第二百三十六章 烧开水和扔石头
“这就是扔石头。”楚门捡起一块石头，随手往远方一丢，砰的一声把地面砸出一个小洞。
接着，楚门很随意地撕下身上的一块布，把两块石头系在两端，做成了一个简易的抛索，远远一扔，捆住不远处的一棵树。
“这是扔石头的进化版。”
紧接着，楚门抬手，凝练出一张金属弓，然后转头看向莉莉丝。
莉莉丝心领神会，抬起帽针，点化地上的杂草，将它们的物理性质改变，编成了一根有弹性的弓弦。
楚门也没闲着，在莉莉丝制作弓弦的同时做好了弓箭，随意一射——弓弦绷断了，箭也没飞多远。
但楚门好像没看到一样：“而现在，我们这样扔石头，你明白了吗？”
“姑且明白了。”神语师的回答很保守，很符合他严谨的人设，“然后呢？”
楚门没有回答，而是从莉莉丝手中接过炮弹，从后方装进了大炮里。
这门炮采取后装药，附带有水压气体式驻退复进机，炮管较薄，是一门速射炮。
得益于楚门一开始就在丹迪领推行转炉炼钢法，降低了钢的含磷量，制成的炮身不易碎裂。否则，这种较薄的炮管更容易炸膛。
神语师偷偷看了一眼莉莉丝，他很想过去看看这个叫作【炮】的东西究竟是什么结构，可碍于莉莉丝的余威，他现在根本不敢靠近她方圆三米之内。
那次被变成猪的经历让他记忆犹新，若非那个魔法有持续时间的限制，他现在还在山里刨土呢。
楚门早就注意到神语师想过来却又不敢过来的样子，心中虽然奇怪，但也只把这归咎于神语师心中对自己还不信任。
“像这样，然后点火。”楚门说得很简洁，动作也不快，“一次发射就完成了。”
楚门的手搭在击发杆上：“我要发射了。”
……
“什么声音？”哨塔上值守的起义军士兵浑身一震，望向声音传来的方向。
不止是他，就连营寨里的人们都听到了这声轰鸣。
“是敌袭吗？”同伴的手立刻握住号角，半趴伏下身体，躲在护板后面，时刻准备吹号。
“不知道，没有看见敌人，是魔物吗？”最先听到轰鸣声的士兵也躲在护板后，探出半个头，警惕地观察着四周。
“要吹号吗？”同伴催促着对方做决定，“我要吹了！”
“吹！”
……
“这就是扔石头的正确方法。”楚门看向神语师，等待着他的反应。
然而，神语师没有反应。
楚门神色如常，看着沉默不语的神语师，心中不禁有些感慨。
什么时候兰斯这个职业勇者能到神语师这个野生勇者的段位就好了。
看看人家，泰山崩于前而不变色。哪像兰斯，成天大呼小叫，麻雀没有二两肉。
神语师没有答话，而是盯着山上被炮轰出来的那个大坑，陷入了沉思。
确实，这种武器的威力很大，甚至比得上魔法师。但就目前而言，它似乎就只能把能引发爆炸的东西射出很远，就功能性而言还是比不上魔法师。
魔法师在战争中的应用非常多样化，战争魔法师使出的联合魔法在战术上可以召唤浓雾，在杀伤力上可以召唤火雨，在防守上可以组成联合护盾。
不过威力是真的不错。
“我明白了。”神语师矜持地点头，“就杀伤力而言，它确实比得上魔法师。它的原理是什么？”
神语师承人亲眼看到大炮击发的场景让他感受到了震撼，也第一次真正地理解到了拜尔德信中所说的“骑士的时代结束了”的含义。
可这还不够，若是不能压倒魔法师，那它就意义就不大。
起义军本就属于普通人占大多数的弱势群体，无论是兵力还是资源都远远不及帝国。
想要赢，至少得有一方面占据极大的优势才行。而大炮……虽然让神语师惊喜，但还不足以一锤定音。
楚门略显失望，但很快就振作了起来：“这个东西的图纸和制造方法，我可以给你们。但在你们学会正确地烧开水之前，制造效率会很低，很慢。”
神语师心中一动：“扔石头这个我理解了，指的是利用工具把物体投掷出去造成更强的杀伤力，但烧开水……”
“烧开水就是烧开水，从最初的喝山泉水，到后来懂得用水煮肉，再到用滚烫的铁水浇人，再接着到蒸汽机——也就是这个东西。”楚门拍了拍身后的大家伙，“你不明白，没关系，我会给你讲。”
神语师沉默几秒，决定继续听楚门讲下去。
虽然结盟变成了上课，但【先生】在他出发之前千叮咛万嘱咐，若先知有话要说，一定要耐心听完。
神语师点了点头，目光落到蒸汽机上：“那什么是烧开水？”
“莉莉丝，灌水。”
神语师丈二和尚摸不着头脑，只能站在一旁看着楚门和莉莉丝忙前忙后。
他看到莉莉丝用魔法往那个巨大的钢铁容器中加水，又看到楚门在检查那些看起来精巧却又透露着粗犷之气的零件，却不明白他们究竟想做什么。
难道真就是字面意思，烧开水？
“……冷凝器也没问题，可以启动。”楚门做完了启动前的检查，“莉莉丝……”
莉莉丝叹了口气，没等楚门把后面的话说完，就启动了蒸汽机的聚能魔纹。
这台蒸汽机是一个实验机型，专门为魔力驱动设计。不过在反复实验后发现用魔力驱动的收益比太低，也就一直放在了莉莉丝的索菲魔盒里。
不过在当下，它却展示出了它相较于煤炭作为热力源的传统改良型蒸汽机的优势：启动快。
只要魔力充足，这台魔改蒸汽机可以在短短几秒之内达到启动温度，爆发力更强。
楚门眼看着蒸汽机的压力计数值飞速上涨，急忙叫停莉莉丝，指着一旁的压力杆对神语师说：“神语师，来，与它角力。”
神语师细细打量着这个巨大的造物，目光在那根粗壮的铁柱与蒸汽机之间来回徘徊：“这个东西跟烧开水有什么关系？”
“它的力量来自于烧开水。”楚门敲了敲蒸汽机的外壳，“这就是我要向你介绍的，弱者的种族天赋。”
神语师踌躇片刻，决定还是先弄明白先知说的话：“您是指，烧开水具有力量？”
“烧开水的时候，壶盖是否会被水汽顶起？”楚门反问。
神语师不假思索地回答：“确有其事。”
“若把水壶扩大到这个规模，烧出的水汽力量会有多大？”楚门拍了拍蒸汽机的水缸。
“不会多大。”神语师摇了摇头，“但既然是您说的，那我就相信它会很大。”
楚门愣了一下，没想到这个神语师不按套路出牌：“那你觉得它会有多大？”
神语师沉默了，这涉及到了他的知识盲区。
“与它角力。”楚门看向从蒸汽机延伸出的压力杆，它原本是用于碾压石头的，“去试试。”
神语师深吸一口气，站到压力杆前，双掌抵住压力杆：“像这样？”
刚才的大炮没有镇住神语师让楚门有些意外，但他一转头看到莉莉丝，顿时就明白了过来。
在这个有魔法师的世界，大炮对初见者的震撼性会大幅度降低，甚至会认为这是歪门邪道。
为了挽回自己作为先知的尊严，楚门决定给神语师来一发大的。
在提醒神语师站稳后，楚门启动了蒸汽机。
在压力室中加压到了极限的蒸汽被释放，压力杆猛地推出，却遭到了神语师激烈的反抗。
神语师显然没有料到这根杆子的力气这么大，猝不及防之下险些被推倒。他的双脚忽而用力，深深地犁进地里，在地上拖出两道划痕。
神语师皱起眉头，试图反推回去。他双臂肌肉绷紧，全身的肌肉似乎都因充满血液而涨了一圈。在他的蛮力之下，蒸汽机居然险些被他推翻。
楚门一愣，单手抵住蒸汽机，防止在两者决出胜负之前，蒸汽机就倾倒。
这一次，楚门更加直观地观察到了近战职阶者的肉体强悍程度。
粗壮的钢铁在神语师的手下发出嘎吱嘎吱的声音，弹出的压力杆居然被他强行顶回去了少许。
楚门点了点头，把压力阀开大。
显然，这也就是神语师的全力了，楚门测试过这台蒸汽机的最大功率大概在400马力。一匹马每秒可以把75公斤重的物体拉高1米，现在的神语师，相当于是在跟400匹马角力。
经过最初的短暂爆发后，蒸汽机已经开到了最大功率。而在刚刚的对抗中，神语师似乎已经力竭，此时哪怕拼尽全力也只能被压力杆向后推去。
楚门见效果已经达到，便关闭了压力阀：“可以了，你对它的力量已经有了充分的了解。”
直到那根压力杆延伸到了极限，神语师才小心地松开手：“力量很大……可这意味着什么？”
“意味着，这个东西能彻夜不停地锻造，可以彻夜不停地拉磨，可以彻夜不停地做工。”楚门不动声色地把泄压口打开，“一个铁匠一天能做多长时间的工，取决于他有多少力气。而干铁匠活，最花力气的就是抡锤。”
蒸汽机发出尖锐的鸣叫，大量的蒸汽从它的顶端呲出，把神语师吓了一跳。
他看着那些眼熟的蒸汽，不敢相信刚刚就是这东西把自己推开了。
楚门趁热打铁：“有了它，铁匠不必抡锤，只需要调整铁胚的位置，就能打造出你想要的物件。无论是铠甲还是大炮，都可以如此建造。”
可听到这里，神语师却叹了口气：“除此之外呢？”
楚门听得出，神语师似乎有些失望。
“既然是您提供的方法，起义军愿意一试。”神语师开口了，说的却是楚门未曾料到的，“但我们做不到。”
楚门眯着眼回答：“我可以把建造与使用它的技术教给你们。”
“不，齐格领缺铁矿。”神语师摇了摇头，“我们没有那么多的铁来建造这个大东西，自然也造不出那种全身都用铁铸造的【炮】。”
“我观察了那个叫作炮弹的东西，它的外壳是铁的。作为消耗品，它需要的铁远比箭头多，我们连箭头都造不起，更何况炮弹？”
“而且最重要的是……我不知道蒸汽机的意义。我看到了它裸露在外的结构，恐怕最精巧的珠宝匠都无法复原它的精密结构。”神语师叹了口气，“想要建造它需要花费大量的成本，而把它做出来了，我们却只能拿来拉磨？”
楚门的眉毛挑起，他没有像之前那样试图解释，而是静静地站在原地，考虑了一会儿。
他好像明白了些什么。
就像第一台发电机被人评价为无用之物一样，任何新生事物都诞生在一片荒原上。
——不对，不是这个，神语师根本就没有在考虑蒸汽机对于生产力的意义。
——是自己的思想和这个世界人的出发点就不一样。
是，朵缇雅说得没错，他一直试图进入这个世界人们的群体之中，却一直以外乡人的思想去做事。
因此，没有人能理解他。
可到底是他没能成功进入群众，还是他脱离了群众，楚门暂时还想不出答案。
神语师想要的是足够强大的战士，足够坚定的信念，帮助他们推翻腐朽的统治阶级。
可自己想的是提高这个世界的生产力，武装平民，让平民有能力为他们自己发声，为他们自己抗争。
自己知道科学这条路的尽头，可神语师不知道；神语师知道魔法这条路的力量，自己却不知道。
楚门自始至终都是低看这个世界的力量体系一头的，这也不怪他，毕竟直到现在他也没碰上一个值得一提的对手，就连枢机主教这种省长级别的人物都是被他一刀砍成两半的份。
但在这个世界的人们眼中，枢机主教这个层次的人物就是他们无法逾越的天堑，他们迫切需要一个切实可行的方法战胜这些身怀伟力的人物，才能想之后的事。
起义军的想法是对的，神语师的方向也没出错。
是他，他始终没能深入了解这个世界人的想法。
这段时间以来，莉莉丝都能理解他的想法，这麻痹了他对于斯卡伊大陆人们的认知，认为他们都会理解生产力的重要性。
可莉莉丝自己都承认她是个怪胎，怪胎的想法又怎么能代表所有人？
楚门再强，终究也只是一个人。除非他愿意一人一剑把罗曼帝国屠了，否则这场战争还是要依靠这些普通人去打。
他们怎么打？想来想去，最后还是要落在更加强大的士兵身上。
他们从未建立过科学体系，更没有经历过资本主义的熏陶，自然不明白社会生产力对于社会的重要性，也不会明白三百门大炮以每分钟两轮的速度射击是一个多么宏大的场面。
他们想象不到，因为他们的认知里就不存在【同时存在三百门大炮且弹药射不完】的场景。
无论是三大体系下的人们还是平民，抑或是贵族，他们终生都被低下的生产力限制住了视野。
若楚门指向天空，他们会看到天空，看到星辰，可看不到那些星球表面的坑坑洼洼，看不到世界之外的陨石环带。
——当然，这只是一个比方，这个世界没有……
楚门忽然一愣，视线不自觉地收敛。
这个世界没有什么？没有星辰？
楚门抬起头，望向天空，不知道自己心中为什么忽然冒出这样一句话。
“我听说，起义军的口号是【燃尽腐败陈旧的大地】。”楚门转过头，脚下忽然生出星星点点的火焰，以他为圆心徐徐向外推进，草地在这火焰下无声无息地化作灰烬。
“像这样。”楚门面容平静地看着神语师，“然后呢？”
圈外是枯草，圈内是灰烬，泾渭分明的黄黑两色在料峭的寒风中分外显眼。
神语师默然，这件事【先生】也提过，并且一直在准备解决方案。
可这……【先生】的智慧超出了当前的时代，他最后得出的结论是，有解，但近乎不可能做到。
王朝会更迭，权力会传承，但唯一不变的，是魔法师、神职者和近战职阶者这三个体系对平民的压迫。
只要这三个体系依旧存于人间，特权就会相伴而生。
特权衍生资源倾斜，资源倾斜便是阶级的温床。
哪怕他们杀光了贵族，只要这三个体系还在，这些人里就会诞生出新的权贵。
除非……这个社会的统治者由普通人组成——可普通人无法战胜这三个体系下的超凡者，这是一件客观事实。
哪怕先知拿出了大炮这种足以媲美魔法师的武器，可依旧不够，在作战层面上依旧有欠缺。
大炮只能远距离轰击，而魔法师军团可不仅仅会远距离放魔法，他们还有联合魔法护盾。
而大炮呢？大炮哪来的护盾？大炮只能射出一轮齐射，然后被魔法师军团的联合护盾挡住，接着被魔法师的火雨歼灭。
他们花了大气力制造的武器，毁于一旦。
所以，这个问题才会近乎无解。
神语师沉默着，他想起【先生】曾说过的话。
“你们想过燃尽这片大地后该做什么吗？知道该怎么做吗？知道会遇到什么样的阻碍吗？”楚门一连问出三个问题，“看看这片大地，光是燃尽它，是不够的。”
就在楚门说话的同时，点点绿色从黑色的灰烬中钻出。哪怕身边还有橘红的火星，这些杂草依旧顽强地在火焰与灰烬中重生。
它们更鲜艳，更有活力，更加茂盛。
“该这样。”楚门的语气淡淡的，表情也没有什么变化，“燃尽之后，当有新生。否则，你们的所作所为，与魔王无异。”
说这话的说话，楚门强忍着尴尬，没有去看莉莉丝。
他哪会什么让大地燃烧再长出草来——这全都是莉莉丝自作主张加的戏，而且莉莉丝根本就没提前通知他一声。
幸亏楚门反应快，表情管理做得好，否则刚刚这个逼不但装不成，甚至还会让场面失控。
“这就是我把它带来的原因，你认为，如何才能战胜一个帝国？”
神语师思索片刻：“强悍的士兵，正确的战术，不出错的战略方向。”
楚门反问：“然后像你刚刚说的那样，强悍的士兵成为新的贵族吗？”
神语师目光灼灼：“可连zhan胜他们都做不到，谈何重建？”
“你连zhan胜敌人的信心都没有，还谈何战胜？”楚门深吸一口气，“神语师，今天我和你说了很多，但你没能理解。我不怪你，这是正常的，因为你不会知道生产力的升级会带来怎样翻天覆地的变化。”
“你想要更实在的，看得见摸得着的东西。但我不得不告诉你，这个世界上，看不见摸不着的东西与实在的东西同样重要。”
“就像思想，就像知识。”
“如果可以，我希望你有空来神许之城看看。若你看到了神许之城的样子，你就会明白我今天教给了你什么。”
“你担心钢铁的产量，我可以告诉你，神许之城用一个月的时间产出了过往一年的钢铁产量。能妨碍我们生产钢铁的，只有原料的数量。”
“我希望我们能够达成友好的合作，我之前跟你说过的那些话，依旧有效。”
神语师的声音里带上了慎重：“您是说……神许之城愿意为我们提供钢铁。可丹迪领多丘陵，起义军多藏于山地，车马不便。先知大人，【先生】曾叮嘱我，一定要多听您的嘱咐，我做到了。可您所说的这些东西……我们做不到。”
“万一有办法呢？”此刻，楚门终于明白了神语师这半天兴致不高是因为什么，“若我说，我有毫不费力就能把几十吨重的钢铁在短时间内运到齐格领的方法，你愿不愿意做？”
“怎么做？”神语师似乎察觉到了什么。
“烧开水啊。”楚门悠哉游哉地回答着，“这个东西——蒸汽机，我能用它一次性地运送超过三十吨钢铁。在我说之前，你会相信吗？”
这次轮到神语师懵逼了。
楚门缓缓踱步，绕着神语师一圈又一圈：“神语师，你认为先知为这个世界带来了什么？”
“是智慧，是对这个客观世界的认知。”
“强者拥有的强大力量只是来自于他们自己，而弱者掌握的力量，来自于整个世界。”
“女神把这个世界赠予了人类，人类却不懂得如何使用它。我要做的，是让人类学会如何使用女神的馈赠——毕竟你们的表现在女神看来，很心塞。”
“我说过，人类的种族天赋就是烧开水和扔石头。”楚门停下，背对着神语师，“具体的事情我来做，你只需要回答我——起义军是否愿意在坚持共同根本原则的前提下，与我合作。”
神语师的表情隐藏在面具下，他在今天的谈话中很好地扮演了倾听者的角色，却没与发表多少自己的意见。
先知是伟大的，在他面前，自己终究只是个凡人。
但哪怕是凡人，身上也肩负着诸多信任他的人的性命。
他本不明白【先生】为何要他独自一人来面对先知，但现在他明白了。
“您要做什么？”神语师问出了一开始就问过的问题，但这次却与开始时不同。
楚门看着神语师的双眼：“我要让世界回归正轨，为天地立心，为生民立命，为女神继绝学，为万世开太平。”
“我要破开笼罩在你们头上的迷雾，要让你们看到真正的天空。”
“我要让腐朽的土地燃尽，然后在废墟之上开出新生的花。”
言尽于此，楚门相信神语师已经听懂了自己的意思。
神语师闭上眼，思绪如雪般纷飞。
“先知……您与【先生】一样，拥有着超出了时代的智慧，我们这些凡人难以理解。这些知识深奥到……我不知该不该相信它们。”
神语师停顿片刻。
“起义军愿意答应您的合作，但拒绝加入神许之城的要求。”