戴缨应了一声“是”，往后退了两步，绕过屏风，朝里间走去。
里间比外间更暗一些，草药味也比外间更浓。
她缓缓走上前，立于榻边，床榻的案头摆着一个瓷碗，碗底残留着褐色的汤液。
她不敢抬眼，始终微垂着头。
“大人的旧疾又犯了？”她问。
“没有。”他的回答很简短。
“那是……”她的话未说完，迎接而来的是他略带冷意的笑。
他坐于榻沿，身上披着长衫，乌发半散，说道：“近前。”
戴缨上前两步，眉眼低顺。
“这是……让我仰着脖子和你说话？”他戏谑道。
“不敢。”她敛下衣裙，跪坐于脚榻上。
接着，他的声音从她头顶传来：“你这病身……确实搅了我的清静……”
戴缨微垂的目光落在他的裤摆上，那料子极好，料子下依稀可辨一双颀长而有力的腿。
以他这副体魄，匹手便可将她提起。
“先有意损坏我院中的葡萄架，再找一个‘捉虫’的歪理得以进出我这院子。”陆铭章问，“平日在我面前又故意作出一副女儿情态，缨娘，你真当我不知你的心思？”
在他说罢这句话后，戴缨仍是没有说话，静了好一会儿，她抬起头，望向坐于床沿的陆铭章。
因为背光的原因，看不清明他的眉眼。
“大人说的一切，缨娘都认。”
她一项一项掰数着：“不只这些，还有夜里给大人送吃食，缨娘觉着还是离大人太远了，于是想方设法地接近大人。”
“有意将公鸡放进大人的院子，刨毁葡萄架，为此还特意翻看有关园艺的书籍，之后更是以捉虫为由，来去大人的院子，大人说得是，没有冤枉缨娘。”
说到最后，她话锋一转，“可是……”
“可是，这不是大人默许的么？没有大人的纵容，缨娘走不进大人的院落，更走不到大人跟前。”
她的目光专注，没有半点回避，直直望向他，想要看清他的表情，然而徒劳，她从他的面上看不出一点异样的波动。
她仍是那样跪坐在他的脚边，缓缓抬起双臂，轻轻地试探着伸出双手，以指尖去触碰他的腿膝，双手合叠在他的腿上。
手掌下是烘热的体温，还有坚韧的触感。
她的双手微颤，就那么轻轻地覆于他的腿上，接着，她将自己的脸枕于自己的手背，隔着一双瘦弱微凉的手，她枕于他的膝头。
这大胆且放肆的动作，是那样的自然。
那透窗而来的弱光，让屋里看起来更加昏昏。
两道身影，男子高坐着，他腿边的女子则柔顺地将头枕于他的腿上。
怎么看怎么是一副郎情妾意的美好画面，当然，前提是除开他二人的身份。
陆铭章低眼看着，微阔的衣领下，一截白生生的细颈，还有颈后纤柔的碎发。
“你可想好了？”他问。
戴缨缓缓抬起头，点了点头：“缨娘想好了。”
“真想好了？”陆铭章再问，“你可知这意味着什么？”
“缨娘知道。”她回答，“意味着没有任何名分，意味着永远见不得光。”
说到这里，她自嘲般地扬起一抹笑，“左右缨娘也没有几年可活了，只想伴在大人身边，别无他求。”
陆铭章心头一刺，他将手摊开，她会过意，将自己的手放到他的手心，于是他握着她的手，两人的手便交揉在一起。
“我会让你活得长久一点。”
戴缨轻轻应了一声“好”，重新安静地伏于他的膝头，眼睛望着窗，微光映过来，是冷的……
彼边……
谢容每日忐忑地盼等着戴缨，然而当押镖人空手站于他面前时，他竟半晌说不出话来。
他终于认清了一个事实，他再也无法将人讨要回来了，这一世，她已是他的人，他仍然留不住她。
……
那位戴小娘子本已离开了，又因为家主突发心绞痛，叫人将她唤了回来，说是于家主跟前尽孝侍疾。
下人们私下都说，戴小娘子是家主的福星，她一回来，没用上两日，大人的身体就康健了。
芸香阁和一方居毗邻，中间有一条僻静的小径连于两方院落中间。
每日晨昏，戴缨便会穿过这条小径往一方居去。
一方居的下人们见了戴缨，也都是客客气气的。
家主和戴小娘子会一起用晚饭，并且他们发现，自打戴小娘子常往这院子来，家主归家比从前早了许多。
以前若是得闲，家主会在楼子里闲坐，如今若是清闲就会归家，没多久戴小娘子就来了……
有那喜欢溜眼的，往窗里看，大多时候看不到什么，不过恰巧碰上几回，也能看到些：两人对坐于窗边。
家主和戴小娘子坐着喝茶，皆是神态自然且轻松，偶尔还能听到叙话时发出的笑声。
……
这日，陆铭章伏案书写着什么，戴缨端着一盏茶走到他的身侧，将茶盏搁于案头。
“大人，茶泡好了。”
陆铭章眼也未抬地应了一声。
她低眼去看，只飞快地看了一眼，便将目光移向别处，最后又忍不住往信纸上看，想要多看一点。
就在她偷眼探看时，他说道：“给你讨要‘仙药’的书信。”
戴缨原以为是什么机密信件，怔问道：“讨要……仙药？”
陆铭章“嗯”了一声，将笔管搁下，再将书信从头至尾看过，晾于一边。
“不知能否讨到，先去一封信，问一问，兴许真有奇药也未可知。”
戴缨往那信上瞥了一眼，问道：“问谁？这是……给谁去信？”
陆铭章并未回答，而是将信纸折好，装入信中，那信封上没有任何文字，正反面皆是空白。
这是一封密信。
他从桌后走出，走到门边，打开门，将书信交给长安，然后走到她的面前。
“无需多问，我说过，会想办法延长你的寿数。”
戴缨低下头，将手上的帕子微微攥紧，轻声道：“缨娘并不想活太久……唯有一个心愿未了……”
“又在说胡话，就算你不想活太久，我却想让你在我身边久一点。”
两人的距离很近，近到她能闻到他身上独有的清木香。
自那日之后，他和她没有更进一步，虽说彼此心意微明，可同样的，他和她之间有一道无法逾越的天堑。
所以，她陪着他，为他聊以慰藉，他给她，绝对的庇护。
“你适才说有一心愿未了？”陆铭章往茶案后走去，随口问道，“是什么心愿？”
戴缨眸光一闪，微笑道：“这个可不能说，既然是心愿，自然要藏在心里，否则说出来就不能实现了。”
陆铭章笑着摇了摇头。
日子就这么一日接一日地过着，戴缨留在陆府时日越久，陆老夫人就越是不喜，她最担心的事情还是发生了。
她这么个年纪，再加上对儿子的了解，若说先前还只是隐隐猜测，这会儿已是十分笃定，这二人不正常的接触。
可她什么也说不得，不仅说不得，还得睁一只眼闭一只眼。
在老夫人看来，一方居和芸香阁之间那条僻静的小径，就是一条该剪断的纽带。
不论这二人之间有多么的荒唐，有多么的惊世骇俗，只能掩在那一方不大不小的院子里，只能游荡于那条小径之间。
上房内，母子二人对坐，屋中的下人俱已退出，屋角的兽鼎，炉烟冉冉，泛着紫气。
“我儿，你们这样……”老夫人将桌案拍得“啪啪”响，“是要受世人唾弃的！”
老夫人以为自己提出来，他会否认，又或是顾左右而言他，可陆铭章的反应却是缄默不语。
这让她的心直往下坠。
他若是否认，证明心里还是忌惮的，若是顾左右而言他，证明他是心虚的。
只要有这两种反应，那就好说，那还能劝，然而，缄默不语便是坦然认下了。
陆铭章轻轻吁出一口气，说道：“母亲，她没有几年可活的，让她在我身边陪侍几年罢。”
陆老夫人一怔，闭了闭眼，摇头道：“我儿，你们这就是一场注定没有结果的孽缘啊！”
“不是。”陆铭章坚定地说道，“不是孽缘，一定不是孽缘。”
“她能活几年？三年？五年？还是十年？难道你真就打算将她留在你身边几年？”
“你别忘了她是什么身份，你和她不仅差着辈，她还是谢小子的妾室！”陆老夫人又道，“就算你真将人留在身边，你自己呢，又怎么打算？不娶妻了，不生子了？”
陆铭章微笑道：“就是娶妻生子也不是这几年的事。”
老夫人说不过他，再加上戴缨那病身……确实活不长久，也就只能这么睁一只眼闭一只眼了。
这日，戴缨来到一方居，一方居的下人们并不阻拦。
“大人呢？”她问门前值守的小厮。
“回小娘子的话，家主在屋里。”
戴缨点了点头，上了台阶，推开房门进入，一进屋里，闻到了一丝淡淡的酒息。
她将右手掩于左手宽大的衣袖后，隐秘地摸向腰间冰凉的器物……