“彼得潘，你胆敢阻碍审讯！”雅舒克一把拽住了警长的衣领，凶狠地瞪着他。
生死一线的时刻，警长彼得潘飞刀出手割断麻绳，救下了使徒。
“雅大人，事关潜林会馆又关系乌金特使，万一没个轻重把人弄死了，这案子可就成了悬案了。”彼得潘赔着笑，高举双手任由雅舒克用手肘把自己抵到了墙上，好声好气地说：“要不您受累走个转押流程？我把人送到官邸，或者送到中殿会馆去也行，您到时想怎么审就怎么审。”
“你敢威胁我！”雅舒克掐住彼得潘的脖子：“彼得家的弥生子，泥沼里与臭虫苟混的杂碎，你有什么资格这样跟我讲话。我捏死你如同捏死一条野狗！”
彼得潘依旧咧嘴笑着，眼中却没了谄媚。被烟熏得黑黄的牙轻轻一扣，对着雅舒克的脸无声地骂了一声。
雅舒克杀意暴起，正预动手，走廊里突然传来了婉转高贵的女声：“弥生子没有资格，那弥生子的母亲有资格跟你讲话吗？”
包厢的滑门推开了，一个从帽子到指尖皆是红色的女人步入了包厢。
雅舒克面上阴云瞬间散开，两步迎上前去，支屈一膝作半跪式，低头亲吻了女人的手指，“夫人。”
夫人飞扬的大帽檐下坠着两朵盛放的红玫瑰，她冲着彼得潘轻轻抬手，示意他不必动，温声细语地说：“中殿会馆承担护卫特使之责，如今出了事，雅大人一时情急嘴快，警长可莫要与他一般计较。”
彼得潘原地弯腰行礼，答了一句“不敢”。
76号一抬头，认出了这个气势不凡的女人——麋鹿会馆的创办人，琳达.奈可尓。
潜林档案所载，四十年前，草原战神鲁赫为了平息对峙了三代人的德鲁大战，在弗吉公国新任德公爵上位之际，将十六岁的琳达.奈可尓作为停战礼物，送进了菏泽之野。
黄金马车载着少女过了诺言桥，这朵传说中珀纳河流域最美的高岭之花，从此再也没有在外界露过面。
到现在，已经没人记得德鲁大战的故事了。76号也是在档案库轮值守卫时，碰巧读到过一本名为《西泽大陆浩劫前史》的档案资料，才知道了这段前尘往事。
但是琳达本人在民间的声望，却一直经久不衰，十分鼎盛。
她在浩劫三年创办的麋鹿会馆，是弗吉城里最早恢复从业的商业会馆之一，现今已经成为西泽大陆的头号销金窟。弗吉城里无论男女，想要进入菏泽之野，都得先过麋鹿会馆这一关，才有机会飞上枝头变凤凰。如果有谁在外头给贵族门阀生了孩子，也需得到她的认证，才能以弥生子的身份认祖归宗。
而她的青梅竹马，当年的草原战神鲁赫之子尼亚，又是当今的弗吉执政官。
这个女人，算得上是弗吉城里一等一的贵人。没想到今天的事，竟然还惊动了她，彼得潘应该是因为看见琳达的马车进了巷，才出了手。
那一头，雅舒克自知说错了话，紧着低声卖乖：“夫人怎么下雨天还出了门，有事吩咐小侄安排就是了。”
“雨声诱出了馋虫，溜达到这儿了。”琳达别有深意地笑了笑，自顾自的在餐桌前坐下，好像完全没看见对面坐着个血肉模糊的死人。她拿起菜单随手翻了翻，目光落在了76号的身上：“这地上趴着的，就是小洋楼里唯一的幸存者？”
雅舒克随着琳达的移动而动，答道：“此人是钦定重犯，如今弗吉与乌金的《互通协定》签订在即，紧张得很。执政官下了令，此案要严惩彻查，必须要给乌金特使团一个交代。夫人此时过来，可是带来了什么指示？”
“暂时没有。”琳达把菜单重新立起来，笑得很明媚：“厨子还在么，来个酒渍樱花，再做个樱桃雪媚娘。”
彼得潘在一旁勾着腰：“夫人，人早就跑光了。”
“真是可惜，要是人能找回来，回头帮我请到麋鹿会馆里来。”琳达遗憾地叹了口气，翻开桌上没人用过的杯子给自己倒了杯茶，说：“执政官要彻查，人得活着才给得出交代。我方才出来的时候，瞧见主教大人已经赶到了官邸，枢密院的令想来就快要到了。”
雅舒克敏感地意识到了什么，深深地皱起了眉，一声不吭地站到了一边。
76号紧盯着琳达，像一只捕食猎物的鹰。
全身殷红的贵妇人像一丛开满猩红花朵的荆棘藤，火辣辣地烧疼了使徒的眼。
她手上戴着一枚硕大的蓝色戒指。戒面上是山羊角、长剑、九芒星和繁复花蔓组成的复杂图案——这是，教令徽印！
76号低下头，抿了抿干涸的嘴唇，尝到了血的味道。
枢密院的决议果然到得很快，传令官朗声宣读：
“潜林会馆立馆三十年载，弗吉城严律遵从《弗吉第一章程》之诺言，尊重国际公约赋予潜林行动的绝对豁免权利。至今日乌金特使一案，潜林之行动，已严重破坏吾城与他国之邦交，严重影响吾城之核心利益。经由弗吉公国执政官邸府、枢密合议院联合决议，上报德拉诺公爵阁下首肯，现决定：强制清封潜林会馆。其城内资产、人员及所行事务，授麋鹿会馆全权调查处置。限期五日内，查清特使被杀一案原委。通缉原潜林总领事，生死不计。弗吉城内任何人不得干预调查，有违背者以叛国论处。本决议下达时起立即生效。”
传令官毕恭毕敬地把文书放到琳达手边，包厢里一时间无人说话，只能听见茶水倒入杯中的响声。
琳达双手捧着茶杯，端详了76号一会儿，微微一侧头，说：“我听闻是警司首先发现了现场，是个什么情形，劳烦警长说来听听。”
彼得潘答一声“是”，脸上带了一丝拘谨的神色：“今日是秋例互市的第一天，东城门按照惯例在正午开放，由于正撞上了移民署放榜的日子，入城的难民人数比以往更多，查验要求也更为繁琐严苛。故而今日的东城门、壅门和瓮城，全部交由城卫营负责，警司则在大沽巷口协同移民署维护放榜现场的秩序。”
“午后一点二十分，大量人群开始向移民署门口聚集。到了两点整，人数已经超过了往常的两倍。移民署此时开门张榜，聚集人群中发生了摩擦，引发了小规模的骚乱；两点十五左右，骚乱升级为暴乱，警司当即进行了介入，现场突然发生了两次枪击，人群随即暴动......”
“谁问你这些鸡零狗碎的治安问题，让你说特使被杀现场！”一直默不作声的雅舒克突然暴躁地出声，打断了彼得潘的话。
“枪击发生后，警司立即封锁现场，部分乱民向大沽巷内逃窜，警员追着乱民到达小洋楼日料店门口，发现多具黑衣人尸体，进而发现特使被杀现场。”彼得潘并不理会雅舒克，兀自说完。
琳达抬眸看着雅舒克，嘴上却问彼得潘道：“你是说，特使被杀案与今日发生在移民署门口的暴乱有关？”
彼得潘斟酌了一下，回答道：“大沽巷是弗吉城内最早，也是最大的一个移民街区。巷内家庭小店、手工作坊、餐厅遍布，移民们为了做生意，私下建了小道与周边杂巷相连接。巷中道路蛛网横结，不乏有许多暗道，不熟悉的人很容易迷路。从巷口到巷尾，岔路不计其数，逃跑的乱民却偏偏一条直路跑到了这里。警员到达时，十一名使徒的尸体全部集中在门口，门外四具，门内七具，除幸存者外，所有使徒身上均没有外伤，怀疑是集体服毒。”
琳达端起茶杯轻呷了几口，随即站起身，褪下了蓝色戒指持在手上，说：“现任命——幸存使徒，即刻继任潜林领事一职，主理调查乌金特使被杀一案。”
众人惊讶的目光中，琳达把戒指托在手掌上，冲着76号递了过来：“使徒，上前接令吧。”
76号呼吸一滞。她猛地侧过头，不敢去看那双殷红的手。
原以为是梦里的恶魔终于现了身，日积月累却无处发泄的恨意，终于找到了落脚生根之处......陡转之间，持有教令徽印的人，却变成了她自己？
76号听见自己周身血管像被烙铁烫过般滋滋作响，那些日夜出现在脑海里的恐怖画面，那些在血海之中不停呐喊的尸群，这一刻全部凝结在这枚戒指里，形成了一场宏大白日梦魇。
霎时间，灵魂里令人毛骨悚然的狂风一把攥住她的身体，把她抛上了天！
每一口呼吸都像是在真空里，满嘴都是血腥恶臭的味道。
强大的压力挤压着她的胸腔，把她重重地拍击在站满死尸的红色海面上......
“哐当！”
狂风化成了两掌宽的钢爪，一下卸掉了使徒的左肩，紧接着一只脚狠狠地踹上了她的心口。
“——噗！”
这一脚把76号从血海狂风的幻觉里踹回了神，她连忍都未来得及，鲜血夺口而出。
那只脚死死地把她踩在脚底，一柄猎枪带着湿漉漉的水汽抵上了她的额头，76号闻到了一股来自大海深处的咸苦气息。
一个高大身影用低沉而跋扈的嗓音说道：“接个屁。”