“自是帮你把脚镣解开，若有异动，还想拉着本王陪你落难不成？”
他倾身从阮钰头上拔下一支攒丝发簪，徒手扭成锯齿形状嵌入锁孔，咔嚓一声解开她脚上镣铐，还不忘从怀里掏出一瓶药膏递给她。
“磨破皮的地方清洁后再外敷，不会留疤，此次你犯了忌讳，这镣铐算是教训，往后需谨言慎行。”
“谢王爷宽恕。”
阮钰垂在身侧的手攥紧，所谓有予必有求，她认为谢云亭没这么好心，黑亮的眸子盯着他，“王爷可有其他吩咐？”
“阮仵作应知兴国会剖验之术的仵作不多，本王爱惜人才不忍你在大理寺蹉跎，你可愿来都察院挂职？协助本王培养更多与你一般有才能的仵作，断明冤枉。”
官场里这种话就是画大饼，阮钰见爹爹用这种方式骗了好多叔伯替他卖命，眼下看着谢云亭的眼神有些一言难尽。
谢云亭见阮钰仰头蹙眉看着自己，半蹲下身子与她平视，给足了对方颜面。
考虑到她的身份，继续道：“作为仵作行的教习，你不用日日当值，大案子才会唤你协助，平日里你依旧可以做家里的娇小姐。”
阮钰眉梢轻扬，福身回礼，诚恳道:“得王爷赏识乃卑职之幸，只卑职无论在哪一司，皆是为朝廷效力，王爷若有案情需卑职协助，可向卑职上司行调令，卑职必鞠躬尽瘁。”
“你是真心喜欢待在大理寺，还是忌讳本王曾向你求亲之事？你只需知本王不是那小肚鸡肠之辈，你无需担心本王与你为难。”
若非小肚鸡肠，昨日又怎会说断手之言恐吓于她？
她逮着谢云亭偷看她的手好几回了，她在大理寺接触案子什么人没见过，恋手癖什么的不要太寻常，这人怕是也有些不能言说的癖好，看着自己一双青葱玉指，阮钰陷入了沉默，她有点儿慌。
若去都察院日日碰面，她觉着不太安全。
她待在大理寺是为接触更多的案子，以便钻研仵作验尸之法，可不想当衙门里的金丝雀。
“王爷多虑了，卑职是真心喜欢大理寺，上司张大人很好，他待属下很亲和，同僚和睦，故不想走。”
“没想到，阮仵作还是个忠心的。”
谢云亭挺直腰身，居高临下睥睨着阮钰，甩了袖子扭头朝暗道尽头走去，心想那张齐膀大腰圆又老又丑不说，衙门里捞闲饭政绩平平，有何好跟从的，眼瞎的小东西，不要也罢。
阮钰暗自撇嘴，堂堂王爷说话阴阳怪气。
两人一言不发在暗道中走了约莫半个时辰，脚下青苔越发厚软湿润，灌进暗道的风越来越冷，隐隐能看见出口的光亮，密密麻麻的藤蔓缠绕在洞口处。
拨开密密藤条，一片蔚蓝冰湖呈现在两人面前，大雪纷纷，刮骨冷风猎猎作响，将天地吹的纯白。
“王爷，这是何处？”
“行宫后山，雪层下有窟窿，踩着本王脚印走，人矮腿短便迈快些，跟紧了。”
……
午时三刻，大雪初停。
玉琼殿。
阮钰站在谢云亭一侧，她小脸沾满灰尘，头顶发髻插着几片枯叶，一身天青色斗篷被黑灰糊的包浆，虽不遮她倾城容貌，却着实狼狈；在她身侧的谢云亭梳洗妥帖，长身玉立一身紫袍衬的他肤如霜雪，乌发玉冠，腰悬玉带，端是玉树临风，尊贵无比。
她站在他身侧，抬手摸了摸鼻尖，顶着众人打量的视线，一手提着布鞋，头也不回的朝张齐疾步走去，“大人，有新发现。”
张齐见她满脸黑灰，伸手揪住她手臂拽到一边，“你这是滚了碳堆不成？怎弄的灰头土脸，有没有伤着？”
“大人放心，没伤着。”
张齐偷瞥一眼远处的谢云亭，拉着阮钰胳膊，压低声音询问:“瑄王怎和你在一起？你这脚镣咋撬了？不是让你忍一忍顺着瑄王嘛！”
“大人莫忧心，解脚镣是王爷首肯了的。”
她将暗道玄机告知，下暗道也只说仅她一人，堂堂亲王和他求娶过的阮家女下暗道独处，虽为公差，可正值他未婚妻新丧，传出去对谁都不好。
阮钰一手提着布鞋，怕他深究，忙扯开话题道:“此前温泉池中找到的单只东珠耳坠，大人可问出些什么？”
“那物证已向国公夫人确认过，非玉华小姐所有，且行宫的宫女嬷嬷皆未见过此物。”
张齐招手让差役呈上耳坠，扭头看向阮钰，“你特意提及，可是有其他发现？”
“大兴习俗女子十岁诞辰穿耳，属下记起幼时，十岁前未穿耳洞，不能佩戴耳饰，爱美之于便将耳饰银勾扭曲成这东珠耳坠般闭合，以发丝穿过悬挂于耳垂一侧，瞧着与戴了耳饰的女子一般，大人可想一想，若凶手这般佩戴耳饰，当如何？”
阮钰将布鞋平举于胸前，抬眸看向张齐和一旁静静听着的谢云亭，双眼锃亮，道:“暗道找到这鞋子时，属下便怀疑，凶手是男人装扮的女人！”
“穿耳习俗不受监管，如何能直接排除女子身份？单凭耳坠推断未免草率！再说女子也有大脚，一双鞋子不足为证，”张齐挥袖，摇头不认同。
阮钰微笑着将绘有脚印的白抄纸呈递给谢云亭和张齐，继续道:
“民间自古有立七坐五盘三之说，以脚长为单位，身高与脚长之间存在比例，凶手鞋长八寸有余，身高至少在五尺六寸以上。”
“行宫与宴的几位贵女身软体弱，无巨足者，无凶手的蛮力，可排除可能。”
“行宫侍女嬷嬷皆为皇宫调遣，内监选女有严格规定，稍长，足大者去之，即使行宫单独在外买有身长力大的粗使婆子，此等粗役多在下等役房劳作，无资格和机会至贵女们居住的寝殿，如此可排除凶手是女子的可能。”
“另，藏经纸所写内容均为玉华小姐手书，她在自己的寝殿内抄写佛偈，行宫外有卫军巡视，内有丫鬟婆子看护，别说是外男，便是行宫太监也不便进姑娘寝殿拿走经纸，凶手若扮作姑姑或嬷嬷，寻个由头进殿，取出藏经纸便十分容易。”
张齐听得阮钰陈述蹙眉，“男子耳垂无孔洞，佩戴耳饰更能将女子身份做实几分，也有利他洗清嫌疑……只是依这两日查问所得，丫鬟当值期间未见身份可疑之人进殿，你这说法不成立。”
阮钰垂眸沉思，幽幽目光看着青砖上自己的影子，摇头道：“如大人所言，丫鬟回禀是当值期间。”
“若是玉华小姐与凶手相识，她有意协助凶手避开丫鬟和嬷嬷视线，是轻而易举的事，譬如使丫鬟离开冲泡一盏茶，那时间也是够的。”
“大人请看尸体检验正背人形图，验尸时死者嘴角有三处挫伤，藏经纸厚硬，应是凶手逼迫死者吞咽经纸时留下。”
“以此倒推，凶手为何逼迫玉华咽下藏经纸？”
“他在何处拿到这纸张？”
“他为何单独拿走写着‘一切恩爱会，无常难得久……’这几句法偈的经纸？”
“他与玉华有何纠葛，当时是否已动了杀心？”
张齐一听，暗暗拍了一记大腿，小丫头这嘴，这种话怎么能当着这么多人面儿说!
王爷被绿，是他们有资格知道的吗？