很快，花魁大赛的第二阶段开始。
秦淮和陆芳苓在兰香楼前的角落里，看着台上陆续有刚刚被淘汰的姑娘们出灯谜。
这属于热身阶段。
被淘汰的姑娘们出的灯谜很简单，现场很多人都在抢答。
这一环节，就是给那些落选的姑娘一个机会，万一被哪个朝官或富户相中，就可以包身。
为他们的花楼赚一笔小钱。
没一会儿的功夫，那些姑娘们就江郎才尽，紧接着便是花月阁的头牌香月出场。
她一开口，便出了个相比较难的灯谜。
“头上毛身上袍，花丛中乐逍遥。”
这灯谜看似简单，却把在场所有人都给难住了。
眼看着那些人交头接耳议论着，刘言才一举手答道：“是蝴蝶！”
随着答案出来，所有人都看向刘言才。
一看是他，个个都高声夸赞起来。
什么刘大人才华横溢，文武双全之类的。
刘言才也颇为得意，晃着脑袋朝从人拱手说承让，实际脸上却是大写的傲慢。
“此迷底应为斑衣蜡蝉而不是蝴蝶！”
就在这时候，角落里的秦淮却高声反驳。
“斑衣蜡蝉民间俗和花姑娘，飞行力低却擅长跳跃，头与触角多毛身着花衣，常栖于树于花丛之间。”
“而蝴蝶头上的毛较之少很多，花色也不如斑衣蜡蝉鲜艳……”
一番解释，让吃惊看过来的人顿觉这个答案更加合理，纷纷朝秦淮竖起拇指。
“这位小哥言之有理，此答案确实更加准确。”
刘言才气坏了！
可隔的远，他也看不清驳了他答案的人是谁。
此时在台上的香月也很吃惊。
这谜面可是花月阁老鸨特意请人为她准备的，而她也是找了机会把答案偷偷送去了刘言才那里。
没想到，第一个就被别人唱了反调。
花月阁老鸨一边叫人去查那年轻人是谁，一边又叫人拿了题给香月。
刘言才可是出了钱的。
又是朝中武官，还跟太山郡太守关系那么想，刘言才有心推香月，对于花月阁的鸨子来说发，那可是求之不得的事情。
“一物像人又像狗，爬杆上树是能手。”香月又出一题。
这题对于现场那些人来说难度可就更大了。
可刘言才仍旧不加思考就答道：“是猴子！”
此时秦淮也看出来了，刘言才跟香月这是早就串通好了答案。
“错！”秦淮再次反驳道：“此谜答案应是：人。”
现场一片倒抽凉气声。
秦淮又解释道：“有的人是长得像人却不干人事，只干狗才干的事，此种人擅攀高枝，巧舌能辩……”
又是一番解释，让全场人都觉得十分合理，而且这答案更有深度。
香月也不迟疑，又说道：“一夜鱼龙舞，猜一个民俗活动。”
“元宵灯会！”
刘言才仍旧抢先回答。
“错！”
秦淮仍旧一秒间反驳。
这一次，全场的人可不只是吃惊那么简单了。
所有人都开始注意到角落里的秦淮，都觉得这小子不是想来玩女人的，是来玩命的！
虽然都替秦淮捏着一把冷汗，但每个人眼神之中却充满了对更高深答案的期待。
这一次秦淮没有急着说答案。
而是目光一直盯在刘言才的方向。
所有人的目光也随着都看向了刘言才。
此时的刘言才，脸色已经十分难看，刚刚的几个答案被反驳，已经让他如同被连打了几巴掌一样难受。
现在居然又一次被反驳，刘言才的后槽牙都快要咬碎了。
“这题的答案，便是刘言才刘大人！”
哈哈哈……
答案一出，所有人皆是瞬间意会，场内发出一片哄笑声。
“岂有此理！”
刘言才一张老脸垮得十分难看。
这年轻人是半点脸面都没给他留啊！
刘言才什么时候受过这种羞辱，咬牙捏拳就想叫人过来把那年轻人清理出去。
但秦淮却先一步料到刘言才会恼羞成怒。
“刘大人既到此等娱乐之地，不会连几句玩乐的话都接受不起吧？”
一句话，顿时引来全场的附和声。
“刘大人可不是那种人。”
“这不过就是个玩乐的地方，大家你玩我乐，不正适合？”
面对那些人的议论声，刘言才如果大动干戈，就会显得他十分小气。
这口气也只能咽了下去。
只是这现场他也实在呆不下去，转身就带着几个随从走了。
再呆下去，老脸都要丢尽了。
不过，在他临走之前，却告诉贴身随从李达：“把这里给我盯好了，如果有闹事的，马上调人过来，把闹事的人抓起来。”
“大人这是要去哪？”
李达可从没见过刘大人像今天这么窝囊过。
“本官能去哪？去找王太守，今天定不让那小子活着离开这里！”
刘言才揣着一肚子窝火走了。
很快，就轮到了何梦妍出场。
她上台之后，心里默念着秦淮给的那些谜面，张嘴就来。
“有根不着地，绿叶开白花，到处去流浪，四海皆无家。”
这谜面一出，何梦妍眼中忍不住闪动起泪光。
其他在后台的姑娘们也忍不住为之动容。
场内虽然没有人及时猜到谜底，却有人说道：“这说的，不就是台上的那些姑娘们吗？”
此时，秦淮答道：“此为浮萍。”
哗！
全场响起一片惊叹声。
“没错，的确应是浮萍，有根不能落，有家不能回……”
“那些人哪有家，你没听那谜面吗，四海皆无家。”
在众人的惊叹声中，何梦妍再次开口道：“青竹竿挑铜盘，开黄花结鱼鳞。”
“向日葵。”秦淮再次高声答道。
哗！
场内又是一片轰动。
“蜜饯加黄连。”
何梦妍也不迟疑，又出了谜面。
“此谜底为同甘共苦。”
“遇事不求人。”
“此谜底为自力更生。”
此刻，整个现场就成了何梦妍与秦淮一问一答的模式。
全场的惊叹声不断，掌声四起，纷纷都说台上姑娘与那位年轻公子真是才华出双。
刚刚一番问答，不禁惊艳四座，更让各花楼的鸨子们心惊肉跳。
这一系列的灯谜，岂不是在暗示那些姑娘们要反抗？
如此下去，那还了得！
几个花楼的鸨子们便聚到一起商议起来。
“这公子到底是什么来头？”
“看那穿着打扮，不过就是个穷书生罢了。”
“穷书生岂有这般胆识……”
未能猜出秦淮的身份来，大家都不敢轻举妄动。
尤其是他们觉得，刚才就连刘言才都拿他没办法，他们这些花楼也只能先静观其变。
按照选花魁的规矩，何梦妍成为了今年的花魁，而秦淮则成为了有幸跟她共度良宵机会的人。
接下来，便是抢机会的环节了。
台下那些参与者个个都抻着脖子往台上看，等着这一环节一开始，他们就往台上扔银子。
如果今天谁扔得多，就会抢走这个与何梦妍共度良宵的机会。
可这时候秦淮却三两步走上台去。
他环视台下众人，缓缓说道：“今天，这花魁我包了！”
“在场所有人，谁投花抢人，谁死！”