当日上午，待阮钰等人登上白云山，面前的白云寺已是断壁残垣，房屋烧烬的黑灰将方圆几里的白雪染成墨色。
满地印着脚印的泥泞显示当夜救火者的慌乱，信徒的哭声在白云寺前此起彼伏。
来不及救火的人抚掌叹惋，“传承千年的寺庙，毁于一旦啊！”
“这大雪天的，夜起大火，怕不是遭了天谴啊，”行人议论纷纷。
阮钰和谢云亭对视一眼皆从对方眼中看见了震怒和担忧，昨夜派往白云寺的两位暗卫和寺内众人如何？
跟着阮钰一行人的刘轩看着面前的景象，脸色越加苍白，踉跄着抓住身旁经过的行人追问，“何时起的大火？何时起的大火？我好友昨儿在寺庙投宿，可有人伤亡？”
“听说昨夜有两位义士救出了许多人，你们去那处寻寻，若那里依然没有，那就是遇难了吧，”行人指了指山腰一处临时搭建的毛毡棚。
刘轩僵硬着松开行人的手，朝着他拱手行了一礼，撩起袍子朝着毛毡棚处奔去，环视一圈蹲坐在地上啃窝窝头的人，他捂脸痛哭出声，“王兄，你怎就这样去了……”
阮钰看着刘轩，见他急得顿足流涕，抬手指了指远处的几个人：“再仔细问问呢，兴许是下山了也不一定？”
刘轩哭得哽住，转头看了阮钰一眼，点头抓着周围啃馍馍的人继续追问。
阮钰双眼紧紧地黏附在刘轩一举一动上，行动举止没有问题，但是她心中紧绷的那根弦没有丝毫松动。
她深吸口气稳定心神，抬眸正巧看见作蝎子精一般躬身的福丛县县令刘坤。
白云寺属于福丛县辖地，这老县令也算是她老熟人儿。
谢云亭看着哆嗦不停的县令，沉声道：“想必大人就是福丛县县令刘坤，刘大人。”
“是是是，我是刘坤，王爷您听我解释，这大火起的急，来不及扑救啊，多亏了大人的两位属下，否则这其余的人也没活路。”
刘坤慌的腿软，经这一遭，他这官运怕是到头儿了，苦着脸道：“王爷需要什么，只需给卑职说一声儿，定全力配合。”
“你去安抚伤民，旁的事儿由都察院接管，办案期间县衙差役任由都察院调遣。”
谢云亭打发走刘县令，看向阮钰道:“你非都察院人，此次验尸都察院会向大理寺出具调令，无须担心张齐找你麻烦。”
她看着面前临危不乱的谢云亭，心悸的感觉微微松缓了几分，恭敬领命道:“验尸事宜王爷尽管吩咐。”
“去吧。”
阮钰领命退下，背着验尸箱笼朝县衙老仵作走去，两人寒暄几句一同前往废墟，她虚心求教道:“这次又和您合作，如有不对还请老行人指正。”
老仵作摆了摆手，看着身旁还是少女模样的阮钰，“你做的已是极好，老身年纪大了，等再做一两年就退下了……验尸昭雪的重任终究要落在你们年轻人肩上啊。”
一老一少背着验尸箱笼走入废墟，随着一具具烧焦的尸体从身边抬过去，白云寺惨烈程度才真正在众人面前揭开。
二十八具尸体，上至老人下至幼童，无一生还。
阮钰看着紧紧将妹妹抱在怀里护着的小姑娘，不忍将两姊妹分开，就着两具焦尸相拥的姿势检查其口鼻内有无烟灰和尸身外伤。
遇着焦黑或被横梁砸烂的尸体，她只得剖尸细看咽喉有无烟尘，待二十八具尸体初验完毕，已至申时。
“禀王爷，二十八具尸体，其中有二十具是吸入大量烟尘致死，七具是被房顶横梁、立柱等巨大木材垮塌砸死，
仅有一具男尸左侧胸口有与醉香楼一致的细长刀口，喉内洁净无尘，判断大火未起之时，该男子已毙命。”
“依据从男子尸体剥出的骨骼判断，该男子身高六尺，方形脸，左腿曾骨折，年龄在三十五左右，尸体手里曾发现攥着此鱼形佩。”
阮钰将玉佩递给谢云亭查看，正巧见人群中刘轩推开人群挤到烧焦的尸体一侧，视线锁定在阮钰手中玉佩上，呜咽一声扑通跪在男尸一侧，哽咽道：
“是王兄，这是王兄的玉佩！”
“本约好来年三月一同下场，你怎遭了这横祸！公子，不不不，王爷，县老爷，还有阮仵作，请你们一定找出真凶，一定找出真凶为我好友伸冤呐！”
“他既和你有约，可曾告知你他住的是哪间屋舍？”
阮钰看着面前哭得直不起腰的人，垂眸看着他，提醒道：“将你知道的悉数告知，我们也好早日找到凶手，先生友人姓甚名谁，哪里人？何时到的白云寺？”
“他姓王单名一个徐字，江南人，与我是同窗，我不知他何时到的白云寺，只昨儿上午他遣人递消息给我他在白云寺短住，邀我一同游寺求签，
他在信中曾说他住东大殿甲号客舍，让我到了寺内便去寻他，却不想这最后一面没见着，他竟……”
阮钰和老仵作对视一眼，操着验尸箱笼朝着甲号客舍原址去。
她听了刘轩的话眉头紧拧，心内咚咚作响，不安道：“您做行人三十余载，可曾出现过莫名的心慌，感觉随时有把刀悬在头上。”
“仵作这行，讲究实勘检验，但也要相信自己的直觉，有些时候，直觉可以帮你避开不必要的危险，就像羊群会嗅出猎豹的埋伏，我们能闻出死亡的味道。”
老仵作抬手拍了拍阮钰的肩膀，安慰问道：“你在怀疑什么？”
“眼下还不到怀疑的程度，只是觉着一切似乎是有人牵着我们在走，从醉香楼突然出现的尸体，到被人暗算，再到来到白云寺，总有人先我们一步，
也可能是我最近办案子太频繁，有些草木皆兵了……”阮钰勉强笑了笑，摇头不再言语。
见焦黑的废墟一片颓败，一老一少抬脚迈进坍塌的客院内，县衙的差役正在一点点清理废墟里燃烧后留下的废材，企图从炭堆中搜出可能存在的遇难者。
脚下厚厚的炭层还留有余温，温温热热的水汽从地下冒出，一点点钻进阮钰的脚心。
她蹲下身抠起一块碳块在指尖捻了捻，碳块极硬，应是青冈木等横梁燃烧留下，彼时微风从坍塌的砖缝中钻入，周围一股淡淡的味道随风飘进鼻腔。
她吸了吸鼻子，顿时心头一紧，抬眸看向前方，提起箱笼迅速奔去，还未至甲字客舍地基正中，差役一声惊恐的惨叫似一把利刃扎入阮钰耳膜。
几名差役连滚带爬冲出废墟，“血！血！地下在冒血！”
老仵作喘着粗气跟上阮钰脚步，看着裂开的青石板缝隙涌出的黑血，他佝偻的身子颤抖着拍了拍她攥起青筋的手背，“孩子，你的直觉，没有错………”