冷风吹过荒坡，卷起新翻的泥土气息，混杂着挥之不去的血腥。
荒坡上，三百六十七座新坟，整整齐齐地排列着，像一支沉默的军队。
李万年站在坡顶。
他沉默地看着眼前那三百六十七座新坟。
他沉默地看着那一具具的尸体被放入坟坑里。
他沉默地看着最后一把泥土被填上，看着那一块块写着名字的木牌，在风中微微晃动。
鼻子没来由地一酸，就连喉咙里都堵得厉害。
这些，都是跟着他冲锋陷阵，用血肉之躯为他铺就胜利之路的弟兄。
所有幸存的士兵，都自发地聚集过来，站在这片新生的坟场前，黑压压的一片。
他们看着那一个个木牌，许多人的眼眶，早已通红。
没有哭嚎，只有压抑的抽泣和沉重的呼吸。
李万年深吸一口带着土腥气的冷风，往前走了几步。
他环顾四周，看着这一张张或疲惫、或悲伤、或茫然的脸。
他的目光，最后落在了那些冰冷的木牌上。
“从今天起，这里，就叫‘英烈园’！”
他的声音不高，却清晰地传遍了整个荒坡，带着一种不容置疑的郑重。
士兵们抬起头，看向他们的校尉。
李万年伸出手，指向那一片坟茔。
“我李万年，在这里对天发誓！”
“只要我还在北营一天，只要我李万年还喘着一口气，就没人能忘了他们！”
“他们的名字、他们的功勋、他们的事迹，会写进我北营的英烈册里！”
“会让后来的每一个北营兵都知道，他们的今天，是谁用命换来的！”
李万年的声音，一句比一句响亮，一句比一句决绝。
“所有阵亡弟兄的抚恤金，我会亲自盯着！一文钱都不会少！
“活着的，跟着我李万年，有饭吃，有肉吃，有功赏！”
“死了的，也得给老子走得风风光光，享受该有的荣耀！”
话音落下。
全场，鸦雀无声。
风，吹动着士兵们破烂的衣甲，猎猎作响。
士兵们默默地挺直了胸膛，握紧了手中的武器。
只是，那一道道身影的眼眶更红了。
他们望向李万年的目光，除了还未化去的悲伤外，只有滚烫的狂热与信赖。
别人这么说，他们肯定不信。
但这话是从李万年李校尉嘴里说出的，他们信。
为将者，谁能做到这一步？
他们只见到李万年一人。
为这样的大人卖命，值！
……
仪式结束，士兵们陆续返回军营休整。
李万年没有立刻离开。
他的目光，落在了两百米外那二百多个被绳索捆绑着，跪成一片的蛮族俘虏身上。
这些俘虏，被逼着挖了一整天的坟坑，此刻个个累得不轻。
但在场没有一个人的眼中生出怜悯，只有化不开的恨意。
“头儿，这些杂碎怎么处理？”
李二牛凑了过来，恶狠狠地瞪了那些俘虏一眼。
李万年面无表情，吐出了几个字。
“拉去矿场。”
“啊？”李二牛一愣。
“让他们挖矿，挖到死为止。”李万年的声音，冷得没有一丝温度。
“每天给他们两碗稀粥，饿不死就行，也能让他们没有力气跑。”
“他们不是想来咱们中原抢金子抢银子吗？”
“咱们脚下的这片土地，藏着的就是金山银山，让他们挖，用命去挖。”
李二牛听得高兴，咧开嘴，露出一口白牙。
“得嘞！这法子好！俺这就去办！”
对待敌人，就不能有半点仁慈。
战争，本就是你死我活。
对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
……
与此同时。
千里之外的草原深处，黑狼部的王帐之内。
炉火烧得正旺，以至于帐篷里温暖如春。
账内铺着厚厚的波斯地毯，还有各种来自中原的奢华摆设。
此时账内，一名身材魁梧，满脸虬髯的男人，正搂着一个衣着暴露的舞女，将一杯晶莹的马奶酒，灌进她的口中。
他，便是黑狼部的族长，阿史那耶律。
“哈哈哈，再喝！”
阿史那耶律放声大笑，粗糙的大手在舞女身上肆意游走。
就在这时。
一名斥候连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊惶。
“大汗！不好了！不好了！”
阿史那耶律脸上的笑容瞬间凝固，他狠狠揉了一把怀里的舞女，也不顾舞女娇嫩小嘴里发出的痛声，眼神变得凶狠。
“慌什么！天塌下来了？”
“是……是图利率将军……”斥候的声音都在发抖。
“图利率？他不是去打清平关了吗？是不是已经破城了？那个家伙，动作还挺快，看来除了一身勇武外，脑子倒还不算愚蠢。”
阿史那耶律有些不耐烦又有些意外地说道。
“不……不是……”
斥候“噗通”一声跪在地上，带着哭腔道：
“图利率将军他……他……被一个叫李万年的大宴校尉于万军之中突阵斩杀，军队大败！”
“一万五千勇士，折损了四千多！如今溃军集合，只集合了一万多人。”
“……”
……
王帐之内，瞬间落针可闻。
阿史那耶律呆立在原地，脸上的表情，从暴怒，到错愕，最后变成了极致的难以置信。
一个新上任的无名校尉。
带着一支谁都知道的烂摊子部队。
结果阵斩了他的侄子，打崩了他一万五千的精锐，还损失了四千多人？
这他妈是在讲评书故事吗？！
“砰！”
一声脆响。
阿史那耶律抓起桌上一只他最心爱的白玉酒杯，狠狠地摔在了地上。
玉杯，四分五裂。
“李！万！年！”
他从牙缝里，一字一顿地挤出这个名字。
滔天的怒火和杀意，在他的胸中疯狂燃烧。
“给我查！把这个李万年的祖宗十八代都给我查出来！”
“我要让他死！我要让他全家都死！我要把清平关，夷为平地！”
愤怒的咆哮，在奢华的王帐内，久久回荡。
……
与黑狼部王帐的暴怒不同。
在更远的草原中心，一座更为庞大、更为森严的王帐之中，气氛却显得格外平静。
草原十八部的盟主，被誉为“草原雄鹰”的阿里不哥，正盘腿坐在主位上，擦拭着他心爱的弯刀。
一只神骏的海东青，安静地立在他的肩头，锐利的眼睛，警惕地注视着四周。
“盟主。”
帐外传来一个低沉的声音。
“进。”
一名身披重甲的将领，手捧着一个用飞鹰传回来的信筒，快步走了进来。
阿里不哥没有抬头，依旧专注地擦拭着刀锋。
“念。”
“是。”
将领打开信筒，展开战报，用沉稳的语调念道。
“……黑狼部图利率，率军一万五千，攻大晏清平关。守将李万年，以七千新训不足两个月的士兵，出关迎敌……”
念到这里，将领的声音顿了顿，似乎是被战报的内容所震惊到了。
阿里不哥擦拭弯刀的动作，停了下来。
他终于抬起了头。
那是一双怎样的眼睛？
深邃，平静，却又仿佛能洞穿人心。
“继续念。”
“……李万年率五十骑，凿穿敌阵，于万军之中，阵斩图利率。黑狼部大军溃败，斩杀四千余，其余尽数溃散而逃……”
将领念完，整个王帐都安静了。
阿里不哥没有立刻说话，他那双深邃的眼睛，紧紧盯着面前的将领。
“战报所述，可有半句虚言？”他的声音平静，却带着一股无形的压迫感。
“回盟主，句句属实！”将领单膝跪地，额头冒汗，“这是黑狼部溃兵亲口所言，又经多方斥候验证，绝无虚假！”
“图利率真的被阵斩了？在万军之中？”阿里不哥的语气中，听不出喜怒。
“是！据溃兵描述，那南蛮子校尉李万年，率五十余骑冲入我方大阵，直取图利率首级！最后，更是将图利率的尸首挑起示众……”
将领努力回忆着细节，语速飞快。
阿里不哥摆了摆手，示意他不必再说。
许久。
“呵呵……”
阿里不哥忽然低声笑了出来。
他放下弯刀，从将领手中拿过那份战报，仔仔细细地又看了一遍。
他的目光，在那句“于万军之中，阵斩图利率”上，停留了很久。
“图利率那个蠢货，死了就死了，不足为惜。”
阿里不哥的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
“倒是这个李万年……有点意思。”
他站起身，走到王帐门口，掀开帘子，望着帐外一望无际的苍茫草原。
肩上的海东青，发出一声清越的鸣叫。
“五十人破阵，万军中取首。”
阿里不哥喃喃自语，眼中非但没有半分愤怒，反而流露出一种猎人看到猎物般的浓厚兴趣。
“这等万夫不当之勇，这等气魄，这不该是中原那些软脚羊能有的。”
“这……是一头真正的雄鹰啊。”
他转过头，看向那名神情复杂的将领，吩咐道。
“传令下去，让各部绕开清平关，不必与此人硬碰。”
“另外，派我们最好的探子去查查这个李万年。”
将领愣住了：“盟主，您的意思是……”
阿里不哥的眼中，闪烁着一种别样的火焰。
“如此雄鹰，为腐朽的大晏王朝卖命，岂不可惜？”
“或许，广阔的草原，才是他真正应该翱翔的天空。”
阿里不哥说着，转身走回主位坐下，将那份战报随手丢在案几上。
他端起一杯温热的马奶酒，却不喝，只是在指尖把玩着那只细腻的陶瓷杯。
“传我令。”
“通知各部族长，来此议事。”
……
帐内，十数名来自草原十八部的部落首领齐聚一堂。
他们个个气息彪悍，眼神如狼，身上散发着浓烈的血与火的味道。
然而此刻，这群平日里桀骜不驯的雄鹰，却沉默一片。
“盟主！”
黑狼部的族长阿史那耶律率先出声。
那张虬髯环绕的脸因愤怒而扭曲，他通红着双眼，声音满身恨意。
“我侄子图利率死了！我黑狼部一万五千勇士，被打得像狗一样逃了回来！”
“我不管什么计划了！我要复仇！”
他指着地图上清平关的位置，唾沫横飞地咆哮。
“请盟主下令，集结我们所有人的兵力！我要踏平清平关！我要把那个叫李万年的南蛮子，碎尸万段！”
“我要用清平关所有人的脑袋，来祭奠我侄子的在天之灵！”
阿史那耶律的声音，充满了疯狂的恨意。
帐内，不少与黑狼部交好的部落首领，也纷纷出言附和。
“对！必须复仇！不能让南蛮子以为我们草原无人！”
“一个小小的校尉，竟敢如此猖狂！不杀他，我们草原勇士的脸往哪搁？”
一时间，整个王帐内群情激奋，喊杀声震天。
然而，端坐于主位之上的阿里不哥，却连眼皮都没抬一下。
他只是安静地，用一块洁白的软布，慢条斯理地擦拭着手中的弯刀。
刀锋如雪，寒气逼人。
直到帐内的喧嚣声，渐渐在他的沉默中平息下来，他才缓缓抬起头。
那双平静得宛如寒潭的眼睛，扫过阿史那耶律。
“说完了？”
他的声音不高，却带着一股让人心头发颤的冷意。
阿史那耶律被他看得一窒，但还是梗着脖子吼道：“盟主！此仇不报，我阿史那耶律誓不为人！”
“呵。”
阿里不哥忽然笑了。
那笑声很轻，却充满了毫不掩饰的嘲弄。
“你的侄子图利率，是个蠢货。”
“什么？”阿史那耶律勃然大怒。
“我说，”阿里不哥的眼神陡然变得锐利，“他是个不折不扣的蠢货！是个给我们草原勇士丢脸的废物！”
他猛地站起身，一把将手中的弯刀，狠狠插在面前的木桌上！
“铛！”
刀身嗡鸣不绝。
“一万五千精锐！去攻打一座只有七千新兵的关口！被人正面凿穿大阵，在万军之中砍了脑袋！”
“你管这叫勇士？”
“他那是去送死！”
阿里不哥指着阿史那耶律的鼻子，毫不留情地痛骂。
“现在，你还要用我们十八部所有人的兵力，去重复你那个蠢货侄子的愚蠢行为吗？”
“我们草原勇士的头颅，就这么不值钱，要拿去硬生生砸碎大晏人的城墙？”
这一连串的质问，如同冰冷的耳光，一记记抽在阿史那耶律和那些叫嚣复仇的首领脸上。
他们涨红了脸，却一个字都反驳不出来。
是啊。
图利率的败仗，实在是太丢人了。
过程简直离谱，结果更是惨不忍睹。
阿里不哥冷哼一声，转身走向王帐中央。
那里，铺着一张用一整块巨大牛皮鞣制而成的地图。
地图上，用不同颜色的染料，密密麻麻地标注着大晏北境的每一座关隘、每一条要道。
甚至，连各关守将的姓名、兵力、性格特点，都有详细的注解。
这是他这些年，这些天，用无数人的性命换来的情报！
“都过来，看看。”
阿里不哥的声音，恢复了平静。
众首领互相对视一眼，默默地围了上来。
阿里不哥看着地图，手指在大宴北境的边防线上轻轻滑动。
“图利率的惨败，是他个人的愚蠢。”
“以疲兵强攻坚城，蠢得我都不想多说。”
“不过图利率这次身死，倒也不是毫无作用。”
“至少，大晏人里会有相当一部分人认为我们当中还有不少这样的蠢货。”
“既如此，那我们就该好好利用起来。”
他的手指滑过诸多关隘，最终，重重地在玉林关和晚阳关两处地方点了点。
“从明天起，你们，还有你们，”他看向几个部落的首领，“各率一万五千兵马，去这两个方向，佯攻！”
“虽是佯攻，但该干什么干什么，要让他们觉得，我们的大军要从这里突破！”
“我要让他们把视线都聚集在这里。”
一名首领忍不住问道：“盟主，那我们真正的主攻方向，在哪里？”
所有人的目光，都聚焦在了阿里不哥的脸上。
阿里不哥的眼中，闪过一抹如同刀锋般的寒芒。
他的手指，划一座座关隘！
最终，停留在一个名叫“萧关”的关隘上！
“这里！”
“萧关。”