苏怀瑾磕磕绊绊看完信，欣喜地跳起来：“太好了，王爷掌管了广陵政务，我们就能扬眉吐气了。有道是一人得道，鸡犬升天，我也能升天了。”
唐清江白了她一眼：“王爷掌握的权势会越来越多，我们要时刻保持谨慎，岂能这般轻狂。”
苏怀瑾缩缩脖子，老实坐下：“表哥，我错了。”
饶祈年知道唐清江管教苏怀瑾是为了他们好，但依旧不舍得看她不高兴：“毫无疑问，这次赈济灾民做到了父皇心坎上，多亏明远最先伸手接住即将倾覆之巢。”
功劳都是她的，还不允许她开心一下吗？
苏怀瑾笑道：“扶一下容易，一直扶着不容易。是王爷一直在救助广陵的百姓，家底都被掏空了，我可不敢贪这功劳。”
“陛下当众褒奖了王爷，而且打破旧例让王爷管理广陵，果真是对王爷十分偏爱啊。”
让饶祈年管理广陵事务是一个大糖糕，只可惜糖糕上趴了一只苍蝇——太子去了吏部。
饶祈年有些沉重地说：“父皇也让太子去吏部历练学习了，他是怎么想的呢？他究竟更看重太子还是本王？”
唐清江说：“这是很明显的平衡术。王爷，陛下不仅是您与太子的父亲，更是一位久居帝位的君王，他做决定的时候，不仅会考虑个人喜好，还有朝堂局势。”
“他已经年迈体衰，难免会担心太子与您威胁到他，让你们互相制衡，就谁也挣脱不了他的掌控，对他最有利。”
饶祈年愣住了，心中一片冰寒：“也就是说，还有一种可能，就是父皇是中意太子的，而本王只是他为了平衡朝堂而捧起来的。”
这对他的打击太大了，颠覆了一直以为他是最受宠皇子的认知，甚至动摇了他争夺皇位的基本支撑。
唐清江起身行礼：“属下知道这话听着刺耳，但王爷，我们必须承认存在这种可能性。即便就是这样，我们也要尽量去争取。王爷争那个位置，靠圣心，也靠自己的实力。”
苏怀瑾不想饶祈年难过，说：“人的想法是会变的嘛，即便真的是这样，只要王爷够优秀，陛下也会重新考虑的。”
见饶祈年依旧神情厌倦，又说：“而且我觉得，这更像是一场考核。”
饶祈年动了动眼皮，唐清江不解：“考核？什么意思？”
“陛下是帝王，没必要掩饰自己的喜好，更没必要几十年如一日掩饰自己的喜好，所以他对王爷的看重和对太子的不满，都是真的。”
饶祈年面色稍霁。
苏怀瑾又说：“就像表哥说的，他毕竟是帝王，选继承人不能只凭喜好。太子已经立了，废太子不是一句话的事，他要确定王爷足够优秀，太子确实扶不起来，才能下定决心。”
“所以，他同时给你们出了考题，想看看你们的本事。王爷，我以为我们怎么做很关键。”
饶祈年挺直腰杆：“那，诸位就与本王一起，答好这考卷吧。”
答卷且不急，先让鸡犬升天。
苏怀瑾倒骑黑驴，在知府衙门前来回溜达。
邱胖子，你的好日子要到头了，你这些天吸食的民脂民膏都要吐出来，还给广陵人民。
让你不听我家广陵王的，让你上门欺负我家广陵王，等你倒血霉，老娘要痛打落水狗，连你家的老鼠都踩死。
苏怀瑾沿着衙门溜达，走到牢房门前，看到捕快们释放了三个衣衫褴褛的人。
一个干干瘦瘦，一个长着络腮胡子、很强壮，一个不胖不瘦、面容白净，有点儿好看。
特色鲜明，令人过目不忘。
苏怀瑾没多想，离开了。
第二日，饶祈年有事回了王府，唐清江随行，冯邦彦、万峰等门客都去忙了，就苏怀瑾自己被勒令学字读书。
她正跟繁体字大眼瞪小眼呢，听到何西宝的声音：“武先生，朱掌柜，柳先生就在这里。”
苏怀瑾忙打开门，走进热浪中：“你们找我？快进来凉快凉快。”
朱掌柜生气而急切地说：“不用客套了，我还是有话直说吧。”
“我们本来不想蹚广陵的浑水，是武先生多番上门，我们才带着粮船过来的，还低价出售，结果一再遭盗窃，这买卖我们是做不下去了。”
武沥解释道：“我们抓住了盗贼，扭送官府，结果官府把他们放了，他们今天又来偷东西，被王府侍卫扣下了。”
“我们抓起来，他们马上就放，分明邱知府故意与我们做对，这盗贼说不定就是他们派的。这些贼该怎么处置，还请柳先生拿个主意。”
苏怀瑾也没主意：“他们人在哪里？带我过去瞧瞧。”
外地粮商多在广陵毫无根基，又有邱知府和世家大族围追堵截，根本就租不到合适的场所。
于是，饶祈年让王府的产业全部停业，腾出房间来给粮商售粮用。
这样也有一个好处，有“广陵王府”这个招牌的庇护，邱知府他们不敢放火烧粮仓。
朱家带来的粮食多，冯邦彦将原来“王府糕点”的楼房给了他，盗贼就关在原来的厨房里。
苏怀瑾看到他们就愣住了，这不是昨天遇到的那三个人吗？
坐在太师椅上，虎着脸说：“你们叫什么名字？职业是什么？一个个说！”
她面嫩，语速快，便是虎着脸也没有几分威仪。
络腮胡壮汉冷哼一声，说：“俺叫吴大刀，祖籍山东，是个屠夫，不是贼。”
干干瘦瘦那个说：“我叫侯笑天，绰号马猴子，以前是个修锁匠。”其实是个惯偷，最擅长开锁。
“小先生，我们都是良民，若不是没有活干，赚不到钱，养不了一家老小，也不会去偷米。”
是偷米，不是偷银子吗？苏怀瑾如此想，便问了出来。
侯笑天连连摇头，说：“不是，不是。我们都是为了活命，不是为了银钱。”
朱掌柜情绪激动地说：“你倒是想捞钱，也摸不到地方啊！我们的粮食便宜，你偷了粮食加价卖，跟偷钱有什么区别？”