郭孝恪苦笑，“这最难。西域诸国畏威而不怀德，今日慑于兵威应允，明日就可能反悔。除非...”
“除非什么？”
“除非让他们看到实实在在的好处。”
郭孝恪眼中闪过精光，“比如，大唐承诺保障商路安全，剿灭马贼；
比如，在疏勒设互市监，公平定价，不欺行霸市；
再比如，允许各国贵族子弟入长安国子监就读，赐予官职。”
李承乾转身，目光如炬：“郭将军所言，深得我心。不过，还缺一环。”
“请殿下明示。”
“缺一个共同的敌人。”
李承乾的手指重重点在地图西侧，“大食东扩，已灭波斯，兵锋直指河中。
若西域诸国仍各自为政，迟早被各个击破。只有联合在大唐旗下，才能保住各自的富贵和传承。”
郭孝恪深吸一口气：“殿下这是要...联西域以抗大食？”
“不是现在。”
李承乾摇头，“现在提这个为时过早，还会把中立者推向对面。
但我们可以先埋下种子——比如，在会盟章程中加入‘缔约国有义务互助御侮’的条款，措辞模糊些，留待将来解释。”
两人又商议了一个时辰，直到三更鼓响。
郭孝恪告退后，李承乾毫无睡意。他唤来亲卫：“请妮莎公主来，就说有要事相商。”
不多时，妮莎披着斗篷匆匆而至。她显然也未睡，碧眼中带着血丝。
“公主对今日宴席上的龟兹使者有何看法？”李承乾开门见山。
妮莎坐下，接过亲卫递来的热茶：“那人叫木沙，表面上是龟兹王的堂弟，实际...我在撒马尔罕见过他。
那时他扮作粟特商人，却与一个大食将军密谈。”
“哦？”
李承乾神色一凛，“公主确定？”
“确定。那大食将军叫哈立德，是大食呼罗珊总督的心腹。
我当时在帘后，看得清楚。”
妮莎啜了口茶，“而且今日宴上，木沙虽然举止恭敬，但他的侍卫中有两人走路姿势特别——那是长期骑马作战的军人步伐，不是普通侍卫。”
李承乾手指轻叩桌面：“公主好眼力。那么依你看，龟兹王是真病还是假病？”
“假病。”
妮莎斩钉截铁，“两个月前，龟兹还有商队到波斯，说国王身体硬朗，还新纳了一房妃子。
突然抱病，必有蹊跷。”
两人正说着，门外传来急促的脚步声。
阿青回来了。
他风尘仆仆，甲胄上还沾着血迹，一进门就单膝跪地：“殿下，伊州事了。
城主府抄出黄金三千两、白银两万，还有与西突厥、龟兹、疏勒往来的密信二十七封。
城主已押入死牢，供词在此。”
李承乾接过厚厚的供词，快速翻阅。
越看脸色越沉。
“好，好一个西域联盟。”
他冷笑，“西突厥出骑兵，龟兹提供情报和藏身地，疏勒负责接应，伊州提供补给...计划得挺周密。还有呢？”
阿青从怀中取出一枚铜符：“这是在城主密室暗格里找到的，压在玉玺下面。”
那是一枚半个巴掌大的铜符，正面刻着北斗七星图案，背面是一个篆书的“魏”字。
工艺精湛，显然出自名家之手。
“魏？”李承乾摩挲着铜符，“五姓七望中的太原王氏、荥阳郑氏、赵郡李氏、清河崔氏、范阳卢氏...没有魏姓大族。”
妮莎忽然道：“殿下，可否借我一观？”
她接过铜符，对着灯火仔细端详，又用手指轻刮边缘：“这不是中原的铜。
铜色偏红，含锡量高，是...波斯的工艺。但这个‘魏’字，确实是中原篆书。”
“波斯工艺？”李承乾与阿青对视一眼。
“而且不是普通工匠能做的。”
妮莎神情严肃，“这铜符的铸造用了失蜡法，镶嵌的银丝细如发丝，在波斯只有王室工坊或大贵族才有这等手艺。”
李承乾在屋内踱步：“波斯亡国后，王室工匠流散四方。
大食重金网罗，西域诸国也有收留。
所以这枚铜符，可能是某个收留了波斯工匠的势力所制。”
“还不止。”
妮莎指着铜符边缘一处极细微的标记，“看这里，这个新月标志。
在波斯，这是密特拉教的符号，崇拜太阳神。
但大食入侵后，密特拉教徒遭到迫害，很多逃往东方...”
线索如乱麻，但李承乾敏锐地抓住了关键：“所以，制作这枚铜符的，可能是逃到西域的波斯密特拉教徒，他们被某个势力收容，为其效力。
而这个势力，能用篆书‘魏’字为标记...”
他猛然想起什么：“阿青，去把从伊州缴获的所有文书都搬来！
重点找有无带‘魏’字或北斗图案的！”
半个时辰后，三人围着一堆文书细细翻查。
终于，在一卷看似普通的《金刚经》抄本中，阿青发现了夹在经文里的几张薄纸。
纸上用暗语写着几行字，但每张纸的页眉处，都有一个淡淡的北斗七星水印。
“北斗七星...”
李承乾喃喃道，“《晋书·天文志》载：‘北斗七星在太微北，七政之枢机，阴阳之元本也’。
以北斗为号，这是自比掌握枢机、执掌阴阳啊。”
妮莎忽然道：“殿下，在波斯古传说中，北斗七星被称为‘七位法官’，据说能审判人的命运。密特拉教也有七星崇拜...”
“报——”
门外亲卫急声道，“郭将军派人来，说抓到一个形迹可疑的粟特商人，从他身上搜出同样的铜符！”
李承乾霍然起身：“带进来！”
不多时，两个安西军士押着一个中年粟特人进来。
那人面如死灰，但眼中仍有一丝桀骜。
李承乾将铜符举到他面前：“认识这个吗？”
粟特人瞥了一眼，闭口不言。
“你不说，我也能猜到。”
李承乾缓缓道，“‘魏’者，巍巍高大之意；北斗，枢机所在。
你们这个组织，自命为暗中操控西域局势的掌舵人，对吧？”
粟特人眼角抽动了一下。
李承乾道：“让我猜猜你们的成员。”
…………