哗！
火焰中扭曲嘶吼的人脸还在发出凄厉哀鸣，却被唐照狂怒的意志狠狠压制，再也挣不脱半分。天禧晓说蛧免沸跃独眼窝处喷薄的墨红火柱骤然收敛，向内凝缩成两点极致凝练的暗红光斑，沉沉悬在火焰深处，透着慑人的冷意。
气息开始无声攀升，没有火焰暴涨的轰鸣，却让周遭的空气仿佛被彻底抽干，每一寸空间都在微微震颤天地间的光影骤然蒙上一层灰翳，并非被血色染红，而是沉甸甸的压抑感铺天盖地笼罩下来，连光线都似被冻住，流转得无比缓慢。
酷热之下，脚下的地面却没有龟裂，悄然浮现出一层细密的白霜。
极致的炎热抽空了空气中的所有水汽后，反倒催生出反常的刺骨冷意，可这冷意里又裹着灼人的锋芒，刮过皮肤时带着细微的刺痛，让人喉咙发紧，连大气都不敢喘。
面对带有浓重威胁的人影，理智已经被淹没大半的火焰巨人尚且不惧。
但缠在他身侧肩颈处的尸蛇，信子却疯狂吞吐，蛇身绷得笔直，覆着鳞片的身体止不住微微颤栗。特殊的天赋赋予了它能看到生物本体的能力。
正因如此，哪怕唐照能降服近乎毁级的食恐鱼，可受限于内里的人类本质，它才敢铤而走险火中取栗，试图以下犯上，将其制造成受自己操控的污染傀儡。
可此刻，人群中那道年轻身影静静立着，不闪不避，周身无半分气息外泄，却让它从灵魂深处生出极致的颤栗，以及被彻底压制、连一丝挣扎都不敢的本能畏惧。
Wшw.. ￠〇
更让它胆寒的是，随着天赋能力全力展开，那道年轻身影竟在它的视野中缓缓淡化、消失。取而代之的是一头浑身披着火焰，翼展遮天蔽日的。
鹰。
烈火红焰如熔金覆满鹰身，每一片翎羽都燃着灼灼光焰。
它就那么静静的站着，鹰首微垂，金红相间的眼瞳却冷冽如寒刃，目光落处，满是威严。
它微微晃了晃脑袋，额头金色的冠冕照出一缕炽热气息，尸蛇便只觉浑身鳞片都要被那股威压灼穿，连一丝一毫反抗的想法都难以生出。
古有记载，开明之西有凤皇、鸾鸟，皆戴蛇践蛇，膺有青蛇。
哪怕时过境迁，尸蛇早已不是普通的蛇类，进化成了瘟级感染源，不再惧怕寻常的老鹰。
可眼前这头金羽炎鹰，也绝非世间凡物，那股源自血脉最深处的压制，毫无保留地席卷而来，如泰山压顶，让它根本无法抗衡。
一如高危感染源对人类的生命威压。
此刻，它便在眼前的金羽炎鹰身上，感受到了更甚百倍、专属于高阶存在对低阶的绝对碾压。“你，是，谁？”
轰隆的声音从火焰巨人口中传出，字字沉钝，震得地面的白霜微微震颤。
唐照的身形没有再膨胀，却在无形中显得愈发厚重，像一尊沉埋万年的火山，看似平静无波，内里却藏着毁天灭地的力量，随时可能喷发。
体表的墨黑火焰收敛成紧贴躯体的薄焰，纹路却愈发清晰锐利，那些此前扭曲嘶吼的人脸不再挣扎，而是蜷缩成一个个诡异的符文，深深嵌入火焰肌理之中，与火焰融为一体。
气息一波波迭加攀升，没有海啸般的汹涌澎湃，反倒如深海压强般沉重凝滞，层层递进，压得远处一公里外的士兵们都忘了呼吸，太阳穴突突直跳，有种脑袋即将炸开的胀痛感。
很难相信，明明已经抵达力量极限的唐照，此刻竞还在持续突破。
先前被他吞食的食恐鱼躯体，仍在体内疯狂消化，不断转化为驱动符文的精纯能量，持续强化着他的本体。
“果然，你的能力并不来自感染源，没想到湮灭爆炸的底层逻辑，竟是会是这般方式展开”年轻身影再度开口，语气轻飘飘的，没有丝毫波澜起伏，仿佛只是在陈述一件早已既定的事实。火焰巨人闻言，不为所动。
下一秒，风开始流动。
不再是沉闷的酝酿，而是裹挟着纯粹、令人窒息的灼热，朝着年轻身影汹涌蔓延。
所过之处，地面的枯草瞬间爆燃，碎石被烤得微微发烫，热流卷着细碎的火星，在天地间翻涌盘旋，似要凝成一场无声的火焰风暴，将眼前一切吞噬。狐恋蚊血首发
只是。
轰！
一道炽热、纯粹、辉煌到极致的气息，骤然从年轻身影周身铺展开来！
这气息没有暴戾的焚毁之态，却如一轮烈日骤然升空，金芒微微荡漾，竟似要将这天地间所有的阴暗、所有的压抑，尽数驱散干净。
在数百名幸存士兵、数十位庇护城高层、九尾马小队成员，以及陆令德的注视下。
一道无形的界限，在金芒与热流的碰撞中缓缓浮现。
裹挟着灼热火流的空气撞在界限上，既未四散飞溅，也未相互湮灭，反而被一股无形的力量稳稳托住，在界限前凝出了清晰的形状。
起初，那形状像一滴晃动的水珠，在火流的冲击下微微颤栗，看似下一秒便会崩碎。
不过两三秒，那晃动的水珠骤然凝实，边缘开始收拢、勾勒，一点点聚起轮廓，似有什么东西，要在这气劲的碰撞间，破虚显化。
“我的天！”
“那是那是什么？！”
坦克内的高层们尽数钻了出来，所有人都站在装甲板上，目瞪口呆地望着那道逐渐清晰的轮廓，满脸震撼。
如果说火焰巨人的压迫，是蚀骨的邪恶，是让人只剩恐惧、连反抗都不敢的绝望。
那此刻被火流与金芒共同具现出来的轮廓，虽依旧带着令人窒息的压迫，却与邪恶全然相反。那是一种凛然的、神圣的，带着绝对秩序与力量的威压，让人心生敬畏，却又不由自主的想要亲近。啪。
一声轻响，火焰巨人散出的生命威压，在两股力量的激烈碰撞间彻底崩解、抵消。
随着思维能力骤然恢复，攻坚小队里不少士兵脱力般跌坐在地，直接昏了过去。
唯有十多名心志坚韧之人咬着牙，双手撑在膝盖上，弓着背大口喘息，拚命排解着那股浸透灵魂的恶心感。
呼。
呼。
没有任何一刻，呼吸能像此刻这般酣畅爽快。
随着思维能力一点点恢复，陆令德撑着发麻的双腿勉强抬头，目光再次牢牢凝在那道年轻身影上。这位来自幸福城的检查官。
这位由他亲手检查的检查官。
此刻，其眉心处，一枚淡光流转的火苗徽记正频频闪现，光亮愈发炽盛，跳动的频率也越来越快。而在他身后，悬于所有人头顶的那道淡金色轮廓，也在金芒的持续灌注下愈发清晰，边缘的虚影一点点凝实，渐渐有了触手可及的质感。
哢嚓，哢嚓，哢
一道道清脆的碎裂声接连响起。
起初，只有轮廓笼罩范围内的人能听见，众人下意识地四下张望，寻找声音的来源。
不过数息，碎裂声便穿透了无形的界限扩散开来，连远处的士兵也满脸茫然地侧耳倾听，循着那近在耳畔的声响，眼中满是疑惑。
什么在响？
什么在碎裂？
这声音裹着无形的力量，覆盖了整个红岭县，又朝着更远的郊野漫去。
数百人茫然四顾，目光游移间，最终尽数定格在那道金色轮廓上。
那水滴状的轮廓震颤得越来越剧烈，表面凝起一道道细密的金色裂纹，如蛛网般迅速蔓延，像是有什么东西正蓄势待发，要从内部破壳而出。
“嘶！”尸蛇完全弓起了脊背，鳞片倒竖，连信子都不敢再吞吐，满心只有一个念头：
让火焰巨人立刻离开这里！
而就在这时，一声清越苍劲的鹰鸣，骤然响彻天地！
那鸣声绝非凡物所有，带着振聋发聩的力量，穿透了所有嘈杂，直撞人心深处！
所有人的目光都死死锁在裂纹遍布的水滴轮廓上，连呼吸都下意识屏住，生怕错过任何一丝变化。
只见金色裂纹越扩越宽，水滴的边缘开始缓缓变形、舒展。
原本圆润的弧度一点点勾勒出凌厉的线条，底部收束成尖锐的尾羽形状，两侧则缓缓展开，化作一对宽大的翼展轮廓，愈发趋近于鹰的形态。
崩裂的金芒从裂纹中喷涌而出，映得整片天地都亮了几分，那些此前被冲击凝结的火流，竟被金芒牢牢牵引，顺着轮廓的纹路缓缓流转，化作燎烈的焰光，缠在那逐渐成型的轮廓边缘，凝结成细密的火焰盔甲。“鹰？”
不知道是谁下意识失声喊出，语气里满是难以置信。
但紧接着，天地间竟响起一道清越又熟悉的男声，自虚空之中漾开，声线沉缓而威严：
“吾为谭铭，见证超凡！”
“传：天地有鹰，其魂为火！”
八字古音，于虚空炸响，字字如惊雷滚过。
话音未落，原先悬浮的水滴状轮廓轰然崩裂，万千金色光点如碎金般溅落，却在古音的牵引下骤然倒卷，汇聚成滔滔金焰洪流，在半空之中奔腾翻滚。
火浪之中，一道虚幻的兽影渐渐清晰。
“火凝金芒，喙如锋锷！”
古音再度在虚空炸响。
滔滔金焰猛地向内收缩凝聚，一道凛冽曲弧自光心骤然刺出!！
兽影的头部应声成型，鹰首昂扬挺拔，尖喙如淬炼的利刃般锋芒毕露，眼瞳凝作两点炽烈金芒，寒冽如星，仿佛能洞穿世间一切阴暗。
“翼扫千邪，爪裂万秽。金芒为骨，燎火为羽。”
急促的十六字古音接踵而至。
兽影的颈部迅速化形延展，双翼顺势舒展张开。
翼骨的轮廓清晰分明，每一根翎羽都由纯粹金芒与燎烈火焰交织凝聚，边缘翻涌着淡淡的焰浪，流光溢彩。
鹰爪紧紧蜷缩，锋锐的爪尖隐有金芒闪动，蓄势待发，周身萦绕着淡淡的金色气旋，流转间透着慑人威势。
唳！
一声清越苍劲的鹰鸣直冲云霄，震得周遭空气微微震颤。
金焰燎鹰缓缓振翅，每一次扇动都带起一阵清越的风鸣，与那苍劲鹰鸣相互呼应，回荡在红岭县的废墟上空。
它昂首挺胸伫立在地面，周身金焰缓缓流转，神圣而威严，一股带着绝对秩序的威压愈发浓烈，层层铺散开来。
一时间，竟压得火焰巨人散出的灼热火流倒飞回去，击打在其躯体上，只留下团团转瞬即逝的火焰旋涡。
“善！”
古音再响，带着些许缥缈回音，渐渐消散在天地之间。
所有人都看呆了，僵立在原地一动不动，连大气都不敢喘，目光死死凝在那尊金焰燎鹰身上，满是震撼与敬畏。
就连唐照化身的火焰巨人，都下意识地后退两步，周身火焰微微滞涩，全然忘记了攻击与防御，只剩本能的忌惮。
僵持不过数秒，缠在火焰巨人肩头的尸蛇率先顶不住金焰燎鹰散发的骇人生命威压，鳞片倒竖，连声发出尖锐嘶鸣，拚命传递着撤退的指令。
火焰巨人身躯微微一颤，嘴巴微张，像是有什么话要说，却终究发不出半点声响。
最终，还是在尸蛇的指令下，轰然转身，迈开沉重的步伐，大踏步朝着红岭县的废墟深处走去，转眼便到了最近的地下管网出入口。
只是站在最近的地下管网出入口，复又转头，再次深深的看过来。
像是在确认，裹挟着些许不甘、更藏着一丝难以掩饰的贪婪。
又僵持数秒，见金焰燎鹰始终伫立未动，周身金芒愈发炽盛，气势愈发威猛。
火焰巨人终于不再犹豫，身形迅速收缩至两米左右，纵身一跃，没入了黑暗的管网内部。
这怪物，竞然逃了？
没明白到底发生了什么，但唐照的离开，却让观战的所有士兵顿时松气。
尤其是一众庇护城高层，连续的冲击、变故，已经让他们脑袋一团乱麻，根本不明白接下来该怎么办。城主走了，去年死了一名副城主，今年竟然又死了一个。
更过分的是，就连大樟权利最大的军部统领，也跟着变成了怪物逃了。
群龙无首，局势失控，这该咋办？
众人面面相觑，眼中只剩对接下来混乱局势的复杂与担忧。
然而还没等有人开口交流，废墟深处竟再生变故。
只见那道刚刚跃下管网的火焰身影，竟如一道火红闪电，猛地从管网出入口中折返冲了出来！轰！
滔天烈焰骤然爆发，不过瞬间，唐照的体型便再度恢复到那恐怖的四米高度。
如同一座移动的火焰小山，裹挟着毁天灭地的冲击力，径直朝着金焰燎鹰的方向猛冲而来。“程程检查官”
没有生命威压，陆令德却忍不住结巴，一脸惊骇。
因为程野依旧淡定的看着火焰巨人，目露思索，没有任何反应。
过了两秒，才扭过头，脸上流露出一抹熟悉的微笑，一抹浅淡却让人莫名安心的微笑。
“放心。”
顿了顿，又补了一句，“有我在！”
一如先前在地下管网，他安慰卓远不必惧怕未知危险时的模样。
此刻，却是这位年轻的检查官，安慰他这个老检查官，不必惧怕眼前这尊强横的感染体。
陆令德怔怔看着他，随后重重点头，眼底的慌乱尽数褪去，眼神坚定地望向直冲而来的火焰巨人。火焰巨人的脚步步步逼近，距离从数百米缩至百米，又快速拉近到五十米。
沿途翻涌的火星撞上金焰燎鹰周身化作的无形屏障，尽数被弹开四散。
眼看距离再近，已然到了二十米左右，火焰巨人的冲势依旧没有半分停滞。
程野忽的轻轻点头，抬手一抹。
一枚似黄铜又鎏金的吊坠悄然出现在掌心。
吊坠中央的透明圆球随重力缓缓旋转，内里映出一抹抹变幻的光华。
嗡。
意念轻触，圆球内的光华骤然定格在第一栏。
一汪湛蓝色的泪滴中，一只小小的角海星正缓缓沉浮，时不时冒出几串咕噜噜的水泡。
传闻见证真挚情感的角海星之泪，每一滴都蕴藏着不可思议的威能。
而这一滴，是从张灿身上寻获的眼泪，其名.
守护！
值得吗？
先前的问题再度涌上心头，程野嘴角扯出一抹微笑。
或许，这就是守护的意义。
大樟庇护城本是独立的个体，这场早已制定的军事行动，从不需要旁人的守护。
可此刻他身后的九尾马小队，身旁的陆令德，远处那些手足无措的观战士兵
这些面对感染体无力反抗的人类，正需要一名幸福城的检查官站出来，需要一名真正的超凡者，为他们撑起一片守护的天空！
“使用，角”
攥紧吊坠，程野心中默念。
然而还没等意念完全落下，让他愕然的是，唐照化身的火焰巨人竞然。
又逃了？！
封锁在吊坠空间内的角海星之泪，气息未曾有半分逸散。
可火焰巨人在踏入十米范围的瞬间，感受到燎鹰屏障依旧稳稳矗立，那股浓烈的威慑丝毫未减，竞毫不犹豫地猛地转身，全程没有半分迟疑，朝着来时的管网冲去。
程野愣了愣，陆令德也愣了愣，所有观战的人全都愣住，满脸茫然。
俗话说得好，一朝被蛇咬，十年怕井绳。
此前与食恐鱼交手时的唐照，狂傲得不可一世，如魔神降世般无可匹敌，仿佛全然不知畏惧为何物。可眼下，面对金焰燎鹰的屏障，他竟连交手的勇气都没有，便果断退走，干脆得令人难以置信。好吧，还真是被蛇咬过。
转眼冲到管网出入口，火焰巨人的身形再度收缩。
这一次，他连头都没回，便一头扎进黑暗的管网中，匆匆消失得无影无踪。
过了将近两三分钟。
哪怕金焰燎鹰没了焰浪支撑，光芒渐渐淡化，最终一点点消散在空气中。
唐照始终没有再出来试探，显然是认定了自己根本不是燎鹰的对手。
结束了？
众人的目光四下漂移，却不再是彼此对视，而是齐刷刷聚向队伍前方的那道年轻身影。
随着那身影转过身，抬起右手比出人类通用的原地休整手势。
呼。
一阵微风恰好拂过，大多数老兵当即长长舒了口气，像泄了气的皮球般跌坐在地，连坦克上的庇护城高层，也像是被抽走了脊梁骨，一时半会儿直不起身子。
时间，下午两点四十分。
从早上十点发起进攻，这场针对红岭县地下管网的战斗，已经持续了将近五个小时。
地下的感染源除了原本三个无法解决的大麻烦，又多了食恐鱼和唐照化身的火焰巨人，但除此之外，此战也消灭了近四百只普通感染源与感染体。
地下管网内的大部分威胁已被清除，总算能再次释放探测装置入内探查。
只是。
谁来指挥呢？
城主常木前往光虹庇护城，带走了军部副统领和检查站副站长。
如今庇护城的暴力机构，就只剩坐镇后方的梁山与张经纬。
可就算这两人赶来指挥继续攻坚，看周边士兵此刻的反应，也百分百不会配合。
一群人眼珠子滴溜溜转，最终目光竟整齐地落在了刚比出休整手势的程野身上。
“他是谁？”
这个疑问在所有人心底升起，却没有一个人敢上前问话。
民生署部长眼珠一转，对着身旁的士兵招手，想安排人上前接触九尾马小队，从侧面探明程野的身份。可让他失望的是，面对他的命令，那名士兵竟像没看到般直接无视。
不过是唐照一人，竞耗空了所有人对高层的信任！
“程检查官？”
陆令德呆愣数秒，终究咬了咬牙开口，“耳麦里的那个人，是您？”
“嗯？”
程野转过头，脸上还带着些许意外的笑意。
却没有直接回答陆令德的问题，只是抬手打开面板，随意点选了一条情报进行时停，开始思索刚刚观察到的一切。
火焰巨人的表现，确实远超他的预期。
本以为要动用角海星之泪才能搞定唐照，没想到竞省下了这张底牌。
但转念一想，若是让刘毕知道他这般大胆，免不了要被狠狠说教一番。
毕竟极寒矿的爆炸时间无从预判，大樟庇护城内部有没有星舟的奸细，更是查无实据。
一旦慌忙露头提醒，反而会成为暗处猎人的注意对象。
而对于生活在这片土地的普通人，也对于毫不知情的士兵、检查官们。
以最快的速度解决地下管网内的麻烦，才能抽出手来对星舟继续追查。
否则拦下了大樟蓄谋半月的行动，谁也说不清暗地里的星舟会不会提前引爆炸弹。
一切都是未知，自然要以最小心的姿态应对。
不过现在，这个问题却是从唐照身上，已经得到了答案。