小乞丐浑身脏兮兮的，好奇之下环顾整肃威严的公堂眼珠转了转，县令就在眼前，他抱着包袱放在他的桌案上。
县令一边打开一边问：“你从哪儿找来的证据？”
包袱的结散开，里面全是破了皮沾了灰的包子，让周二夫妻俩瞪大了眼睛。
小乞丐解释：“这是周二扔掉包子和猪肉，我和其他乞丐都去抢了，包子还没下肚，结果听说了这件案子，我来给沈老板作证！”
其实是沈妙之被带到县衙前，特地让他提前去周二包子铺蹲守。
县令将包袱收拾一下递给了大夫吩咐：“检查包子里的肉馅。”
大夫颔首，带着包袱到一旁查验，众人的目光都落在他那边。
没过一会儿，大夫向县令禀报：“大人，包子的肉馅用了很重的香料遮盖，但仍然透着一股气味，肉质颜色比较暗淡。肠胃不适的人吃了这样的肉，的确容易肚子疼……”
县令眉宇间浮现一股愠色，厉声道：“周二、周二娘，你们还有什么要说的？”
周二娘吓得大气不敢出，主动要求物证的周二更是“我”了好几下便说不出话来。
外头天色渐晚，县令还要细审周二夫妻和卖病猪的汉子，抬头告诉沈妙之：“如今真相大白，这件案子与你无关，沈娘子可以先回去了。”
沈妙之道谢，这才带着小乞丐一起离开公堂。
回摊位的路上，她得知小乞丐遵守周二掩埋证据的经过，向他以示感谢：“今天的事多亏了你，如果不是你为我找来周二扔掉的包子，案子不会这么快被破。”
小乞丐略有些不好意思挠挠头：“你给了我好多好吃的，我帮娘子做点事情是理所应当。”
沈妙之见此，只温和一笑。
转角处，小乞丐的伙伴们在等他，他和沈妙之道别，两人就此分开。
沈妙之回到摊位，看着一片脏污的小吃车忍不住叹了口气，没等她收拾，便见那闹事的一家人又朝她而来。
“你家的腊制品很好吃，我白天错怪你，还向你扔臭鸡蛋和烂菜叶子，我们一家人都过意不去……”
“一个女人家独自出来做生意不易，我们是来给你道歉的。”
男子想起自己就站在这儿，骂了沈妙之很久，让她平白无故受冤枉，更是愧怍低下头。
他身后的家人也纷纷给沈妙之赔礼道歉，还主动往附近的铺子借水来，清理她小吃车上的污垢。
沈妙之沉默，只是站在一旁。
闹事的这家人临走前，拿钱赔偿了她：“我们方才清理小吃车的时候，看见所有的东西都被糟蹋了。”
“这点补偿不成敬意，还望你不计前嫌，今后我们会常来光顾你的摊子。”
这些都是被蒙在鼓里的人，而身为始作俑者的周家夫妇已经得到应有的惩罚，沈妙之自然没有再追究。
她只点了点头，便推着被洗干净的小吃车回去。
因为今天的事情耽搁了很久，回到家已经天黑了。
往日里归家，三个孩子都会跑出来迎接，帮忙推车，可今日杨瑾已经去了县书院，而二宝和三宝却不在屋里……
沈妙之觉得奇怪，打算把小吃车收进厨房再去找，点着油灯走近一看，竟见自家厨房被火烧了大半，只剩下透黑的墙体。
沈妙之心里一惊，慌忙去找两个孩子，一边找一边喊：“安安、杨晖！”
正当她唤人之时，有人推开了篱笆门。
见是许乘带着两个孩子回来，沈妙之暂时松了口气……
许乘却冷着脸，上前就对她冷嘲热讽：“孩子们没后娘的时候，个个相安无事，有了后娘，连小命都差点丢了！你这女人如何看管孩子的？”
安安则从许乘的怀里挣脱，他害怕她摔下去俯身放她下去，她一下扑进沈妙之怀里。
杨晖也甩开许乘的手跑到沈妙之身边，两个孩子虽然还没开口，却已经开始护着她。
两个孩子的动作，到许乘眼底变了味，他只觉得是沈柔给二人灌了迷魂汤！
沈妙之也不管许乘劈头盖脸的指责，检查两个孩子是否受伤。
“厨房怎会着火？”
杨晖稚气的脸满是沮丧，耷拉着脑袋道歉：“都是我的错，我带妹妹玩过头，娘温着的饭菜凉了，我想放在炉子上热一下……后面，厨房突然就烧着了。”
沈妙之心里默默叹气，杨晖毕竟是个孩子即使别的家务会做，可厨房烧饭做菜的事，他也不熟练，不小心点燃厨房，也情有可原。
好在厨房是单独出来的，才没有造成更严重的火灾。
安安漂亮的大眼水汪汪的，鼻尖微红，抽泣的声音微不可查，比划着让沈妙之不要怪杨瑾，火烧的很大，他为了救火差点出不了，她已经很努力找人求助却喊不出声音。
沈妙之心头一软，抱着两个孩子叹了口气，“也是娘的疏忽。”
“娘……”杨晖快要哭出来了。
许乘见状只冷哼一声，随后旋身离开。
沈妙之从小吃车里找出小铁炉，烧水给两个灰扑扑的孩子洗洗，让他们换了干净衣裳。
晚上，安安在沈妙之怀里酣睡香甜，浅浅的呼吸声贴耳清晰，她知孩子们都受了不小的惊吓，不由把人抱紧了些。
此时一道敲门声响起，洪亮稚气的声音在冰凉的夜色中响起，话里还带了几分颤音。
“娘，大哥不在屋，我有些害怕，我能不能进来？”
沈妙之给杨晖开了门，让他睡在另一张小床上，他心有余悸小声问：“厨房里什么吃的都没了，我们明日能不能和娘一起去摆摊？”
沈妙之见此点点头，“往后摆摊我都带着你们。”
一听这话，杨晖倒是眸子一亮，“娘对我们真好……”
在沈妙之的再三敦促下，他这才闭上眼睛睡觉。