抱在云梯顶上的张睿是紧张的。注视着自己和擂台的距离，不断地喊着：“老孟你举高一点，举高一点！高高～再高！”
然而，不等他再多说几次，云梯“啪”的一声撞在擂台上，当场散架。好在被弹飞出去的张睿、李子轩、老曹三人，都落在了擂台上面。当此之时，擂台上的朱充熙及其侍从，正准备点火开第二炮，炮手正在校对。
朱充熙见状，心道不好，急忙大喊道：“快点火！快点火！”
炮手慌忙点燃了引线，见此情形，老曹奋力甩出一镖，正好轧在炮手的左手上，炮手吃痛，手颤抖，火炮的轨迹偏移了一点。“磅”的一声，这一炮炸在皇帝看台的外围，正巧炸塌了徐鹏所在的平台下方。
朱充熙见这关键的一炮没有能炸到朱厚照所在的屋间，气急的怒骂：
“该死的废物！”
张睿等人落地之后，立马翻身而起。擂台上，朱充熙及其男女侍从，一共五人。刹那之间，张睿与朱充熙四目相对，两人滔天的怒火汇集在一处！
这两个曾经最亲密的朋友，怎么也不会想到，今日，他们会拔刀相向！
“张睿！”
“朱充熙！”
张睿和朱充熙战作一团，他们二人的武艺都只限于普通士兵的程度，因此厮杀得格外狼狈，但是二人都用尽了全身的力气，边砍边对着对方叫嚷道：
“朱充熙！你个忘恩负义的狗贼！孝宗皇帝当初召你来京城，如此地栽培你，你他娘的居然当反贼！”
“张睿，你个不识时务的蠢货！看看朱厚照这个没出息的狗皇帝！这大明朝，已经烂到了骨子里了！只有我，只有我能救万万黎明百姓于水火！你还不明白吗？”
.......
二人你一言我一语，越说越激动，越打越凶狠。张睿一剑扫飞了朱充熙的头戴，他的一头长发散下。朱充熙也一刀划破了张睿的左臂。
此刻，二人都杀红了眼，他们已经不再局限于剑招的比画，而完全是依靠本能在乱战。
然而就在二人打得难解难分之时，擂台边突然传来一个年轻的声音：
“王兄停手吧，你们大势已去了！”
二人闻言，都停下了手中的动作。转头看去，只见李子轩手持长剑，一脸平静的站在二人的面前，他和老曹已经将朱充熙的那些家臣杀尽了。
现在，偌大的平台上，只剩下朱充熙一人面对着张睿等三人。
朱充熙见罢，向后退了两步，后脚几乎踏在了擂台的边缘。他看着李子轩，说道：“你是谁，为何叫我王兄？”
青春年少的李子轩，双目清亮的宛若朱充熙年青时候的样子，他长剑入鞘，有些悲伤的抱拳回道：
“王兄，初次见面，在下是鲁王朱当漎之子，朱健杙。”
他这鲁王世子的身份一经爆料，惊得张睿和老曹下巴落地。
他们在京营大团练相遇的这个小孩队友，竟然是个小王爷！他这般尊贵的身份，怎么会参加如此危险的选拔呢？正好这个问题，朱充熙帮他们问了。
“你...你怎么会出现在这里？”
“皇上说...他要效仿他父亲，给他未来的孩子树立一个榜样......这才选上了我进京学习。王兄，弟弟今天之所以能够在京城学习游历，其实也是因为当年的你呀。”
朱充熙闻言，如遭雷击，长剑落地。喃喃地说道：“出国那样的事情，他不怕吗？朱厚照这小子居然......有这样的胸怀？”
在一旁的张睿叹了口气，说道：
“这些年，我就在皇上身旁是知道的。他其实就是一个普通人。有普通人的爱恨情仇，有时做事也三分钟热情，平时好吃懒做，贪图享乐。但也不是是非不分。当然，他当不了一个好皇帝，但也有会认真思考，自己能为这个国家做些什么的时候。你说他该死，或许真该死。你说他罪不至死，或许也确实罪不至死。”
“他并不难理解，他只是咱们普通人的欲望放大版。反倒是你，这些年，我不懂你究竟在想什么。”
朱充熙笑了笑，道：“本王吗？本王就是一个反贼，看着朱厚照这厮祸害人间，鬼迷了心窍，也想做皇帝而已。”
“从十五、六岁就如此吗？”
“从十五、六岁就如此。”
张睿斩金截铁地说道：“你说谎！”朱充熙愣住。
张睿顿了顿又说道：
“十二年前，当政的明明就是孝宗皇帝。他勤政爱民、宽厚仁慈，哪有你说的祸害人间的行径？可你明明在学院的时候就参与了谋逆！这又是为何？”这便是张睿这么多年以来，心中最大的不解。
当张睿问出这个问题之后，朱充熙垂着头，发丝遮蔽着他的眼睛。他的嘴角凄凉的笑着，仿佛不知道怎么回答，仿佛他知道自己说出什么话来，面前的人也都很难相信，所以不如不说。他在夏日的凉风之中，深呼吸，思考了良久，表情仿佛在享受着这最后的一刻。
那瞬间，再次让张睿想起了十二年前的那个夏天，当时，朱充熙问他和徐鹏：
人这一辈子，在追求的是什么呢？
然而，时过境迁，他们三人早就走在了不同的道路之上。而此时此刻，这位曾经风华正茂的少年，到底会给他什么样的答案呢？
“你听我讲故事吧。”良久，朱充熙如此地开头。
“从前有一个藩王。他出生在封地，成长在封地，结亲在封地，生的孩子也还在封地。总之他的前半生完全就没有离开过封地。”
“不过没有关系啊，反正这个人也胸无大志。他觉得自己的封地够大了，家产也够多。任他这一辈子如何挥霍，也都是不愁的。”
“他闲来无事，玩遍了人间能享受的所有快乐，终于开始无聊了，人生第一次开始关注王府的府事。”
“但是一个藩王能有什么府事呢？平时无非就是王府家长里短，要么就是封地祭祀神明的大节日，需要他出席活动带领百姓进行仪式。这些事情他不感兴趣，能推就推。实在推不了的话就应付应付。”
“直到有一天，终于让他等来了一个不一样的事情，封地的州官来信了！”
“藩王赶紧让他的内臣讲给他听。”
“内臣一看，笑了。”
“王爷，也没什么。就是咱们周边的县遭了灾，官府没有钱粮赈灾找您借点。这种事情隔一两年就有。”
“哦，那咱们平时是怎么处理的？”
“咱们平时就是照惯例，按官府说的数字再加个一成，然后将钱粮送去。以示王爷的慷慨和体恤百姓。官府赈完灾之后，便回送当地百姓所制的万民伞一幅，给王府。”
“这么容易就借出去了？他们还过吗？”
“回王爷，那个...呵呵...没有还过。不过王爷，这也都是个体面的说辞，全天下的官府都知道王爷不会找封地的官府要账的。哈哈，不过对咱们王府来说，那都是九牛一毛，不值一提的事情。”
“那伞呢？本王怎么从来没见着啊？”
“全部都在柴房旁边的隔间放着呢，都快装不下了。王爷要是有兴趣，我叫人拿几面来看看？”
“哎，算了算了，有就行。那这次咱们如何处理呢？”
“这次州官们‘借’的金额较往年多了数倍。说是黄河改道，冲了好几个村庄，数千灾民无家可归，场面凄惨得不行。求王爷发发善心多‘借’一点，王爷您看怎么办。”
“听起来挺惨的，那就多借一点，照他们的数再加两成吧。”
“好嘞王爷，臣这就回信。”
“等等，本王觉得这地方的年年灾，州官年年问本王要钱，并解决不了根本问题啊。你去给州官回信说，本王欲前往乡县体察民情，寻求长治久安之法。”
“这...好的，臣下遵命。”
他的妻妾畏他，内臣怕他，州官有求于他。没有人会告诉藩王，这黄河泛滥千百年来多少明君能臣都没能根除，岂能由你这个好吃懒做的藩王一拍大腿就解决？
于是他便自信满满的跟着州官，去到黄河周边的几个县看了一番。
果然，长治久安的方法并没有想到，回来倒是饿瘦了好几斤。
不过，下乡的过程中，藩王遇见了一个趣事，引起了他的兴趣。
有三五个不怕死的老百姓，竟然在半路上拦了他的车驾，恳求买了他们的地。
当时，王爷又好气又好笑，说：
“你们有地，自己不好好种，叫本王买了去干什么？你们拿了卖地的钱，花光了之后不就断了来源？这种短视的想法可要不得。”
可没想到灾民自有一套说法，他们说：
“王爷，咱们的地十年有九年产粮。足够一家之用，但是受灾的那一年我们平头百姓哪里扛得过去啊。运气不好便是家破人亡。看见那邻村的人饿死冻死的样子，想想都后怕。虽然这一次他们的庄稼没有受灾，可是保不齐哪年就走了霉运。所以还望王爷买了他们的地，自己一家人再去王爷的土地上做佃农，就算产粮的年间少收点，灾年王爷也会放粮接济，不至于饿死。”
王爷当场眼前一亮，就觉得：
唉～这路子挺野的，想不到对平头百姓来说，把地卖给我们王府做佃农，敢情还是一件好事？
可是他许久没动的脑子，怎么可能马上就把这笔账算明白，只得先让随行的官员把几人的信息记下，容他回去考虑考虑。
回到王府之后，藩王生平第一次对数学产生了浓厚的兴趣。
他叫下人弄来封地每亩地一年的产量，减去平摊到每年发生灾害的损失，再计算分给佃农足够一年使用量所占的比例，最终得出自己回本的时间和往后的盈余。
在得出结果的一刹那，藩王高举双手，他兴奋得不能自己，以为天才的自己找到了，前无古人的救灾方案。
他冲出书房的时候天蒙蒙亮，公鸡刚要打鸣却被这个哈哈大笑，发疯似的藩王吓得憋了回去。他抱着自己睡得迷糊的王妃反复说着：
‘我算出来了，我算出来了夫人！这些地我可以买！每年我收四成的税，给佃农留六成，即便十年来一次灾年，颗粒无收也还是赚的。咱们十年就能赚回买地的钱。往后就都是利润，都是利润啦！’
藩王自鸣得意，他真的以为自己是怀才不遇的经商鬼才。信心满满地开始了自己的买地大计。果然周边县乡看见告示，前来卖地的人络绎不绝。
这更加增强了藩王对自己的自信心。
他不知道的是，算数他虽然确实对了，事情也是这么个事情。
但他之所以能耍成这自以为是的小聪明，还是因为明朝的藩王是不用上税的。
他的地，不给国家缴税。那自然在雇佣佃农的时候利润空间更大些，让渡的利益就比别的扒皮老爷更多，显得比较人道。当然，百姓给他打工也多了一层保险也是事实。大家算是各取所需了。
他的封地长年受黄河泛滥，和少雨、虫灾等的灾祸。因此响应他张良计的农民，就更加多了。
十年间，藩王土地上的佃农从三千户，一翻再翻了十倍，到了三万户。他王府周围的规模，几乎都要成为一个大型的城镇了。
规模大是通常好事，但不一定都是好事。比如土地多了，就要提防各地的流匪盗贼。藩王原本只有卫队一千多人，而且大部分要满足王府的安保，哪能巡视这么大的规模的人口和土地啊。于是他先上书朝廷启奏皇上，恳请允许他多招募一卫的士兵。
第一次皇帝准了，第二次皇帝又准了。
可第三次，皇帝对他的折子留中不发。
他以为是自己没有说明白，又写了一篇详细介绍自己政策的奏折。
自己干的可是利国利民的大好事啊，这几年在他治下，百姓安居乐业。封地境内的几个县人丁兴旺。人人都对王府的作为交口称赞。全都是托皇帝的鸿福，望圣上开恩，再准他招募一卫的士兵。
他的努力终于招致了一顿劈头盖脸的责骂。
当他打开皇帝洋洋洒洒的一篇，不带脏字却及其令他羞耻的折子之后，他才知道由于他这么干，官府收不上来税，连年赤字。富了他的口袋却没了治河的钱，只有年年向朝廷伸手。
而且这根本就不是什么他以为的‘创新’。普天之下的藩王都这么干，只不过他分佃农六成别人只分四五成，所以他‘吸粉’快。但是别人是闷声发大财，朝廷也管不了，只有他，还厚着脸皮上奏表功，甚至还一而再再而三地要求增加护卫。
他的种种行径，让皇帝不禁要去揣测，王爷你到底是想干什么啊？为什么不在封地老老实实的做藩王折腾这些干什么，救灾治理是朝廷的责任，不是你藩王要操心的事情。
皇上问他想干什么，自己没想干什么啊，不就是帮皇上分忧，治理好自己的这一方小天地嘛，藩王看来折子并不明白。于是他拿着折子，去找自己那个聪慧的老婆。
王妃看罢叹了口气，只好支支吾吾地向藩王透露实情。
‘王爷呀，您再继续这么要求增加护卫，皇上是会不安的。’
‘不安？皇兄能有什么不安？’
‘皇上会认为，您这样大肆敛财扩充军队是要造他的反。’
‘造反？呵呵，怎么会？我王爷当得好好的，没事造什么反啊。我又不会治理国家的嘞。’
‘王爷可千万不要不在意这件事情。王爷的性子天知地知你知我知，可是皇上不知道啊。他老人家呆在皇宫里，看您这么折腾能心安吗？您可别忘了，你们那个曾曾曾曾爷爷是怎么上位的啊。’
王妃说道这里，藩王总算是明白了。
他的锐气被一下子挫骨扬灰，一吹便飘散在空中不见了。
他只有告知自己的内臣，自己从今天开始不再购买土地了。
可是四方求他买地收留的百姓，还是络绎不绝。
一天下午，王府的门口跪了两百个乡亲。
蕃爷闻讯，想亲自出门安抚乡亲的情绪，将他们礼送出境。
结果他看着这些乡民的，苦难的样子。情不自禁地拉着一个骨瘦如柴的小女孩的手，同他们一起委屈地抱头痛哭。
从那一天起，藩王每每走在阳光下，都会感觉到一种使命感。他开始认为自己有责任领导无数饥寒交迫的子民，为他们的生存伸张正义，这是他的宿命。
为此他想了很多办法，王爷想着，自己应该总有办法再收这两百号人。比如缩减府内开支，或者调整佃农分成的比例，他还试图将土地分细一点，多让渡一些利益，这样就可以再收一大批人了。
可是收了面前灾民们。
明天又有新的灾民。
后天又有。
蕃爷在如此的折磨下不禁好奇。
为什么他的封地内时时刻都有灾民？为什么我大明朝的灾祸仿佛无穷无尽？难道就永远没有停止的那一天？
当他真的开始学习求知之后，他才发现。
原来天灾事小，人祸事大。
历朝历代当朝局不清廉时，京官受贿，盘剥各地的地方官。而各地方官则会在自己的地盘，想尽办法盘剥老百姓。再加上地方上的官商勾结，富商将田亩过户到官员和考取功名之人的头上以避田税。
久而久之便形成了地方豪绅、朝中大员、和皇氏宗亲一起进行土地兼并。
土地愈来愈集中到大地主、大官僚手中，而农民则越来越多地丧失土地，甚至根本就没有土地。大地主为了拥有更多的土地，采用各种卑劣手段，尤其是灾年，地主巧取豪夺让拥有土地的农民变卖自己的土地沦为佃农。
至此，朝廷收不上税金，进而只能更加苛刻的，对待还没有变卖土地的农民的税。再形成新的恶性循环。
藩王恍然大悟，原来，包括自己在内，这些地方豪绅、朝中大员、皇氏宗亲都是。迫害百姓，蛀朽王朝的虫豸！
可为什么，皇帝！我们英明神武，以贤明著称的陛下会想不到，看不见呢？
内臣回答了藩王的问题：
殿下，因为皇上不敢。因为只有这些既得利益者表示臣服，皇帝的统治才能得以稳固，皇上不能得罪这些人。这是历朝历代的顽疾。
皇帝不敢？
得知了如此的回答，某一天藩王开悟了。
他站在田野中，感受着自己治下百姓，全都对他投以真心的微笑的时候。藩王有了新的愿景。
难道说从古至今，除了太祖皇帝之外，就没有一个敢为天下先的皇帝吗？藩王想着。他望向这目无止境的天下，觉得有些不可思议。
或许是有的，只是他们都失败了吧，都成了历史的尘埃。但如果要转变这个现状，只有抱着为天下人抛头颅洒热血的决心才行。
如果没有人做这件事，那就由我来闯一闯吧。这个藩王，如此想着。”
朱充熙的故事，到此便讲完了。
张睿默默地听完，从最开始的疑惑，到最后的明晰。
朱充熙讲的，是他们家的故事，是从他父亲代王开始的故事。
这个故事解释了，他在十二年前的学院里帮助代王密谋造反的原因。也解释了此时此刻，他自己造反的原因。
是因为代王家天真而勇敢的家主，认为在为劳苦百姓斗争的道路上，只有走上这条修罗道，才能将腐朽的蛀虫们连根拔起，除杀干净。
再如此多的藩王家，出现了这样的一家人，这是多么偶然的一件事情。甚至他们的恶，源自于最初的善念，而最终的行为如同殉道一般。
张睿有些艰难的张口，他不知道说什么好只得含糊的说道：
“没有经历过你的过往，确实难以理解你的动机，至少现在，我明白了。”
朱充熙喃喃道：
“事到如今，我想如果是你的话，应当明白了罢。”
张睿仰天长叹：
“我钦佩故事中的这个人的勇气，无论他所行之事的对错，这都是我所没有的。但是你们所走的这条修罗道，太过邪恶了，太不择手段了。即便今天没有我阻拦也是不得人心的，必不会成功。”
朱充熙笑了笑：
“或许吧，你以后还有很长的路要走，或许有一天当你找到自己的道路时，那条路要比我们的都要更好。”
朱充熙言毕，从擂台下面恰好传来了捕官们的叫喊声。
“张大人，上面情况如何了。咱们这就上去支援。”随后几副钩爪卡上了擂台的边缘。六扇门的捕官开始向上攀爬。
朱充熙自知最后的时间到了，他不想成为俘虏，于是笑了笑又对张睿说道：
“张睿，你在汴京赌场，和这里两次都干得漂亮，我朱充熙输得心服口服。可是今后你得当心了，他们是不会善罢甘休的。”
张睿双眉一簇追问道：“他们是谁，是圣教吗？”
朱充熙又笑了笑随后回眸说道：
“他们是操纵权力、金钱的庞然大物，是欲望和贪婪的化身。他们为了铲除自己不喜欢的障碍不遗余力，他们有时候亦正亦邪，但归根结底是为保护共同的利益行动。你抓不住他们，因为有利益的地方就有他们。只要这世上还有皇帝和饥民，他们就会永世存在。”
讲完这番话之后，朱充熙不等张睿再反应，就在张睿凄厉的叫声中纵身一跃。
摔在坚固的瓦砾堆上，绽开了一朵绚烂的血花。