“嗯。”楚槿安并没有否认，“不过那群贼人利用姑娘善心，想必对宋姑娘本人也有一定了解。”
话外之意，她让这伙人钻了空子，这话宋筠倒是听明白了。
得了，谁也别说谁。
既然楚瑾安那边也没有怀疑的人选，难不成真是什么异族邪术？
宋筠看向楚瑾安，认真道：“大人，此事说来太过诡异，在找出解决之策前，能否恳请大人先将此事保密？”
“自然。”楚瑾点头道，“本官会派人前去捉拿乞丐，有了消息便会告知姑娘。”
“如此便麻烦大人了，民女也会留意的。”
话毕，宋筠朝他行了个礼，然后转身离开。
在宋筠走后，楚瑾安将夏知唤进来，将手中的画像递给他，冷声道；“去查此人，若是找到人了，直接押进大理寺大牢。”
夏知看向画像上那名年仅七八岁的小女孩，心中虽感疑惑，却也不敢多问，恭敬地应了下来。
他正准备离开，却听楚瑾安又道：“夏知，你跟了本官三年有余，本官的样貌是否变化很大？”
“啊？”夏知双目微睁，明显是自家大人的这句话给问懵了。
莫不是那位宋姑娘说了大人什么？
不管出于何种原因，夏知迅速敛去脸上表情，清了清嗓道：“怎么会，大人仪表堂堂、英明神武、举世无双、风华绝代、文采风流、才艺卓绝......”
话还没说完，就见楚瑾安一张脸黑成了锅底。
“咔嚓——”
紧接着，夏知便看见楚瑾安手里抓着的一方桌角，应声而碎。
他登时闭了嘴。
楚瑾安扶额，喃喃道：“罢了，不记得也好。”
叶青：“？？？”
两日后，太和殿，未时。
义丹使臣到达京内，皇帝对此事颇为重视，在宫中大摆宴席，特地命各大臣参加宫宴，为义丹使臣接风洗尘。
百官朝拜后，雅乐响起，宫宴正式开始。飞觥走斝，美酒如露，楚瑾安却兴致缺缺。
六日前，少府少监之女在旧门巷惨死；除此之外，十三日前还有一名年轻女子惨死，两具尸体的死状几乎相同，基本可以断定为连环杀人案。
而这起棘手的案子，至今未查到真凶。于是在昨日，皇帝特将此案交予大理寺审理。
想到这里，楚瑾安面色一冷，将食指和拇指叠在膝上捻了捻。
大理寺，的确该好好整顿了。
宫宴很快结束，楚瑾安抬了眸看着雨幕，同时也看见了一道熟悉的人影。
是太后身边的总管太监，孙齐忠。
孙齐忠朝楚瑾安行礼，随即笑着说道：“大人难得进宫一趟，太后娘娘想你想得紧，就专门让杂家叫大人过去一趟。”
“劳太后挂心，本官正打算去看望太后。”楚瑾安微微颔首。
孙齐忠走在前带路，不一会儿，楚瑾安便远远看见太后她老人家，上前施礼道：“臣参见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
看清来人，太后的脸终于舒展开，“起来吧，快过来让哀家看看。”
楚瑾安听话地上前两步。
“像，真是像。”太后笑意更盛，忽地，她脸色一变，“好好一个玉树临风的儿郎，如今却天天板着脸，听说皇帝又派给你一个棘手案子？”
楚瑾安颔首，他也插不进嘴，只得安静地听着。
太后又道：“你也到了成家立业的年纪了，可有什么心仪的姑娘？告诉哀家，哀家替你做主。”
楚瑾安一愣，正打算开口，太后又自顾自说道：“罢了，天天不是与死人在一起，就是在审讯犯人，哀家真是糊涂了，竟问出这么一句话来。”
话语里满是嫌弃。
楚瑾安：“......”
见话题逐渐往奇怪的方向发展，楚瑾安暗叫一声不好，准备找个理由开溜。
这时，远处一阵轻缓的脚步声伴着悦耳清脆的玉石击响，一名身着浅绿色宫装的女子朝两人款款走来。
太后一把抓住楚瑾安的广袖，脸上露出得逞的笑容，“是仪萱来了啊。”
凌仪萱先朝太后伏身，笑道：“小女近日在坊间觅得一幅前朝书画大师留下的画像，颇为珍贵，得知太后喜爱书画，小女特来献给太后。”
“瞧你这孩子，真是有心了。”太后面露笑意，随后摆摆手，命人将画收了起来。
“见过楚大人。”
凌仪萱又朝着楚瑾安伏了伏身，悄悄看了他一眼后，忙羞赧低埋下头。
楚瑾安冷冷地“嗯”了一声。
“听闻楚大人最近在为一起棘手的案子发愁……”
凌仪萱又朝他走近两步，楚槿安微微蹙眉，不动声色地往后挪了步子。
太后心里倏然萌生出不祥的预感，问楚瑾安：“怎么了？”
楚瑾安面无表情地直言道：“抱歉，凌小姐身上的香粉味，令本官感到不适。”
听到这么一句话，凌仪萱脸上的笑意消失得荡然无存，只能求助地看向太后，手指无助地搅着丝帕。
太后亦是一噎，立马朝宫女使了眼色，领凌仪宣离开。
“你想气死哀家不成？”
太后扶额，有些愠意地摆摆手，“你走，哀家现在不想见到你。”
楚瑾安暗暗松了口气，正准备对太后拜别，却听见她老人家咳嗽两声，对身侧的掌事嬷嬷道：“对了，哀家听闻民间有‘影子戏’，对此颇感兴趣......”
这话究竟是对谁说的，他自然再清楚不过。
楚瑾安作揖，无奈笑道：“臣下次拜见太后，会准备妥当。”
他往宫门口走去，正好迎头撞上刚出御花园的皇后，只得动作缓慢地行礼，“臣见过皇后娘娘。”
皇后如今四十几的年纪，却保养得很好，看着不过三十出头。
她看到楚瑾安也是一怔，随后轻笑一声道：“楚大人小时候可是直接唤我姨母的，怎么现在生分了？”
见楚瑾安不语，皇后似是想起什么，有些哽咽道：“你如今长这般大了，眉眼间仿佛还能看见妹妹的影子。”
楚瑾安隐在广袖下的手紧了紧，余光不经意瞥见皇后身侧的瘸腿太监。
思绪被撩起，他的脑海中忽然涌现出一个念头。
是了，是了......如果是那样，这一切也都说得通了。
于是，楚瑾安十分疏离的说：“劳烦皇后如今还挂念家母，不过本官要事在身，恐不能与皇后叙旧了。”
话毕，他转身迅速朝宫门走去。
出了宫门，楚槿安上了马，沉声吩咐夏知道：“既是连环杀人案，明日凶手定会再次行凶，你去盯紧那个人。”
“还有，那东西肯定还在，去搜他的住所，莫要让他有所察觉。”