宁凡与冉兆同时抬头，一同望向那片遮天蔽日的‘黑云’。
离的近了。
那密集的‘扑簌簌’”声响愈发清晰，并非血肉羽翼的拍打，而是一种生硬。规律，带着明显机械摩擦感的‘嘎啦嘎啦——’声。
如同千万个细小齿轮在同时转动咬合。
汇聚成一片令人牙酸的噪音浪潮。
那东西并非飞鸟，甚至不是活物。
那是一只只约莫巴掌大小，通体由某种暗沉金属打造，形态仿若猎鹰的机关兽！
它们排列成整齐而庞大的阵列，翅膀由一片片薄如蝉翼的金属片叠成，高速震动时反射着冰冷的寒光。
复眼处镶嵌着黯淡的红宝石，透着非生命的漠然。
整片‘黑云’便是由这成千上万的金属飞鹰构成，带着一种冰冷的压迫感，盘旋在两人头顶。
紧接着，其中一部分机关飞鹰忽然降低了高度，如同播种般洒下一片片轻薄如羽的白色纸张。
纸张纷纷扬扬。
如同冬日初雪，朝着下方飘落。
宁凡眉头微蹙，下意识地伸出手，凌空一摄，一股柔和的灵力牵引，将飘至面前的一张纸纳入手中。
纸张入手微凉，质地奇特，非帛非革，柔韧异常。
他低头看去。
首先映入眼帘的，是一幅栩栩如生，线条分明的画像——
那人灰布衣衫，面容平静，腰悬古朴长剑，正是刚刚转身欲走的冉兆。
画下方还有一排以遒劲字体书写而成的一行小字：
冉兆，青剑宗天剑堂剑首，擅剑道，尤精‘分光剑意’，疑似身负高阶传承，实力评估：天极境门槛。
击杀者。
赏金七十五万枚灵石。
七十五万！
宁凡眉梢轻轻一挑。
这纸张宁凡认得。
正是地榜。
只是这更新速度，是不是有些过于快了？
他记得前些日子自己的赏金才升到五十万，这冉兆的赏金竟然高达七十五万？
看来对方在中州的身份，以及昨天在大古城展露的实力，迅速被评估并反应在了这地榜之上。
“呵呵。”一旁的冉兆也接住了一张飘落的纸张，扫了一眼上面的内容，轻笑一声，似乎并不意外。
“七十五万赏金，这个数字，也还不错。”
“……”
冉兆看向宁凡，似是看穿后者心中疑惑，开口解释道。
“并非刚刚你我之战的结果。”
“地榜的评估与更新，正常情况下需要一天左右的时间。”
“这应该是我昨日在大古城现身，气息被某些特殊手段捕捉或推测后，才让天机宗快速的做出反应。”
“……”
冉兆再度看向自己的赏金，喃喃开口道。
“宁兄，我等行走在四大域，这地榜赏金，是个极重要的参考。”
“通常情况下，赏金的数额，基本就决定了一名武者的实力。”
“悬赏方不是傻子，天机宗更不是。”
“只有极少数特殊情况，才会出现实力与赏金严重不符的个体。”
他顿了顿，意有所指道。
“比如刚才的我，以及现在的你，这是我第一次离宗，刚刚的我没有赏金；当然，这种不符不会长时间持续，无非是消息的滞后而已，地榜赏金的参考度仍旧十分之高。”
冉兆扬了扬手中的纸张，继续开口道。
“天机宗的评估极为严谨。”
“每一笔巨额赏金的背后，不仅需要有足够多的势力愿意真金白银地支付，天机宗自身庞大的情报网络也会进行交叉验证与实力审查。”
“他们的情报触角深不可测。”
“因此，地榜赏金的准确性十分之很高，每当有重大更新，或者某些特定区域出现高赏金目标时，这些机关兽就会出现，洒下最新的榜单或通缉令，确保消息以最快速度传递。”
“地榜之上无境界。”
“比起境界，武技以及乱七八糟的东西，赏金更能直观的体现出一名武者所拥有的综合实力。”
“……”
宁凡闻言，微微颔首。
将赏金的重要性记在心中。
“这么说来，关于我的赏金更新，明天就会出现了？”
宁凡开口道。
“应该会。”
冉兆肯定的颔首，眼神中带着一丝思忖。
“宁兄此次展现的实力十分之高。”
“尤其是正面击败在下，我的赏金是七十五万枚灵石，你的赏金只高不低，就算暂时没有人支付赏金，天机宗的也会先‘虚标赏金’。”
“不过……”
“我觉得你的赏金，不会出现虚标的情况。”
“经此一役，不仅是清流域的两大一流宗门，许多世俗界的王国、商会恐怕都会将你的名字加入悬赏列表。”
“而世俗界往往和‘财大气粗’这四个字紧密相连，我估计宁兄你的新赏金，会高到一个相当恐怖的程度。”
“……”
宁凡无所谓地耸了耸肩。
虱子多了不咬。
有青剑宗、炁宗这两个一流宗门殚心竭虑的想要自己死，自己哪怕是零赏金，也不会多安全。
相反。
若非中州、其余大域的人出手，宁凡赏金再多，似乎也不会让自己更加危险。
当然。
宁凡也想看看，自己的赏金能有多高。
“不过……”
“这赏金数字，未免有些太过夸张了吧？”
宁凡看着纸张上那触目惊心的‘七十五万’忍不住问道、
“动辄几十万，甚至大几十万，眼看就要上百万。”
“一百万枚灵石，即便是对我阴阳神宗这等宗门而言，也绝非一个小数目。”
“甚至足以将一名天资足够的弟子，从黄极境一路堆资源培养到神通境！”
“而现在，如此海量的资源，竟然只是为了悬赏一名地极境武者的首级？”
“……”
这资源的投入和目标的‘价值’，在他此刻看来似乎有些不成比例。
冉兆闻言，却是微微一笑，反问了一句，语气平淡却直指问题核心。
“宁兄觉得，是一百万枚灵石稀有，还是能通过一百万枚灵石，就修炼到神通境的武者罕见有？”
“……”
宁凡一怔，随即沉默。
是啊。
灵石是资源，是可以勘探，可以开采，可以积累的。
但武者呢？
天赋、心性、悟性、机缘等等……
缺一不可。
天资平庸者，即便有海量灵石堆在面前，也会受困于瓶颈桎梏，终其一生也难以突破到高深境界。
真正有潜力达到神通境的苗子，那才是万里挑一，甚至千万、亿里挑一的稀缺资源。
“修炼宗门之所以常常资源匮乏，是因为他们网罗的弟子，咱们宗门中哪怕是最弱的弟子，其本身就已经是经过层层筛选的天才，放在世俗界绝对是堪称凤毛麟角的存在。”
“他们成长的每进一步，都需要吞噬海量资源。”
“反观世俗界，就拿这大古城来说，他们掌控的那条小型灵脉，每年稳定产出四、五十万灵石并非难事。”
“但消耗呢？”
“古家乃至整个大古城，有几个子弟有那份天资，能将这每年几十万的灵石，实实在在地转化为自身的境界提升？”
说到这里，冉兆顿了顿，继续开口道。
“很少，或者说，几乎没有，资源在那里，却找不到足够多、足够优质的‘苗子’来承载转化。”
“那么将这些对他们而言，和‘闲置’或‘低效利用’的灵石相比，拿出来悬赏，用于清除那些对他们造成威胁的天才武者，岂不是一个再合适不过的选择？”
“……”
宁凡缓缓吐出一口气，点了点头。
“我明白了。”
资源与天赋的错配，在这催生出以灵石衡量人命与威胁的‘地榜’。
冰冷，残酷。
却又无比现实。
无论放做是谁，恐怕都会这么做。
而发布这地榜的天机宗，倒是在其中赚的盆满钵满。
他再次看向冉兆，这个刚刚还是对手，此刻却能平静讨论这些问题的灰衣剑客。
对方身上那份超越年龄的见识与从容，以及对自己的耐心解释，让宁凡心中微微一动。
“这位朋友。”
宁凡忽然开口。
“你我之间也算不打不相识，我看咱们之间倒也还算投缘，不如咱们再深聊聊？”
“……”
冉兆有些讶异地看向宁凡，似乎没料到后者会突然说这个。
“聊什么？”
他饶有兴趣地问。
宁凡直视着他的眼睛，缓缓吐出两个字。
“武意。”
“……”