因着无父兄撑腰就看轻她们姐妹的人，沈嘉懿看的太多了，以至于到现在，愤怒过后是再不起波澜的平静。
沈嘉懿抿了口茶，对于国公夫人的花言巧语并不为所动。
她看似思索了许久，可实则第一时间就做下了决定，这一门亲事她绝不会答应。
“承蒙国公夫人和贵妃娘娘厚爱，但我想，我们嘉宁还是没有这个福气当世子侧妃。”
“这……这……”
国公夫人长叹着，面上也没了一开始的和善。
她摇摇头看向姜母，释然说道，“也罢，也罢。婚姻之事不可强求，也是我们两家有缘无分罢了。”
沈嘉懿微微颔首，并没有附和她的话。
后花园内，姜自珍与沈嘉宁正坐在一处秋千上闲话。
两人虽并不相熟，可此无人陪伴，自然只能彼此聊天寻求慰藉。
“沈妹妹，我还记得你。上次赏菊宴上你那应答如流的吟诵，我与其余姐妹都甘拜下风。”
沈嘉宁没想到姜自珍会主动与自己搭话，思索片刻，有些谨慎的说道。
“只是运气好侥幸多背了几句诗词而已，算不得什么本事。再说了，最后还不是败给了敏柔小姐？”
姜自珍站了起来，上前一步牵住沈嘉宁的手，探究道。
“是惜败还是故意败给她，你心中是最清楚不过的。”
看到沈嘉宁脸上微微惊讶的神色，姜自珍又有些玩笑的捂嘴笑了起来。
“这也正是我觉得你聪慧的地方，既给了主家与贵妃娘娘面子，又不至于埋没了自己。”
沈嘉宁微微挑眉，玩笑说道。“姜姐姐说我是故意求败，可姐姐也是一个第三名，哎？又焉知不是故意败给我们呢。”
“哈哈哈哈，我可不及沈妹妹腹有诗书。我从前还算读过许多诗书，可自打十四岁后母亲便不让我再学了。只让我在女红上面下功夫，一心为我嫁人做准备。”
“凭什么嫁人就不能再读诗词了。”
沈嘉宁下意识反驳，却又思及这是姜家家事，最终还是止住了话。
“那便祝姜姐姐能得偿所愿，寻得良人吧。”
姜自珍脸上的笑自沈嘉宁开口后便没消过，显然是对这个小自己一两岁的妹妹稀罕不已。
此刻听到沈嘉宁这话，她也毫不意外，反倒没有丝毫遮掩的询问道。
“你对这陈国公府有什么想法。”
沈嘉宁闻言沉默，权衡利弊后才公允说道，“陈国公府是世代的贵族，其地位不是旁人能及。就算曾经落寞过，可这一代却有再起的征兆。算是众人眼中的香饽饽。”
“对，香饽饽！我父亲也是与我这样说的。”
姜自珍拍手称是，没有丝毫隐瞒，“父亲与我说过，现如今朝堂之上，皇上十分信任陈国公。也十分宠爱贵妃娘娘。”
“也正是有这样的底气，国公夫人才敢今日将我们两家一同叫来。”
“你和我真是想到一块去了。国公夫人不惜失了礼数也要一同与我们两家谈话，真是自大又傲慢。”
姜自珍话说的直白，“可惜，我这一时之间还真找不到比国公府更好的出路。”
沈嘉宁脸上露出些许不解，“姐姐何必如此着急，慢慢找着，说不定会有更好的人出现。”
“哎，怕是找不到了。”
姜自珍长叹一口气，“开春皇上便要选秀充盈后宫，所有适龄女子都要参加。我不愿入宫为妃，就得在选秀前将婚事定下，划去自己的名字。”
沈嘉宁若有所思的点点头。自始皇开始，选秀一事便格外放得开，凡是已有婚配的女子不必强行入宫选秀。此乃恩典，让众人拥护赞叹，感叹皇天恩泽。
姜自珍继续说道，“我父亲乃是太傅，尤得皇上赏识。这样的身份嫁到谁家去都不会吃亏，定是能受人尊敬着。又何必非抢破了头去后宫赌上一赌呢。万一将自己葬送进去，那可是得不偿失。”
这一番话说的毫不客气，也将沈嘉宁给逗笑了。
她打心底里赞同姜自珍的看法，便应声说道，“姐姐有自己的一番思量自然是好，咱们都知道，这后宫不是什么好地方。”
因着是在说大逆不道之话，两人的声音格外小，相靠的也格外近。
姜自珍捋了捋沈嘉宁耳边的碎发，似是感叹着说道。
“与我而言国公府是良配，与你而言却不是。沈妹妹，我是把你当可以交心的人才这样直说的。希望你能懂我的意思。”
“我自然懂得，多谢姐姐提醒。”
沈嘉宁面色表情未变。
她知道自己论出身比不过姜自珍，国公夫人也更喜欢姜自珍一些。
只能有一位世子妃，这名衔毫无疑问是要落在姜自珍的头上。
沈嘉宁知道自己姐姐不会让自己当妾室，自己心中也不愿当妾室。因而一开始便没有对国公府有什么较多的想法。
“咱们回屋吧，想必母亲她们也已经商议完此事了。”
姜自珍说着，牵着沈嘉宁的手便要离开后花园。
在走到一处梅园时，却正巧遇到了从梅园披着斗篷走出的红衣少女。
她身形高挑，面若桃红，一见沈嘉宁脸上便露出了不悦的神情。
“是你？”
她语气淡淡，声音也微微有些沙哑。
沈嘉宁也没想到会在此处遇见她。
上次赏菊宴上，此人偏要坏她心情，居然还说她在赏菊宴上出风头。
而上次贵妃驾到后，这女子便消失了，没想到此时居然在国公府再度看到了她。
沈嘉宁毫不留情的讥讽打着招呼。
“是我，原来这位小姐还记得我，怎么，是想看我下次再出风头吗。”
对面女子轻呵一声。
“沈小姐还真是自作多情，我记性好，见过的人都不会忘记。并不是对你有什么特别的关注。”
“啧，那您可真算的上是天才。怎么当日赏菊宴上并没有与众人一同参与呢。是不敢吗，还是背不出来。”
“背诗而已，有什么难得。我不屑于去争。”
“装模作样。”
沈嘉宁冷冷吐出这么几个字，也不愿再搭理她，翻了个白眼便往外走。