引路的内监领着宋明嫣到了听澜轩，听澜轩的总领内监进去通传。
新荣皇贵妃仿佛没听见一般，就任凭她站在宫门口等。
时间久了，难免宫人们扎在一起嚼舌头。新荣待她站够了半个时辰，才慵懒地扭着腰走出殿门，“侯爷夫人已经来了，这帮该死的奴才，都不通传一声。”
宋明嫣目光淡淡地掠过对方，“皇贵妃命臣妇前来是有何吩咐。”
“今日我儿到你们那勇冠侯府拜访，本宫怕他礼数不周，便想着亲自慰问下勇冠侯的家眷。你我二人也是旧相识了，便不必拐弯抹角了。”
“娘娘有话可直说。”
新荣上前拉住宋明嫣的手往屋里走，宫女退出殿内将门关上。
“椿喜也到了婚配的年纪了，不知她对呈年印象如何，听闻两个孩子幼时可是常常粘在一起的。”
宋明嫣侧身一手扶着她一手掀着听澜轩的珠帘，“椿喜年岁还小，成婚也不急在这一两年。”
“可以先订下亲事，让孩子们培养下感情。”
宋明嫣语气淡然，“娘娘，说实话，臣妇并不觉得他们二人相配。”
新荣失笑，“不知是不是本宫理解错了，你的意思是，我儿配不上你家椿喜？”
“正是。”
不拖泥带水也不遮遮掩掩，这才让新荣有些不知如何应对。徐呈年亲生母亲是从她宫里走出去的宫女，心思叵测爬上龙床，能伺候皇帝已经是如沐天恩了，徐呈年的身份和其他皇子比起来是有些低贱，可养在她新荣身边，论谁也不敢再说不配二字。
宋明嫣还是气定神闲地站在她对面。
“我儿自养在本宫身边，受的教育便是最拔尖的，能力大家也都有目共睹，虽其生母低贱了些，可他如今的身份......”
“娘娘。”宋明嫣开口打断，“他们二人道不同不相为谋，与身份无关。”
新荣垂眼，“那就是没得商量喽？”
宋明嫣还是淡淡地笑。
“你和当年的桓王当年就走的是一条道吗？”
听新荣提起桓王，宋明嫣气息一滞，“逝者已逝……”
“本宫要说他没死，你作何感想。你当年以为他身死，装的是楚楚可怜，伤心的肝肠寸断，转过头还不是嫁给姜介元。”
宋明嫣心中终于有些许波澜，她的意思是桓王还活着？
“你若肯应下这门婚事，你便还可见到桓王。”
新荣笃定她会因此动摇，说不定会稍稍松口，失言应下这门亲事。
“他在哪？”果然宋明嫣忍不住发问。
“陛下登基以来，桓王就被本宫囚禁在无人能接触到的地方，仅本宫一人知道，当年本宫逼他娶我，他死也不肯，那便让他永不见天日好了。”
新荣的表情逐渐扭曲，没了平日里的柔顺，“今日，就算你不答应，本宫也有办法，桌子上的绕心柔，只需一杯你便日日心痛难挨，有了解药方可好转。所以你不如就此应下，本宫……”
话音未落，梅、兰从房梁直直落下，不等新荣尖叫出声，姜梅就点了她的哑穴让她叫喊不出，姜兰守在门口，牢牢堵住门。
宋明嫣神色凛冽，她端起桌上的绕心柔，新荣死死捂住嘴向里屋逃窜。她太自负了，她以为在这深宫之中，无人能奈何的了她，可她不曾想到，姜椿喜培养的女侍卫竟可以悄无声息地进入她这听澜轩……
宋明嫣将这毒药泼在地上，盯着听澜轩里屋的一副画，这画是出自桓王之手，是桓王为她所作。
桓王是先帝的大哥，本应继承这至尊之位。当年新荣阴诡之计，用自己清白之身栽赃他迷奸不成，便买通桓王麾下副将偷了桓王兵符调兵遣将，向京都接近。
先帝一怒之下全力镇压，捉到桓王后不听其辩解，直接押入监牢里。那时候，宋明嫣和桓王已有婚约……
姜梅抑着新荣的脖颈，宋明嫣秀眉微蹙，“椿喜的婚事，当由她自己做主，就算我再不喜三皇子，只要她心悦我自会同意，我劝你还是不要做这些无用之事。”
声音不大可咬字清晰，语气坚定。
“姜家虽远离京都在北边驻守多年，与世无争，可也不是任由旁人欺辱的，皇贵妃还请自重。”
宋明嫣挺直腰板，往听澜轩外走去。
梅、兰身法诡谲，顷刻之间便脱身。
半柱香过后，新荣皇贵妃穴位自解，能开口说话第一件事便是匆匆赶去向皇帝告状。
德贤殿内，皇帝身后站着一个年纪约十八九的少年，其身姿挺拔如苍松，气势刚健似骄阳，剑眉之下是一双璀璨如寒星的眼眸。
“应淮，元启使团的人可找全了？”
应淮躬身回话，“会陛下的话，除了元启大皇子和随行的一个商贾之外，全都找齐了，他们会在冬猎前入京都。”
“你说那元启大皇子不会死了吧。”
应淮不语，没有把握之事，他不想擅言。
他的情报几乎从无差错，并且战力又强，所以他才会年纪轻轻稳坐黑甲卫之首的位置。
“最近京都杂七杂八的事，你挑几件重要的和朕说吧。”
皇帝龙体欠安不是空穴来风，近日来他只要久坐，便头痛欲裂呕吐不止。他倚靠在塌上合着眼，听他禀报。
“昨日大理寺卿沈素和将户部尚书之次子抓捕入狱，因付缘和三皇子用军需下注开赌。”
皇帝脸上的肌肉抽搐几下，付缘不知死活，徐呈年也跟着瞎掺和？
“大皇子在京郊青云寺为陛下祈福，昨日启程回京，三天内入京。他身边还带了个女孩，约莫着十五岁，臣还没探清这女孩身份。”
这事皇帝倒是不感兴趣，大皇子徐丰年都快三十岁了，偏偏像他母亲、当朝的皇后一样悲天悯人，心肠之软让皇帝都怀疑他究竟是不是自己儿子。
想与皇后谈谈此事，让她身为国母至少教导好自己的儿子，让他挑起大皇子的担子。
可栖凤殿内总是香火萦绕，皇后日日礼佛，后宫一切事宜均由新荣代理，她也图的个清净。皇帝一进栖凤殿，烟都熏的他睁不开眼，他也懒得再去，就这么放任着这对母子不管了。
皇帝有生之年还能听到徐丰年对女孩感兴趣，觉得自己儿子终于开窍了。
“还有……”
见应淮有所犹疑，皇帝缓缓睁眼，“说。”
“勇冠侯之女，昨夜在暗柳苑享乐，与十公主有些冲突……”
皇帝直立起身，他瞪圆眼睛，“姜家那个叫椿喜的？”
应淮没有隐瞒，点了点头。
“暗柳苑是璟儿那个，全是男妓子供贵女享乐的场所吗？”
皇帝这个语气，应是有些不信的，“你确定真的是她，朕怎么听说她的性子……”
应淮抱拳单膝点地，“也许是属下的人收的情报有差错，陛下宽限臣一日，臣再去探。”
皇帝叹息，摆了摆手，“去查吧。”
应淮告退，走到殿门口的台阶处正与赤着足跑来的新荣皇贵妃打了个照面。
她云鬓凌乱，衣衫不整，脸上还挂着泪水，一进殿她便一个滑跪扑倒在皇帝塌下，“陛下可要为臣妾做主啊！”