第二百四十四章 魔女的面貌
教团的先遣使节居然提前来到神许之城，这是楚门的失策。
不过这也不怪他，毕竟教团的先遣使节拖了那么久却连个消息都没有，楚门都快以为他们不打算来了。可当楚门离开神许之城的这段时间，先遣使节却又恰巧出现。
这也许是巧合，也许不是。但事情已经发生了，必须赶紧掌握现在的情况。
自然，莉莉丝也是有些心虚的。若不是她在路上缠着楚门磨洋工，想慢点回城，也许他们还赶得上使节入城的时间点。
淡黄色的小胖鸟降落到伯爵府的外墙，莉莉丝再次检查起她布置在伯爵府的魔导器具。
无未登记的强者进入，无信鸽飞出，人员数量与生命波纹系统匹配正确。
莉莉丝歪着脑袋，注视着伯爵府中的一道道生命波纹。
……
伯爵府里，库卢普正满脸空虚地坐在沙发上，双目无神地望着窗外。
他的脸色相较于之前更加苍白，面部的皮肤稍显干瘪，头发也失去色泽。他的身体本就虚弱，而此时更是一副病入膏肓的样子。
哪怕他是一名近战职阶者，也扛不住慢性毒素的侵蚀。
已经快五十天了。
他被魔女囚禁在领主府，已经快五十天了，到现在也没能给外界传出哪怕一份有效信息。
自从先知围城以来，库卢普的精神状态便每况愈下。他开始变得多疑，暴躁易怒，更加频繁地殴打家里的仆役。
他不敢离开城市，甚至不敢离开领主府。他觉得整个领主府，甚至整座丹迪城都是魔女的陷阱。
其实在最开始的时候，库卢普以为自己是可以与这位【先知】合作的。先知需要他的帮助去建立一座新的圣都，而自己也可以借着圣都的地位水涨船高。
到时候，无论是财富还是地位，都将如春天解冻的河水般取之不尽用之不竭。
可是当楚门向他索要第一笔物资开始，库卢普渐渐察觉出了不对劲。
楚门的需求越来越多，已经掏空了他的仓库之一。而楚门依旧不知满足，甚至从未跟自己正面商谈过什么，只是有什么需要了，就来自己这里拿。
库卢普在楚门进攻丹迪城的时候没有立刻表态，是因为楚门正面击溃了丹迪领的枢机主教。只有当楚门押送着丹迪前往刑场时，库卢普才派人跟随楚门，维持刑场秩序，向楚门表达善意。
他希望自己当时表现出的善意可以成为他和先知之间的桥梁，但现在看来，似乎只是给了先知一个不杀自己的理由。
库卢普觉得自己的时机把握得刚刚好，可他并不明白锦上添花不如雪中送炭的道理。
若是他懂得这种道理，也懂得些好使的政治手腕，就不会被库卢普侯爵当作顶罪的弃子扔到南方三领了。
当察觉到先知似乎只是把他当作一个仓库管理员之后，他本想直接率队冲出丹迪城，但又恐惧于那无迹可寻又无处不在的魔女，只能寄希望于把丹迪领现在的状况传出去。
可放出去的信鸽了无音讯，交给邮差的信再无下落。
最后，濒临崩溃的库卢普派出了他最信任的仆人，可就连他派出的最信任的仆人，都在出城之后莫名其妙地迷路，然后走回城里。
就在他派出仆从出城的第二天，二十多根来自不同信鸽的羽毛和他交给邮差的四封信，完好无缺地摆在了他的书桌上。
从那时起，库卢普就知道，自己被囚禁了。魔女的爪牙无孔不入，把他的整个世界都笼罩了起来。
而最重要的是，他居然不知道魔女是怎么监控他，控制他的。就连他府上的两名魔法师……现在只剩一位了，也找不出魔女在领主府做的手脚。
他的身体里有魔女种下的慢性毒素，必须依靠魔女的解药才能苟活；他的身体被魔女埋入了诅咒，他的生死只在魔女的一念之间。
魔女早就看破了他在背地里的小动作，只是不说。直到自己慢慢确认魔女并没有发现他的小动作，觉得魔女不过如此之后，魔女才忽然间把所有证据摆在了他面前。
像一个恶作剧，却足以把人吓得心脏停跳，让好不容易觉得爬上了岸的他被漆黑的阴影拖拽回了深海。
当时，他战战兢兢地在领主府等待自己的死亡，可魔女似乎只是偶尔想起来警告他一下，并没有做出后续的惩罚。
尽管自己似乎逃过一劫，可库卢普并不敢把自己性命的决定权交由魔女的仁慈决定。
可他还没放松两天，发生在现实中的噩梦便来了。
……
是从他府上的四名近战职阶者相继以极其可笑的方式死去开始的。
他的侍卫长在练剑的时候因为分神，被剑切出了一道小口子，当天晚上便因急性（放和谐）病症去世了。
他的副侍卫长在某天夜里出去喝酒后便没有回来，第二天被人发现像一个乞丐一样窝着，冻死在了街头。
城卫军的大团长有一天在城墙上例行巡逻的时候，被一阵风吹下了城墙，头朝下摔死了。
城卫军的副团长则最可笑，他死在了情妇的肚皮上。表情安详，让人只是以为他睡着了，使得情妇第二天才发现自己身旁睡了一具尸体。
这些死法并没有什么问题，唯一的问题就是近战职阶者绝对不可能这么容易地死去。
唯一的解释，便是魔女的黑手。
库卢普也曾想鼓起勇气质问魔女，可他在迈出领主府前的那一步犹豫了，回到了房间里。
南方三领的冬天是很冷的，冻到库卢普不敢踏入领主府外一步。
魔女说过，若他踏出丹迪城一步，便会死。
他不敢用自己的性命来验证魔女是否言出必行。
这座宅邸，此刻成了他的囚笼。
那位恶了先知的魔法师伍德李斯，已经是他府上唯一的超凡者了。可最近也闭门不出，甚少言语，似乎是受到了什么恐吓。
库卢普曾派人去市政厅拜访据说已经成为市政厅长官的卢修斯，却被自称【见证者】的门卫拒之门外。而理由也很简单：玛法尔修女说过，若是库卢普领主派来的人必定是有大事，大事要去与她商量，而不是卢修斯大人。
——而楚门，对此期间发生的事一无所知。
——他知道莉莉丝每天都在忙着解决他安排的科研任务，知道莉莉丝在忙着破译石板。
——他在忙着建立工厂，忙着拉动产能，忙着产业的升级转型。
莉莉丝曾让楚门做出过选择，是喜欢捕鼠官，还是喜欢魔女莉莉丝。
而楚门却把选择权交给了她自己。
所以莉莉丝选了她最喜欢的那一个自己。
——正如莉莉丝说的，当她在时，楚门不必为人性的黑发愁。
——因为她就是更黑的黑。
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“叫伍德李斯大师过来……”库卢普深深地叹了一口气，提起精神，“我有些事要问他。”
可过了半天，原本应在旁侍立的女仆却没有半点声响。库卢普皱起眉头，一丝凉意渐渐浮上心头。
“人呢？人都哪去了！”库卢普大声地说着，撑着拐杖从沙发上站起，环顾四周。
他色厉内荏，却又不敢太过大声。他心里已经有了一个答案，却不敢去相信。
一只手轻轻搭上库卢普伯爵的肩，在他还未站稳之时把他按回沙发上。
“不必如此惊慌，伯爵大人。”
伴随着一阵淡淡的花香，那个曾让他在梦中无数次惊醒的声音响起。库卢普仿佛触了电一样瘫坐在沙发上，一个他曾无数次希望能露面却又不敢见的人出现在他的视野里。
莉莉丝一手拎着茶壶，为库卢普倒上一杯新泡的茶，微笑着推到库卢普面前：“请用茶，伯爵大人。”
明明是领主府，魔女却像是主人。
……
库卢普曾很多次派遣仆人拜访魔女，却从未得到正面回应。魔女要么就是闭门谢客，要么就是直接把前去拜访的仆人丢出去。
长此以往，库卢普便打消了与魔女交涉的心思。
那他能找谁交涉？找先知？
每周，库卢普都会派人去给先知赠送礼物。可若是送到先知府上，便会被魔女丢走；若是去找先知……
笑死，他的仆人根本就找不到先知。
据说先知每天都在神许之城到处乱跑，只有先知找到人的时候，很少有别人找到先知的时候。
再加上魔女似乎在暗中阻挠，五十多天了，库卢普只在最初的几天见过先知。
而先知每每要提用他仓库里的东西，都是直接一道声音在他心底响起，带着不容置疑的威严，甚至连他反驳的勇气都给一并打消掉。
【拿三十天的粮食来。】
先知素来是用这种语气，这种句式对他说话，从未有半分客气，仿佛那不是领主的仓库，而是先知的。
当然，库卢普知道自己这个贵族已经名存实亡，先知才是这座城市真正的话事人。可一个多月里光是被人拿东西，却连正主的面都见不到，他心里还是有不少怨气。
“伯爵大人？”莉莉丝微笑着翘起一条腿，坐在了库卢普的对面，“在与客人谈话的时候走神，可不是待客之道。”
库卢普的脸色瞬间黑了下去，刚刚心底的怨恨顿时消失无形。
哪怕只见过几面，库卢普还是凭借不多的信息判断出了魔女和先知的区别。
先知不在乎他，是不在乎他这个人；而魔女不在乎他，是不在乎他存在与否。
“你又要做什么。”库卢普压制着心中的恐惧和愤怒，努力让自己的语气显得平淡。
“您这样说话，可是会让我很伤心的。”莉莉丝的眉眼半眯，明明是风情万种，却让人不寒而栗，“莫非在您府上，小女子就如此不受待见？”
库卢普脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“不知玛法尔修女大驾光临，有何贵干？”
莉莉丝没再刁难库卢普玩儿，而是给自己也倒了一杯茶：“这些天，丹迪城有什么有趣的事吗？”
“没有。”库卢普哪怕心底再怎么翻江倒海，也只能如此回答，“我每天都呆在府里，怎么知道外面都发生了什么。”
“哦，这些天我没有关注这里。如果你想逃跑的话，前几天是最好的机会了。”莉莉丝的声音里带着慵懒的惋惜，“好可惜啊……可怜的库卢普先生难道又要被囚禁在无穷无尽的绝望中了吗？”
库卢普，敢怒不敢言。
魔女很明显就是特地来嘲讽他的，就是来看他笑话的。
而最重要的是，自己偏偏却连句脏话都不敢说。
“对了，库卢普先生。”莉莉丝忽然间低声笑道，向上挑起的眼角隐着令人心醉的危险弧度，“有一个好机会哦~”
库卢普不言语，尽管他是个失败的政客，却也知道这个浑身是刺的女人的任何一句话都不能随便接。
“教团的先遣使节已经抵达丹迪城了，你该不会不知道吧？”
说完，莉莉丝特地停顿了一会儿，等待着库卢普的回答。
“伯爵大人，请说话呀。”莉莉丝单手托腮，笑眯眯地注视着库卢普，“你为什么不说话？你问问我，我就把这个机会告诉你。”
她的眼睛清亮亮的，红色的眼眸澄澈如宝石。
这本是一双如艺术品的眼眸，可当库卢普被它以笑意凝视的时候，却只能感到彻骨的寒。
仿佛那是一只胜券在握的猫，在玩弄一只走投无路的耗子。
慢慢地，一点一点地卸除他的武装，然后把他放在掌心肆意摆弄。
库卢普低下头，脑海中闪过两个字：隐忍。
他一手托起杯垫，一手捏住茶杯柄，试图喝一口茶水稍作镇定。
莉莉丝忽然惊叫一声，声音里带着些许懊恼：“哦，不好意思，刚才忘了。”
库卢普的手下意识地一顿，双眼警惕地看向莉莉丝。
就在库卢普看向莉莉丝的同时，莉莉丝收拢双腿起身，微微弯腰，当着库卢普的面，在他的红茶杯中投入了一粒小药丸：“失礼了。”
在莉莉丝投入药丸的过程中，库卢普有无数次机会可以阻止她。
但他没有，他怕了。他的肌肉和骨头像被冻瓷实了一样，凝固在一起动弹不得。
他害怕自己若是动了，哪一天也会像他手下的四位武官一样，以极其可笑的意外形式死去。
魔女最可怕的地方，不是她出现在你面前手起人头落的时候。而是你明知道她在看着你，甚至她都告诉你她在注视着你，你却不知道她在何处的时候。
也许他把莉莉丝的手挡开，把药丸打落，他就能避开这个陷阱。
可魔女都当着他的面布置陷阱了，这意味着什么？
意味着这个陷阱，无论他愿不愿意，都必须得踩。
“你……”库卢普强忍着心中的愤怒，连手上的茶杯都有些端不稳，“到底是什么意思？”
“你可以去向他们举报我哦。”莉莉丝小口小口地啜饮着自己的红茶，“怎么样，是不是一个好机会？”
库卢普生硬地回答：“我听不懂你在说什么。”
“去向他们举报我啊。”莉莉丝的眼睛都笑得眯了起来，“这次教团可是连苦行僧大师和七节修女都出动了。你现在举报我的话，也许他们会为了你而把我驱逐出去，甚至给你解开身上的诅咒也说不定~”
莉莉丝的话彻底激怒了库卢普。
“够了！”库卢普猛地站起，把手上的茶杯砸烂在地，“我是帝国贵族！我身上有帝国功勋！你这个……你！你不能这样对我！我做了什么让你这样对我！我已经对你们表达出最大的善意了！你们做什么事我都配合！你们究竟还想让我怎么样！”
“啊！”莉莉丝仿佛被吓了一大跳，身体猛地往后一倒，一手捂住嘴，一手提起裙摆防止被溅上茶水，“你干嘛？多好的茶？”
可库卢普已经豁出去了，他喘着粗气，狠狠地瞪着莉莉丝。
他已经受够了，他放弃勇者和主教，是以为他能和先知达成协议。却没想到先知连见他都不见，反而让这个魔女来对付他。
“你如果是来看马戏团表演的，那你现在已经看到了！”库卢普干脆破罐破摔，这五十多天的提心吊胆已经让他的精神濒临崩溃，“你如果要杀我，就痛痛快快地杀了我！我究竟做了什么值得你这样折磨我！”
他并不是一个出色的政客，若他是，也不会作为弃子被扔到丹迪领。
正是因为他没有足够的才能，才沦落至此。
莉莉丝的表情略带为难，甚至有些委屈，可她说出的话却如刑具，字字诛心：“你看，就像你让城卫军放过那些魔物，让原本在湖滩镇繁衍的魔物跑到丹迪领西部一样——我也不在乎你的死活呀。折磨你一下，让我开心开心，就像你把奴隶扔进竞技场和野兽搏斗一样，有什么不对的吗？”
库卢普一怔，且不论莉莉丝的后半句话，故意让成为军方放过初期出现的魔物确实是他的授意。
换句话说，丹迪领的魔物之灾，有他一半的罪过。
可这个魔女是怎么知道的？
这件事他没有留下任何文本信息，只有少数几个人知道。他曾以为只要勇者和主教死了，城卫军的两个团长也死了，就没人知道这个秘密，可她究竟是从哪里得知的？
猛然间，库卢普意识到自己犯了个不痛不痒的错误。
过去，他一直都以为这个魔女是一道充满恶意的鬼影。现在他才知道，这个魔女根本就是一道深渊。
而这个错误之所以不痛不痒，则是因为对于他来说，鬼影与深渊差不多，都是他无法反抗的东西。
也许整座领主府，都不是他的，而是她的。
恍然中，库卢普感到了一丝熟悉的感觉。
一模一样的套路，就像放任他放出二十多只信鸽和四封信，最后把它们一起摆在自己的书桌上一样。
欲擒故纵？不，是居高临下的嘲讽。
这个魔女从一开始就知道自己无能为力，自己越是挣扎，就越是中了她的下怀。
从她的言语中就能听出来，她并不畏惧教团，甚至还巴不得自己像个小丑一样努力挣扎给她看。
让他去找教团的苦行僧和战斗修女求救？他不敢。
更何况，城外的那位先知很可能是真的。
当一个东西看起来像苹果，闻起来像苹果，吃起来也像苹果的时候，它就是苹果。
同理，当一个人符合先知的所有特征时，他就是先知。
虽说一开始他对楚门还是有所怀疑，可当神迹接二连三地出现时，他也不得不承认楚门的身份。
无论是一日建城，还是女神之音，抑或是地生宝石，都是神话传说中才能出现的故事。
更别提在楚门给丹迪行刑时，女神像亲临现场，甚至在神许之城建成后，自己挪到了神许之城。
丹迪城，已经被女神抛弃了。昔日的贵族，甚至被魔女如此玩弄嘲讽。
既然先知是被女神承认的，那在先知默许下的魔女，也是被承认的。
凭什么？！
一个杀人如麻，使用下毒和诅咒这种下三滥把戏的魔女，凭什么得到先知的认可？
库卢普喘着粗气，只觉得气血不足，头晕眼花。
他的身体早就被慢性毒药侵蚀得千疮百孔，直到现在他都不知道自己的日常生活中究竟是从哪里摄入了毒药。
莉莉丝笑容可掬地看着库卢普，她已经得到了她想知道的东西。
教团的先遣使节还没有来见过库卢普，她放心了。
尽管她很好奇教团的先遣使节为什么不来拜访一下当地的领主，但这可以等之后再弄清楚。
莉莉丝拿起一个完好的空茶杯，动作轻柔地为库卢普重新倒上一杯茶。再拿出一枚一模一样的小药丸，轻轻投入茶杯之中。
库卢普的眼中浮现带着丝丝绝望的恐惧，不知何时，他的脖子上出现了被什么锐利的东西抵着的触感。
他不敢动弹，仿佛只要自己轻轻一动，脖子就会被划开，血流如注。
他曾以为自己因为及时表达出了对先知的善意而躲过了清算，原来，只是清算在以极其缓慢的形式进行中。
“伯爵大人，你为什么不喝茶？”莉莉丝带着温柔笑意的双眼连片刻都没有离开库卢普。
“我不渴。”库卢普的额头冒出些许冷汗，试图拒绝这份【馈赠】。
“怎么会呢？”莉莉丝单手掩唇，咯咯地笑着，“你看看，你出了这么多汗，又发了这么大的火，怎么会不渴呢？”
库卢普的心脏跳得砰砰响，他确实感到了口干舌燥。
“莫非……伯爵大人是想让我喂你吗？”莉莉丝的眉毛轻轻挑起，娇美的面容上浮现出些许无奈，“诶~真是个小调皮~”
她端起茶托与茶杯，轻轻放到了库卢普手上。
“伯爵大人，喝茶呀。”
她的笑容渐渐冷淡，眼神渐渐锐利，声音里也没了之前的柔媚。
“请喝茶。”