十日后，苏怀瑾一身戎装，带着精神抖擞的一千保安队员誓师出征。
队伍不急不慢地走了十天，便进入了倭患最严重的江阴府域内。
又行军一日，便逼近江阴城了。
离城十里的时候，先遣队员回报说：“将军，王节度使的特使和江阴知府在城外三里等待呢。”
苏怀瑾兴奋地对唐清江说：“表哥，我们急行军赶过去吧。”
唐清江说：“急什么，等是他们应该的。传令下去，原地休整，整理仪容着装，以最好的精神状态去见东道主。”
他们求人卖命，理应等待。
苏怀瑾挑眉：“唐长史脾气很大嘛。”依言让队伍休整。
唐清江说：“我知道你生性善良，但慈不掌兵，义不掌财，面对陌生的敌人和不知底细的友军，切莫妇人之仁。”
“此战，友军比敌人更难对付。我不太担心战场，我担心官场内部斗争会拖累你。所以，我们非常有必要让他们知道我们的态度。”
态度就是，我们不是好惹的。
休整的间隙，唐清江跟苏怀瑾介绍情况：“王祥宙的特使，应该是他的心腹幕僚穆公明。此人与我同年参加春闱，中了同进士，心机深沉，不容小觑。”
苏怀瑾心道：谁心机能多过唐长史！他都说不容小觑，恐怕真的得打起十二分精神应对。
“至于江阴知府宁仲礼，没啥后台，巴结王祥宙比较多，算是王祥宙的人吧。他为政软弱无能，但非常注重脸面，你面上要敬重他几分。”
苏怀瑾郑重点头：“表哥，我记下了。”
“另外，不能拿着保安队去跟倭寇硬碰硬，你要拿下江阴五千守备军的指挥权。”
苏怀瑾瞪大眼睛：“怎么拿？”
“直接要就行。指挥权好要，让兵士听你指挥，就看你本事了。”
他说的简单，指挥军队是拿着虎符、大印就可以的吗？士兵们不认那死物可该怎么办？
苏怀瑾心里沉甸甸的，正想问。
唐清江说：“我是文人，更不知道怎么办。”
苏怀瑾……破罐子破摔地想我把江阴守备军弄哗变了，你跟我一样回不了广陵好了。
休整半个时辰后，队伍重新出发，与穆公明和宁仲礼会面。
宁仲礼早等得不耐烦了，皮笑肉不笑地说：“哎呀，本官日思夜盼，总算把柳将军盼来了。柳将军，真是让本官好等啊。”
你来太慢了，拿乔什么呢。
苏怀瑾恼了，老子是来帮忙的，你还嫌我来得晚？
忘了唐清江嘱咐她要给宁仲礼面子，笑着开怼：“宁知府煎熬得很吧，这个下官最能感同身受了。自从接到王节度使的函件，下官就日夜忧思，恐负王大人所托。”
你正四品，我从五品，你确实比我高点儿，但——你的靠山是王祥宙，我的靠山是广陵王。你真觉得自己比我高一头？
王祥宙是给我家王爷发函，不是下令，他都有求人的自觉，你没有？
宁仲礼的脸瞬间成了猪肝色。
这边针尖对麦芒，那边唐清江与宁仲礼相谈甚欢，笑容洋溢。
“宁兄，多年不见了！宁兄风采更盛当年啊！”
你这些年混得不错。
“哪里哪里，还是唐贤弟意气风发，惹人羡艳。”
还是你发展的好。
真高手，不急着一见面就过招。
苏怀瑾得罪了宁仲礼，他没按官场礼节准备接风洗尘宴：“战事紧急，柳将军想必不在意那些虚礼吧。”
苏怀瑾才懒得跟他们虚与委蛇呢：“自然，把备受倭患侵扰的地区和地形告诉我就好。”
是夜，保安队驻扎在城外，唐清江与苏怀瑾入住驿馆。
穆公明也在驿馆里住，于是，唐清江邀着穆公明喝酒去了。
苏怀瑾则潜心研究倭患，直到深夜。
次日，穆公明约见唐清江和苏怀瑾。
穆公明对苏怀瑾说：“听闻柳将军大致了解了江宁倭患情况，将军认为该如何用兵？”
苏怀瑾有条不紊地说：“柳某以为，倭寇就是海上强盗罢了。倭患产生的根源，是有巨大的利益，但没有保护利益的军队。”
“在陆地上，富裕人家有家将，大的城池有守备军。自太祖以来，皆允许海运，沿海形成了富庶繁华的集镇，却没有海防军队，倭寇自然兴盛。”
唐清江放下手中的茶杯，惊讶地看了苏怀瑾一眼，她小小年纪，看问题倒也算透彻。
苏怀瑾对若有所思的穆公明说：“王大人让下官来打击倭寇，下官自当尽力打击倭寇的嚣张气焰，但，不可能毕其功于一役，一次性铲除倭寇。”
“只要沿海的巨大利益仍然在，海盗就不会停止。要想保障沿海的安宁，还是需要成立专门的海防军队，专门负责打击倭寇。”
“倭寇之患已经非常严重，现在招募组建新的海防军队来不及了，可以将江阴守备军加以训练，让其成为海防军。”
“劳烦穆先生转告王大人，若信得过我，便将江阴守备军的临时训练权、调度权、指挥权给我，我将边战边训、以战代训，为江阴锻造一支强劲的海防军。”
穆公明想到苏怀瑾会要江阴守备军的指挥权了，没想到她找了个这么不容拒绝的借口，不由得对他高看一眼：“少将军高见，穆某佩服。”
起身拿了一份公文，交给苏怀瑾，笑道：“王大人让穆某把公文带来了，江阴守备军任凭少将军调度。”
苏怀瑾惊喜地接过公文：“哎呀，这真是太好了。王大人真是料事如神啊。”
唐清江这才开口，笑道：“王大人身边有能人啊。”
穆公明不免面带得意：“唐兄谬赞了。”又说，“大人为少将军备了一千匹骏马和一个月的粮草，都在宁海镇。少将军到后，可以直接启用。”
把战略物资放在倭患盛行的宁海镇，就不怕被人抢走？
是怕她拖延时间，故意的吧。
苏怀瑾心中骂娘，面上笑道：“还是王大人深谋远略，那我就没有后顾之忧了。请穆先生转告王大人，柳某会还江阴一支可用的海防军队。”