江竹绝其实还未使出全力，若不出意料，他的真实战斗力应该能与三阶修师相媲美。寒烟儿无奈地感叹：“刚才听说宫里的那位四阶高手拼着受伤才击败了刘轩，估计下一轮比赛无法继续参加。
现在若是没有其他三阶以上的高手，恐怕无人能抵挡江竹绝了，真是意想不到的一匹黑马。”
郑成思索片刻，却仍倔强地说：“他虽是二阶，我也是二阶，我有什么好怕的？你们尽管担忧，我可不怕，我自会去对付他！”
“我这就去找院长，下一场对决，我要挑战江竹绝！”郑成坚定地表态。
顾楷玉听了，脸上流露出忧虑，劝诫道：
“郑成，你的天资确实出众，实力也很强，但江竹绝这个人绝不简单，你看连洛祥对他都不敢掉以轻心，所以你千万不可小觑他。”
提及洛祥，郑成的不满更甚，毕竟洛祥是他争夺郑院长亲传弟子地位的竞争对手，他决不愿意在这场较量中落后。
“洛祥又怎样？我难道还会比他差不成？”郑成愤慨地说完，径直朝高台走去。
…………
“院长，郑成求见。”一位中年人来到正在悠闲品茶的邓光面前通报。
邓光微微挑眉，已然明白：“让他进来。”
郑成走到邓光面前，恭敬地下跪行礼：“郑成，拜见师父。”
邓光微笑着挥挥手：“还未成弟子，不必急于这一时。嘿，一股柔和的力量将跪在地上的郑成轻轻扶起。
郑成挤出一个讨好的笑容：“师父，这只是早晚的事嘛。”
邓光一边拨动着茶杯，一边看似随意地问道：“你今天来找我，有什么事情吗？”
郑成抱拳，态度诚恳地请求：“院长，我想请您明天抽签时，把我与江竹绝安排为对手。”
邓光略感惊讶：“江竹绝？我刚刚还在琢磨这家伙是从哪冒出来的，竟能轻易击败柳无影。”
原本邓光猜测郑成可能是来求个好签，希望能遇到较弱的对手以便保存实力冲击冠军，鉴于对郑成的欣赏，他会答应这个请求。但是这样一来，即使郑成真的夺得武状元，他也未必会收其为弟子。毕竟邓光膝下无子，亲传弟子就如同亲子一般，谁愿意看到自家孩子心术不正？
然而，郑成此次前来并非要求轻松对手，反而是要挑战更强的江竹绝，这让邓光颇感意外。
“你知道江竹绝刚才能一招击败柳无影？”
“知道。”郑成答道。
“那你为何还要打破常规，非要与他较量？”
郑成正色禀告：“院长明鉴，江竹绝其实是剑灵宗新进弟子，极有可能是他们派来捣乱的卧底。他能胜过柳无影，实力恐怕已达三阶修师之境。”
“九公主担忧的是，由于四阶修师为了击败刘轩已受重伤，恐难再战。
若朝廷对此准备不足，江竹绝或许会成为棘手的存在。
而且洛祥对他忌惮不已，声称江竹绝无法战胜。”
“弟子愿担此重任，请院长成全！”
邓光深深地凝视着郑成：“你想与洛祥一较高下？但你要清楚，一旦败给江竹绝，别说武状元，连榜眼的位置都有可能失去。”
身为国子监实权人物，他怎能不做足准备？
昨日擂台上，除去江竹绝这突如其来的黑马，剑灵宗弟子全数落败，但他手中还握有一张王牌——一名三阶修师，随时准备应对突发状况。
至于那位勉强取胜的四阶修师，只要巧妙安排，让他暂时休战一轮，就能恢复元气，之后再战江竹绝也不迟。
郑成满脸坚毅，用力点头：“师父，我对自己有信心，无论面对何人，我都不会输！
倘若连江竹绝这样的对手都应付不来，又怎敢奢望武状元，又何德何能做您的弟子？我要证明自己，无论对手是谁，都能战而胜之，您慧眼识珠，绝不会看错人！”
邓光看着热血沸腾的郑成，沉思了一会儿，最终应允：
“好，随你心意。”
次日，郑成果然如愿以偿地与江竹绝对上了阵。
这一对阵消息迅速引发全场哗然，两大强者如此快速地碰撞在一起，实在出乎人们的预料。
郑成乃当世名门子弟，又是郑于的胞弟，凭借出众的天赋和实力，同样备受瞩目，被认为是本届科举武状元的热门人选。
而江竹绝因一招击败柳无影，声名鹊起，这场两位强者的对决，吸引了无数观众的目光。
苏祥等人早早结束了各自的战斗，赶来观战。
李玉惊愕地说道：“没想到他真的去找郑院长，要求对战江竹绝。”
苏祥依然镇定自若，语气肯定：“江竹绝会赢。”
“凭什么这么说？”
顾楷玉有些不服气，觉得洛祥的话仿佛暗示除他之外，其他人挑战江竹绝都不过是陪衬，
“郑成的实力绝对不逊于他哥郑于！”
不出所料，苏祥回应得很直接：
“只有我，才有能力打败他。”
顾楷玉瞪了他一眼，嗔怪道：“自大狂。”
台上，江竹绝与郑成两人相对而立。
郑成双手抱胸，眼神高傲：“听说洛祥怕你怕得要死，那我就来掂量掂量你的份量。”
江竹绝瞥了一眼台下的苏祥，微微一笑，对于郑成的傲慢并未在意：
“他自己不敢来，就派你这个小角色给我送温暖？”
郑成脸色瞬间一变，眼中闪烁着怒火：
“少耍嘴皮子，我不是他的棋子，我要在他面前打败你，让他亲眼见识到我们之间的差距有多大！”
江竹绝淡然回应：“很好，我也让他见识一下，我们之间的差距到底有多大。”
台下的观众情绪高涨，纷纷为自己支持的选手呐喊助威，现场气氛热烈至极。
“郑成加油！你是咱们京都公认的第一天才，我可是押了你三百两！”
“绝竹加油，我投了你一百两！”
“绝竹怎么可能赢郑成？你们这是以小博大，也不看看对手是谁？郑成可是郑于的弟弟！”
“郑于的弟弟又怎么样？郑于的确厉害，但郑成是不是徒有虚名还不一定呢！绝竹既然能胜柳无影，收拾郑成不在话下！”