凌晨时分，聃倏整顿队伍，进军大漠。
殷燃目送一行人绝尘而去，在心中祈求他们平安归来。本以为要等一整天，没成想到了晌午聃倏就带领军队回来了。
他脸色阴沉，没有笑的模样，甲胄飒飒。
殷燃亦是不敢贸然上前询问，见陈校尉灰头土脸地跟在后头，就蹭到他身边，问道：“怎么回事，不顺利吗？”
“消息又误，连蛮子的影儿都没见着。”
“你们都退下吧。”聃倏在负手而立，“殷燃留下。”
众人应诺，营帐内瞬间变得空空荡荡，唯独殷燃胆战心惊地站着，大气也不敢出，生怕触了霉头。
“愣着做什么，还不替我将甲胄脱了。”
“哦，哦。”殷燃快步上前，手脚麻利地替聃倏将盔甲除去，又拿来了干净的衣物。
聃倏从不叫她贴身伺候，宽衣解带。殷燃只是拿着衣物站在一旁，等聃倏自己换上，可没想到，当聃倏脱得只剩下中衣时，他的裤子上，竟然有鲜明的血迹。
殷燃呆愣愣地问：“将军，您受伤了？”
“不曾。”聃倏恹恹地答道。
“可你的裤子，裤子上……”
顺着殷燃手指的方向，聃倏低头往下看去，见他裤子腿根部的位置，染上了一片殷红。
“滚出去！”聃倏目眦尽裂，厉声呵斥。
殷燃亦是不敢相信眼前看到的，连滚带爬地滚出了营帐。
那个位置染血，若是没有受伤，那分明就是……
殷燃摇了摇头，觉得很是荒唐，可自己不也是女扮男装来到了这漠北军营么。
如果她的猜测是真的……那么她觉得自己有义务保护他，不，是她。
殷燃调转脚步，又返回了营帐。她没有进去，聃倏应该也不想有人此刻来打扰，于是她便站在营帐前，当起了护卫。
她面容严肃，挺起胸脯，一副如临大敌的样子，只有她自己知道，她在守护着一个珍宝。
约莫过了一个时辰，聃倏掀开帘子，她的脸色仍旧有些苍白。
“你怎么还在这里。”
“我是将军的亲卫，自然是将军在哪里，我便在哪里。”
“随我进来。”
身份被殷燃识破那一刻，她想了许多，也许殷燃会害怕她杀人灭口而不知所踪，也许殷燃会将这个不为人知的消息告诉她的兄长胡霭。
她设想了无数糟糕的可能，但无论哪种可能，都意味着此人再不可留。
她年少倥偬，杀过许多人，仇人，敌人，懦夫，庸将，逃兵……满身杀孽早就让她的一颗心变得坚硬无比，可唯独对这个卑微如草芥的兵卒，她生出了本不该有的不忍心。
在不忍心背后，是只有她才懂得的，惺惺相惜。
可是她不能，她知道，在掀开帘子的一刹那，她必须要做出决断。
可那个人哪儿也没去，她持刀站在营帐前，不许任何人靠近。
卫兵守护着她的将军。
“你看到了什么？”
“我……”殷燃不知如何回答，她害怕实话实说会再次激怒聃倏，可也不想撒谎搪塞。
“在军营里，女人无非两种：厨娘，和妓子。不会有第三种，”她缓步走进，带着压迫，用只有殷燃可以听见的声音，继续道，“就如同，你，我，这般。”
这次轮到殷燃惊慌，原来聃倏早已识破了她的身份。
连日来聃倏对她莫名其妙的亲近忽然有了答案，不是因为心生爱慕，而是另一种喜欢与关切。
她微微仰起头与之对视，淡琥珀的眼瞳中清晰地倒映出聃倏瘦削的影子。她身量比殷燃高一些，面容中是寻常女子不曾有的英气。此刻她负手而立，挺拔而沉默，像是一棵翠竹。
“你的答案？”她平静地问殷燃。
“我的答案一直都只有一个。我是将军选中的亲卫，保护将军，是我的职责。”
入夜，殷燃端着小心翼翼地端着一个瓷碗进了将军营帐。
聃倏依靠在床头，手中握着一卷兵书，见殷燃来了，便将兵书掩上，“这是什么？”
“红糖水。”殷燃连碗带勺子递给她，催促道：“快点趁热喝。”
“这是哪里来的？”
“找厨娘拿的。”眼瞅着聃倏眉头再一次皱在一处，殷燃在她腿上轻轻推了一下，“哎呀，我说是我要的，给我军妓里的相好儿。”
“那也不行。”聃倏娇嗔，“你我身份特殊，得打起十二万分小心，稍不留意便会露出马脚，此物万不可再拿第二次。”
“晓得啦。”殷燃吐了吐舌头，看着聃倏一勺一勺将红糖水喝了。
二人抵足而卧，像两只互相取暖的小动物。入冬以后，殷燃手脚冰凉，还好聃倏身体像个火炉，将被窝捂得温暖，殷燃将自己缩进被中，舒服地叹了一声。
“你身子似乎是不大好？”
殷燃将自己蜷成了个虾米，答道：“是啊，因为某些原因。可是将军，你不问问我为何来到这军营么？”
“我问你，你现在想说么。”
殷燃老实答道：“不想。”
“我不问你，就像你不问我一样。”
“可万一我是歹人，有害你之心，那你多年来苦心经营，不就毁于一旦了么？”
“若我有害你之心，你又会落得什么下场？”聃倏反问殷燃。
殷燃望着烛火怔忡片刻，微微一笑，不再追问。
大战一触即发，两边粮草皆所剩无几，他们需要一场决战，一个结果。
“就定在明日。”营帐内议事已毕，聃倏一锤定音。
沙盘上兵卒战车严阵以待，等待着决斗的到来，主帅做出了决断，“去给那群蛮子下战书。”
一众将士各自领命而去，他们要做的，还有很多。
“殷燃，”聃倏忽然出声，她手中拿着一个兵卒人俑在手中把玩，似乎在苦恼要将他放置在何处，“我需要一把暗刀，一众将士，你认为谁最合适？”
殷燃想也未想，脱口而出道：“胡霭。”
“你的兄长？”聃倏歪头看着她，微微有些诧异。
“我推荐他，不是因为他是我的阿兄，而是他确实是最合适的人。如果将军看过他执剑的样子，想必也会和我是一样的想法。”
聃倏长眸微敛，“你让他来见我。”