在这纷乱的西域，什么才是“北极星”？
是权力？是财富？是信仰？还是...秩序与安宁？
李承乾心中渐渐明朗。
他要做的，不是成为另一颗争夺方向的星辰，而是成为那个方向本身！
让所有渴望安定、渴望繁荣的人，自然地向大唐靠拢。
这比任何刀剑和阴谋都更有力。
回到房中，他铺纸研墨，开始起草会盟的具体章程。
一条条，一款款，从商税到安全，从纠纷仲裁到驿站建设，务求公平可行。
写到东方发白时，一份《疏勒会盟草案》已成。
这不是一份命令，而是一份契约。
是大唐与西域诸国共建未来的蓝图。
当然，在蓝图实现前，他必须先扫清那些试图破坏一切的暗影。
晨光中，李承乾推开窗，看向王宫方向。
今日，他要去“探病”。
而这场病榻前的交锋，将决定十日后的会盟，是以和平开始，还是以流血开场。
晨光透过葡萄架的缝隙，在青石地上投下斑驳的光影。
李承乾换了一身常服——石青色圆领袍，腰束玉带，头戴黑纱幞头，打扮得像寻常的朝廷使者，而非戎装太子。
他只带八名亲卫，四名随行，四名暗中护卫。
太医署派来的老御医陈太医挎着药箱，脸色严肃。
“殿下真要去探病？”
妮莎站在廊下，眼中隐有忧色。
“病要探，压也要施。”
李承乾整理袖口，“放心，大白天在王宫，他们不敢公然动手。
你在馆驿坐镇，若午时我未归，便按计划行事。”
妮莎点头：“阿青已去胡商坊盯着七宝商会，郭将军在城外军营整军待命。
殿下千万小心。”
疏勒王宫在晨光中更显巍峨。
巨石垒成的宫墙泛着冷白色，墙头每隔十步便有一名哨兵，箭楼上的弓手隐在垛口后，只露出半张脸。
宫门前，白诃黎已候在那里，依旧是一身戎装，但今日佩了刀——按礼，迎太子不应佩刃，这是无声的示威。
“末将恭迎殿下。”
白诃黎抱拳，目光扫过李承乾身后的寥寥数人，闪过一丝讶异。
“白将军不必多礼。疏勒王病情如何？本宫特带太医来请脉。”
李承乾语气温和，却不容拒绝。
白诃黎迟疑一瞬：“大王刚服了药，正在静养...但殿下亲临，自然要见的。请。”
穿过三道宫门，方至内殿。
与昨夜宴会的正殿不同，寝殿设在王宫深处，需经过一条长长的回廊。
回廊两侧栽满西域罕见的翠竹，竹叶在晨风中沙沙作响，反倒衬得四周格外寂静。
李承乾注意到，回廊的转角、月门后，皆有甲士隐现。
不是疏勒兵惯穿的皮甲，而是锁子甲，在竹影间偶露寒光——这是突厥精锐的装备。
“宫中侍卫颇多生面孔。”李承乾看似随意地说。
白诃黎脚步微顿：“近日城中不太平，大王特意加强警戒。”
“哦？有何不太平？”
“有些...宵小之辈，妄图扰乱疏勒。”
白诃黎含糊道，推开寝殿的雕花木门，“殿下请。”
寝殿内药气弥漫。
疏勒王白诃黎布失毕半靠在榻上，盖着锦被，面色确实苍白，但李承乾一眼看出，那苍白中透着不自然的青灰——是敷了粉。
“老臣失礼...”疏勒王要起身，李承乾快步上前虚按。
“躺着便是。”
他在榻边胡凳坐下，“陈太医，为大王请脉。”
陈太医上前，疏勒王眼中闪过一丝慌乱，却无法推拒，只得伸出右手。
诊脉的时间格外漫长。
殿内只闻更漏滴水声，白诃黎站在门边，手一直按在刀柄上。
陈太医闭目凝神，许久，才收回手。
“如何？”李承乾问。
陈太医缓缓道：“大王脉象浮滑，似是外感风邪，但沉取却有弦紧之象...
敢问大王，近日可觉胸闷胁痛，夜寐不安？”
疏勒王勉强道：“确有些胸闷。”
“这便是了。”
陈太医打开药箱，取出一套银针，“风邪易祛，肝郁难调。
大王此病，三分在身，七分在心。
老朽为大王行针疏解，再开一剂逍遥散，调畅情志，不日可愈。”
针盒打开，银针寒光凛凛。疏勒王脸色更白：“不...不必行针，服药即可。”
“大王，针药并用，方见效快。”李承乾温声道，眼神却不容置疑。
白诃黎欲上前，李承乾的亲卫悄无声息地挪了半步，恰好挡住去路。
虽只有四人，却站成了一个可攻可守的阵型，手皆按在腰刀上。
殿内空气凝滞。
疏勒王终于颓然点头：“那...便有劳太医。”
陈太医施针时，李承乾闲谈般开口：“昨夜席间，见疏勒王气色尚可，不想一夜之间病势加重。可是有什么烦心事？”
疏勒王闭目不答。
李承乾自顾自说下去：“本宫离京前，父皇特意嘱咐：西域诸国中，疏勒最是识大体。
贞观四年，助朝廷平定阿史那贺鲁之乱；
贞观十年，又献马三千匹以助军需。这些功劳，朝廷都记得。”
他顿了顿，观察疏勒王眼皮的微颤：“所以这次会盟，本宫第一个便来疏勒。
若会盟成，疏勒当为西域诸国之首，商税减免三成，丝路护卫队的总部也可设在疏勒——这每年带来的收益，不下十万贯。”
利益，是最直接的语言。
疏勒王睁眼，眼中有了波澜。
李承乾继续加码：“另外，朝廷有意在疏勒设‘西域都护府’分衙，协助大王处理政务。
都护府的长史、司马等职，可由疏勒贵族子弟出任，经朝廷考核后授官——这可是纳入大唐官制，子孙可荫袭的。”
这是分化瓦解。
将疏勒贵族子弟纳入大唐官僚体系，他们便会渐渐与疏勒王室离心，转而效忠朝廷。
疏勒王呼吸急促起来。
李承乾话锋一转：“当然，这些都是后话。
当务之急，是盼你早日康复，主持会盟。
若大王实在病重难支...”
他拖长声音，“本宫也只能奏请朝廷，另择贤能了。”
最后一句，已是赤裸裸的威胁。
白诃黎再也忍不住，沉声道：“殿下此言何意？疏勒王位传承，乃我疏勒内政！”
…………