撞到姜莱的是一个身穿黑袍的男人，宽大的帽檐挡住了他的面目。
不仅没有道歉，反而在姜莱想要弯腰去捡那个小木头盒子的时候，再一次扣住了她的手腕。
“嘶...”姜莱吃痛。
不过没等那男人采取下一步行动，萧祈年已经一个健步上来，将人反扭了胳膊按在地上。
姜莱揉揉捏疼了的手腕，准备再一次去捡刚刚那个奴隶小男孩给的盒子时，就见那木头盒子的盖子竟然自己打开了，一只蝎子从里面慢慢爬了出来。
它见到离得最近的姜莱，当时就竖起尾巴冲了过来。
看它那黑得发亮，尖端还带着一点青绿的尾巴定是剧毒无比，被它叮一口即便不死也得中毒。
姜莱连忙向后退去，但马上蝎子冲刺的动作一顿，当时就被一把小刀钉在了地上没了气。
回头看去，出手的竟然是刚才的那个黑袍人。
而那个看起来瘦弱的奴隶小男孩，正躲在货箱的后面，偷偷用恶毒的神情盯着姜莱一行人。
翻译少女无奈的对姜莱解释。
“这些孩子从小就是努力，在虐待中长大没有是非观念之分，他们见你好说话，有的就会借机上来提出要求，如果没有满足就会转为仇恨继而报复。”
“所以在卡法城很少有人会买下十岁以下的孩童，不仅因为他们年纪小没力气干活，还由于他们这时没有被训化好。”
姜莱闻言不知心里是个什么滋味。
见萧祈年这时候也已经放开黑袍人，转过头去对他说。
“谢谢这位先生，要不是您我恐怕这时已经受伤了，不知道怎么称呼？”
黑袍人迟疑了片刻之后，才把宽大的帽兜摘下来。
不是杜勒那种金发碧眼的外国人，而是一张典型的东方面孔。
他皮肤棕红，鼻直口阔，方正的国字脸上有一双炯炯有神的眼睛。
不大却是藏锋卧锐，流露出来一种机警、智慧的神采。
姜莱微微吃惊地问道：“您是禹国人？”
然而在得到回答之前，凌通见到他的样子，脸上的神情相比姜莱更是意外非常。
“魏连长？你怎么会在这里？”
连长？
姜莱看向萧祈年，后者也是一副错愕的样子，明显是认识眼前这个男人。
就在大家等待这位所谓的熟人连长开口回应的时候，他却略显僵硬地用手比画了起来。
“他说自己的声带受损发不出声音...”
说话的依然是那位奴隶少女：“我哥哥也是哑巴，所以我懂一点手语，可以把他的意思翻译给你们听。”
紧接着她又用手语给黑袍人说明了一遍。
姜莱觉得人来人往的大街上也不是说话的地方，就让翻译少女带路找了个小吃店，几人单独要了个房间，这才坐下来慢慢说。
原来这人名叫魏明哲，在萧祈年刚当兵的时候就是连长了。
后来也是因为家庭的原因退了伍，在一家医药公司当保安队长，丧尸大规模出现后，总部派船来接分公司的员工，谁知已经行驶在海上之后，船上有感染者开始发病攻击人。
最后一船的人都死了，他是跳海恰巧遇到一艘渔船，被上面的人救起辗转来到了卡法。
由于海上的时间太久，延误了救治的时机，所以声带受损再也没办法说话，以至于常年系着一个面巾在脖子处。
凌通听完有些惋惜。
他在新兵连的时候就跟着这位魏明哲连长，感情自然最深。
而萧祈年在军旅生涯当中，也多次受到过魏明哲的照顾，看着昔日的战友变成了如今这个模样，心里也颇为不是滋味。
但是魏明哲却并不觉得有什么，伸手拍拍两个后辈的肩膀以示安慰。
“他说你们不必替他担心，如今在卡法的生活虽然拮据，但是末世能活着就已经很好了，何况有吃有喝还有自由。”
说到最后一个词的时候，姜莱明显能感觉到翻译少女语气里的失落。
对于大多数奴隶来说，这已经是他们梦寐以求的事了。
凌通给魏明哲出主意：“我们队里的小雪就是医生，要不让她给连长看看？”
温映雪闻言也点点头，愿意尽自己的一份力量。
然而魏明哲却摇头。
“这位先生说他已经习惯了不跟人说话，如果有一天真能再回到禹国的土地上，哪怕立刻死去，他也能闭上眼睛。”
萧祈年有些沉默。
他们此行的目的是寻找强悍的军队，但是看之前姜莱的意思好像并不想用黑武士。
那他们可能会继续在此地停留一阵，或者前往其它地方寻找。
路上或有艰难险阻，他不愿战友跟着再去冒险。
见到萧祈年和凌通同时沉默，魏明哲也装作无事地挥挥手。
“他说遇到你们真的很开心，但他还有事，有需要的话可以到这个地方找他。”
说着魏明哲留下一个地址，就离开了房间。
几人合计吃点什么再去住处，等饭菜端上来后，姜莱却皱眉揉着肚子，没动几口就放下了筷子。
等到了杜勒给几人安排的住处，温映雪也说不太舒服，想自己休息一会儿。
凌通说送她，跟萧祈年也先行去了自己的房间收拾。
姜莱和苏小念两人带着翻译少女在院子里闲逛。
来到一处带石桌的廊亭坐了下来。
“你叫什么名字？”姜莱突然看着翻译少女的脸问。
少女愣了愣才说：“我尊贵的客人，奴隶是不配有名字的，如果您需要的话可以叫我奎西，因为我是在星期天出生的。”
“奎西...”姜莱一边点头，一边朝她招手。
奴隶少女十分顺从地匍匐在姜莱的脚边，就如同她十几年来每天做的那样。
姜莱摸出杜勒临走前给她的一把钥匙，谁知刚触碰到奎西脖子后面的项圈，就被她惶恐地躲开。
“您要做什么我尊贵的客人？”
姜莱被她左一个“尊贵”右一个“尊贵”说得耳朵都要起茧子了，叮嘱了一声你别乱动后，一把拧开了那道锁扣。
项圈应声而落，奎西却好像已经害怕得不成样子。
刚想开口但看见姜莱警告的手势，收回了即将脱口而出的“尊贵”两字。
“我知道这是客人您的好意，但是这个项圈是我作为杜勒老爷人的标记，在签下卖身契的那一刻就不能再摘下来了，否则被他知道会活活打死我的。”
姜莱垫了垫那个项圈：“每个奴隶主都有自己的标记？”
奎西点点头，爬回姜莱的脚边。
“是的，每位老爷都会在买下奴隶的时候，在他们身上印上属于自己的记号...”
她一边说，一边褪下自己的衣裙，在大腿内侧还有一个菱形的图案。
“这就是杜勒家族的族徽，女人都是印在这个位置，男人的依然是在颈后。”
一个会在女人大腿内侧亲手印下族徽的人，不用想也知道什么龌龊的勾当都干得出来。
眼前这个名叫奎西的少女看起来也就不过十四五岁，如花的年纪就被这么糟蹋，姜莱纵然生气，但是除了在自己这里给她片刻的放松，其他的也是爱莫能助。
“你去吧，我不会告诉他的。”
姜莱随手将那个项圈丢在桌上道。
可是奎西还是一副担心的神情。
“不是这样的，您刚到这里所以有所不知，整个偌大的卡法城，只要杜勒大人想知道的事，是没有一件能够瞒得过的。”
苏小念似信非信：“有这么夸张？”
奎西看姜莱脸上也有疑虑的神情，就举例说明。
“没错，有一次格力老爷想要找到与奴隶私奔的女儿，将一兜金币放到了杜勒老爷面前，杜勒老爷不到十分钟就把详细的地址告诉了他，果然在那里找到了格力老爷的女儿，那个奴隶当场被乱刀分了尸。”
苏小念浑身打了一个哆嗦。
姜莱却不以为然：“那个什么老爷家的女儿好歹算是城里的贵族，被眼线认出来也是正常，摘项圈这样的小事，我们不说他哪里知道，至于叫你这么害怕？”
奎西的表情都快哭了。
“杜勒老爷的手段不仅仅是眼线，当时那个奴隶为了能带小姐私奔，偷偷从格力老爷的书房拿了一块金表出来，藏在常经过的一口枯井沿上，两人正是商量后在去拿表的路上被人截获，杜勒老爷特意没有把这件事告诉格力老爷，等人走了，才派手下将东西找了出来。”
姜莱听完也有些迟疑了。
确实，要是贵族家的小姐，被人认出来的倒还说得过去，可奴隶在这卡法城中满大街都是，谁又会特别留意他们的一举一动呢？
这杜勒看来确实有一些不为人知的手段。
奎西一脸担惊受怕地从桌上拿起那个项圈递过来，姜莱却无论如何也不想将这个自己亲手解下来的阶级产物，再原封不动地套回去。
“你就把它当成是命令，就和带路、翻译和干活一样，杜勒那边我会解释，下去休息吧。”
女孩眼里湿漉漉的，里面的情绪有感激有感动，但更多的还是惊恐。
她卑微地退到亭子边缘，却不小心撞上了想要进来的萧祈年。
他手里端着的是卡法城里最出名的小吃，半圆形的油炸肉饼，当然因为资源短缺，里面的肉馅换成了菜馅，做饼用的粮食也从细面换成粗面。
即便是这样，也只有城里的奴隶主才能吃得上，一般平民想都不用想。
苏小念见此，识相地找了个借口，说去看看温映雪从亭子里出来。
经过萧祈年的身边时，不忘朝他比画了一个“加油”的手势，然后才匆匆离开。
沉默在两人之间维持了一阵。
还是姜莱率先打破了这份静默。
知道他早在见到魏明哲的时候就有话要说，伸手从盘子里捏出一角饼。
“我知道你不放心魏明哲在这里，等我问问这边有没有雇佣军的消息，咱们就起程。”
说完姜莱将饼整个塞进嘴里，一点形象都没有地大口嚼着。
萧祈年不意外姜莱能猜出自己的心思，见她吃到一半又去揉肚子，变戏法似递上来一瓶温热的水。
“喝点这个，别...别着凉了。”
姜莱接过他手里的水，打开瓶盖闻到那味道竟然是红糖，也不知道他从哪里找来的。
她有些尴尬的清清嗓音：“咳咳，那个你是不是误会了什么？”
萧祈年盯着她的眼睛，一个“什么”刚想脱口而出，却及时换成了“什么...呀？”
姜莱被他这种奇怪的语调弄得浑身不自在，想到他一路上时不时跟苏小念的小动作，眯起眼睛。
“苏小念又给你出什么馊主意了？你们俩到底想干什么？恶心死我好继承我的花呗么？”
萧祈年不回答也不做声。
又是良久的沉默。
似乎从那天郑家别墅的花园里，他问自己是以什么身份要求他不能碰其他女人之后，两人单独在一块的时间就总是以沉默居多。
萧祈年似乎并不满意自己当时的答案，但是将姜莱想了半天，两人除了是同伴，还能是什么？总不能说是...炮友？
咳咳。
姜莱从脑海中赶走这些奇奇怪怪的想法，刚想说话，就听萧祈年莫名其妙地开口。
“你...今年多大？”
“27怎...”
一句话还没说完，她就知道自己说漏了嘴。
因为带着前世的记忆，所以她下意识地把真实的年龄说了出来，但是忘记了重生之后她也只是一个刚刚大二的学生，才不过20岁而已。
萧祈年果然怀疑地靠近过来，低沉的声音听不出语气。
“真的？”
姜莱手心开始出汗。
“真的又怎么了？我...我上学晚不行啊！”
说完她就后悔了，就算是晚两年上学，也不能比同年级的学生大六七岁这么夸张吧，而且一个还没毕业的学生，竟然知道这么多丧尸怪物的种类，不仅能叫上名字而且能说出它们的弱点和应对方法，一路带着大家披荆斩棘来到卡法，这事让谁听了都得怀疑下。
正准备说自己开玩笑地糊弄过去，就听萧祈年认真的说。
“这样的话...”
姜莱紧张到了极点：他不会已经发现什么了吧。
萧祈年又靠近一步：“我不是应该管你叫...姐姐？”
哎？哎？！！！！！！！！！！！！！
姜莱突然间整个脑子，就被萧祈年这一声轻轻软软，甚至还有些糯的“姐姐”两个字给瞬间挤满。
“你...你..不是...”她说话有些结结巴巴，说不上是紧张还是有些兴奋。
“不是？”
萧祈年歪头继续靠近。
“不是姐姐？”
啊啊啊啊！！！！
不行，不行！
姜莱直拍着胸脯顺气，强迫自己冷静下来。
但当她一边顺气一边被萧祈年逼近而后退时，不小心脚别在了一旁的凳子腿上，“妈耶”一声就向后栽去。
虽然明知身后是桌子，摔不到她，萧祈年还是长臂一揽，一手绕在她的颈后，一手撑在桌面上。
姜莱的手胡乱抓着他的衣服前襟，手里的项圈好死不死地正好挂在了他的脖子上。
“哦~”
他的声音凉薄而低柔，诱人上翘的尾音带着慵懒的沙哑，轻轻压下来。
“原来，姐姐是喜欢这个调调。”