裹挟着腥气的海风，从沧海城外呼啸席卷而来。
顷刻间，风炸开阴柔男子披散的长发，发丝纷乱翻飞。
转瞬之间，四处汇集的火把骤然亮起，火光铺在他苍白消瘦的脸上。
阴柔男子瞳孔猛地一缩，视线尽头尘土翻涌，群群战马浑身肌肉紧绷宛若钢铁，碗口大小的铁蹄狠狠碾裂地面。
这时……滚滚烟尘里一道身影策马爆射而出，身先士卒。
是塔娜！
“敌袭！”阴柔男子骤然转头，冲着身侧的九鬼海真厉声嘶吼。
千钧一发之际……
“咻！”
利箭破风长鸣，横穿旷野，撕裂沉沉夜幕，直取他心口而来。
“危险！”
“锵——！”
火星四溅，就在箭镞即将触碰到男子的刹那，一道黑影凭空掠至他身侧，长刀横挥，硬生生将疾驰而来的箭矢劈断。
二人齐齐抬眼望向城外，镇北军阵列之中，宁远正手持长弓，弓梢还微微震颤。
那黑影抬手扶了扶头顶斗笠，透过薄纱看向惊魂未定的阴柔男子，语气平缓：
“大人，镇北军终究还是来了，看来先前是您多虑了。”
城头的九鬼海真当即叫停麾下攻势，快步冲到垛口远眺奔袭而来的镇北军，放声大笑：“军师，您果真料事如神！”
“这条计策绝妙至极，这群镇北军还是主动前来送死！”
阴柔男子缓缓吐出一口浊气，紧绷的心弦稍稍松弛，暗自哭笑不得。
近来为图谋黑火药秘法，他日日神经紧绷，反倒有些草木皆兵了。
念及此处，他余光看向欣喜若狂的九鬼海真，眼底掠过一丝阴毒。
一切都在按照自己的计划走。
对就这样……
城内另一侧，南府军早伤亡惨重。
眼见倭寇尽数调转兵力，矛头齐齐对准城外的镇北军，沈君临心底最后一丝期盼彻底落空。
他仰头望着夜空，无力长叹，恨铁不成钢道：“那小子终究还是赶来了。”
一旁的顾墨心中五味杂陈，欣喜之余更多的是深重忧虑。
镇北军虽来了，可他们当真能抗衡倭寇的火绳枪与黑火陶罐？
答案似乎是否定的。
宁远南下带来两万余兵马，奈何硫磺石矿藏稀缺，军中黑火药储备不足，根本没法和倭寇的火器形成制衡。
可事实，当真如此吗？
城外旷野之上，一排排鸳鸯阵已然整齐列阵。
阵前两名士卒手持厚重藤甲盾牌，这些时日，全军为磨合这套阵法日夜操练，可终究从未经历过真正实战，不少人心中是没有底气的。
其中一处鸳鸯阵里，独眼男人抬手擦去额间冷汗，回头望向阵列后方的宁远。
宁远神色沉静淡然，这份从容也悄悄抚平了一众士卒心底的慌乱，给了众人不少底气。
“不要害怕，相信我，能不能打开城门，就要靠你们了。”
“趁着他们没有反应过来，必须尽快贴近城门，明白？”
独眼男人颔首，“交给咱们。”
城头上的九鬼族人望见镇北军摆出的鸳鸯阵，当即哄堂大笑。
在他们眼中，自家火绳枪在沧溟州所向披靡，向来能以少胜多，鲜有败绩。
纵然是北方大规模骑兵冲锋，到了这片南疆土地，火绳枪便是无可撼动的霸主。
九鬼海真明白。
若日后想要与中原各路诸侯逐鹿天下，沧溟州势在必得。
此地盛产富饶硫磺石，正是大批量炼制黑火药的根基。
“全军推进！”
没有半分迟疑，手持藤盾的士卒迈步向前，整排鸳鸯阵缓缓压向城墙。
九鬼海真眉头紧锁：“当真敢直面火器冲上来？”
待阵列踏入火绳枪射程，他骤然挥手下令。
“砰砰砰！”
城头垛口火光齐喷，无数火绳枪同时击发，灼热弹丸撕破空气，密密麻麻朝着下方鸳鸯阵射去。
“举盾！”
前排士卒齐声大喝，层层藤甲盾瞬间连成一片盾山。
漫天弹丸狠狠砸落在柔韧的藤盾之上……
独眼老兵吓得紧紧闭上独目，耳边震耳的枪响几乎震软他双腿。
可下一秒，一幕令城头的景象，让所有人瞠目结舌。
柔韧厚实的藤甲卸去了弹丸的冲击力，高速飞来的铅丸撞在盾面，竟尽数反向弹飞出去。
独眼男人猛地睁大仅剩的完好右眼，满脸难以置信。
这薄薄藤盾，居然真的挡住了倭寇所向披靡的火绳枪？
这怎么可能！
“这绝无可能！”
城头之上，九鬼族人的笑声戛然而止，刚刚还一脸自得的阴柔男子脸色也瞬间僵住。
谁都不曾料到，在沧溟州横扫战场的火绳枪，竟会被他们瞧不上眼的藤甲盾克制。
这太特码的扯了。
“全线压进！”趁着倭寇来不及反应，独眼男人怒吼，整支鸳鸯阵迅速向前推进至城门之下。
不等城头倭寇回过神来，士卒们，将从盐海城倭寇手中缴获的黑火药堆在城门，引燃引线。
“轰——！”
剧烈的爆炸声轰然炸开，厚重城门瞬间四分五裂，整座城池都跟着剧烈震颤。
“不好！他们竟也持有黑火药！”
一切为时已晚。
九鬼族人反应过来的刹那，镇北军发起全线冲锋。
前排轻骑兵高举藤盾，顺着炸开的城门杀入城内。
城头的九鬼海真一把揪住身旁手下，厉声咆哮：“全都愣着干什么！搬黑火陶罐，快点！”
话音未落，城内陡然响起震天的军队呐喊。
“怎么回事？”城头众人慌忙转头回望，脸色齐齐惨白。
沈君临率领残存的南府军从城内腹地杀出，前后夹击，彻底困住了城内倭寇。
先前倭寇为抵挡南府军，早已消耗大半黑火药储备，谁也没料到镇北军会靠着藤盾阵法炸开城门，直闯内城。
九鬼海真一把夺过士卒刚抬上来的黑火陶罐，双目赤红，咬牙点燃引线，便要朝着涌入城门的镇北军抛掷下去。
就在这生死一瞬——
策马冲锋在前的宁远抬手拉满长弓，弓弦嗡然震响。
“咻！”
利箭破空而出，噗嗤一声精准贯穿九鬼海真的咽喉。
“哐当”一声，燃着引线的黑火陶罐脱手坠落在城头地面。
“危险！”阴柔男子面色骤变，猛地向侧面翻滚躲开。
“轰！！”
落在地上的陶罐引线引燃了城头堆放的所有黑火陶罐，连片爆炸瞬间掀起漫天火海。
城头惨叫此起彼伏，十余名九鬼一族核心亲信尽数被烈火吞噬，浑身燃着火苗挣扎数下，便从城头坠落，当场气绝。
“先生，您快看那套阵法！”
杀入城中的鸳鸯阵不仅完美克制火绳枪，就连倭寇赖以近战的倭刀，也完全讨不到半点便宜。
上万倭寇军心彻底溃散，只要撞上鸳鸯阵的藤盾与刀枪，便再也生不出半分抵抗之心。
大批倭寇四散奔逃，作鸟兽散去。
“先生，此地不宜久留，再不走我们便要被敌军合围了！”头戴斗笠的黑影看向身侧阴柔男子，急声催促。
阴柔男子轻轻叹了口气，无奈摇头：“本想借这场战事一箭双雕，如今计划落空，也罢，我们撤吧。”
好在他还有退路，只是可惜没有做掉宁远。
另一边，宁远策马入城，与沈君临顺利碰面。
倭寇大败溃逃，深夜的沧海城内火光冲天，四处回荡着凄厉的惨叫。
沈君临一把拉住宁远，急声提醒：“宁远，快去追！我看见暗影卫的魏无限了，万万不能放他逃走！”
“魏无限？”宁远微微一怔，迅速环顾四周，“他在哪儿？”
沈君临本就身负重伤，话说到一半剧烈咳嗽起来，面色惨白如纸：“城中必定藏有密道，恐怕已经脱身了。”
“城内残寇你不必理会，魏无限才是最大的祸患。”
“我有很强烈的预感，他勾结倭寇，目的就是觊觎黑火药的炼制秘法，务必将他截杀，快去！”
“明白！”
宁远当即翻身上马，猛地一扯缰绳，声音回荡苍白城上空：“塔娜，带陌刀营！”
“干死那傻逼！”