不过因为此举，他死得非常光荣。
相应的，皇帝在他死后给了他莫大的荣宠。
包括将他一对年幼的儿女视如己出，也包括将他的妻子接进宫中，由太后认作了干女儿，日夜侍奉左右……
连夺人妻子的事也做的尽善尽美，叫人一家老小感激涕零。
就算之后老国公爷被赐死时，对皇帝也没有说过一句不好的话。
只是千叮咛万嘱咐贺晟枫要照顾好妹妹，惜福惜命，莫要为了复仇而得罪皇权，四处树敌……
沈濂的脸上出现鄙夷之色，而卫桁满眼的迷惘。
以前他就觉得皇帝对贺晟枫比对他好，对贺婉也不是一般的纵容。
想来妻不如妾，妾不如偷，家花哪有野花香？连带那样偷鸡摸狗所生的孩子他都更喜爱几分。
可喜爱到要设计杀害勋贵，强占臣妻，就不是一般的看重了。
这是皇帝迟迟不立储的原因吗？
可贺晟枫和贺婉承担过身为皇嗣的什么责任？
他在水深火热中时，贺晟枫在吟诗作画。
卫缃和亲远嫁到荒蛮之地时，贺婉能随心所欲地为自己挑选夫君。
且他虽是德高望重的皇子，却是爹爹不疼娘亲不爱，一个两个都更为偏袒别的孩子……
卫桁第一次嫉妒他那几个“流落民间”的兄弟姐妹。
只是他眼中的蜜糖可能是别人眼中的砒霜，贺晟枫被告知此事后恨不得冲进皇宫手刃皇帝。
林清栀了解他，杀父辱母之仇，他怎么都不可能忍得下这口气？
有了共同的敌人和目标，几人很容易达成一致。
在他们的通力协作之下，就算卜忠仁和他新得的爱妾林颜贼心不死，也一直没能翻出什么花儿来。
但他们目的不是对付区区卜忠仁。
贺晟枫要为父报仇，沈濂要从龙之功，卫桁要大权在握。
于是在之后的日子里，每当贺婉进宫求皇帝赐婚，贺晟枫只当没听过那些秘密，一心扮演一个疼爱妹妹的好哥哥，也跟着她一起进宫求皇帝。
皇帝自然是不会同意的。
可一边是宠爱的永嘉郡主，一边是看重的皇四子，两人年龄相当，样貌和性子也极般配，他说不出个反对理由来。
皇帝皱眉不展时，贤妃会送上茶点，或者是点一支沈濂从民间淘来的安神香。
就这样慢慢磨慢慢磨，皇帝的身体一点点垮了下去。
在群臣的呼吁下，终于立卫桁为太子，颁旨命他协理朝政。
局势一改，贺晟枫将他的娘亲从深宫里接了出来。
他的娘亲早年还得皇帝宠幸，可后来皇帝就将她彻底遗忘了。
却也不放她离开，就由得她整日陪着太后礼佛，熬得也如风烛残年之人一般，眼睁睁看着自己油尽灯枯。
此番得以出宫，回到宁国公府与儿女相聚，真如救了她一命。
而沈濂也不用再装腔作势地留在宫中伴驾，想怎么潇洒就怎么潇洒。
林清栀则重拾书卷，以卫桁给的新身份“王修玉”游刃有余地通过了乡试和会试。
下一步，即是殿试。
皇帝一病不起，殿试由太子主持。
卫桁素来佩服林清栀的才情，此外又有私心，便是想将她留在身边辅佐自己。
而林清栀又很了解其他几位考官的脾气性格，知道他们爱听什么，不爱听什么，各是何样的人生态度和治国理念。
她投其所好，旁征博引，谈古论今，不出意外得了殿试第一，大魁天下。
一位公公秘密送封赏和牌匾到王家时，王裕丰懵了。
“大人，我家是有个女儿叫王秀玉，可字不对，性别也不对啊……”
公公笑道：“王老将军，这是太子吩咐的，他说对，咱还能说不对吗？”
王巍是亲眼见识过林清栀的易容术的，也收到她报平安的书信，知道她在煊京，便对王裕丰说：“爹，应该是秀玉没错，她可能在京城闲得无聊，就，就参加科考了……”
“胡闹！你听听这像话吗？”王裕丰怒斥：“你妹妹斗大的字都识不了一箩筐，再闲来无事也考不出状元啊！我看你整日游手好闲，你怎么不考一个我看看？”
王巍，“……”
公公笑着打圆场：“哪能两个儿子都考中状元呢？王小将军骁勇善战，屡立奇功，也是一位英雄豪杰啊！”
王巍点头，“是啊，爹，我还给您生了个大胖孙子呢！”
王裕丰瞪他一眼，“是你生的吗？”
王巍低下头，小声嘀咕，“也不能说不是吧……”
王裕丰谢恩接过恩赏，打开卷轴一看，黄色锦缎上写得清清楚楚“王秀玉”三字。
他刷的一下把卷轴收起来，藏进衣袖中，然后笑吟吟请公公去客堂用饭。
趁上菜的功夫，他命王巍好生招待贵客，自己撒腿就往祠堂跑……
此时的煊京，卫桁正同林清栀商量一件事。
“缃儿写了信来，她和孩子们一切都好，呼都邪为她建了一座宫殿，我又送了一批东西过去给她当贺礼。但近来娘亲一直催我替她张罗再嫁之事……”
卫桁说到这里，停住口不再说下去，看着林清栀，似等她发表意见。
“卫缃”偷逃回来的事他们只告诉了贤妃一人。
又因为卫桁现在掌握大权，而林清栀和裴廷渊不再受蛊毒侵扰，所以都不再忌惮贤妃。
只叫翠心扮作卫缃远远给她瞧过几次。
卫桁被立为太子之后搬进了东宫，贤妃怕“卫缃”独自一人留在皇子府会寂寞，便就一直在唠叨她的婚事，这一点林清栀是知道的。
她说：“堵不如疏，娘娘既然心心念念这件事，一直不答应反而会叫她起疑，不如就答应下来。至于人选，我们找个自己人假装同公主成亲就是了。”
卫桁等的就是她这句，“我觉得你这个人选甚好，你觉得呢？”
林清栀先是一愣，细想了想，好像还真是。
她的男儿身份不能娶妻，但不娶妻又十分有违常理，可娶妻也是耽误了对方，还有秘密泄露的危险。
“卫缃”亦然。
她们与其耽误别人，不如互相成全。
状元配公主也是再合适不过的了。