随着时间流逝，北蛮大军在灵泉城外的驻留引起了乾国上下的广泛关注。
尽管北蛮的小股队伍仍在四处游荡，试探着乾国的防御，但主力部队却如同沉睡的猛兽，蛰伏不动，让人捉摸不透其真实意图。
而在这个关键时刻，关于夏辰叛逃北蛮的流言却如同野火般在乾国各地迅速蔓延开来。
从繁华的都市到偏远的村落，从茶馆酒肆到宫廷朝堂，人们纷纷交头接耳，议论着这位北济城的年轻大王。
在乾国腹地，人们对于夏辰的行为感到困惑和愤怒。市场上的小贩们在交易之余，不忘对夏辰的忠诚度表示质疑。
“你们听说了吗？夏王好像和北蛮达成了某种协议，难道他真的背叛了我们？”一个卖菜的小贩低声对旁边的商贩说道。
“背叛？我看不至于，夏王不是那种人。”另一个商贩摇了摇头，但语气中透露出一丝不确定，“可能是北蛮故意放出来的风声，想要破坏我们的军心。”
然而，随着流言的不断发酵，一些人开始相信夏辰真的背叛了乾国，投靠了北蛮。
在酒馆中，几个醉汉高谈阔论，他们的声音中带着愤怒和不满。
“夏辰小儿，竟然背叛了自己的国家，他怎么对得起夏战大王的在天之灵！”一个醉汉拍着桌子，满脸通红地吼道。
“就是，夏王的行为让人心寒，如果连北济城都守不住，我们这些平民百姓还能指望谁？”另一个醉汉附和道，眼中充满了对未来的担忧。
在北境的城池中，守军和百姓的情绪更为复杂。他们既对夏辰的行为感到愤怒，又担心北蛮的铁蹄会踏破他们的家园。
在城墙上，士兵们交班时窃窃私语，讨论着夏辰的动机。
“夏王如果真的投靠了北蛮，那我们岂不是成了瓮中之鳖？”一个年轻的士兵担忧地说道。
“别瞎说，夏王不是那种人。”一个老兵打断了他的话，他的眼神中透露出坚定，“我相信夏王一定有他自己的打算。”
然而，流言的影响力不容小觑，即使是最坚定的支持者，也开始在心中种下了疑虑的种子。
这一日，北济城外，尘土飞扬，一支由南边支援而来的援军浩浩荡荡地行进至城下。
领军的将领是一位身着铁甲，面色刚毅的中年武将，他骑在高大的战马上，远远便高声喊道：“北济城守军听令，速开城门迎接！”
夏辰闻讯，亲自登上城楼，望着那支气势汹汹汹而来的队伍，眉头微皱。
他身旁，苏大成轻声提醒：“大王，这支援队伍从南边而来，观其言语，颇为不善。”
夏辰点了点头，随即朗声回应，“来者何人？所为何事？”
“吾乃虎威将军周成，奉令前来协防。”那将领大声喊道。
“原来如此，如今灵泉城情势危急，还望将军速去支援。”夏辰闻言，思索片刻之后答道。
如今流言甚嚣尘上，若是放对方入城，必然生乱，那样一来，自己可就没法守住北济城了。
领军将领听闻夏辰的回应，脸色一沉，随即冷笑道：“夏辰，你这是什么意思？”
“我们是奉皇城之命，前来助你稳固北济城防务，难道你敢抗旨不遵？”他故意将话音拉长，显然是想引起城上城下的士兵与民众的注意。
夏辰心中了然，对方这是想以言语对他施压，但他并不惧怕，沉声道：“本王明白各位辛苦，但如今局势紧急，北蛮大军围困灵泉城，正是急需援手之时。”
不光如此，他还补充说道：“北济城虽也需支援，但尚可自保，我北济城军民同仇敌忾，誓死守护城池。”
夏辰的话掷地有声，让许多士兵都听到。
领军将领脸色阴晴不定，显然没料到夏辰会如此应对，他咬牙切齿道：“夏辰，你这是置我乾国安危于不顾，你可知道你这样做会带来什么后果？”
夏辰目光凌厉，直视对方，语气坚定：“本王心中自有考量，若灵泉城失守，北境腹地局势糜烂，将军又该置于何地？”
“眼下将军应以灵泉城为要，集中力量解灵泉之围，才是上策，而不是在我北济城前大声喊叫。”
此言一出，城上城下一片哗然。苏大成紧握佩剑，心中暗赞夏辰的魄力。而城下的援军中，也开始出现低语。
领军将领见状，怒喝一声，试图稳住军心：“我军奉命前来，夏辰你无权拒绝！今日不让我等进城，便是与皇城为敌！”
他试图用命令压人，但夏辰早有准备。
“我早已收到兵部密令，让我坚守此地，如今北济城只出不进。”夏辰扯起虎皮当大旗，甚至说起谎话来，一点儿都不磕绊。
周成闻言，神色一滞，显然没料到夏辰会有兵部密令的说法。他眯起眼睛，似乎在衡量夏辰话中的真假，同时也在评估着周围士兵们的反应。
“密令？哼，夏辰，你当我是三岁孩童吗？我便是奉兵部之令而来。你这是在拖延时间，还是有别的企图？”周成的语气中带着明显的不悦。
夏辰淡然一笑，他深知在这场面上必须展现出足够的自信，才能镇得住场面。
“将军多虑了，兵部行事自有其道，密令真伪，将军若存疑，大可待事毕后查证。但此时此刻，我北济城上下一心，坚守防线，不容动摇。”
“将军，灵泉城危在旦夕，每一分一秒的延误都是对北境安危的不负责任。我北济城愿意承担起后方稳固的责任，为前线争取宝贵的时间。”
“请将军速往灵泉，解救城池，那才是当下最紧迫的任务。”夏辰再次强调，话语中带有一种不容置疑的坚决。
周成面色铁青，他感受到了来自夏辰的强硬。
他知道，硬闯北济城，虽有可能，但势必引发不必要的冲突，于大局不利。
如今坚城在前，若是强闯，实为不智。
他深吸一口气，最终妥协道：“好，夏辰，我暂且信你一回。但你记住，若北境战事糜烂，你这闭门自保的罪责，谁都担不起。”
说完，周成调转马头，挥手示意部队整队，准备改道前往灵泉城方向。队伍中虽有不甘的低语，但在将军的命令下，终究还是有序调整了行进路线。
夏辰见状，心中稍松一口气，但眉头依然紧锁。他知道，这仅是暂时的缓兵之计，流言蜚语和外部压力依旧如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。