时祺停下脚步，转身看向燕无归。
她问道：“燕伯，还有何事？”
“小姐还请收好这个。”燕无归将早已准备在手边的精致玉盒推给她。
“这是寒玉盒，是储存珍稀药材最好的容器。”她手指触及一片冰凉，心中已有猜测。
果然，打开后，映入她眼帘的是满满一盒的千年野山参，全是延年益寿的佳品。
“还有这些。”燕无归又递给她一块纯白无暇的白玉牌，以及一袋金锭。
“聚天下之财，为京上之京。”她念出玉牌一面的字，翻到背面，上面写着单一个“燕”字。
燕无归解释道：“这是身份玉牌，京上京中人见牌如见我，下次小姐再来，便不会受到阻拦了。
“至于这金锭，我虽没去过鬼市，但听从那里来的伙计说，在鬼市没有银两会寸步难行。
“另外，小姐到了鬼市，有什么需要，也可持令牌找那里的京上京分店。”
“好，多谢燕伯，”她没有推辞，只是将寒玉盒子推回，“这药材还请燕伯暂为保存，我从鬼市返回后，自会来取。”
燕无归叹气道：“哎，小姐执意要去，我只能祝小姐得偿所愿、平安归来。”
“多谢燕伯，燕伯对我的帮助，已经很多了。”她再道一声谢，转身离去，毫不拖泥带水。
“真像啊，”燕无归看着她消失的方向，久久才感叹道，“师妹，我仿佛又看到了你一般。”
这些话，时祺自然不知。
她已离开了京上京，心中除了想着怎么面对鬼市外，还盘算着该怎样回报对她极好的燕伯。
算了，回来再说这些，她摇摇头，直奔城西。
另一边，终于恢复了行动能力的乱红飞，懊恼着，第一时间赶回府邸将情况汇报给沈知渊，并领罪。
“起来。”沈知渊只是语气平静道。
但深知自家王爷脾气的乱红飞深知，王爷越平静越是话少，便越是在发怒的边缘，而他也仅仅见过一次王爷发怒。
那次，有不知所谓的皇室二世祖将领贻误军情，被王爷直接以军法斩首示众。
即便如此，乱红飞还是试着问道：“王爷，现在怎么办？”
“等，”沈知渊看向府邸大门，“你回府将血河枪取来。”
“是。”乱红飞不敢多言，依令行事。
......
上京城以西，地势越来越低。
此刻，时祺身处在一片低树为帷、高树为幕的密林中，而她的脚下，则是愈加发黑的湿地。
再往前走，路的尽头竟是一处高大的天然溶洞。
溶洞入口处，矗立着一块有着人工雕刻痕迹的石碑。
“鬼市，”她走近些，念出石碑上的两个暗红色大字，“是这里了。”
她沿着石碑往溶洞里走去，没走几步却是愣住了。
“鬼市入口，竟然是这样的。”时祺喃喃自语道。
在她面前，是一条幽深的暗河，望不见尽头。
暗河两侧狭窄的岸边以及峭壁上分布着零零散散的破旧建筑。
她将视线拉回，看到暗河的起始处竟还有简陋的船坞和一艘破旧的长板木船。
那木船之上，一名衣衫褴褛、散发蓄须的船夫站在船头，正饶有兴趣地看着她。
“姑娘可是要搭船？”船夫主动问道，声音低沉沙哑。
时祺见船夫的目光一动不动盯在她身上，抬手将斗篷上的兜帽压低。
她回道：“不错，我要进鬼市。”
“一锭金子。”船夫将黝黑的手伸在她面前。
难怪燕伯说，在鬼市没有银两寸步难行，单单是入口渡船便要一锭金。
她心中想着，环顾四周，确定没有第二条进入鬼市的路后，拿出一锭金扔给了船夫。
“姑娘爽快，嘿，嘿嘿。”船夫以一种贪婪的眼神盯着她的胸，不知是觊觎钱袋还是另有所图。
时祺没再讲话，走上船，在与船夫擦身而过时，后者以一种极其夸张的表情深吸着她身上的香气。
“鬼市可是许久未来过像姑娘这般干净香甜的女子了。”
船夫一脸陶醉。
时祺没有理会，只是在船中坐好，面对着船夫。
“姑娘坐好，鬼河中暗流颇多，若是不小心落水，可就麻烦了，这鬼河中，可是有不少冤死鬼。”
船夫的话，不知是提醒，还是威胁。
时祺不为所动，只是静静坐着。
船夫仿佛打开了话匣，一刻不停道：“我见姑娘面生，莫怪我多嘴，鬼市之中无好人，姑娘若是没有自保能力，还是不要入鬼市的好。”
“那船家呢？”她终于抬头，微笑着反问道。
“我？我只是个谋求生计的船夫。”
狭长的木板船已经划出了一段距离，前后不着陆地。
那船夫露出狰狞的神色：“姑娘莫怪，像你这种没有进过鬼市的雏儿，去了也是被吃得骨头渣都不剩，还不如便宜了我。
“以我多年听声闻香的经验，你定是个细皮嫩肉的美女子，吃起来的味道想必会令人欲仙欲死。”
没想到这看似邋遢的船夫，竟是谋财食人的恶魔。
时祺端坐船中，看向鬼河两岸。
那岸边除了破旧建筑，还有零零散散的人骨，不时被鬼河中的黑水冲刷着。
她并未惊慌，而是问道：“你是如何得知我从未进过鬼市？”
“想要拖延时间？没用的，”船夫摇摇头，“告诉你也无妨，但凡来过鬼市又安全离开的人，从来不会给我钱，那是我惹不起的存在。”
“原来还是个欺软怕硬的货色。”她不屑道。
“我就当这是你临死前的遗言。”即便被嘲讽，船夫也没有恼羞成怒，反而一副胜券在握的样子。
船夫抬起手中一直浸泡在水中的沉重船桨，阴测测道：“你知道吗，我最喜欢听的，便是人临死前的哀嚎，简直是人间美乐。”
那木制船桨的顶端，赫然包裹着铁皮，上面甚至还有些黑红之色。
时祺站起身缓缓后退至船尾，似是想躲避。
然而祸不单行，原本平静的水面，竟形成了漩涡，暗流出现了。
小船剧烈晃动起来，她脚下一个趔趄，有些站立不稳。
这对船夫而言，却是绝好的机会，常年生活在鬼河上，脚下如生根般稳稳站在船上。
“受死吧。”船夫举起凶器便要向时祺冲来。