”
任梦长高深莫测地缓缓吐出了三个字：“不知道。”
殷燃：……