同时间。
城西校场。
这里原是南离王国驻军操演练兵之地。
占地广袤。
地面铺着厚实平整的灰褐色夯土，被无数脚步和马蹄经年累月地踏实，坚硬如石。
四周立着些早已褪色陈旧旌旗在风中微微晃动。
平日里罕有人至的校场，此刻却弥漫着一股压抑而紧绷的气氛。
三方人马，泾渭分明。
正是惊天城三大家族——林家、王家、阮家。
三大家族，平日里为了药田份额，坊市利益，乃至背后宗门的青睐，可谓是明争暗斗，龃龉不断。
但此刻。
只能死死将那些嫌隙克制，暂且抛到脑后。
城市之争。
关乎的是整个惊天城未来三十年的资源分配，对于三大家族而言，乃是一荣俱荣，一损俱损！
王家家主——王晨的视线扫过阮家阵营，又瞥了瞥林家那边，最后落在阮正天的难看的脸上，开口问道。
“阮老哥，你们阮家的人呢？”
按照约定。
此次和太古城对垒的‘城市之争’，需由三大家族各自派遣一人。
共计三人。
而阮家这边，除了阮正天和几名族老，再无其他陌生强者身影。
林家家主——林耀武细长的眼睛也眯了起来，目光像刀子一样刮过阮正天，等待着后者的回答。
阮正天嘴唇翕动了几下，才挤出一句干涩的话。
“我阮家本来打算邀请何氏兄弟中的何虎，参加此次城市之争……”
“何虎？！”
林耀武惊讶一声，语气里都带上一丝丝期待。
“地榜在榜者，赏金三十五万灵石的那个何虎？”
“若真有他出战，咱们惊天城此次，胜算便能大增啊！”
“人呢？何虎何在？”
“……”
阮正天脸上的苦涩更胜一筹，声音低哑的回答。
“没有谈妥。”
林耀武喜色一怔，没谈妥说个锤子？
王家家主则并不意外。
“呵！”
“那何氏兄弟简直是贪得无厌，胃口比天还大。”
“我王家之前也和他们接触过，你知道他们开口要什么吗？八十株天灵草！外加我王家三条商路的一成分润！”
“简直是把我们当肥羊宰！”
说到这里，王晨顿了顿，看向阮正天，语气带着探究和一丝不易察觉的幸灾乐祸。
“阮老哥，那何氏兄弟从你阮家离开之前，有没狠狠敲上一笔？”
“我王家可是硬生生被刮走了十株天灵草，才算是‘礼送’走了这对瘟神。”
“……”
阮正天闻言，脸上的表情复杂，他缓缓摇头。
“应该是被敲诈了，但是没成功。”
阮正天回忆起何龙那莫名其妙的发难，大抵不光是因为阮家给宁凡天灵草而愤怒。
更多是为接下来‘敲诈’做由头。
只可惜……
何龙敲到硬骨头上。
听到阮正天所言，王晨一怔。
“为何？”
阮正天叹了口气，回想起宁凡的出手，眼眸中仍有难言的震惊。
“当时恰巧有位大人物在场，何氏兄弟正是被那位吓退的。”
大人物？！
吓退？！
王晨和林耀武瞳孔骤然收缩！
能吓退地榜在榜者何虎，那得是什么层次的存在？！
一般的天极境强者都做不到吧？
阮家什么时候攀上了这等关系？！
两人看向阮正天的眼神瞬间变了。
林耀武更是带着试探的开口。
“大人物？”
“不知是哪位前辈高人驾临？可否为我等引见？”
“……”
阮正天却是苦笑连连，连连摆手，那笑容比哭还难看。
“巧合，纯属巧合！”
“那位和我阮家并无深交，此刻也早已离去，诸位莫要多想，还是先解决眼前的难题吧。”
“这最后一个出战名额，该派谁？”
阮正天赶紧把话题拉回来。
宁凡的身份，他可不敢透露。
王晨见阮正天讳莫如深，知道问不出什么，便是冷哼一声。
“哼！”
“说的轻巧，这人选，自然得要你们阮家多费心，当初商议好的，一家出一人。”
“如今你们阮家掉了链子，难道要我们王，林两家再替你们想办法不成？”
“……”
林耀武亦是附和道。
“王兄所言极是，阮兄，加把劲吧。”
“时间可不等人。”
阮正天只觉得压力如山，额角渗出冷汗，他咬了咬牙。
“阮某自是知道，此番过来，只是知会两位一声近况，阮某还会继续派人去寻。”
“一个时辰。”
“再给我一个时辰！若是一个时辰后仍旧没有消息，咱们再商议接下来如何是好。”
“……”
话语落罢之际。
阮正天不再停留，对着王晨和林耀武匆匆一拱手，便带过转身，着校场外大步流星的离开。
校场上，只剩下林、王两家人。
气氛变的更加凝重。
王晨看着阮正天消失的方向，啐了一口，脸上肥肉抖动，满是焦躁。
“这可如何是好，明日，城市之争就要开启，咱们惊天城到现在连三个像样的人都凑不齐！”
“还不如直接认输算了！”
“……”
林耀武相对冷静一些，但一双眼眸中也阴沉的仿佛能滴出水。
“别急，眼下着急的，不只有我们。”
王晨一怔。
“你是说……”
“咱们城里，不还有那位吗？”
“邵清妍，邵城主。”
“这本就是他们修炼界的争斗，牵连到了咱们，现在这紧要关头，那邵城主袖手旁观，可不太合适吧。”
“……”
王晨眼睛一亮，抚掌道。
“对啊！我怎么把她忘了。”
林耀武阴恻恻地道。
“且等等看。”
“阮正天若能带回来好消息自然最好。”
“若是不能……哼，一个时辰后，咱们便联袂去拜访这位大城主，总不能让她置身事外！”
时间。
在令人心焦的等待中，一点一滴缓慢流逝。
日头渐渐升高。
一个时辰的约定，眼看就要到了。
阮正天的身影，却迟迟没有出现。
王晨已经开始不耐地踱步，林耀武的脸色也越来越沉。
就在这压抑几乎达到顶点，王晨准备开口提议去派人寻找阮正天时——
一阵并不急促的脚步声，从不远处的校场入口传来，清晰地响在众人心头耳畔。
阮正天回来了？！
众人精神一振，齐刷刷循声望去，只见入口处的阴影下，缓缓走出两道身影。
并非是众人意料之中的阮家人。
走在前面的，一袭暗紫色宽大锦袍，身姿婀娜，步履慵懒，眉心一点朱砂红痣在透过棚顶缝隙的光线下格外醒目。
不是邵清妍邵城主还能有谁？
而跟在她身后半步的……
王晨和林耀武的目光下意识地略过。
那不过是一个看起来不过弱冠年纪的少年。
衣着普通，甚至有些陈旧，甚至感应不到什么灵力波动，若非跟随着邵城主一同出现，王晨和林耀武二人连一眼都不会看他。
王晨和林耀武迅速收回目光，将全部注意力集中到邵城主身上，脸上立刻堆起热切甚至带着点讨好的笑容，上前几步，拱手见礼，声音洪亮。
“见过邵城主！”
“见过邵城主。”
“……”
邵清妍停下脚步，目光淡淡扫过眼前神色各异的众人。
她轻轻‘嗯’了一声，算是回应了见礼，然后开门见山，依旧带着那种慵懒调子的声音，清晰地传遍校场。
“几位家主，城市之争的人选，可定下来了？”
王晨和林耀武对视一眼。
果然啊。
这邵城主，也是很急的。
王晨苦着脸，抢先道。
“邵城主明鉴！”
“林家、王家的人选都已到位，唯独阮家那边……出了点问题。”
“阮家人迟迟未定，而那阮正天一个时辰前离去寻人，如今也是未归，这最后一人，实在是没有着落啊！”
“还望城主大人想想办法。”
“……”
林耀武也补充道。
“是啊，邵城主，此事关乎全城未来三十年气运，更关乎……神宗在此地的利益。”
“还请您务必想想办法。”
“……”
邵清妍抬起一只纤手，轻轻摆了摆，打断了他们的话。
“本城主前来，自然是给诸位解决难题的。”
“人。”
“我带来了。”
“……”
话语落罢后，在所有人茫然、疑惑的目光中，邵清妍伸出那根涂着淡粉色蔻丹的食指。
朝着身侧的宁凡，轻轻一点。
红唇微启，声音不大，却像一颗石子投入死寂的潭水。
“喏。”
“就是这位，几位家主看看……”
“怎么样？”
“……”
王晨和林耀武闻言，脸上的表情瞬间凝固。
他们顺着那根纤白的手指，目光再度凝聚在宁凡的脸上，当时他们也想过宁凡的身份。
可能是邵城主的随从什么的。
不合理。
但也勉强能解释的通。
可是现在……
邵清妍竟然告诉他们，这是她给他们选择的城市之争最后一人！？
他们没听错吧！？