孟玉靥毫不犹豫地吞下药，向他展示自己的信任。
“一个被灭门的孟家，没有任何价值。”
他云淡风轻，仿佛在说一件再寻常不过的事，这却深深地刺痛了孟玉靥。
心中恨意蔓延，面上她却笑着奉承：“您说的对，但我认为王爷仁善，定不会看着无辜之人蒙冤。”
“这话你自己信吗？”
对上他锐利的目光，孟玉靥把编好的说辞咽了回去，如实道来：“吴王难成大器其实不必理会，但皇上却不一样。”
“哦？”霍临煜挑眉示意她继续说下去。
“您辅政这几年，难免和皇上生了龃龉。”
“皇上是君，他和您作对，会令您背上不忠的污名。”
“若我是被陷害的，皇上将会辜负朝臣信任，因此您帮我洗清嫌疑利大于弊。”
“所以你认为这样就能利用本王？”
“民女微贱之躯，如何能猜透王爷的心思，更别提妄想利用您，只不过是别无选择，迫于无奈向您求救。”
霍临煜呷了一口茶细品，神色悠闲：“可你死了本王也照旧能利用这件事。”
孟玉靥的后背渗出了细密的汗。
这霍临煜可真是……
不过既然说到了这里，想必也到了把手里的秘密拿出来谈判的时候。
“如果我说您的胞妹还活着，您会帮我吗？”孟玉靥试探着询问。
霍临煜的妹妹霍奕阳幼年失踪，皇室派人搜寻后只得到霍奕阳的死讯。
但孟家在十年前找到了霍奕阳的消息。
只是还没来得及交出信息，就惨遭灭门。
霍临煜冷了脸色，从孟玉靥手里扯出袖子就要走。
一股被戏耍的怒火涌上孟玉靥的心头。
“所以王爷的目的是什么呢？戏弄别人很有趣是吗！”
霍临煜漠然地面对她的崩溃：“我凭什么帮你。”
“有关你胞妹的信息，这还不够吗？”
孟玉靥强忍眼泪，“你分明就是在耍我，根本没想过要帮忙。”
“就算是，你又拿什么和本王叫嚣。”
这话叫孟玉靥心如死灰。
她怒极反笑，唯有眼泪不受控制地滚落在地。
“呵。”霍临煜冷呵一声，突然松口：“本王给你半年时间，倘若你找不到奕阳……”
他俯身，带着十足的压迫感与孟玉靥对视：“本王会让你死得比车裂更痛苦、更没有尊严。”
孟玉靥没想到他会改口，不可置信地望着他。
霍临煜冷嗤一声，“不敢？”
“我可以！”
孟玉靥毫不犹豫地答应，就算会被凌迟处死，她也要拼死一搏。
霍临煜转头朝马车外的人吩咐：“把画意阁打扫干净，再给各地百姓分发喜钱，就说是本王庆贺寻回胞妹。”
孟玉靥愕然地抬头看着他。
“王爷，您给我的时间是半年。”
“嗯。”
得到了肯定的回答，孟玉靥也丝毫没有感到轻松。
霍临煜这个时候大张旗鼓说找到了妹妹，必定是在给她挖坑。
很快她的疑问就有了答案。
刚进王府，霍临煜就大手一挥：“找人带长公主去画意阁，她不喜欢的东西直接换。”
孟玉靥的心瞬间凉了。
霍临煜这是让她顶替霍奕阳的身份。
日后一旦霍临煜翻脸，说她冒充长公主，那她定会死无葬身之地。
这就是与虎谋皮……棋差一招就会得不偿失。
这么快就在他这里吃了个哑巴亏，孟玉靥气闷地跟着丫鬟离开。
霍临煜目送她走远。
她身上的伤分明很重，可从神情和体态上却看不出分毫。
虽已入夜，但王府灯火通明，把极尽奢华的建筑照得清清楚楚。
即使已经知道王府的奢侈，在看到画意阁的时候，孟玉靥还是被震撼到了。
雕梁画栋的画意阁巍峨华贵，在灯火的映照下仿若天上人间。
“这院子是给我的？”
“正是，画意阁是王爷专程为您修建的院子，比主院还要庞大恢宏。”
孟玉靥沉默了。
这院子比霍临煜住的地方还大，怎么看都像是他知道霍奕阳还活着。
他装不知道，必然是霍奕阳回来会遇到危险。
现在她来顶替霍奕阳，将会面临什么？
如果换做别人，她还能当做准备这个院子是一种美好的期望。
可偏偏这人是蛇蝎一般毒辣的霍临煜。
丫鬟们带她到房间换衣服。
孟玉靥摆摆手拒绝：“你们都出去，我不习惯别人帮忙，留一个人在外面候着就行。”
等到人都离开，她才小心地处理自己的伤口。
即便大部分伤口在身后，孟玉靥也能娴熟准确地擦干净血污再上药。
窗边响起极其细微的窸窣声。
从察觉到那声音开始，孟玉靥的手指就时不时地擦过伤口，痛得她只能咬紧牙关忍耐。
上完药后她打开门，只有一个丫鬟站在门口。
“你叫什么名字？”
“回长公主，奴婢名若水。”
丫鬟规矩地行礼，瞧着很是安分。
孟玉靥的余光扫向方才有动静的窗户，在这里能把那边看得一清二楚。
这个若水，不简单。
“你在王府很多年了吧？”
“回长公主，十年前王府初建时奴婢便在了。”
又是十年，孟玉靥突然意识到十年前发生的事情太多了。
孟家被灭门、先帝登基……
这一切究竟有何关联？
这些事情她现在还没有能力调查，于是孟玉靥很快就打住了发散的思维，让若水今后就跟在她身边。
霍临煜回来的时候已是深夜。
孟玉靥一看见他就激动地跑过去。
“奕阳找我有事？”
“嗯，我给你准备了礼物。”孟玉靥把一个卷轴举到霍临煜面前。
霍临煜看也不看就转交到侍从手里，“奕阳有心了，可你应当先养好身体。”
孟玉靥识趣告辞，转身要走时她突然惊呼出声：“呀”
“怎么了？”霍临煜的眼里已经泛起冷意。
这个孟玉靥最好别不识好歹。
他是想看聪明人布局，不是想看一个蠢货作妖。
“被虫子叮着了又痒又痛，哥哥你说怎么王府里也到处都是蚊虫啊？”
孟玉靥一边抱怨一边揉着自己被叮了的手。
“蚊虫罢了，何须在意。”
“哥哥言之有理。”
孟玉靥再次告辞，回房后却辗转反侧。