第二日桂姑过来给我诊脉时，我屏去其他人，将雪芝丹拿给她看，问道：“这雪芝丹据说可以起死回生、延年益寿，你看我能不能服上两粒调整身体？”
桂姑应听说过这药，闻言从将那雪芝丹取过，刮了些微细末研究片刻，断然摇头道：“服不得。里面含当归、半夏等物，都是活血化瘀的，孕妇不能用，尤其是怀孕前三月，胎儿极小，以这药的药性，很容易便导致堕胎。”
“是么？”
桂姑道：“要说这药珍贵，确也珍贵到极点，听说那年废了许多心思才练了一炉，总才不过十八颗，好像大半都给姑娘了。不过皇上于药理一知半解，只知它是救命灵丹，却不懂得孕妇服药有诸多顾忌。”
不懂得么？
我笑了笑，将药仔细收起，说道：“这样的好东西，还是留着日后救命用吧！”
看来桂姑虽是司徒永派来的，但不致帮着他对我腹中的孩子不利。
正在说话之际，外面传来喧嚷之声。我忙问道：“什么事？”
那厢有侍女急来回道：“是素素小姐过来了，要见王妃。但王爷吩咐了，这两日不许拿杂事来扰王妃。”
我心知这是司徒凌怕我劳心。但素素自我入定王府后，也在定王府调养着，卧房中同样色色俱全，有丫环婆子细细打理服侍。后来我回秦府，她也常跟着我搬来搬去，算来住在王府的日子比呆在秦府的时候还多，闲着事常过来伴着我，素来又是安静温顺的性情，侍女又怎会拦她？
猜着必和让她入宫有关，我沉吟片刻，从软榻坐起，说道：“唤她进来。”
一时素素过来，却是满脸啼痕，眼睛肿得和桃子一般，奔过来一头跪到我跟前，说道：“姑姑，我不入宫！”
我笑道：“这是怎么了？过来坐着说话。”
素素摇头，兀自伏在我脚边啼哭。
沈小枫跟在她身后快步进来，走到我身畔悄声道：“昨日接了旨，当时便傻了一样，后来去找二公子，哭着说不想入宫，二公子说圣旨都下了，他做不得主。回去后哭了一整夜，一早就令了备车到这边来了。我拦不住，只好跟过来。”
我把素素扶起坐到身畔，替她把散落下来的一缕发丝挽上去，为她擦着泪水，柔声道：“这是怎么了？为什么不入宫？”
素素垂着头呜咽道：“姑姑，我天资平庸，既不是端木家的女子那样的倾城国色，也不是姑姑这样的卓异将才。想那入宫的妃子们，哪个不是生着七窍玲珑心，施展百般手段哄帝王开心，再把别的妃嫔踩到脚下？姑姑看先帝宫中原先多少的妃嫔，多少的皇子，后来还剩了几个？还有那些怀了龙种悄无声息给害了的……姑姑请想，我这样的人入了宫，还能活得好好的吗？”
我微笑道：“看你不声不响，想得倒也细致。没入宫便能留心到这些，又怎会是平庸之人？再则皇上你也见过几次，品貌才识远非寻常男子可比，绝非那种没有决断的君主，断不会如先帝那样听任后宫混乱不闻不问。何况他和我多年至交，既然开口要了你，又怎会慢待你？放心，一切有姑姑安排，断不会委屈了你。”
素素手指发白，将我的衣襟抓了松，松了又抓，泪珠子只是往下掉，抽噎着说道：“姑姑，我不想去。我尚在服孝中，何况我不想嫁人，我宁愿呆在姑姑身边侍奉姑姑。”
我笑道：“傻孩子，正因为你没了父母照应，太妃才早早作定了你的终身大事。姑姑身边不缺人侍奉，你早早有了出息，能为秦家争口气，便是大哥大嫂在天之灵也会安慰得多。”
素素拼命摇头，又从榻上滑下，伏在我腿上哭道：“姑姑，我不想入宫，我真的不想入宫……若姑姑一定要我去，我剪了头发做姑子去！”
我不觉沉下脸，抬脚将她踹开，叱道：“你这是什么话？你是嫌我们秦家如今还不够凄惨，想再给秦家添些故事让坊间笑话？身为秦家的人，不想着怎么振兴秦家，还想着怎么给秦家脸上抹黑，你这哪是平庸？根本就是懦弱！想你父母一世刚烈，怎么就养了你这样不知分寸不顾大局的女儿！如果不想入宫，可以！但将门有将门的性气，你别想当什么姑子给秦家丢脸……”
我抬手将承影剑拔出，手一扬，轻轻淡淡若有若无的流光闪过，宝剑已“丁”的一声钉在她脚边，纤薄冷锐的剑身便一明一暗地摇晃于她跟前。我喝道：“你就一剑了断自己吧，也算有点将门儿女的爽快利落！”
我以往总是在外征战，在家的时候不多，性情又冷硬，这侄女和我并不亲近，原先几乎是躲着我走路的。后来狱中被囚那许多日子，又失了最亲近的母亲，半疯半痴地接回来，我又是心酸，又是怜惜，一直留在身边照看，这才渐渐亲近起来，闲来常在一处坐着，算来连一句重话都没有说过她。如今见我动怒，她俯伏在地上，颤着身体，竟是一句话也不敢说，连哭声都生生地吞下肚去了。
沈小枫见状，忙过去拔了剑，笑道：“将军，素素小姐只是年纪小，一时给吓着了而已，哪会真的做姑子去？别的不说，这圣旨都下了，她跑去当姑子，不是当着天下人的面给皇家打脸吗？遇到较真的帝王，一怒抄了满门都是有的，素素小姐又怎会做这等害了自己全家的事？”
她又向素素道：“小姐，你旁的不瞧，也得瞧瞧将军的身体。如果真气出个好歹，如今的秦家，又有谁来撑起？你？还是二公子？”
最后两个反问，她的语调已极是凄凉。
秦家，已无人了。
她这一代，只有她一个。
空长了副精致美丽如江南瓷器的好皮囊，却只会无用地伏于地上哭泣或哀求。
我委实又气又急又怒，心中一阵阵地烦闷，头部已针扎般地疼痛起来，身子一晃差点栽倒下去。
沈小枫大惊，连忙扶住我，向外唤道：“桂姑姑！桂姑姑！”
为保住胎儿，这些日子已经停了安神丸，连另煎的汤剂都减了药量，病发的次数便多了，都仗了桂姑每日用针灸术理经调气，舒缓疼痛。
仿佛又陷入了梦中狭小的惨白的空间，却还能听能看。
分明是我在说话，分明是我在抗争，分明是我笔直地跪在地上，直面着父亲愤怒的面孔高声道：“我喜欢他！我已是他的妻子！我不想和他分开！秦家还有父亲和阿弟，放了我又何妨！我要和他在一起，死也要在一起！”
一柄宝剑划过明亮的弧度，以极凌厉的姿态掷于在我脚下。
他咆哮道：“那么，你去死吧……”
是谁的身影走过跟前？
司徒凌，还是司徒永？
还有，那越来越明晰却越来越遥远的素白身影……
淡淡的暗香似乎还飘荡在鼻际，伸手去抓，却什么也抓不住……
没多久便醒过来，依然卧在榻上，只是浑身无力。
桂姑正把银针自我几处穴位上取下，模样很是忧愁。素素已经不见了，司徒凌和沈小枫正站于榻上守着。
我问道：“素素呢？”
司徒凌抬袖擦去我额上的冷汗，柔声道：“已经送回房休息去了。”
“叫几个侍女贴身守着，小心……小心她真的寻死。”
“不会的，她只是娇养惯了，心中畏惧而已，哪里会寻死。”司徒凌眉眼沉静，缓缓道，“放心，她还肯听我的话，呆会我去劝她几句，一定就肯了。”
我点头，握了他的手微笑道：“辛苦你了！朝中事务本来就多，还得为秦家这些破事操心……也亏你英睿过人，才能如此面面俱到。”
他低眉，浅浅弯下的眼睫温柔静谧，竟也是说不出的柔和美好。
半晌，他轻笑道：“晚晚，若是你愿意，原来也会甜言蜜语，骗死人不偿命。”
我揉了揉他的掌心，柔声道：“想听我继续说吗？”
“想。”
他很老实地回答，忽倾下身，也不顾沈小枫就在跟前，一吻印于额际。
手被他包于掌中，紧紧的。
我的掌心有冷汗，他的掌心却炙热一片，如火般烫向我。
他后来果然去看了素素，大约也劝了不少话。但晚间素素还是窝在房中不肯出来吃饭，叫人送进去的饭菜也是原样撤了出来。
我不放心，便带着忧心忡忡不敢回秦府的沈小枫过去看她。
路上，我问道：“小枫，你寻常在秦府，可曾看到谁家少年公子和素素走得亲近？”
沈小枫明白我的意思，提着灯笼在前引着路，答道：“素素小姐以往给大夫人拘束着，连院门都极少出。便是去亲友家，都是大夫人伴着当天来回，也没见和谁家走得亲近。”
我踩着落叶，拢紧火狐斗篷，深深地呼吸着初冬时间沁人肺腑的冰凉空气，说道：“大嫂寡居，素来珍视名节，她们住的院子，从无成年男子可以出入。二门之内有时会有侍从进出……仿佛也没见谁品貌出挑的吧？”