一个人可以在过去的时间出现，也可以在现在和将来出现。
却无法同时在两个时间段出现。
以此为判断就有眉目了。
之前看到的那个庄文未必是真的。
但他这个庄文肯定是假的。
之前研究镜花水月神通时柳白曾说过，谎言、幻境、虚假等想要“站得住脚”，最好的方法是依托于“真实”。
最高明的谎言不在于把谎话撒得有多圆，而是真话里掺杂着一小部分影响甚至决定事情走向的假话。
真真假假，假假真真。
如他的镜花水月，想要以假乱真，必须要在细节处雕琢，力求与真品无异。
再如眼前的松树枝，不管是哪个大能的手笔，即便对方已经力求做到最真了，可还是忽略了一个事实——光阴。
光阴如河，松树枝就是河流中的一处锚点。
苏东甲以此为依据，终于可以确定，自己正在经历的为“假”。
而重回真实的方向也有了——找出可以确定为真的存在。
苏东甲暗暗振奋。
丝毫没有因为做成这件事需要消耗多少精力而担心。
毕竟有方向比没方向要好，知道怎么做比茫然无措要好得多。
更重要的，是可以确定眼下的“自己”为假，他就可以想尽办法修回浩然气。
一旦浩然气能用，他将立马有六个本命字可用。
保命的手段就有了。
甚至他如果释放出本命字的天地异象，应该能引起天墉书院的儒家大能的感应。
柳白告诉过他，天墉城因为是人族圣城，天墉书院是有十一品儒家圣人坐镇的。
只要能脱困，哪怕漏出一个本命字也在所不惜……
“浩然气……”
苏东甲有了想法。
天墉城有七十二院之一的天墉书院。
有书院就有修行法，只要自己上学表现得足够好，就有机会接触到书院内院，就有可能修行！
而书院的外院、内院除了会定期考试筛选外，还有一个举荐制度。
任何人，只要向书院举荐了一名读书种子，都将获得书院奖励。
这个举措，是儒家为了推行“教化天下”而推出的举措。
力求能够网罗天下读书种子。
苏东甲有了主意，转身返回城内。
等他好半天的东山激动得快要哭了。
“阿文，阿文，你干嘛非要出城，可把我吓死了！”
“没什么，就是想出去溜达一圈，没事了，回去吧。”
苏东甲主动安慰东山，“你说先生请了两天病假，是不是病得有些重？
我们是不是该去看看先生？”
“啊？”
东山错愕看向苏东甲，“阿文，你要去看先生？”
“是啊，怎么了？”
“你不是最讨厌先生的吗？以往都说巴不得他生病……”
苏东甲摇头：“我那也就是一时气愤，谁叫他老是罚我站着？
不过呢，他到底是先生，现在病了，我们该去看看的。”
东山却怎么都不愿意。
他是真的不喜欢先生。
“要去你去，我是不去。”
苏东甲呵呵笑道：“你想想啊，先生生病，别人都不去，就我们两个去看望他。
先生一高兴，会不会平日里就对你我格外照顾？
我们去看他，足见我们尊师重道。
这样的人，平日里就算犯个小错，先生是不是也就原谅了？”
“有道理啊！”
东山摸摸下巴，“那我们是不是该带些礼物去？”
苏东甲赞许点头。
不是看中你身上的三个大子，我赶忙费这个心思说动你？
然而东山觉得自己该回家找老爹多要一点钱，好买些贵重的礼物表表心意。
苏东甲摇头劝道：“千里送鹅毛，礼轻情意重。”
东山再次诧异：“阿文，你，你什么时候变得这么有学问了？说话都一套一套的。”
苏东甲一笑置之。
两人花了三个铜板买了一斤米，用纸包着，揣在怀里去看先生。
先生家距离学塾很近，两人也知道。
东山跟着苏东甲到了先生家门口时，在门外探头探脑地不进去。
还是苏东甲推了一把，这才进了屋子。
先生虽然生病，却没有躺在床上，而是坐在院内的石台前看书。
苏东甲瞥了一眼，是一本名为《气论》的心学之书。
书的内容是人身所处的世界是由气组成的，“天地本为一气，一气化阴阳，阴阳又分五行……”
概括说来就是这观点既有唯物论，又有唯心论。
苏东甲在天粟楼中被许老要求看书时，翻到过这本书，所以知道。
而他看到先生在看这本书之后，眼底亮色一闪而逝。
看来这个虚假的世界跟他的镜花水月有异曲同工之处。
越是如此，他脱身的把握越大！
“先生。”
苏东甲主动开口，“东山跟我听说先生身体抱恙，特意来看看您。”
说着他捅咕了一下东山。
这种小动作看似无心，却是他故意为之。
而先生眼见两个少年学子登门看望，早已欣慰点头。
又见东山从怀里取出纸包着的米，既哭笑不得，又欣慰不已。
教了那么多学生，终于有两个学子知道来看望他了。
“庄文，霍东山，你们两个怎么来了，大人怎么放心你们的？”
先生放下书，起身示意二人到跟前坐下。
霍东山有些局促，下意识看向苏东甲。
苏东甲欠身道：“先生放心，我们来时跟父母说了是看望先生，父母很是放心。”
先生摆手：“没有什么大碍，就是感染了风寒。”
苏东甲赶忙追问：“可曾喝过药了？
先生还是早晚将息些，病好得快。”
先生点头：“已经睡过了，刚起来，看会子书。”
苏东甲故意念出书名：“气论。难怪先生讲课时引经据典、引人入胜，原来连气论这种晦涩的书也看。”
这话听着是在夸先生，实际上却带有评论口气。
“晦涩”二字依然有些以上俯下的评判之意了。
而这句话也成功引起先生注意。
他颇为意外地说：“哦，你还知道气论？”
苏东甲故作努力回想状：“气论上说天地一气，化生阴阳，乃分清浊。
又阴阳生五行，五行生万物……
人之生也，气之聚也。聚则生，散则死，万物为一……
先生，这种说法，隐约不似我儒家学说，倒像是道门说法。
学生愚钝，还请先生指教。”
先生错愕不已。
他怎么也没想到，庄文这么小的孩子居然看过《气论》，更没想到他能记住并理解其中大意。
这还是那个上课喜欢调皮捣蛋的庄文？
苏东甲的言语成功勾起了先生的兴趣，他殷切看向苏东甲：“确是道家著作。
不过其中所说宇宙、万物，于我儒家也有值得借鉴之处。
道家说万物为一气，气生万物。
气虽不可捉摸，却存在于天地之中……这样说你能理解吧？”
东山两眼一抹黑，有些埋怨地看向苏东甲。
说好的来看先生，好端端的你提什么书？
这下好了，在学塾要听先生叨叨个没完，现在来看先生又要听他说教。
哪知苏东甲却满脸虔诚看向先生，一副聆听受教的姿态。
甚至先生发问“你以为万物为何”时，苏东甲竟然真的面露思索状。
东心心底暗暗嘲讽：“让你装，这下露馅了吧？先生可是个较真的人！”
没想到苏东甲略作沉吟之后点头道：“气论上说万物一气，学生不敢苟同。
气，固然存在，却未必能生万物。
山石、草木、水火，自然可以阴阳、五行、一气概论。
但我身血肉、先生所教的礼义廉耻、人心所思所想，如何称之为气？”
先生赞许点头。
能说出这番话，足见“庄文”是思考了的。
至于观点是对是错，倒不是最重要的。
儒家治学议论，只要不是明显的根本错误，一人一个说法，都可以。
只要言之有物，言之有据即可。
再加上“庄文”现在年纪，能如此思考，已经让他觉得科考有望了。
而苏东甲暗中见了先生的反应之后，也及时住嘴。
他的本意就是引起先生注意，为接触书院做铺垫。
一鸣惊人固然能够做到，却不符合他现在的身份。
之前的种种试验举动都证明了一件事——这个虚假的世界将他可能有的所有举动都计算在内了。
与其步步落入“对方”算计，不如按部就班，循序渐进。
急也没用。
反正到现在他也没有生命危险。
苏东甲结合自己在天粟楼跟前世所学的“唯物论”跟“唯心论”一通东拉西扯，成功获得先生认可后，瞧着天色将晚，终于“恋恋不舍”跟先生告辞。
临行前，苏东甲对充分表现出了求知若渴的愿望跟对先生的尊崇。
极大地满足了先生的虚荣心。
为了表示对苏东甲的肯定，先生甚至主动送二人到门口。
直到二人走远了，这先生终于忍不住兴奋朝屋里跑去，叫了起来：“夫人，夫人，大喜事！”
一个妇人正在摘一把韭菜，不满道：“能有什么喜事，莫不是你老树逢春，又能生子了？”
先生自动忽视媳妇的嘲笑，振奋道：“庄铁匠家的小子，庄文，你有印象吧？”
“没印象。”
“不是，你仔细想想，咱家的锄头还是……”
“有事说事，没事过来摘菜！”
先生丝毫不觉扫兴，在媳妇面前眉飞色舞：“他家的小子，是个读书种子。”
妇人依然冷嘲热讽：“你看谁不是读书种子？
没有这句话，哪有人愿意把孩子往你的学塾送。”
“这次不一样。”
先生哈哈笑道，“这个庄文，在学塾的课业学得烂熟，便连这种道门杂书上的学问也有涉猎！
此子年纪不大，学问不小。
我若是把他举荐去了书院，必定能得书院一笔奖赏……”
妇人眼睛大亮：“多少银子？”
先生伸出一只手，晃了晃。
妇人大喜：“十两？太好了！”
先生冷哼：“妇人之见，是一百两！”
妇人倒吸一口凉气，目中露出不可思议之色，这么多？
先生重重点头，激动道：“至少这么多，他现在所学，一定能获得外院青睐。
若是能进入内院，更是一跃成为人中龙凤。
而我，也将跟着扬眉吐气……”
妇人彻底不淡定了，丢了手中韭菜，催促道：“既然如此，你还等什么，赶紧去书院举荐啊。”
先生却摇头道：“不行，再等等。”
“等等？”
妇人迷惘了，“等什么？”
“我得再考校一下他的学问，给他查缺补漏，确保他能被书院选中！”
……
等到学塾再次上课时，苏东甲明显感受到了先生对他的“关照”。
上课经常提问，下学后也经常留下他继续考校所学。
有了之前的铺垫，苏东甲也不用遮掩，不仅对答如流，还能提出问题为难一下先生。
当然，这个频率跟尺度也需要把控。
从开始的偶尔提出一个有点难度的问题，到后来连先生都需要仔细思索才能回答。
直到最后苏东甲给先生讲解……
先生终于确定了，苏东甲完全能通过书院的考核！
于是他毫不犹豫地给学塾的学子放了一天假，带着苏东甲去书院报名。
庄铁匠激动不已，也停了一天工，换上新衣陪着儿子去书院。
一路上，
庄铁匠对先生千恩万谢，对苏东甲也是再三叮嘱。
只是口气再不像之前那样强势，而是变得小心翼翼，生怕一个不小心惹着儿子不高兴，影响他发挥了。
苏东甲心知肚明，眼底雪亮——他正好趁此机会摆脱学塾跟铁匠铺子的双重束缚。
进了书院，他将多出大把自己的时间，也有更多的机会接触修行，直至破局……
天墉书院的外院考核中规中矩，按部就班，重视的还是儒家经学。
这对苏东甲来说不要太擅长，轻松通过。
当考校的夫子赞许地冲苏东甲点了点头之后，苏东甲、先生跟庄铁匠，都松了口气。
都想让“庄文”进书院，但出发点却不一样。
“学子庄文外院考校合格，准许入院。
推介人郑缓，获书院奖励纹银五十两，学塾修缮费用五十两……”
因为苏东甲的谋划，再加上先生郑缓的全程参与，苏东甲进入外院的过程很顺利。
他正式成了天墉书院的一名外院弟子。
但这还不够！
他需要的，是进入内院。
唯有进入内院，才能获得修行儒道资格。
唯有修儒道，他才有机会破局。
“内院……”