萧铁鹰接连溃败，不敢再强渡界河。
秦猛提前派出飞天卫斥候回报，参与南侵的女真图鲁木部，去年以来连续遭创，今年主力又折损大半，后方部落未迁徙，已然极度空虚。
他眼中寒光一闪，杀机骤起。
是夜，月黑风高，正是杀人之时。
秦猛亲点王善、常勇、袁锋、袁胜及五千铁甲精骑，人衔枚，马裹蹄。
在刘猛水军快船的接应与临时架设的浮桥辅助下，这支大军如同暗夜中流淌的黑色铁流，悄无声息地渡过拒马河，潜入北岸茫茫草原。
马蹄以厚布包裹，大军在熟悉路径的向导引领下，绕过契丹大营的巡查范围，直扑百里之外图鲁木部的冬营聚集地。
行军迅捷而肃杀，只有铠甲的摩擦与压抑的呼吸声。
曾经入境掠人口，被关押数月、形容憔悴的图鲁木部千户长兀鲁思，被麻绳绑着，随军同行。
秦猛要他“亲眼看看”，图鲁木部落的下场。
图鲁木部是草原崛起的女真部落之一，人口过三万。拥有大片肥美的牧场，分为多个聚集地。
其主力战士已随大军集结于拒马河北岸。
此时，位于草原深处、距河岸约八十里的这片聚居地，仅剩约三千余口，多为老弱妇孺与少量留守的牧民。
此地水草丰美，历来被视作安全的大后方。
连日来，前线的战鼓与烽火仿佛另一个世界的故事，营地中弥漫着一种因距离而产生的虚幻安宁。
他们深信，有狼主和大军在前，汉人绝无可能、也绝无胆量，将战火烧到这草原腹地。
因此，守夜虽有其名，却更多是防范野狼而非军队，篝火旁的牧民抱着皮囊，在夜风中昏昏欲睡。
黎明前最黑暗的时刻，图鲁木部营地的篝火将熄未熄，只余点点暗红。
寂静中，唯有风声与牛羊偶尔的响鼻。
突然，大地开始传来一种低沉的、持续不断的闷响，由远及近，越来越清晰，越来越沉重。
不是雷，是铁蹄！
是成千上万只马蹄以极速践踏大地、汇聚成的毁灭轰鸣！
“敌袭——！”一名被大地震动惊醒的老牧民，用尽平生力气，发出撕心裂肺的警报。
但这声呼喊，瞬间便被扑面而来的、钢铁洪流般的呼啸彻底吞噬。
秦猛一马当先，玄甲黑袍仿佛融入未褪的夜色，唯有手中那杆特长的马槊，在微茫的天光下泛着冰冷的寒芒。
他无言，但马槊所向，便是毁灭的路径。
养精蓄锐、怀揣着复仇与建功烈火的数千铁骑，如同挣脱枷锁的洪荒猛兽，轰然撞入沉睡的营地。
仓促间抓起弓箭、马刀迎战的部落男子，在这股全身铁甲、冲锋队列严整如墙的重骑兵面前，脆弱得如同秋风中的枯草。
铁蹄无情地踏过毡房，雪亮的马刀挥出死亡的弧线，专用的骑弓在疾驰中泼洒出夺命的箭雨。
一座座毡房被火把点燃，冲天的火光骤然亮起，瞬间照亮了无数张因极度惊恐而扭曲的面孔，照亮了四散奔逃的身影，也照亮了骑兵们面甲下冰冷的目光。
哭喊、哀嚎、兵刃摧折的刺耳声响、火焰吞噬一切的噼啪声……
瞬间将昔日安宁的营地，变成了血肉屠场。
这场猝不及防的毁灭风暴，在黎明降临前，达到了最炽烈的顶点。
秦猛目光冰冷，直冲中军大帐。
闻讯仓皇披甲、手持狼牙棒冲出的族长图鲁雄，须发怒张，吼叫着扑来。
“汉狗！安敢袭我营地！”
秦猛不语，只是猛夹马腹，提速！再提速！
两马交错，不过一瞬。
槊出如龙！
冰冷的槊锋精准地穿透图鲁雄匆忙披挂的皮甲缝隙，贯胸而出！
巨大的冲击力将他整个人从马背上挑飞，重重摔落在泥泞与血污中，抽搐两下，再无声息。
族长毙命，部落最后的抵抗意志瞬间崩溃。
杀戮在继续。
袁锋、袁胜兄弟如同比赛，一个枪挑连环，一个箭射逃酋，杀得浑身浴血，状若疯虎。
常勇率领骑兵来回冲荡，分割残敌。
王善则指挥部分人马控制要道，清剿残顽。
“不——！长生天啊！住手！求求你们住手！”
被拖到阵前的兀鲁思，目睹着熟悉的营地在火海中化为灰烬，看着族人像牲畜般被追杀屠戮，终于崩溃。
他瘫跪在秦猛马前，涕泪横流，额头将地面磕得砰砰作响。
“将军！伟大的将军！饶命！饶了我的族人吧！我愿意世世代代为奴，求您开恩，开恩啊！”
秦猛端坐马上，俯视着脚下这个曾经嚣张的千户长，眼神漠然。复仇的快意与战争的冰冷在他心中交织。
或许，可以留些妇孺……
就在这时，一阵浓烈得令人作呕的腐臭和血腥味，混合着哭喊，从营地一角被风送来。
几名士兵用刀劈开几座格外坚固、却如同兽栏般的木棚。
火光下，一幕令人血液凝固的景象暴露出来。
木棚内，挤挤挨挨，是上百个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的汉人！
他们脖颈上套着沉重的木枷或铁链，像牲口一样被拴在木桩上。不少人身上带着溃烂的伤疤，眼神麻木呆滞，如同死物。
地上污秽不堪，角落里甚至散落着啃食过的白骨。
沉默。
死一般的沉默，瞬间笼罩了秦猛周围所有将士。
只有火焰燃烧的噼啪声，和那些幸存奴隶压抑的、难以置信的啜泣。
秦猛缓缓转头，看向跪在地上的兀鲁思，又缓缓看向那片人间地狱。
他眼中最后一丝可能存在的、属于胜利者的怜悯，如同被寒风吹灭的残烛，彻底熄灭了，只剩下冻结万古的寒冰与杀意。
“看到了吗？”秦猛的声音很轻，却让兀鲁思如坠冰窟，
“这就是你们做的。”
他抬起头，不再看面如死灰的兀鲁思，目光扫过周围同样因愤怒而双目赤红的将士，声音陡然拔高，斩钉截铁，响彻整个燃烧的营地：
“传令！”
“凡图鲁木部，丁壮以上，杀无赦！”
“胆敢反抗者，格杀勿论！”
“以血还血，以牙还牙！血债——只有血来偿！”
“杀——！”最后的命令，点燃了所有将士胸中早已沸腾的怒火与仇恨。
怒吼声响彻云霄，最后的清洗，带着滔天的恨意与绝对的冷酷，席卷了这片罪恶之地。
抢掠？不，这是审判，是净化。
精壮被屠戮，营帐被焚毁，牛羊马匹、财物粮草被尽数缴获。
那些被解救的汉人奴隶，相拥而泣，随后在士兵的搀扶和保护下，麻木的眼神里，渐渐燃起一点微弱的光。
大局已定，王善，袁锋他们各自带队，扑向下一个目标。
朝阳升起时，图鲁木部主要聚居地已化为一片焦土。
这个曾经强盛、屡屡犯边、以掳掠汉人为乐的女真大部，迎来了报应，一夜之间，近乎族灭。
只余零星逃入深山老林的残部，如同丧家之犬，从此再不成气候。
秦猛勒马立于尚在冒烟的废墟之前，神色无任何变化，身后是肃杀的数百铁骑，与滚滚浓烟。
狂风卷着灰烬和血腥味掠过他的面甲。
北方的天空，被这场复仇的烈火，烧成了铁与血的颜色。